第八章
　三个多月前的这一天。

　旭初升，晨光熹微，扬州沉睡在烟尘之中而未

　醒，人们也混赖在暖被窝里；街上冷冷清清，不适合早起的鸟儿，适合早起的虫儿。

　石不转，今年二十五，洛人士，初次来到场州。

　这天他无意起了个太早，包袱一背，正准备提前启程回

　洛老家去。

　早起的鸟儿有虫吃？但没想到，"碰…"地一声

　响，送上来的不是虫儿，而是一团球，飞至他的面前

　面挡他的路，停下他的脚步。

　天外飞来横""？石不转咕哝。不管是是虫，

　起的他可都不吃，送上门来的这团"肥"，也未免可观了。石不转低头望着那团"球"发出杀猪似的哀号。

　"你们…你们这群人血的，不得好死！"

　人血？早起的水蛙吗？石不转想伸手去扶，但一打量所在的位置似乎是赌场之前，几个彪形大汉一字排

　开地站在门口，双手环抱着瞪眼，个个陷神恶煞的模样，事情似乎不太单纯。

　石不转没多事，悄悄退至一旁。

　"哼！既然要赌，愿赌就要服输，输了光耍赖，算什么英雄好汉？"一名三十多岁的壮汉于朝那"球男人"骂道。

　"江老大！听说你的场子公正，没诈赌，我这才上门的，但是，你若做了什么看不见的法。岂不要了我

　们这些老实百姓的命，我已经连赔二十把了！这太说不过去吧？你出来评评理啊？"

　随着那球男人的咆哮，从几个凶神恶煞的男人之间，走出一个娇小玲球的青衣女子。

　"你赔了几把，那是你的事。我的场子没人敢诈赌，我的庄家也没人敢出老千。来者是客，但你要是不守江

　家场子规矩，在这儿大吼大叫、影响我的生意，就别怪我不客气！"

　原来是群早起的赌鬼？喔！说不定是通宵赌吧！不能算早起。石不转的视线为那名青衣女子所吸引，她的

　身子娇小，声音清亮，容貌秀气明。除了那身劲装，怎么看也不像是个江湖中人，而且她…很面！神似他思夜梦的佳人！石不转的心猛击着膛。

　"你…你狗仗人势！仗势欺人！"球男人结结已巴地指着江老大。随着天愈亮，四周围风的人渐多，却无人声援他。

　江老大好整以暇地问道："我仗谁的势？你的？"

　"不是！可是…"她依侍的是自己，那男人无话可说。

　江老大缓缓又问："咱们做的是正当买卖，也没拿刀架在你脖子上，你上门来赌，是么？"

　"是！可是…"

　江老大伸手打断他，"江家赌坊求过你上门光顾？"

　"没有！可是…"

　江老大又打断道："咱们赊过你赌本；耍你前债末清，后债又欠？"

　"没有…可是…"他的气息渐渐有点虚弱。

　江老大抚着下巴；"你抓到我场子出老千？谁，怎么个出法？"

　"我要是知道，那还叫老千吗？"那男人被江老大质问得招架不住，忍不住大叫。

　"死不隔是吧？"江老大训道："既然这样，江家

　没对不起你！输了钱就乖乖回家去，回家仔细多少本钱可以赌：有闲钱的人才赌，没钱了就安份点，不要拿活

　命钱来跟自己肚子过不去。既然赌了，愿赌服输；输光了也是你没那个命，不要说我场子有老千，在这挡我赌坊的生意！"

　那青衣女子说完，也不等那男人辩解，一点也不留情地示意身旁几人，把那男人给轰走，并且下令，永远不让他踏进江家赌坊一步。

　好个泼辣厉害的女人！石不转转惊愕地看着她人内。

　她的容貌神似当年那名红衣女子，那脾气更是教人不敢领教，可是，石不转却依稀看到幼时那个倔强得让人心疼的小女孩。

　"那就是江老大？第一次见到她的面，真看不出采她是个赌鬼，混江湖的。"围观的旁人嘴。

　"是啊！都二十五了还嫁不出去，混江湖的，长得美也没人敢要啊！''另一个人的话中有着贬抑之意。

　石不转淡淡扫了碎嘴的两人，吓得他们马上哄声。偷偷说个两句没关系，但要是让江老大知道，碎嘴的他们可就没好日子过了。

　她是筋赫有名的江老大？太像了！石不转在洛久闻江老大的名号，踏入扬州更是不入耳也难，却怎么也没想过她有可能是江！

　她会是寻了多年的未婚吗，有可能。江老大的年纪

　相貌处处都像…近来名声大噪，偏偏名字就是个，极有可能是江

　刻意隐瞒，要不是见了她的面，他永远也不可能怀疑到这位"江老大"

