半刻钟后。
语琴推开门通报“大公子来了。”
应在允憨容可掬地走进来“你俩个关着门说什么悄悄话？”
“听二哥说他上学的事。”荣儿下炕，请大哥上座。
“你嫂子惦着送你礼物的事，见我回来，就催我过来一趟。她想来的，这几
生产在即，母亲不让她出南安院。”应在允将一个木
礼盒递上来。荣儿笑着打开看看，是一个彩
的玉组佩，黄白色相间的串在一起很是漂亮。“真好看。谢谢大哥大嫂。”应在允看一眼桌上摊一的帐本，没多问，坐到炕上，盘问二弟上学的事“在书院里没淘气吧？”
“第一天去就淘气？还不被先生用戒尺打回家？”
“该收玩心了。”
“嗯。”荣儿把帐本关上，交给语琴放到仓库的柜子里。
“薜姨娘她们来了。”语晚在外边说。
哦，都来了？
荣儿正了正衣襟。
兄弟俩下了炕。
应在允怕被议论，先告辞“我先回去。”
荣儿点道“明天我去你那边看嫂嫂。”
应在则道“我坐了好一会，也先回去的好。”
荣儿将他们送到门外，两位姨娘带着女儿们浩浩
的进了馨香院。“还以为她们不来了呢。”辛妈妈在门边小声嘀咕。
荣儿看她一眼，转身进屋坐在梨木圆椅上。
“薜姨娘和谢姨娘，还有大小姐，二小姐，四小姐来了。”语琴在门外轻咳一声，正经通报。
“二位姨娘和姐妹们请进来坐。”荣儿站起身。
五个人依序而进。
薜姨娘和谢姨娘毕竟是长辈，进来和荣儿微笑一下，坐到旁边的两把梨木圆椅上，把礼物放到桌上。
薜姨娘眼眶红得发肿，强颜欢笑，轻声道：“本来早上送你贺礼的，可是上午府里来了客人。”
荣儿福半个礼“让姨娘费心了。”
见她全无往日的高傲和冷漠，薜姨娘心中略好受些“愿你吉祥如意。”
谢姨娘也道“愿荣儿一生安康。”
三个姐妹把礼物也放到桌上，齐声说“愿你吉祥如意。”
除了应从宛脸上青天白云，别的人都面目浮肿，情绪很是不振。
“谢谢大家。”
“我们就不搅扰你休息了。你再好好养几天身体吧。”
面容难看，薜姨娘不敢多看荣儿，几句客套话一讲，就告辞。
荣儿也不搀留，免得大家难堪，将她们送到门外。一长串人静静的来，静静的去，只有应从宛，回头看了她两眼，别的都没有四下
看。“薜姨娘送的一对白玉手镯，谢姨娘送的犀角嵌珠梳，大小姐女红好送的一方红梅报
刺绣锦帕，二小姐送的一套折沿茶器，四小姐还是那只金鸟发钗。”语琴边整理礼品边说。荣儿看看外面，就要夕阳西下。坐回梨木圆椅，对语琴道“今晚可能不会在膳厅用晚膳。我们现在开始分帐，晚上好早点歇息。”
夜，很快来临。窗外秋风悠凉，树华轻动。
处理好帐目的事已是亥时。
语琴几个赶快伺候她去右边的净室洗澡休息。
“语琴在里面就好。”荣儿没要多的人伺候，只留语琴在身边，别的去外面候着。
“你今天应该累了，从来没做过这些事。”语琴一边给她洗胳膊，一边说话。
荣儿笑一笑没出声，这些事不算什么。把头靠在浴桶上，闭上双目，泡在温水里很舒服。
“可别睡着了。夜里的天气可是有些凉。”语琴免不了唠叨。
荣儿睁开一双变幻莫测的美目，定定地看着她“倘若有一天我失势，再不是侯门嫡小姐，你说我会怎么样？”
语琴一愣，停下擦洗，眼角一
，鼻子一酸“你这两天到底怎么了？变得有些奇怪。
子变周全、柔和了不说，还莫名说丧气的话？上午夏姑爷才来探过你，你晚上就胡思想？”“世事多变。”荣儿的语气有些沉。她又闭上双目。一个雪肌粉
尚未绽放的美少女，突然有一股沧桑的老沉。语琴呆了，半晌才道“我虽只比你长两岁，打被卖进安平府给你作伴，伺侯你，我就是你的人。你将来真有落难的时候，我也死心踏地跟着你。”
荣儿睁开眼，脸上恢复少女的天真，笑道“你的卖身契可没在我这里。”
