二人出来在院中石桌旁坐下，小厮立刻送上茶水，蒋老爷不着痕迹的打量贾浩
，心里暗赞这年轻人不仅年少英俊，举手投足颇有大家风范，一看就不是凡人。小说“贾公子，本官老母新丧，府上正办丧事，不能好生招待公子，请公子见谅。”
贾浩
不以为然：“我是来找灵儿的，你告诉我她在哪儿，我马上就走。”蒋老爷在脑中搜寻一遍，自己真不认识叫灵儿的人“公子，本官从未听说此人，你是不是找错地方了？”
“不可能！”贾浩
从怀中掏出一张纸拍在桌上“你们东湖县大街小巷都是她的画像，请问蒋县令为何通缉我
？”蒋老爷惊得瞪大了眼，看看画像再看看贾浩
，如此反复几遍，指着画像不敢相信的问：“这…这就是你说的灵儿？”“是！”“怎么可能？她明明叫小白啊！”贾浩
微微皱眉：“小白？她又换名字了？”蒋老爷再问：“贾公子，你可看清楚了？这真是你要找的灵儿？”
贾浩
毫不犹豫的肯定：“是！”蒋老爷心里说不出什么滋味儿，惊讶自不用说，没想到灵儿竟然已经嫁入有权有势的贾家！难怪初见她时就觉得她不像在山野中长大的，这丫头到底还瞒了我多少事情？不，仔细想来，自己这个做父亲的对她的事竟一无所知。蒋老爷心下感慨，想起前些日子夫人还筹划着把她嫁给一个乡下穷书生，幸好没成，不过…她既然已经嫁入贾家，为何会突然出现在东湖县了？
他满腹疑问的看着贾浩
：“贾公子。不瞒你说，小白…就是你说的灵儿是我失散多年的女儿，几个月前她突然自个儿来我府上做丫鬟，我见她跟她娘长得一模一样，身上还有她娘的信物才认出她来。不过小白说她是由养父母养大，从小家中贫困，怎会跟公子你…”贾浩
闻言也有些惊讶。原本对这蒋老爷不太感冒。听说他是灵儿的生父，态度自然恭敬了许多：“您是灵儿的生父？”蒋老爷点头：“确定无疑。”
贾浩
想了想，又觉得哪里不对：“那你为何满城通缉她？”“这个…”蒋老爷心中衡量一番。贾家不同普通人家，灵儿有此殊荣嫁入贾府是她天大的福分，自己这个做父亲的自然不能毁了她的前程，何况这层关系对自己大有裨益不是？
至于老母之死…事情还未完全定
。说不定不是小白做的了？不管怎样，这种家丑绝对不能外扬。“这都怪我那糊涂夫人。她看小白…哦，是灵儿，她看灵儿已经及笄，想给她寻个婆家。”
贾浩
闻言立刻都变了脸：“她是我的。还寻什么婆家？”蒋老爷愣了一下，看贾浩
愤怒的样子，他心中诧异不已。看来这女婿还
心疼那丫头，如此甚好。蒋老爷赶紧解释：“不是不是。灵儿来我府上并未说起她以前之事，我曾亲口问过她有否成亲，她说没有，我们才给安排的。”
贾浩
脸色更加难看：“她竟敢说没有！”“贾公子息怒，兴许灵儿刚与我们相认，还不熟悉，因此不好意思提起以前之事吧？”
贾浩
脸色并未因他解释好看些，冷声道：“她到底在哪儿？”“她…她几天前还在府上，不过可能因为不满意那场婚事吧，她自个儿走了！”
“上哪儿去了？”
“这个…本官也一直在找。”
贾浩
黑着脸起身要走，蒋老爷拦住他：“贾公子留步！灵儿是我亲生女儿，她可能只是出去散散心，说不定过几
就回来了，贾公子不如先在我府上住几天，她若一直没回公子再去寻也不迟。”贾浩
并不动心：“你慢慢等吧，我没时间。”他撂下话便大步离开了。蒋老爷站起来望着贾浩
的背影渐渐消失，烦闷悲伤了几天的他，此时
中似乎有团小小的火苗在微微跳动。他觉得他的机会来了，在官场摸爬滚打十来年，不管他为民做了多少好事，不管他多么清廉自爱，去依然没有升迁的机会，这次…决不能错过。
“来人！”
周管家进来：“老爷，有何吩咐？”
“派人跟着那贾公子，找到他住处回来报我。”
“是，老爷。”
蒋老爷在院子里踱着步子走来走去，他再没心思进去跪在灵堂上发呆了，他还有更重要的事情要做。于是，他走到堂上，点香拜拜：“母亲，恕孩儿不孝，为了孩儿前途着想，还请母亲委屈这一回吧。”
蒋老爷从灵堂出来，立刻回去换了身衣服，顺便到蒋夫人那里走一趟，他一坐下就嘱咐蒋夫人管住下人的嘴，万万不能再提小白害死老太太之事，此事就此作罢。
蒋夫人惊讶不已：“老爷，老太太还没过头七了，您…您就原谅那野丫头了？”
“你知道什么？一来母亲本就体弱多病，二来谁也没见灵儿对母亲动手，灵儿是我亲生女儿，无论如何都不能断了我们父女之情。”
“灵儿？谁是灵儿啊？”
蒋老爷看她一眼，稍稍犹豫，还是把之前贾浩
寻上门来之事说了一遍，蒋夫人听说灵儿已经嫁了户非同一般的富贵人家，又惊又恨：“这丫头还真有福气啊！”“是啊，那贾家富可敌国，灵儿有幸嫁入贾府，那是她也是我们蒋家天大的福分啊！你把府里上下好生打理打理，等办完母亲丧事，我亲自去接贾公子进府小住一段时间。”蒋老爷
代完便匆匆离开了，蒋妍儿从旁边花厅走出来：“母亲，那野丫头已经嫁人了吗？”蒋夫人捏紧拳头眯起了眼“这死丫头，哪里这么好的福气，你最好别再回来，否则我绝不让你好过。”
蒋老爷出府后匆匆赶到县衙，撤了通缉令，却立刻又发了一张寻人令，悬赏金额从五百两提到了一千两。原本他希望灵儿再不要回来，现在他却下定决心一定要把她找回来，还要把她记入族谱、认祖归宗。
次
，办完蒋老太太丧事的蒋老爷就匆匆赶到贾浩落脚的酒楼，小厮却说贾公子听闻灵儿往凉州方向去了，昨晚半夜就匆匆上了路。蒋老爷在大街上愣神良久，他心里懊悔不已，灵儿在府里待了几个月，我竟没能抓住机会攀上贾家，这次错过，不知又要等多久了？唉！
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