“娘，这…这是什么…”裘希梅咬着下
，眼泪在眼眶滚动，
落不落的噙着，显得好不委屈。“亏你爹老在我们面前夸他生了个聪明伶俐的女儿，能断文论策，题诗写词，我看也不过尔尔，全是夸大其实，识字的你难道看不出这是休书吗？”真是晦气，明明是喜事一桩，她非要不识时务的哭丧。鲁氏不耐烦的斜睨，扬扬手上的锦帕假意拭汗。
“为…为什么要这样对我，媳妇做错了什么，夫君他怎能平白无故的休我…”她低声嘶吼，咳出一口血。
看到她吐血，鲁氏嫌恶的以帕子捂鼻。“你对我不孝，犯了七出之条，打你进门后就一直病着，晨昏定省你做了没？更别提在我跟前伺候，尽一个为人子媳的责任。”
“我也不愿意呀！我病了…”她又重重地咳了几声，仿佛连五脏六腑都要从嘴里咳出来。
“是啊，你病了，恶疾也是七出之一，我们丁爱对你也算仁至义尽了，你看看你一共喝了多少汤药，我们有吭过一句吗？可是你的病治不好了，干么还要拖累别人，我可不想熙儿背个克
名声。”鲁氏的意思是她要死就滚远点，不要死在丁爱，免得污了他们的地，一口棺材摆在府里多不吉利。
“我…我不走，我是丁家的媳妇，离了这里我能去哪里呢？娘，不要赶我走，我会…咳咳，让自己好起来…我不吃药…”裘希梅把休书捏皱了，哭得不能自持。
“大少
…啊！不对，是裘小姐，你也别硬撑，明知道快要不行了，何必再来祸害大少爷，何不好聚好散，分得干干净净。”跟在后头的冬香口出讥诮，在别人的伤口再踩上一脚。“冬香，你不过是个…丫头，没你开…开口的余地，给我滚…滚开！”
假咳变真咳，她是被冬香的话气着了，这人真是小人得志。
裘希梅也不想和鲁氏等人多周旋，她是一刻也不愿待在丁爱，但是忍了这些时
，不差一时半刻，她要堂堂正正的走出丁爱大门，而不是像丧家犬似的被丢出去。“夫人您瞧瞧，她还当自个儿是府里的主子逞威风呢！谤本没把您放在眼里，看她还有骂人的气力，想必还能自己走出去。”不忘落井下石的冬香恶毒地要人带病离府。
“裘希梅，别说我为难你，给你三天的时间打包离开，我丁爱没你这个媳妇。”她要为儿子
来知州大人的女儿，那丰盛的嫁妆啊…想想就让人喜得想明就下聘。三天？她是一天也待不下去。“娘，我不接休书，你们不能休我，有疾可以医，不孝更是
加之罪，媳妇不服。”见她还想死赖着不走，鲁氏发出哼声。“还有无子，大夫都说了，你伤了身子，子嗣方面相当困难，我们熙儿可是长房长子，不能没有儿子传香火，你就死了心吧！”
“我…”她双肩一垂，一上一下的抖动。
“你不走也得走，我们丁爱留不下你，再说白一点，我们已为熙儿相中一门亲，你不走，新人就无法入门，别占着茅坑不拉屎，熏臭一屋子人。”鲁氏挥着锦帕，表示很臭。
“原来如此，原来如此…”她一副失魂落魄的样子，喃喃自语，好像陷入绝望谷底“要我离开丁爱可以，但是我不要休书，换一张和离书来。”
“什么？！你还想要和离书？！”这女人简直是吃了熊心豹子胆。
“不给我和离书我就不走，我还要去巡抚衙门告丁爱背信忘义，为攀富贵弃病中的糟糠
不顾。”现在急的是他们，她有的是时间和他们慢慢耗。“你…你竟敢威胁我，我…我非…冬香，去书房让大少爷写张和离书，我要扔在她头上！”气得不轻的鲁氏用力
了口气，脸色涨红的支使人走一趟。“是的，夫人。”冬香应得
快。不一会儿，她脚步轻盈的跳进屋，额上有薄汗渗出，可见她赶得有多急，新墨未干还有一点点晕开，落款处的红泥指印
得刺目，宛如人血。看来丁立熙也很想休
，急切地一刻也不肯等。“你要的和离书，拿去。”
看着从头顶飘落的和离书，眼中有泪的裘希梅笑了。“我的嫁妆、我爹留下来的书，我屋里的东西我全要带走，还有…”
不等她说完，鲁氏冷笑地嗤哼。“都给你，都给你，也不值几文钱，我还贪你那点破东西吗？通通拉走，省得占地方。”
“好，我明天就走，谢谢娘这几个月来对媳妇的照顾。”到目前为止，他们并未亏待她，只是冷待她而已。
“哼！”鲁氏甩手走人。
流言通常传得比风还快，不到半天，丁爱上下已知晓大少