“我不要那卖身契。这些年我早不是张家的人，可是逢年过节，你和夫人赏赐的钱物，早让我家里的人过上富足的日子。我欠安平府的，做几辈子奴仆都还不清。如果未来真有什么事，让我拿命去替你，替夫人，替侯爷，替两位公子，还有未来的小少爷，我都毫不吝啬。”语琴感慨万千，眼角噙着泪珠。
荣儿坐直身，伸出一只雪白的胳膊，轻轻为她抹去眼角的泪水，轻柔道“改天我从娘那里把你卖身契弄过来。”
“我不要离开你。”语琴觉得象要离别。
“不是要你离开我。你不知道，前两晚恶梦后，我心里老有一股挥不去的阴郁。”荣儿轻皱一下眉头，又靠在桶沿上，仿佛有很重的心事。
“你到底梦见什么了？”语琴泪花闪闪地看着她。
“我梦见我未来不太好，夏之康未来对我不好，不仅休了我，还陷害我全家。”荣儿半真半假，借梦之事和她说，心里毕竟有很深的伤痛，说话时，一滴晶莹的泪顺着面腮缓缓落下。
语琴连忙拿手帕为她拭泪，心疼地安慰“只是一个梦，你也当真？瞧你这绝
的容貌。我看今他们三个，若不是见你和夏姑爷有婚约，那个钟公子只怕要来提亲。你这模样，可是没有王侯公子见了不生喜爱的。”荣儿摇摇头“倘若有天我因意外，毁了这花容月貌呢？”
语琴一怔“别说不吉利的话。”
“我在梦里看到自己毁了容，夏之康喜欢上一个叫苟如云的美貌小妾。”荣儿漫不经心抛出话来，面容上还带着几分伤戚。
“宠妾灭
可是违反法条！”“哎…”仿佛来自地底下的深息，震得语琴得瑟几下身子，也被震醒一般，几下擦干泪“若真有那天。我还是跟着你。咱主仆俩同生共死。”
荣儿缓缓睁开幽黑如星的眼眸，语琴的忠心真是时时可表可证。“这只是一个梦，是我在昏
多天后醒来前做的梦。仿佛是一场预言。我没告诉母亲，因为不会有人相信。”语琴用手帕为她仔细地轻拭下面庞“你这么信任我，不会无故和我说这个梦。三小姐一向有主见。需要我怎么做，奴婢万死不辞。”
“我想把些银两托你拿出去放着。”荣儿说出意图。
“夫人待我一向不薄，本来是没有自由的身子，只要家里来信或者我想娘了都让我回去看看。过两天我就说想回去给爹上个坟，顺便给你把事办好。”语琴舒口气，懂了小姐的意思。她不过是想放点钱在外面以防万一。
“今
盘帐后，我看了能够拿出来的，拿得出去的有三千两。你拿出去以你的名义放到钱行里。过几我释你身…”“我不离开你！我不要释身！”
语琴拿着手帕又抹泪。
“我也舍不得让你走。你以后在我家做雇佣仆人。”该相信的人要相信，荣儿轻松下来，握着她的手，笑道“你要真走了。以后我要有事，我去哪找我的银子？”
语琴哭得越发厉害，哽咽道“真到那天，我张家不吃不喝也要让三小姐先吃着，虽不可能象侯府里顿顿山珍海味，也不能让你饿着。你托给我管的东西，无论我人在哪，绝不敢有半点据有己有的心。倘有那么负义的行为，天打雷劈，我不得好活好死。”
“别说这些话。我不相信你还让你为我办这样的事？”荣儿感动得眼睛发红，握着她的手笑道“能遇到你这样的姐姐，也是我的幸运。以后私底下，你是我的姐姐，别再当我是三小姐。你也莫担心太多，凡事按我吩咐的防备，将来就是不做会宁侯府夫人，我们也一样能过快活安稳的日子。将来，我还要给你嫁个好夫君！”
语琴破啼为笑，心里暖洋洋的“在这世上，除了我爹娘，就是你能把我弄得一哭一笑的牵心。”
“好了，在水里泡这么久，该起来了。”荣儿从浴桶里带着一身水珠站起身。
语琴扶着她出来，用一方大
巾小心地为她擦身子，生怕动作重一点擦坏这娇的粉玉之身。语琴擦到脚下。
荣儿一只手扶着桶沿，一只玉足轻轻抬起。
“三小姐的脚都这么美。”语琴象欣赏精品一样。
荣儿轻轻一笑，由她高兴。
“呀”，语琴手上一慢，半张嘴，突然惊讶一声。