　的头上来，也不会想到疑往昔年幼的十二岁小女孩，今会是个嚣

　张狂妄的赌场首领？

　谁又想得到当年娇弱堪怜的红衣少女，原来已成了

　晚噬风云的江湖头子？

　'

　自十八岁错过十约定后，他便致力于扬名立万。只手建立了属于他石不转的陆运王国。为的是希望他消失的未婚，

　能因听到他石不转的名号而出现，

　也可以借着运输的管道，方便寻查她的消息；怎么也

　没想到，原来她在江湖中扬名立万，犹在他之前，且

　恐怕早听说过他石不转的名声，却故意不去理会！

　许多年不见。她已走上了江湖路…石不转心中有

　几许不安与迟疑与柔肠百转千

　她为什么温江湖？吃过了多少苦？

　她还记得他吗？为什么避不见面？

　石不转站在角落反覆斟酌，仔细搜索：印象中关于江的传闻，心里有着忐忑、心疼、犹豫、振奋与柔肠百转千

　回，五味杂陈。唯一不变的是，多年后再度仍然迅速地夺走了他的心。

　良久，确定已用最快的速度，习惯了这位"赌徒混混"未婚后，石不转终于鼓起勇气，笑着上前叩了江家大门。

　他决定试试看，贿赌自己的运气；看看早起的鸟儿是否真的有虫吃，而江老大是否便是那早起的虫儿。

　石不转这一叩门，让江老大从此展开了为时一个多月的逃婚生涯，车步石这个角色也因应而生。

　满十八岁那年，石不转意外失了约，如今都过了二十五，可是挽回的时刻到了？"铁皮赌坊"今有场重大的赌局。

　江家赌坊上下，几天前就奔相走告，-听说他们的大老板江老大与洛石不转之间，将有今场豪赌。

　"铁皮赌坊"向来生意清淡，近乎没有利润，但只要一有人上门，大家莫不好奇地猜测这回又要赌些什么

　敝东西。今江老大与人一赌，竞在此地；更增添赌局的神秘。

　赌注是个谜，但肯定不是赌钱，"铁皮"场内不赌钱，事以物赌物。可惜江老大下令清场，也没告知赌博内容，让众人心难搔，想一探究竟。

　正午吃过饭，江老大和石不转进入"铁皮"后，铁门深锁，谢绝旁观。所有人远远站在"铁皮"之外，等着江老大出来，想知道鹿死谁手。

　好了，现在连苍蝇一只也飞不进来，可以开始了。

　江老大抱着，瞪着石不转。和他的婚约赌注，她可不想宣扬，所以绝了所有的人参与。否则，她是很

　想在众人面前展她高超的赌技，杀杀石小子威风的。

　"怎么赌？''石不转乒笑着，心里却是紧张的。能不能娶到江老大就看这一役了，他当然有所忐忑。他的赌

　技…唉！他根本没碰过赌，有赌技可言吗？只有见风转舵，走一步算一步了。

　"你会赌什么？让你决定好了。"江老大斜眼了他。

　不是她自夸，除了他那乞丐师父，这么多年来她还没输过一回，这石小子不要说赢不了，恐怕连怎么赌都有问题哩！

　石不转看看面前琳琅满目的一堆赌具，有些茫然他不好赌，不此道，偏偏自我麻烦，要是输了，可不

　就全完了，只怪他鬼心窍，一心想娶她，有了要机会就钻，没秤自己斤两。

　"什么都不会…就这个吧！"他随手指着一张团。"升官图？好啊！你会玩？"江老大怀疑地问。"不会。你解释给我听吧！"石不转苦笑着。

　江老大凝眉看他，似乎有些怪他不知死活。"升官图还算简单。从文武出身分仁途，到头来比官位。你选文选武？"

