大厅一侧的落地帘幕被打开。
出帘幕后头一个巨大的深坑。这个坑是用黑色的石头砌出来的，深达数丈，石壁直上直下光滑如镜。这样一个大坑一旦掉下去，别说是人，就算化身狸猫也休想再爬上来。
石壁上有个
，坑底散落着一些细碎的破布和很多惨白色的枯骨。文笙原以为没有什么能再叫自己惊讶，但这个深坑一
出来，她心里便“咯噔”了一下。怪不得她自一进来，便闻着这大厅里隐隐有一股腥气，闹了半天，那气味都是自这深坑里发散出来的。
血腥气。
若是她没有看错，那些碎成一小块一小块的白色枯骨不是动物的尸骸，全都是人的骨头。
这是什么地方？不是大皇子杨昊御的外宅么，宅子里怎么会有这么一个大坑？
而且这个大坑的存在似乎不是什么秘密，凤嵩川和他的亲信不但都知道，还可以在杨昊御不在的情况下自由出入这虎啸台。
这时候，适才说风凉话的那个锦衣汉子自一旁桌案上拿起一对铜锣来，在手里“咣咣”敲了几声。
“吼吼！”
里竟然跟着响起了一阵虎啸声。一只吊睛白额大虫自
里走了出来，在坑底徘徊两围，大约没找着猎物，仰头向着坑顶众人张开血盆大口，发出一声怒吼。文笙心中一颤，顿时恍然。这虎啸台竟是这么个来历。
大皇子竟在这宅子里养了如此一只猛兽。而且看这样子，平时喂的不是旁的，而是活生生的人。
凤嵩川这是打算把自己丢下坑去。来个葬身虎腹，此后活不见人，死不见尸，反正云鹭人微言轻，就算他指认凤嵩川等人谋害了自己，他们矢口否认，旁人也毫无办法？
“怎么样。顾姑娘，你看这只老虎如何？”凤嵩川眼中闪烁着兴奋的光芒，等了这么久。顾文笙终于落到了他的手里，此时他神色狰狞亢奋，看上去与坑底等着吃人的那只猛虎一般无二。
边上一人接口道：“昨天大殿下去丝桐殿伴驾，虎啸台没有开。这只老虎最少饿了两天。”
文笙抿了抿嘴。淡然道：“那又如何？”
想看她痛哭求饶的诸人见状都颇为诧异，这顾文笙竟然不害怕？
不要说一个十六七岁的小姑娘，就是他们这些习武之人，第一次来这虎啸台，见到猛虎食人都不
两股颤颤，险些吓昏过去。更不用说，这老虎呆会儿要吃的可不是别人，正是她顾文笙。
一人好奇问道：“你竟不怕？你知不知道。这老虎可不一定会先咬掉你的脑袋，可能你半边身子都不见了。人却还未死透。”
他们不明白，文笙是真不畏死，在她心里死并不可怕，只是眼前这些贼子视人命如草芥肆意践踏，竟把观看猛虎噬人当成一种玩乐，她怎么甘心如此赴死！
事已至此，文笙同凤嵩川等人自觉再没有什么话好说，站在那里望着大坑沉默不语，思忖还有什么办法可以一搏。
凤嵩川见她这等反应，心中的得意劲儿登时消散了不少，还待继续恐吓，座上一个蓝衣人道：“凤大人，差不多就赶紧进行吧，不要给殿下惹麻烦。”
文笙闻言向那蓝衣人望了一眼，见他四十上下年纪，是此时这大厅里唯一一个做文士打扮的，听说话这意思，应该是大皇子杨昊御的属官或是幕僚。
果然经他一提醒，凤嵩川的态度便有所收敛，他走上前，来到那大坑旁，手在墙上一摸，不知触动了什么机关，就听着“咔咔”连声，由坑底升起一个平台来。
这平台看着是一整块正方形的石板，长约六尺，一侧贴着石壁，坑底那只老虎当初应该便是经由这块石板放下去的。
那老虎看着平台升上去，大约觉着这一幕很熟悉，在坑底望着这边连声嘶吼，不安地走来走去。
石板升到坑顶，与地面齐平，凤嵩川回头望了文笙，冷哼道：“一看到她我便来气，你们谁和她把规矩说一说吧。”而后掉转身，回到自己的座位坐下。
余人面面相觑，那蓝衣人见状清咳了一声，道：“顾姑娘，你休要觉着这虎啸台是什么见不得人的地方，这里只是乐师们的一个赌乐场。奉京私下里有不少这样的地方，孤云坊的赌局你也知道，只不过那里赌的是钱，我们这里赌的是命。”
此人先为大皇子杨昊御宅子里竟然有这么一个地方解释了两句，见文笙闻言将目光由老虎身上转投向他，看得出神智清楚，并没有被老虎吓傻了，到颇为佩服她的临危不
