沈氏见酒宴上的气氛不对，忙接了话茬笑道：“三妹妹真真是偏心，我那两个猴儿可还没收到她三姑姑的礼呢，嫂嫂我可就腆着脸问妹妹要了！”
蒋欣珊扶了扶头上的赤金点翠凤头钗，笑道：“大嫂嫂急什么？赶明儿两个孩子百
的时候，我定备了厚厚的礼，来讨杯喜酒喝。”因进京给老太太办寿辰，夕哥儿，莲姐儿的满月酒只大房一家开了几桌宴席，与沈氏的娘家人热闹了一下。
沈氏举起酒杯笑道：“我就先替两个孩子谢谢他们的三姑姑了。”
蒋欣珊用余光扫了一眼闷头吃菜的蒋欣瑶，笑道：“谁说咱们蒋家子嗣不丰，瞧瞧，自打两位嫂嫂进门，左一个哥儿，又一个姐儿，人丁啊，兴旺着呢。两位嫂嫂真真是府里的大功臣。四妹妹，你说是不是？”
蒋欣瑶实在不愿意把蒋家内里的事在外人面前说道。桌上三个外府的姑娘，个个都是人
，正想削尖了脑袋往蒋府钻呢，虽说只是三言两语，可稍稍这么一琢磨，谁不能明白几分？她淡淡的应付了一句“三姐姐说的是”便把头偏过去，与大姐姐说话。
蒋欣琼也不喜三妹妹当着外人的面把府里的事情抖搂出来，当下深深的看了蒋欣珊一眼，便接了欣瑶的话。
蒋欣琼长房长女，在蒋家一向有威严，连沈氏都礼让三分。
偏蒋欣珊似未察觉一般，仍笑道：“也不知这碧姨娘肚子怀的是个哥儿还是个姐儿，我倒希望是个姐儿，长得跟碧姨娘一样好看。”
蒋欣瑶心里头渐渐升了火气，暗骂一句“蠢货”，忍无可忍道：“再好看，也是托生在姨娘的肚子里，不过是个庶出罢了。我倒盼着三姐姐赶紧怀个漂亮的哥儿，这样三姐姐可就是郑府的大功臣了！”
蒋欣瑶这话说得相当刻薄。一下子就戳中了蒋欣珊的两大痛处，蒋欣珊猛的就变了脸色。
沈氏见势不妙，见正好婆子端上来一道清蒸螃蟹，立马笑道：“三位妹妹。快尝尝这道菜，这螃蟹是从南边运过来的，新鲜着呢。”
吴亦华笑道：“按说还未到吃蟹的季节，这会子能尝到这么大个的螃蟹，倒是极为难得，看得我都馋了。”
吴氏一语双关道：“不过是个横着脚走路的东西，也值得你大惊小怪。”
蒋欣琼暗地里拍了拍欣瑶的手，笑道：“这东西趁热吃，才有味道，凉了。倒腥了，妹妹们快来尝尝。”
说罢，她挥手招来身后的丫鬟，指了指眼前这道菜，又亲自拿起一个递到了欣瑶的碗里。丫鬟走了一圈。把螃蟹分到各人的碟子里。
蒋欣瑶朝大姐姐眨了眨眼睛，正
动手，却听身后的轻絮上前在其耳边轻语道：“大
，大凉的东西您可吃不得，还吃着药呢。”蒋欣瑶幽怨的朝轻絮看了一眼，讪讪的缩回了手。
蒋欣琼忙道：“妹妹这是怎么了？”
欣瑶拿起帕子，擦了擦嘴。眼睛盯着蒋欣珊含笑不语。
轻絮忙道：“大小姐，我们大
因去年清凉山一事后，身子弱，
不起大凉的东西。”蒋欣瑶回首嗔骂道：“要你多嘴。”
蒋欣珊刚刚因欣瑶的两句话，憋了一肚子火气，正
借题发作。冷不丁被欣瑶这么一瞥，吓得赶忙捂住了嘴，惊慌的低下头，装模作样的吃起螃蟹来。沈氏，吴氏见三妹妹居然没有发作。虽暗自
了口气，却暗暗称奇。周氏姐妹对视一眼，各自垂下眼去，专心致志的拆起盘子里的螃蟹。
蒋欣瑶满意的看着埋头苦吃的蒋欣珊，心里冷笑一声。老虎不发威，真当她是凯特猫啊，左挑拨一句，右挑拨一句。孰不知，早在碧苔跟了二哥哥时，她就派李妈妈亲自到二嫂嫂跟前澄过清，姑嫂两个早就心知肚明。
刚刚在归云堂，她才跟吴氏低语
待，若那碧苔安份守已，且留她一条活路；若真是个不知天高地厚的，也就别顾着是谁的人了。她拿起酒杯，轻轻抿了一口，眼睛朝四处看去，见母亲那桌几位亲家太太正举着杯。而老太太那桌，三位舅
也与老太太热热闹闹的说着话，视线再往外去，却看到张馨玉眼中含笑，朝她举了举杯，玉手轻轻往北边一指。蒋欣瑶微不可察的点了点头，以示回答。
此时，戏台上已换了戏文，唱的正是那长生殿中的一枝花。
欣瑶认真听了几句，却见蒋家小辈的带着几个小不点，鱼贯而入，朝老太太敬酒。