　'

　"选文。"

　"好；仔细听了。从秀才起。经三试，中状元，榜眼、探花、进士，或者名落孙山从头来；接着发配

　职，从地方官一路。府、州、军、监、县，到中央十吏、户、守、兵、刑、工，有本事你就爬到棚位，或者封个郡王、亲王。从起点这儿掷段，四点算有德

　超连升三级，六点有才，升三级，二、三、五点有功，升一级；遇上么，算贪赃枉法，降一级…"石不转凝神听着，突然心升主意，"就这样？"

　"什么意思，嫌不够采？太过简单？"、江老大白他一眼。

　万不转笑嘻嘻道："倒不如再点彩头，怎样？"

　那脸傻笑，又让她见到了当初那个傻小子车步石，江老大微怔了一会。

　"好啊！你赚钱多，想多输一点，也行。"她随口掩饰"期间加赌单回，每掷一次，就赌一次，行么，赌多少？"

　"我赌钱，一次一百两，你赌东西，一次一样，如何。"

　"你要什么？我身上有啥好东西？"江老大摸摸怀里

　似乎除了钱，也没什么好输的。"我的手绢啦。银耳坠子啦。空的荷包袋子啦…都可以。"石不转似乎打算赔本。

　"你有毛病？这些东西加起来也不值一百两，你打的什么鬼主意？''江考大可是精明的很，这么占便宜的好事肯定有诈。

　石不转那脸傻笑，转为缓和，子夜双瞳闪烁着，深深凝视着她，"如果到头来我输了，婚约无望，这些东

　西也好伴我一生，做个纪念。你可愿成全？"

　江老大怔住，中一暖，差点被他的深情淹没，却强作无事道："好吧！反正不值几个钱，你这么爱收破烂，就收吧！前提是你得赢得了才行o"

　石不转猛点头，满面的笑意。江老大躲着他的注视，清清喉咙，"开始了。你先掷吧！"

　"你先，我好见习一下o"

　江老大不置可否，顺手拿起镊子，却犹豫了那么一下才丢出。

　天意！面对这个时傻时精明的石小子，她着实狠不下心欺负他，占他这个不懂赌术人的便宜，而他那脸企

　盼更让她觉得，要是耍了花招，便是胜之不武o

　"么点，乡试不过，要重来了。江老大从没输过，但头一回赌是输定了。

　石不转丢了个三，直接跳过会试中了举，好运气！他高高兴兴地伸出手来，朝江老大讨东西，"给我！的银耳坠子。"

　江老大无谓地耸肩，伸手取下银耳环o这是她身上唯一的首饰，但是值不了几个钱；送他无妨o

　"等等！让我来吧！'这儿没镜子。你自己弄，小心受伤o"．石不转阻住了江老大手，伸手便轻轻缓缓地抚上她

　小巧的耳垂，为她卸下耳环。他没碰过这类东西，是以小心冀冀，怕伤了她。

　江老大来不及阻止，他温热的手已触上她的耳和她的脸颊，麻了她的肌肤，一颗芳心微微而，呆呆地任由他o

　他的动作极缓，呼吸声近在咫尺，清晰可闻，男子气息缭绕在她颈侧，江老大想推开他又不敢轻举妄动，怕弄疼了耳，他是否故意和她如此亲密呢？

　"好了。"石不转收回满腔柔情，盯着平躺在掌中的双银耳环，再谨慎其事地收进怀中。

　江老大看在眼里，动在心里，咳了一声道："继续吧！"