，又道：“几天前，凤大人便带了位乐师，来向大殿下借虎啸台一用。他说你们已经约好了，既是你和那位乐师都同意，那就签下生死状，赶紧开始吧。”文笙听了这番话，不由得一头雾水，赌命？她要和何人赌命？
这时候，凤嵩川扬声冲着门口喝道：“好了，叫他进来吧。”
停了一停，门外传来了脚步声响，一人抱着古琴由台阶上来，迈过门槛，而后站定，冲着大厅内在座的众人弯下
去：“见过诸位大人。”文笙转头望去，进来的不是旁人，正是前几天在同乐台惜败于自己，而后愤而退考的那中年乐师熊越。
那蓝衣人问道：“熊先生，在开始之前，当着这么多大人的面，我还要问一问你，你可知道这是什么地方？”
“回大人，这是虎啸台，我听凤大人说，这是全奉京最公平的乐师死斗之所。”熊越抬起头来，望见文笙，眼中陡然寒意大盛。
“最公平，不错。对赌斗的乐师而言，一旦上了虎啸台，要么赢，要么死。你可愿意？”
“回大人，我心甘情愿和顾文笙在虎啸台上一决高下，所有后果，一力承担。”熊越的态度很是决绝。
凤嵩川不紧不慢道：“都是自愿的，生死由命，富贵在天，只要能赢了赌斗活下来，就不会有任何后果。你放心好了。”
熊越神情激动，几乎要感激涕零：“多谢凤大人成全。”
那蓝衣人手指在旁边桌案上敲了敲：“既然如此，过来写生死状吧。”
熊越应了一声，走过去将琴放在一旁，弯
抓起笔来，蘸了墨，毫不犹豫，刷刷下笔如飞，写了起来。那蓝衣人复又对着文笙道：“之前你在同乐台上是赢了这位乐师的，此次若在虎啸台上再次战胜他，我想不管是凤大人还是在座的诸位，都不会再觉着是谭五公子出于私
偏袒了你，如此才是实至名归。你的意思呢？”文笙轻蔑地笑了一下：“我若是不赌呢？”
凤嵩川森然道：“那却由不得你了，实话告诉你，今
这虎啸台，你上也得上，不上也得上，惹恼了，直接丢你下去。”那蓝衣人劝道：“顾姑娘，你是个聪明人，眼下这般情势，你还是赌了吧。”
文笙明白，这蓝衣人这般劝自己，不过是因为云鹭逃掉了，而自己身后还有李承运和谭瑶华，来
一旦那两人非要追究自己的死，有了这么一说，也可推卸责任。这时候熊越写完，把笔放下。
蓝衣人将他写的那张纸拿起来，对着念道：“本人熊越，自愿与顾文笙在虎啸台赌斗，生死各凭天意，如有不测，无悔无怨，不经官不报仇，不累及家人。空口为凭，立字为据。嗯，不错，就是这么个意思，熊先生还请在这上面画个押。”
熊越甚是痛快，闻言二话不说，将食指在墨汁里蘸了蘸，按了个黑手印。
他完了事退到一旁，屋里所有人的目光都落在文笙身上。
那蓝衣人笑眯眯道：“姑娘若实在是不想写，我帮你写也行，只是这押呢还需得你自己画。”
说话间取过一张空白纸来，提笔就要写。
画个押而已，不想画，强按着就行，大厅里不少人都
出了不怀好意的笑容来。便在这时，就听着虎啸台外边有人通报：“殿下驾到！”
屋里人闻声赶紧都站起身到门口
接。大皇子杨昊御
着脸自外边进来。那蓝衣人躬身禀道：“殿下，今
是凤大人早先说好的那场赌斗。”凤嵩川神色恭敬，脸上带着笑：“大殿下您来得正好，马上就要开始了，要不要坐下来一起看看。”
杨昊御目光在众人脸上一扫，掠过文笙没有多做停留，径自向着主座而去，口里道：“你们继续。”
文笙觉着这时候的杨昊御与她昨
在丝桐殿外边看到的那个哈欠连天的大皇子有着很大不同，他身上那股懒散温和的气息不知为何变得说不出得阴郁。但文笙此时已经身在绝境了，她还是想试一试，看能不能在这杨昊御身上出现转机，当下朗声道：“大殿下，在下是因得罪了凤嵩川凤大人，被他强行掳来的，无意参加什么赌斗，还请大殿下主持公道。”
杨昊御闻言似是怔了怔，往凤嵩川望去。
凤嵩川便过去在杨昊御耳边低声嘀咕了几句。
杨昊御神情变幻。