几天后，兰儿在花园里见到老夫人。
当发现常陪伴她左右的陈亚仙并不在她身边时，兰儿很惊讶。
看出她的讶异，老夫人倒是没说什么，反而对待她的态度有了明显的改善。
她平静和气的态度倒令兰儿一时手足无措起来。
当她将这事告诉方清扬时，他只是微笑，什么也不说，徒将她的好奇心挑起。
最后被兰儿
得急了，他只是说：“二娘并不坏，只是脾气不好，你迁就她一点，她会明白的。”后来还是绿萼、红叶告诉她，听柱子说方清扬在兰儿落船的第二天，找老夫人
谈了一次话，后来陈亚仙就搬出了雅客居，到南忠院她叔叔家居住。平
到村子里去给患病的佃农治病，今后若无召唤也不得进其它院落。兰儿明白了，一定是方清扬为了避免以后再发生类似的事，而特意作的安排。
她很想去谢谢方清扬，可是他每天都很忙，毕竟秋收的季节即将来到。
几天后兰儿也就淡忘了这事。
今年收成特好，就连刘二嫂家的麦子、玉米也像棉花一样丰收了呢。
晒场上，家家户户都赶着好天气晒粮，收租院内依然人来人往十分忙碌。
绿萼和红叶在帮人们
补麻袋，兰儿则坐在堆起的垛顶上看人们打场〈注〉，那纷纷扬扬的谷穗令她十分开心。“还能买吗？听说那是奇货。”
“当然能，『鬼市子』上好卖呢…”
低沉的声音吸引了兰儿的注意，她回头寻找，发现在垛堆底下有两个男人正在小声交谈。而那两人她都认识，于是她跳了下来趋前打听。
“大叔，什么是『鬼市子』？”
那两个男人没想到头上有人，立即惊跳起来，支支吾吾地借口有事跑掉了。
这令兰儿大感不解。这两人平
对她都很和气，为什么今天会那么害怕？一见到她就跑掉了呢？怀着失望的心情，兰儿走到刘二嫂及正在场子边筛麦谷的女人们身边，小声向她们打听“鬼市子”的事。
可是一听到她的问题，就连一向对她最好的刘二嫂也突然变得结巴了。“表小姐，这个…这个不能说，只是传闻…”
倒是旁边突然有人
言。“那不是传言，只是大家都不敢说而已。”兰儿回头，看到是陈亚仙。她本能地不相信她，便没回应。心里倒是明白了刚才那两个男人为何跑掉的原因，原来他们不是害怕她，而是害怕她所提的问题。
亚仙自顾自地说：“『鬼市子』是每年秋季才有的鬼集市。”
“鬼集市？”兰儿好奇心又被挑起。
“你这个都不懂吗？活人有活市，就是你去卖布的集市，死人当然也是要花钱的，自然就有『鬼市』啰。”
“真的？”听她讲得活灵活现，令兰儿不免惊异。“鬼真的也要赶集吗？”
“当然。子时三刻开市，寅时初刻结束，大家都知道。”亚仙轻描淡写地说。
刘二嫂
低嗓子说：“这事不能说，出口必招祸！反正活人是去不了的。”兰儿被这个新发现刺
着，倒真想去看看。她可不怕鬼，小时候在家时，还跟同伴在七月半时去抓过鬼呢！可是，要怎么去呢？
“不是活人去不了，而是北沙林坟地鬼气太重。”陈亚仙说：“而且去鬼市子的人都得穿白衣，扮幽灵…”
“北沙林坟地？”兰儿心里一动，知道那地方就在大龙山的另一面坡地上。她虽没有去过那里，但知道那正处于大龙山庄与狮子山庄之间。
这时有人来收谷，大家谈论起其它话题后，兰儿的心思不晓得飘到哪儿去了。
深夜，寒星在天边闪烁，空气中透着刺骨的凉气。杂草野道上，薄霜淡月笼罩的大地上杂沓了一地的足印、牲畜蹄印。
快步飞奔的兰儿如
缰野马般往荒凉的北沙林坟地奔去。她已经出来晚了，都怪那两个该死的丫环，平她们早就睡死了，可是今天却彷佛有意跟她过不去似的总不去睡觉，害她无法早点出来。今夜她必须独自前来，一则两个丫环胆小怕事，来了也只会坏事，会影响她享受冒险的快乐；二则，她也不想让方清扬知道后阻止自己。