　她捞起骰子，这回掷了个二，终于过了乡试，登了才，但离举人还有一步。

　石不转轮着一掷。

　"喂！榜眼。这算是也跳了一级，咱们赌平手？"石不转笑问着。

　江老大翻翻白眼道："不！殿试分四级，举人中进算是升一级，探花在进士之上，算升二级，榜眼算升

　级！状元四缎！"她恶狠狠咬着牙道。好狗运啊！这小子！

　'我要你的手绢o"石不转刚着嘴笑，又伸出手。

　江老大摸出一条白色素帕丢给他。

　没关系！赌局还长着呢！她安慰了自己。

　再度掷骰子，这回江老大也过了殿试，登上进上。虽差了石不转两级，但是赌算是连跳两级，还算不

　错，江老大终于有点笑意了。

　然而，石不转这回仅只封了个地方县令。榜眼只封

　了个县令，算是倒楣吧！不降但也不算升级。赌算输！

　他无可奈何地摸了张百两银票交给江老大，看着她

　眉开眼笑地收进怀里。

　可惜江老大的好运却是昙花一现，轮到松式被诬告舞弊，削去榜眼，削得她的脸色青绿。

　石不转跟着升推官，得了江老大的荷包袋子。

　祸不单行今行，江老大连着一路输；福无双至却也今至，石不转偏偏一帆风顺，奇了！

　他接着又升了巡抚，江老大摸了怀里半天，掏出瓶金创葯，"这个行吧？你要吗？"

　她身上竟有这个玩意？江湖中连女人都是如此？石不转在惊楞中照单全收。，

　当石不转爬上四品谏议大夫时，江老大仍被放地。方坐冷板凳，仅有的狗皮膏葯也输掉了。全身上下除了钱，怀中已空空如也。

　"我要你系发的黑头绳子。"

　石不转刚开口，江老大眉头也不皱，伸手往脑后一捆，拉下那条黑绳，发已有些散地披散背后。

　"拿去吧！这烂绳子你也要？"她嘲讽着。

　石不转接了过去，凝视着她那乌亮发髻，心发着热，很清楚接下来他要的是什么。

　然后，他转任翰林学士，不升不降，但江老大贬谪一年，赌他还是赢了。

　"我要你头上的黑巾。"

　石不转那双子夜双眸，黑而愈沉，闪的更亮。他不仅眼明，而且手快，火速地挡住江老大伸向头顶的手，

　快地扯开她头上那条包了乌髻的黑巾。得到他的战利品。髻一拆，秀发应声而散下，了双肩及背后，闪着亮丽的光芒。映照在他那双子夜黑阵中，与他的漆黑如

　星相贴，叠合在一起。

　"你…"江老大感受到他的手顺着身后的发轻抚了一下，热力随之熨热她的背，不一颤。而他那迟她

　面孔，和着沉，子夜双瞳中映照她的惊慌，映着她的秀发四散的模样，像是卸了她的武装，格外楚楚可

　怜。

　她见不得自己这副德行！江老大别过头不看他的的脸，冷冷道："东西我已经拿到了，离我远点。"

　石不转幽幽叹口气，不舍地放了开。她的秀发真

　美，他想，他会永远珍藏这份软柔的记忆。'散着发的江老大，缓缓伸手摸了银子，恢复了平静。但心中油然生起一阵小小的警惕。她身上的东西已

　输得差不多了，不要说撑到赌局结束，下次赌再拿什么，她可不知该给些什么，而好坏石小于到底存什么心？她闻到了危险！

　江老大稳住心神，打算耍技，她管不了那么多了，是不得已的。

　"这回你要是输了，可以让我亲一下吗？"

　石不转此语冒出，吓得她慌张中落了被子…

　么点！再度贬嫡！

　她还真是背到家了。江老大忍不住了气，他却兴高彩烈地掷骰入主礼部，成了礼部尚书，理所当然他又赢了。

　"我要吻你…"

　石不转趋近她的身子，无视于她的惊憎，在她的耳边呢喃着，索求他的彩头。

　江老大僵直着身子，面罩寒霜，却吓不退他，石不转是铁了心的要吻，不达目的是不放手的了。身为赌

　场老板，江老大深知，惊慌中落了段也算数的。虽然她没来得及反对，但银子一落，她就没有讨价还价的余地。

　吧脆闭上眼，眼不见为净…

　呃！眼不见，但却无法装做没有知觉。她上了袭来的温暖气息，承了他狂热的吻，却失了自己的

　魂魄。恍惚间，她被入他的怀里，任他紧楼着，您意尝着她的，也任自己沉醉于他的柔情之中。

　吻到深处，断了对时刻的知觉。石不转强迫自己清醒！

　还不够，他想要的更多，但是必须光取得她的承诺，否则到头来她若不认帐，依然是一场空！石不转

　放开她的，在她的耳边放了句柔软但坚定的话，"下回你再输，我就要我的衣服了…"此话一放，江老大倒一口凉气，握着段了的手微魔着。

　"你…你无！"羞跟染红她的颊，江老大愤而破口大骂，左手"啪-"一声赏了他一已掌。石不转是故意的！他才不吃亏呢！原来他想羞辱她！

　石不转不闪不躲，结结实实地上。那子夜双瞳暗了下来，他低声坚定道："我是无；但我宁愿无！在你的面前，我再也不想当君子，因为君子永远得不到

　你！"

