燕浣元一袭半旧不新的袍子，接过下人递来的酒，一饮而尽。
他握着酒杯有意无意的把玩了半晌，突然起身，把蒋欣瑶的书信扔给一旁的刘滔，叹息道：“刘公，此女子若为男儿之身，必是将相之才啊。
那刘滔接过手书，凝视半晌，捋颌下长髯叹道：“小小年纪，闺阁女子，能有此翻见识，真真不俗。”
卫瑞接过老刘递来的手书，笑道：“怪道小寒娶了他，连怡红院也不敢去了，这样厉害的角色放在屋里，哪个男人敢生二心啊。”
卫瑞想到素
里一同玩乐的兄弟，言语中颇有几分惋惜。燕淙元轻瞄了他一眼，手轻点桌面，思道：“以你们看，庆王府那头几成胜算？”
蔡忠义眉峰紧锁，两手
叉轻抚，踌躇道：“王爷，以小的看，最多至三成？”刘滔点头以示赞许。他见王爷面色不豫，劝慰道：“王爷，东边不亮西边亮，王爷也无须担忧太过。只是，朝中那几个老臣该慢慢走动起来。”
“不仅如此，一旦皇上决定大办寿宴，咱们这头也该暗中
持起来。”卫瑞收了笑，极时的补上一句。…
进了五月，京城的天气渐渐热了起来。
端午那天，萧家三个主子祭过祖先，在府里热热闹闹开了宴席，主子们在里间，下人们在外间。
老爷子一时得意，多饮了几杯，借着酒劲，感叹了几句，却使得欣瑶耳红面赤，反观萧寒，则在边上笑得自在。
原来老爷子今
替欣瑶把了把脉，宫寒一症再过两三个月就能去得七七八八。老爷子一高兴，畅想起左手抱重孙子。右手抱重孙女的美好生活来，并为此规划了远大的蓝图，想要再培养一个绝世小神医出来，把萧寒家世医之家的名号发扬光大！如此一翻畅想。老爷子觉得时间上又有些远，算计来算计去，顺利的话，也得等到年底才有喜讯，不免又唠叨了几句，眼神中的热切只差没溢出来。
又担心万一重孙子，重孙女像孙子一样对学医无一丝兴趣，他这一身好医术岂不是没了用武之地。于是乎，他在饭桌上做出了一个重大的决定。从明
开始，萧府的少
。要读医书，闻百草，为子孙后代培养浓厚的学医兴趣。蒋欣瑶起先是红着脸听了半天，后来脸色渐渐发白，白到最后又变成了青。后来的后来。蒋欣瑶抬起绣花鞋，狠狠的朝男人的大脚咬牙踩下，又顺势捻了几下，才长长的吁出一口气，闷头大吃。
男人则咧着嘴，笑得一脸的幸福！
…
端午过后，欣瑶带着李妈妈。微云，淡月三个去了怡园。燕鸣，莺归姐弟俩早早的候着，见小姐来，脸上
出了喜
。欣瑶打量莺归脸色，心下大安。她朝众人丢了个眼神。李妈妈几个见小姐有话与莺归说，稍稍慢了慢脚步，落在了十米之外。
莺归扶着小姐，转身进了荷风亭，欣瑶笑盈盈道：“许久不来。再看这亭子，景致比之冬日，更胜三分。听说那步三仍
来怡园？”莺归红着脸羞，两手绞着衣角，低声道：“嗯！”“听说，他把厨房那些个挑水，劈柴的
活累活都干了，莺归啊，我是不是得付他工钱啊！”欣瑶的眼里闪过一丝戏谑。莺归嗔道：“小姐，付他工钱作甚，他自个愿意来，咱们可没求着他！”
欣瑶叹道：“他来，不过是为着你，倒也算有心。当初你应下这门亲事，我总觉得他一个
人，配不上你。当烟波亭一事，我始终没有问过你，今来，也是想问问，倘若你真的不愿意，还来得及。”莺归收了笑，忙跪下，轻道：“小姐，那
杨帆找我到烟波亭，让我在他与步三之间做个决定。步三跟了过来，两人都看着我。后来，我与他们说，如果有一个孤苦伶仃的女子，带着一双亲生子女，为了两个孩子有饭吃，能活下去，她出卖了自己的身体。这样的女子你们怎么看她？扬帆他说，所守者道义，所行者忠信，所惜者名节。名节是女子最后的底线，失了名节的女子，如同过街老鼠，人人喊打！
步三他说，名节顶个
用，换不来半两米。如果他是那个女子，只怕也会这样做。小姐，步三这人确实是个
人，每里到怡园，话不多，