她瞧见昊哥儿一身新衫，被挤在中间，手里还拿着个小酒杯，一脸正
，不由的笑出了声。同桌的几人，听到笑声，忙抬了头看，却听见沈氏笑道：“瞧瞧，我们家辰哥儿个头比昊哥儿高出一截子，反倒要恭恭敬敬称呼昊哥儿一声小叔叔，真真是逗人乐啊！”吴氏也忍俊不
道：“大嫂，辰哥儿长得真好，我们家那个还被人抱在手上呢。”蒋欣琼也笑道：“要说长得好，谁能比得过三弟弟，两年未见，真真是一表人材，个儿与二叔都一般高了。”
蒋欣瑶一听，乐道：“二位嫂嫂，大姐姐，咱们就别王婆卖瓜，自卖自夸了，都是蒋家的哥儿，再夸，也夸不出一朵花来。要我说，还是大嫂家的兰姐儿，大姐姐家的婷姐儿长得最好看，二嫂嫂家的梅姐儿小了些，不过长大了，也一定是个美人儿。”
做母亲的，谁不喜欢自己的孩子被人夸。一旁的蒋欣琼喜得伸手拧了拧欣瑶的脸颊。
正
说话，却听得周家姐妹中的周晓菁低声道：“到底是南边的水养人，府里的哥儿，姐儿且不说是长相，就是周身的气度，比着旁人要高出一等。回头若有机会，我定回了老姑，跟着她到南边去沾沾灵气。”这话说来，旁人倒不觉得什么，只沈氏冷笑一声，却没有下文。
一时饭毕，丫鬟，婆子们迅速收拾桌面，撤下碗筷杯碟，换上了瓜果点心。
欣瑶借口饭后消食，慢慢的踱到了顾氏身边。顾氏刚与女儿说了几句话，却被旁人喊了过去。
蒋欣瑶想着刚刚张馨玉的那个手势，便带着两个丫鬟往北去。
…
男客的宴席摆在前院的偏厅里，因饮酒，此时宴席正开得热闹。
蒋家四房少爷，两个姑爷外加两个蒋子辰，冯宽两个小不点聚在一桌。
那两个小不点听着后头的戏鼓子，哪里能再坐得住，学着大人的模样找了个说辞，拉着小叔叔蒋元昊便往后头去。
蒋元昊心里挂念着姐姐欣瑶，顺水推舟的跟着两个侄子走了。八个去了三个，只剩五个。偏蒋家三位爷须跟着父亲去敬酒，呼啦一下，又走了三位，只盛下两位姑爷，孤零零的相互敬酒。
萧寒存了心思周旋，朝郑亮频频敬酒，又说了一番恭维的话，两个向来不走么走动的连襟很快的称兄道弟起来。
读书人的酒量哪里能跟习武之人相比，不多会，郑亮已大了舌头。男人酒一多，话自然多，那些个平
里不敢说的，不能说的借着酒劲便说了出来。萧寒听了半
，眉头便皱了起来。原来这郑亮所说的事与徐思振有关。
前些日子岳父大人让他打听这徐思振的来路，并引着见上一面，他一口应下。
他与徐思振同在翰林院，虽不来往，却也打过一两次照面。哪知道他约了几回，那徐思振总推说有事，拒了去。几次三番，郑亮便觉得这个徐思振忒不给他面子，借着酒劲便编派起他的不是来。
其实郑亮所说的也无非就是徐思振攀龙附凤之类的牙酸话，只听在萧寒耳朵里，就有些刺耳。心道这话要是传到十六耳朵里，你郑家的好日子也就到头了，他不动声
的把话岔开，引到了女人身上。说起女人，郑亮更是头头是道，萧寒听了半
，便失了兴趣。恰巧那头有人朝他抬眉打了个眼色，便借口解手，溜了出去。那郑亮犹在桌上喊道：“妹夫，早去早回，我们一醉方休！”
…
心湖的北边有个小池，池畔有一小亭，亭边柳条摇曳，雅静清幽，是个坐观静赏的好地方，池里养着几十条红鲤鱼，慵懒的在池子里自得其乐。
欣瑶走近亭子，却见亭子里早有人含笑而立。
蒋欣瑶忙上前行礼，笑道：“六年未见，馨玉姐姐风采更胜当年。”
张馨玉今
打扮的十分隆重，荔枝红
枝葡萄文饰长身褙子，头上梳着朝阳连环髻，大凤钗，髻边石榴红绒花，手执致的芙蓉团花纨扇，显得雍容华贵。张馨玉回了礼，拉着欣瑶的手上下打量一番，笑道：“妹妹出落的愈发出挑，倒让姐姐移不开眼去。一晃，真是六年了，我还记得妹妹那时身量还未长开，如今都已嫁了人。”
欣瑶甜笑道：“那年端午，沈家游船上，馨玉姐姐为妹妹
身而出，引经据典，巧舌如簧，妹妹我可还时时记在心里。”馨玉嗔笑道：“妹妹还记得。来了京里，怎的不来找我？”