她知道他关心她，想保护她，可是，要她乖乖地待在家里做女红，那还不如杀了她呢！
终于等丫环们撑不住睡
时，她自由了，可是也害她如今跑得两腿发软。当目的地出现在她眼前时，她的心因兴奋而怦怦
跳。夜
中，她果真看到淡淡的灯火在坟场内游移，显得
森吊诡。她悄悄地靠近，看到那些“鬼”都没头没脸，大多数都穿玄
衣服，极少数穿白衣。他们在买卖衣物、图画、花环之类，但没有人讲话。就在她想再靠近点看个仔细时，突然她身边出现了两个“鬼”他们冰冷的手抓住了她的胳膊，令她身上起了一阵寒战。
“喂，鬼先生，我只是想参观看看而已，你们干嘛抓我？”她对那两个无头鬼说。
那两个“鬼”也不说话，将她硬拉进了圈子中。
这时过来了几个模糊不清的黑色“鬼”领头的一个高大的“鬼”伸出了手，而抓着她的“鬼”也马上伸出手。
两只白惨惨的鬼手在淡淡的夜
中比划着。这下兰儿看懂了，他们在用手势讨价还价，而所买卖的“物品”就是…她！
“嘿，你们不能买卖我，我是人耶！我还不想死！”她说。
可是那些“鬼”并不理她。她又怪声大叫起来：“不行，那个价码太低，我怎么只值那点钱…还是纸钱？！”
这时抓着她的“鬼”突然捂住她的嘴。他冰冷的手上有一股难闻的气味令她想吐，于是她奋力挣脱，骂道：“你的鬼手很臭，不要碰我！”
随着她的叫喊，一群奇形怪状的“鬼”出现了，手里还拿着
器械。见状，兰儿觉得好笑，便口无遮拦地揶揄道：“老天，难道鬼还要用
吗？你们不是可以
血食
，夺人活命的吗？”那些“鬼”并不理会她，只是慢慢向她围拢来。
那个“大鬼”忽然比了个手势，所有鬼都不动了。
兰儿不明白到底怎么回事，只得呆呆站着留心四周的状况。
带霜的寒风将她的鼻头冻得
润润的，吐出的气在晨光渐曦的冰冷空气中凝聚成雾。又冷又乏，她觉得自己快要不行了，可是那些“鬼”并不着急，只是安静地站在那里。这下兰儿的耐
告罄，愤然决定不玩了。要她老老实实站在一群“鬼”中间等待着被拍卖，那简直是开、玩、笑！
于是她猛然抬脚往身边的两个“鬼”踹去，然后趁他们痛得弯
时，转身就想跑。可那两个“鬼”非但没放开她，反而用力扭住她的手，疼得她大骂起来：“恶鬼！你有种就吃了我，本小姐要…”她的话还没骂完，对面那个“大鬼”竟突然出手在她身上连点几下，动作快得如同闪电。马上，她浑身一麻，失去了声音和活动的能力。
这下她有点害怕了，心想难道这就是“鬼”吃人前的招式？先将人弄得不能动弹，再慢慢
其血、食其、剔其骨…想到自己很快就会变成血淋淋的冤鬼，兰儿真的有了陌生的恐惧感！
难道我真的要死在这里，再也见不到姐姐和清扬了吗？她绝望地想，但突然又充满了希望。因为她看见了天边的一线微光，知道黎明就要到了。
表不是怕光吗？天亮时“鬼”自然会消失，而她也就安全了。
然而就在这时“大鬼”突然将一袋似乎很重的东西，扔给了抓着她的两个“鬼”然后她被猛地推倒在“大鬼”身上，那两个抓她的“鬼”转眼消失了踪影。
而“大鬼”也立即抱起她往晨熙初起的荒地走去。
天终于亮了，令兰儿失望的是这几个“鬼”不但没有消失，反而将她带进一间木屋。
“大鬼”将她放在木屋内的草垫上，先在她身上飞快地点了几下，再顺手除去了面罩，紧跟在他身后的“鬼”们也纷纷除去面罩后走了出去。
虽然屋里光线昏暗，但兰儿还是看清了他们的真面目，并气得要吐血！
“方清扬，你该死的竟敢作弄我！”等手脚略微恢复知觉后，兰儿从草垫上跃起，扑到方清扬身上打他。