　江老太低头闭上了眼，痹篇他虽阴暗却侵蚀她心的夜双瞳，为他的话，也为自己而身心邃抖，分不出是

　怕还是动情，愤怒还是欣喜。她稳着手，深呼吸一口。

　赌局虽未结束，但下局很明显将是关键，她已输得山穷水尽了，再输便要连自己也赔上！

　衣服给了他，就代表她失了清白，石不转摆明了要她的清白，不管她到头来是输是赢，婚约成立或者毁她都只能嫁给他！

　聪明！是她低估石小子了。江老大在怒中维持一丝清醒，瞥了石不转，对上他充满柔情与望的子夜黑眸，她既心慑却又恐他痹篇视

　线。如果她不能扳回这一次赌，不必输到底，她已经算是完了。

　这是背水一战啊！她再度闭上了眼，平缓颤抖中的手，放下骰子…

　"通敌叛国，抄家…"江老大不可置信地喃喃念着，眼前一黑，跌坐在板凳上。她不懂字，却将符号背得烂，多希望她是背错了啊！'

　从未在赌桌上慌乱过，江老大却为了石不转而一再失了手。这个下场是死罪，根本不必再玩下去的，她

　输了！石不转这回不必掷，不战而胜，撇底赢了！，

　输了…江老大丧了气。那头乌亮青丝随着她低垂的头，跟着滑下肩而披散开，遮住她半边脸，也为她

　遮去那织着恐慌与羞怒的面孔，勉力维持她摇摇坠的自尊。

　见她失魂落魄，仿佛受了重击，石不转虽为胜利而暗喜，同时也涌起歉疚与自责，他伤了她的自尊啊！这比要她的命还残酷！他…真该死！

　他的目的虽已达到，但付出的代价恐将不小，她的心却仍是拒他于千里之外，甚至，她更加的恨他！

　他赢了，可以赢得她的人，但是没能赢得她的心。

　沉默地望着她许久，石不转黯然。她的失落、她的愤怒。

　她的无语。诉说了多少她的不愿！他今的所作所为，多像是个三滥的登徒子，无的想要染指于她。

　不如，放了她吧！

　石不转捧着羞愧与不忍。靠近江老大，轻声道："你不要难过！就当咱们没赌过，你也没输，婚约取消，

　好不好？是我的不对，你原谅我，好不好？"

　江老大那低垂的头突然抬起，锐利地扫而去，冷冷的嘲讽道："你当我是什么？认为我会耍赖不认帐；还是你

　谤本不想认帐，哼！偏不如你的愿！"

　她那怒而倒竖的柳眉J做然宣示她的决心。她起身

　而立，在石不转楞然之中，咬牙解了衣衫。

　带、衣衫、子、里衣…件件飞舞，狠狠掷向石不转的脸。江老大将怒气宣在衣服上，一件便砸一件，恨不得砸死石不转2

　'

　他惊心动魄地看她火速地褪尽衣衫，件件朝他掷了曰过来。她这是在做什么？她可知她这一，他们这辈子

　曰永远系在一起？不！他不要她赌这个气o

　当江老大终于停止动作时，身上仅余贴身褒衣，浑圆的肩头与修长的‮腿双‬傲然地僵直却微颤着，褒衣贴着

　身而曲线毕，雪自的双臂紧紧圈在前防卫着，长发散在身后聊胜于无地遮掩着背。她侧着身，逃避与他正面相对，却又骄傲地直杆，不肯服输。

　其实她可以耍赖的，她身上的衣服又不只一件，件件可以当筹码，但是她没有！对她而言，输了就是输了，一件和全又何分别，一样是毁了她的尊严

　啊！石不转在震惊中清醒，屈身拾起散了一地的凌乱衣衫，递至她的面前，又别开脸以示坦，"穿上吧！我什么也没看见，也不会对外宣扬。我说过不算

　数，就是真的不算数，你不要赌这个气，好吗？"他的声调柔而缓，一面苦心劝她，一面强迫自己把持住动不已的心。

　江老大闻言，转过头扭过他的下巴，双手放弃了遮蔽，反揪着他的衣领。

　"看着我！你当我是什么东西，可以任你说要就要，"说不要就不要？输了就输了，是你的人就是你的人，

　你开口要我又马上反悔，到底有没有把我放在眼里？"