被以无子、不孝、恶疾之名休离。隔
，据说病得下不了
的裘希梅一脸神采奕奕的走出丁爱大门，她左手牵着妹妹，右手握着弟弟的手，两小一大的人影立于朱漆门板前，似乎在等待什么。“姊姊，我们被赶出来了？”两眼红红的裘希兰很不安。
“不是赶，是自己离开，姊姊跟你一样不喜欢这里，所以我们不要了，把它丢开。”是她丢弃了丁爱，自愿下堂。
“那我们要住哪里？”他们没有家了，爹娘死后，她们的宅子被大伯母收回去了，他们无家可归。
裘希梅顿了一下。“放心，先住客栈再租个房子，姊姊走到哪里都会带着你们，不怕。”
“嗯！我不怕，弟弟也不怕。”只要有姊姊在，她什么都不怕。
“不怕。”裘希竹跟着重重的一点头。
“好，我们都不怕，天大地大，什么都没有的人最大。”因为他们已经没有什么好失去了。
“姊姊，你在看什么？”为什么还不走。
“等树倒。”
离开前裘希梅只有一个要求，那便是砍掉丁爱门口的那棵老树，那里葬送了一条十九岁的生命。
“树倒？”裘希兰不懂。
斧头大力砍在树干的声音不住传来，不知谁喊了一声“树要倒了”，下一刻，大树颓然倒下。
依稀间，她仿佛看到一道吊在树下的白色身影晃呀晃，足下一双绣花鞋磨得破损，在风中显得好不孤寂…
骤地，一辆素青车帘的大马车停在裘希梅姊弟身侧，一名
低斗笠、穿着下人服饰的小厮
着低音一唤。“夫人命小的来接人，裘小姐请上车。”小厮十分勤奋地将姊弟三人少得可怜的箱笼搬上车，还有三大箱书。
“多谢夫人，我们不劳夫人费心…咦？你…怎么是你？！”裘希梅看直了眼，半晌说不出话来。
小厮将斗笠往上一掀，
出一门白牙。“官要做得稳就得礼贤下士，我这不是亲自来接我最看重的谋士吗。”管元善像戏弄人得逞的大男孩，朝错愕不已的小女人一眨眼，他
低声音轻笑，笑声清朗得宛如一泓清泉，悄悄地
入她干涸的心湖。“丁爱那门亲是你搞的鬼？”
厨房里，裘希梅正在煮饭，边弄边问着又跑过来的管元善。
一府长子与知州大人的女儿结亲一事闹得沸沸腾腾，旧妇出，新妇入，府里的仆从、奴婢，到洒扫的
使婆子，全无一人怠惰地动了起来，忙里忙外的，全都乐不可支。移花木、贴窗花、上新漆，挖起一池旧泥栽新荷，把旧的桌椅搬进库房里，再叫人打新
、买被褥，几个体面的丫头和管事婆子换上新衣新裙，准备大肆热闹热闹，连席面都预定了上百桌。没想到雷声大、雨点小，热闹一场后居然无声无息，知州大人那边没再传来有意结亲的消息。
盼着娶个有钱有势媳妇的鲁氏左等右等等不到人，心急如焚地遣人去探问，谁知被打了出来，原来这大人的女儿才六岁，那天是喝了酒后大舌头，把六岁说成了十六岁，结亲之事也不过是说着玩的。
乍闻好事落得一场空，鲁氏好不傻眼，没法接受到嘴的肥
怎么飞了，她急得四处找人要讨个
代，他们把拜堂成亲的东西都准备好了，唯独缺个新娘。可是谁理她呀，一没提亲、二没说媒、三没下聘，你们丁爱着急个什么劲，死了爹都没那么急下葬。
丢了个大脸的暗亏只能闷声
下，花了银子又没讨到好处让鲁氏气病了，大夫三天两头拎着药箱上府，她喝的药比吃的饭还多，整天哀声叹气的见人就骂。至于丁立熙倒是无所谓，他又看上新丧的小毖妇，给她买了间宅子当落脚处，两人打得火热。
闹出这么大的笑话，居然没人想到下堂离去的裘希梅，以及那对讨人
心的双生子，好像他们从未存在过，轻易地被人抛在脑后，化为风中的尘粒遗忘了。“你说什么亲？谁要成亲了？得看下帖的人是谁，远的包个礼，近的看
情，喜酒不能随便喝，远近亲疏先搞清楚再说，坐到政敌的酒席那喝什么酒都是酸的。”朋友要睁大眼，别把香的、臭的全搅和在一起。一肚子坏水的管元善睁眼说瞎话，打起马虎眼来比谁都还厉害，绝口不承认干了什么好事。
知州大人向来与他
好，酒量好得号称千杯不倒，从没醉过也未有结巴，背起律法来是滚瓜烂
的流利，两个人就在管元善的书房见过一面而已，没两天就传出知州大人要与丁爱结亲一事，说不是他在后头操纵有谁相信？