正在
去那身“鬼”衣的方清扬，被她冷不防地扑到身上又捶又打，一时又无法拉下她，只好甩开手里的衣服，带着她倒在草垫上。“你怎么可以装神弄鬼地吓我？还点了我的
道？！”兰儿愤怒地跨骑在他身上，手指有力地点着他的
口质问。“你甚至还跟人讨价还价地买我？你把我当作什么啦？我就只值那么点…纸钱吗？”她身穿单薄的衣裳坐在他身上，将愤怒的问题一个接着一个扔给他，而她的手指毫无意识地在他的
膛上描绘着、指点着。却不知道她这种单纯的举动，令她举手投足间充满着
惑。薄曦中，方清扬看着她因愤怒而嫣红的双颊，因失望而噘起的小嘴，发现她从来没有像现在这么美丽过，他突然觉得像这样躺着也是一种幸福，他甚至无心起身离开她，以避免令人尴尬的生理反应。
可是兰儿不清楚这些，她见方清扬不回答她的问题，只是目光烁烁地看着她，任由她坐在他身上又捶又戳的，于是更加生气地说：“你说话啊！”“我当然要说。”方清扬抱着她坐起身，将她的手指从自己身上拿开。“『鬼市子』自古就有，它半夜而合，
鸣而散，有严格的规矩，入内
易，多为异物。参与者不得高声喧哗，否则将被打死。我如果不讨价还价按规矩办，如何能顺利救回你？你不懂规矩就盲目闯了去，还
着脸穿白色单衣，那意思是你要自卖自身，任何人都可以买了你…若非有人看到你往这儿来，赶去告诉我，那你今天真是把自己玩完了，你知道吗？”
他口气平淡如水，词语却下得很重，尤其是他眼里那毫无平
温柔的冷芒，令兰儿十分陌生。若在平常，要是谁如此凶她的话，她早就跳起来了，但此刻听了他的解释，她是真的知道自己闯了祸。
她本是个单纯的女孩，知道是自己错了，又想起那冰冷恶臭的“鬼手”和那些持
的“鬼”一股寒气直窜上脊背。再想想因为自己的好奇心，连累方清扬和其它大龙山庄的家丁，夜不能寐地前来为自己解围，不由非常内疚。于是她真诚地道歉：“对不起，是亚仙说要穿白衣服…”
见她知道自己错了，方清扬无奈的叹了一口气。
他将她搂进怀里，用自己的身体为她御寒，轻声调侃她：“兰儿，你难道真的要我一辈子，都这么忙着救你
离险境吗？”“我不想这样，可是…我…你、你还喜欢我吗？”兰儿阴郁地说。
方清扬听出她语气里的消沉，不由轻声一笑，看来这次她得到点教训了。
兰儿靠在他
前叹气道：“我真的给你惹了不少麻烦，是不是，清扬？”他捧起她光洁娇
的面颊，看到那张俏丽的小脸上写着的苦恼和悔恨，再次认知到没有人能够改变她。好奇心和冒险犯难的精神是她的天，如果硬要
她失了本的话，她还会是她吗？她还会快乐吗？试想，被强行折断翅膀的小鸟脑旗乐吗？
如果他爱她，就得包容她，接受她的一切，而不是改变她！
他轻柔地在她额头上吻了一下，说：“是的，你真的是个制造麻烦的调皮鬼。可是，无论你做了什么，我还是喜欢你！如果我态度不好，那是因为我担心你。”
对他亲昵的摩抚和亲吻，兰儿感到很快乐，她知道他依然喜欢她。
她无奈地叹气道：“清扬，你对我真好，我以后一定注意少惹麻烦，可是我不能保证不再给你添麻烦，你要忍受哦！”他大笑着拥紧他珍爱的麻烦。“不要担心，我有足够的心理准备来等着看你会给我惹来什么新麻烦。想想看，还会有比将自己卖给『鬼』更严重的吗？”
“你还敢笑，买我的是你这个『鬼』耶。”她也终于笑了，抱着他的肩膀说。“你给那两个『鬼』的真的是纸钱吗？可是我看到你给他们的包袱很重。”
方清扬但笑不语，抱着她走出了木棚。
他心爱的小调皮永远不会知道，为了救回她，他可是付出了好几件奇物呢！