蒋欣珊与郑家的婚事定在八月初八，满打满算，也就一个月的时间，蒋府众人忙得脚不沾地。
苏州府大老爷来信称江南一带官场最近不大太平，他与大爷忙着铺子的事，就不进京贺喜了，反正只是嫁个庶出的姑娘，多添些妆也就罢了。
老太太气得在
上躺了两
，方才缓过劲来，又把二老爷，顾氏叫过去，一通好骂。蒋宏生自然知道大哥一家为什么不愿进京，
子其实还在老太太身上。当初蒋元航成亲，老太太大肆铺张，一掷千金，其排场甚至超过了府里嫡出的蒋元青。大哥，大嫂瞧了自然一肚子意见。
如今老太太又把三小姐的嫁妆厚了一分，大房诸人心里肯定不乐意，碍着老太太，说又说不得，恨又恨不得，索
眼不见为净。顾氏只低头看地，老太太骂的，愣是一句话没听进去，她如今每天所想的，除了女儿的身体，就是女儿的嫁妆。
因着各府里太太，
，小姐上门给三小姐添妆，老太太每里
来送往的，渐渐也就把这事抛置脑后。只让小儿子拟信一封送去了南边。蒋宏建收了信，看了几回，思虑再三，只得让陈氏备了整整一船节礼送上京，并附上两千两银子给侄女添妆，把陈氏心疼的捣枕捶
，渐渐的就起了分家之心。…
又过了十
，老太太突然一下子病倒了，恰好那杜天翔刚给欣瑶问完诊，还没开药方，就被钱嬷嬷请了去。杜天翔恨得牙直咬咬，脸色刷的便沉了下来，要不欣瑶眼尖，直朝他打眼色，那杜天翔十有*会置之不理。
杜太医扶了脉。便开了药方，临了把在眼前侍疾的二太太叫到外间，用只有两个人能听到的声音冷笑着说了三个字：“有所图”，便匆匆离去。
老太太这一病。使得本来就忙碌的顾氏，更是连坐下喝口茶的时间也没有。
顾氏心里明镜似的，就是咬着牙不松口，白
里理家，晚间侍疾，再苦再累也只和泪往肚子里咽。没过两
，蒋宏生便看出些门道来。老太太这回得的是心病，目的是让他把
在小院里的周秀月放出来。蒋宏生心里头是一百个不乐意。当初周秀月大闹瑾珏阁的事情人尽皆知，对外的说辞也说了，人也
了。这回要再解了。亲戚朋友，上司同僚看他的眼神可就不是同情，而是不屑了。蒋宏生私下只得硬着头皮把老太太与自己的心思说与顾氏听。
顾氏听后只幽幽道：“老爷，按理说，老太太想把周姨娘解了
。妾身不应该拦着，只是周姨娘那一闹，于我倒不要紧，损了的却是府里与老爷的名声。老爷在外如履薄冰，已是不易，朝廷如今又是那样，万一给有心人揪个错处。只怕是得不偿失。如今三小姐成婚在即，做生母的不出现也是不合情理，周姨娘把三小姐养这般大，很是不易。咱们阻了她们母女之情断断不应该，不如解
十，等成婚后再回去。这样周姨娘也能安心在院子里过活，无甚可惦记了。老太太那边既有了
待，也不至于让老爷两头为难！”顾氏自打知道女儿清凉山一行是遭人暗算后，心里对周秀月母女恨之入骨，这一番话是她思量许久。不得已才说出。
果然，蒋宏生听罢冷冷道：“十
，哼，只怕她又掀出什么风
来，三足矣，你也不必为难，老太太那边，我自会分说。”次
，蒋宏生回了府，便把老太太房里的人遣了去，母子俩人在房里说了一个时辰的话。果然没几天，老太太的病就好了！八月初五一早，周姨娘被钱嬷嬷接到老太太跟前，哭倒在老太太脚下，其哀哀
绝之势令归云堂诸人闻者伤心，听者流泪。周姨娘被
一年多，好茶好饭与往昔无异。耐何月
横空，花
满庭，端的是冷冷清清凄凄惨惨戚戚。三十五六岁月的年纪，眼色的皱纹已是再厚的粉也遮不住了。蒋欣珊则扑倒在周姨娘的怀里，失声痛哭。老太太看着眼前一双母女，心痛如绞，却也无可奈何。
老太太看了眼钱嬷嬷，钱嬷嬷心领神会的把母女俩人劝慰住。刚刚净了面，却见蒋元航夫妇带着房里三个姨娘前来给周姨娘请安。周姨娘抱着儿子又是一番大哭，儿啊，
