《童年》是高尔基的著名的自传体三部曲的第一部，写作于1913——1916年，小说从他的父亲去世，母亲伤心
绝写起，从一个家庭的各个人物的性格和语言和行为来折
出当时的社会现状，由小家庭的一切事情让人们想象到当时的社会现状，当看完整部小说后，其实是会有一些深沉的压抑感的，但是高尔基毕竟是驾御文字的高手，他在以其细腻沉重的笔墨写出社会黑暗和丑恶的现状的同时，也写出了一些栩栩儒生的善良的人物。如关爱着他的外祖母；善良乐观极具怜悯心的“小茨冈”，好房客“好事情”让人们在感觉有压抑感的同时也看到希望和曙光。阿廖沙是高尔基的
名，阿廖沙在4岁丧父后就寄居在外祖父的家里，外祖父和外祖母是两个性格截然不同的人物。外祖父卡希林
情吝啬，脾气暴躁古怪，喜怒无常。而外祖母则是一个慈祥善良，聪明能干能顾全大局的人，她热爱生活，对任何人都能忍让，是一个心
开阔的人，她的形象如一盏明灯，照亮了阿廖沙那
感而又孤寂的心。在这篇小说中，高尔基用
含热情的笔墨写出了自己所经历的生离死别，他的辛酸和他的童真和他的
惘和他的愤怒。外祖父开了家染坊，当家业衰落后，他就变得贪婪和残暴了，他经常打骂外祖母和一切他认为不听话的人，两个舅舅也是小说中比较典型的人物，他们两个人是自私
暴的小人，成天为争夺家产争吵和斗欧，闹得家里
犬不宁，疯狂地
待自己的
子，在这种恶劣的环境中，阿廖沙过早地经历了辛酸，暴力，恐惧和死亡，同时也感受到外祖母如沐春风般的阳光普照。在这篇小说中，阿廖沙经历了父亲的死；经历了小茨冈的死；经历了火灾；经历了两个舅舅为夺家产的打斗，其中父子相残，打伤了外祖母；经历了外祖父赶走“好事情”这一桩桩和一件件的事情就那么深刻地震撼着人们，让每个看了这部小说的人感受到高尔基那具有压抑感的童年。
我国作家茅盾也谈过他看了这部小说后的感受，他说。‘高尔基的作品抨击了黑暗，指出了光明，它虽然是为俄国人民而呐喊，但在全世界人看来，也是自己要说的话，而这没有什么奇怪的，因为真理只有一个。
《童年》是一部感人肺腑的小说，读完了它，读懂了它，你也会明白高尔基为什么可以成为伟大的作家，他的伟大在于他能用自己的文笔把民众从浑浑僵僵中那沉睡的状态中唤醒，揭
了俄国人民生活中的像铅般的沉重的丑事，而这也同时是高尔基创作《童年》的目的之所在。