了外衫就干活，干完活就走人，连句知心的话也没有。刚开始我看他，确实心有不甘，可慢慢的，我再看他时，心里觉得很踏实，我也不知道为什么！所以我现在一点都不后悔，我愿意嫁给他。”欣瑶叹息着扶起莺归，笑道：“好莺归，有的男人外头看着好看，可心是空的；有的男人外头看着很一般，可心是实的。你啊，总算没有挑错。咱们主仆十年，你有个好归宿，我心里欢喜，只是有两句话，还是要与你说一说。”
莺归心头一热，忙道：“小姐有什么只管说，莺归便是到老了，也只听小姐的话。”
欣瑶点点头道：“步三与你一样，是个苦出身，自幼跟着伯父，伯母长大，别的且不说，就这份养育之情，比天大，
后你须把他们二老当成正经公婆对待，银钱上不要舍不得。”“小姐放心，莺归从小无父无母，必把二老当亲父母看待！”
“我把他从步家摘出来与你单过，于情于理上已说不过去，既然他做了让步，你该如何做心里要有数。他家兄弟六个，妯娌之间要处得好，不容易。不如远着些，凡事万不可争强好胜。这是他写给我的，你收着，万一
后有个什么，也是个凭证。”莺归接过小姐手中的纸，眼泪就簌簌而下，泣不成声，小姐为她可真真是煞费苦心。
欣瑶又道：“当初冬梅结婚，明里，暗里我给了两份。明面上的那份呆会李妈妈会交给你，私底下的那份，你与她一样，都是五百两银子，你且收起来，
后做防身用。”“小姐！”莺归泣唤道。
“另外这有一张地契，是我给燕鸣的。他也不小了，成家也就是这一两年的事，都说远香近臭，两家人住在一处，总有不便。他这些年为我打理生意，很是辛苦，你帮他收着。宅子是二进的，带个小花园，还算干净，离你也不远。”
欣瑶从袖子里掏出一份包裹好的帕子，轻轻
到莺归手里，轻道：“都在里面。”莺归扑通一声，又跪倒在地，抱着小姐的腿哭得稀里哗啦。
蒋欣瑶突然想起当年在乡下那些主仆相依的日子，心中无限感叹，落下泪来。
李妈妈几个不敢上前相劝，只远远的在边上抹着眼泪。到底是燕鸣老成些，上前打趣道：“小姐难得来一趟，姐姐就哭成这样，小姐若天天来，这怡园的湖水都得涨上三分！”
蒋欣瑶扑哧笑出声来，嗔骂道：“还不快把你姐姐扶起来？倘若给那步三看到了，岂不是心疼的要死！”
莺归又悲又喜，又羞又涩，只得由弟弟扶起来，把绣帕
进袖中，红着眼睛恭身垂手站在欣瑶身旁。李妈妈几个这时方才走上来，团团把莺归围住。
欣瑶笑道：“她们几个都有
箱底的东西给你，你也无须客气，只管收下，不消一年，你就得添了双份的还回去。”莺归忙上前拉了微云，淡月的手，满脸好奇。那两个面色
红，一脸娇羞，眼睛只盯着地上。欣瑶叹道：“你们一处长大，姐妹之间自然有话要说，燕鸣，你陪我往园子里走走去吧！”
待欣瑶走后，李妈妈方才把手里抱着的锦盒递给莺归，笑道：“当初冬梅出门子，大
给的也是这些。如今你出嫁了，大让我照着样子预备了一份，后她们俩个成亲，也是一样的份例。嫁妆单子在里头，东西这会怕都已经抬到沈府里了。”莺归也不推辞，只跪地朝李妈妈重重的磕了三个头，惊得李妈妈忙不迭的把人扶起来：“我只不过是个跑腿的，这些都是大
的恩典，要磕头也得给大磕去。”莺归却道：“莺归能有今
，全凭李妈妈教导，这头啊，该磕。”微云笑道：“正是，正是，磕几个头值什么？后
妈妈可是要陪着送嫁过去，大说了，妈妈担的可是大任。”原来是欣瑶想着微云无父无母，大喜之
也没个长辈提点，到了步家万一失了礼数，让人轻看了去。李妈妈到底年长，懂得多些，就让李妈妈陪着过去。李妈妈笑道：“捉狭的小蹄子，等你出门子，我就跟大
说，让她换了人去！”淡月娇笑道：“就怕李妈妈嘴上这么说，心里比哪个都舍不得我们！旁人我可不要，我只要李妈妈！”
李妈妈笑骂道：“有什么舍得不舍得，就你们这一个，两个的，我巴不得你们明儿个就嫁出去，我耳边也好清静清静！大
说了，那两个，脖子都长了几寸。”微云，淡月两个一听，红着脸闭了嘴，再不自讨没趣。