　此刻的她，像是发了怒的母狮，容貌丽却火爆。散的发带着十足的野，衣不蔽体的半身躯发着灼热人光芒，得石不转心神漾。

　他得先确定一件事才行，石不转缓着呼吸为她披上衣衫。他把持着最后一丝理智，思索着她的话，斟酌

　饼而开口："你可愿意嫁给我？"数不清这是第几次开口就数此次最令他忐忑。

　"当然！既然我输了，愿赌服输，我会嫁给你。"江老大放开他的衣领，理智稍回，将衣服拉紧。

　石不转非常不满意。他扳过她的双肩，与她面对面。

　"这么说来，如果没有赌局，没有婚约，你是不可能嫁给我了？"

　她低头不语，双手紧紧捉着松散衣预，以防敞开。

　"我尊重你。如果你真的不想嫁，我可以放弃，若强绑着一辈子，对你我来说，都是痛苦。"石不转强忍下辛酸苦楚，柔声说着。

　"如果没有婚约，如果我当年不是死了父亲，可怜

　兮兮的，你还会因为同情而勉强答应要娶我？"江老大

　冷冷的发出质疑。他说要娶她才是奇怪！不管是同情，还

　是责任，这样的婚姻是个包袱，他又何必如此执著，

　天地良心。也许你那时丧父是很让我同情，也许幼时

　的我仍不懂爱，但是，我若不是真心喜欢你，又怎么可

　能从小明知会被你欺负，还傻呼呼的跟在你后头？"

　江老大无意中松缓了眉，心头起了暖意。

　"所以，我是心甘情愿的娶你，而你呢？可是心甘

　情愿的嫁我？"石不转轻柔地劝着，盼她点头。

　江老大被他的深情温热了心。

　"呃…我…输得心甘情愿可以吧？"她的声音松缓下来，目光四处飘移，就是不敢直视石不转o

　"好心甘情愿，如果没输呢？可愿嫁我？"石不转柔声问。

　江老大烫红了颊，头低的不能再低地，偷偷点了点头，低声喝着："我好老了，你这个傻子，要反悔趁早。"

　石不转呵呵而笑，爱死了她这罕见的娇态。他在她的耳边呢喃："我也跟你一样老了，但？可不许你反悔喔！"

　男人跟女人的年纪，哪能比啊？

　江老大偷偷抬起头，小小声问道："你真的要我？你敢？"话说的秀有江湖味，但软软柔柔地，一点也没有威胁力量，谁不敢？

　石不转仰天大笑，不顾她的惊呼而扯开她松散的衣衫，笑道："就让你看看我敢不敢！"

　他将桌上所有的赌具全扫至地上，又扯一下她的衣衫覆于桌上，再将楞佐的她磺抱起，放至桌上。动作

　一气呵成，她连自己是何时坐上桌的，都没了记忆。

　不绘她些微空隙，石不转便开始了他恣意的占有。毫不犹豫、毫不保留，不容她退缩，不让她有机会后

　悔，他放肆而大胆地直视着她，狂吻着她，在她的肌肤上烙下属于他的印记，听着她意情述的破碎息与婉转呻，他也疯狂地栽进她难得一见的温柔里，失了

　自己。

　空的"铁皮赌坊"内，回着销魂独骨的情。这一场以婚约为注的赌局，输和赢的界线难以定夺，

　而恩爱绵，也跟着紧紧纠结，没有容他们迟疑的间隙。

　这年，他们满二十六岁。她输了场赌局，在赌桌上付出了自己；而他用他的心，赢得了她的心。

　江水长，顽不得不改，去他的石烂海枯，情真毋须赘誓。