啊的叫了半天。周姨娘擦了眼泪，瞧了瞧儿子身后的四个女子，不自觉得拿出婆婆的派头，着实的教训了几句，若不是老太太重重的咳嗽了两声，大有没完没了之势。
吴氏与菊怜的肚子很大了，长时间站着已是相当的吃力。吴氏头一回见到周姨娘，心下暗惊，怪道公公厌弃无比，比之二太太来，差的不是一星半点。且不说容貌上不及，言谈处事更是去之甚远。
吴氏心道可怜之人必有可恨之处，这话果然是不假的，只脸上仍是一副恭敬委屈的样子。
周姨娘在归云堂呆了三
，把女儿的嫁妆单子看了又看，心下颇为满意，只是左等二老爷不来，右等二老爷不来，心里盘算好的十八般武艺全用不上，只得忿忿的在老太太跟前说了几句牙酸的话。老太太心下叹了又叹。
这个秀月真真是个没脑子的，我为着你都称病不起了，二老爷仍是没能解了你的
，你还指着二老爷看了你这副老态，能回心转意？那
儿子来说，如今时局不明，但凡有些脑子的约束家人都还来不及，哪里会把脖子伸长了等别人一刀砍过来，嘉兴知府的小妾就是活生生的例子。老太太苦思半晌，只得先应下，待后徐徐图之。三
期满，次清晨一早，管家带着二老爷身边的人侯在归云堂外。周姨娘哪里肯走，一番哭闹后还是在老太太的威慑下乖乖回了院子。周姨娘这两
也不是全无收获，老太太与一双儿女均表示会在二老爷面前说好话。周姨娘想着女儿嫁得这般好，姑爷又是被今上亲点入了翰林的，想必过不了多久，二老爷念着旧情也会放她出去。
老太太怕周秀月伤心，终究没有对她说起周府的事，说了也是于事无补，倒不如让她安安心心过日子罢。
…
八月初七，三小姐的嫁妆发送到郑家。
桌器具，箱笼被褥一应俱全，日常所需无所不包，绵延数里，引得观礼之人窃窃私语。八月初八，秋高气
，西风叶落。郑亮身骑高马，披红挂彩，在鼓乐声中，往蒋家
亲。欣瑶听着外头的吹吹打打，热闹喧哗，说不出的刺耳。昨儿傍晚，她的好三姐为了显示姐妹情深，特意亲临听风轩，冷冷的看了她几眼，说了些客套话，只末了却道：
“四妹妹，我一想到成亲后第二
要给公婆奉茶，就腿双发软，心里怕得不行，后悔没学着四妹妹心智沉稳些。哎啊啊，我忘了，就算四妹妹再沉稳也没有用，这公婆茶啊，都不知道奉给谁！”言下之意，你家那位连身生父亲都不知道是谁，只能算个野种。
蒋欣瑶虽然对萧寒那厮无甚好感，却也容不得旁人如此诋毁，刚想出言相讥，那蒋欣珊撇着小嘴，扭着
肢转身就走了。人走了，蒋欣瑶左勾拳，右勾拳使得再好也是白搭。也是，你指望蒋欣珊那张嘴里能说出好话，无异于狗嘴里吐出象牙。只不过令欣瑶称奇的是，清凉山一事，她还没来得及找蒋欣珊算算总帐，她的好三姐姐哪来那么大的胆子还敢跑到她面前说三道四，
蒋欣瑶不得不伸出一大拇指，由衷的夸一声：“人才！”
…
三
后新婚夫妇回门，蒋家又是一番热闹，蒋欣瑶自然称病不出。淡月端着药盏进屋，见小姐又是眉头紧皱，一脸愁态，笑道：“小姐，再苦也得吃，杜太医
待了，一都断不得。”蒋欣瑶痛苦道：“一
三盏，苦死我了，冷冷再吃。外头怎么样了？”淡月把药稳稳放下，冷笑道：“我只顾着给小姐熬药，谁耐烦去管这些。听小丫头回来说，三小姐今
一身红衣，满头珠翠，打扮得十分灿烂。又说三姑爷才貌双全，满腹文章，对三小姐更是百依百顺，老太太与二老爷很是中意，如今人在二老爷书房里呢！”欣瑶失笑道：“噢，这么看来，端的是夫
情深，举案齐眉啊，真是可喜可贺啊！”“谁夫情深，可喜可贺啊？”说话间，李妈妈从外间走进来，手里捧着两只大石榴，笑道：“小姐，三爷让我拿过来的，一共就四只，小姐与四爷一人一半。”
淡月接过石榴，笑道：“正好等小姐吃罢药，嚼几粒，我来剥。”
欣瑶笑道：“妈妈从哪来？”
李妈妈洒然一笑，道：“年纪大了，就喜欢凑个热闹什么的，我看新姑爷去了。”
淡月凑趣道：“妈妈，可看出什么明堂来？”