“这么说，甄巧那丫头说的都是真的了。”
李鸾儿和金夫人并坐着，盯着原先来过李家卖情报的小乞儿。
那小乞儿来过一次，也明白一些李鸾儿的
情，张嘴一笑：“大娘子叫查的事可是颇费了我们好一番功夫的，不过，倒不负大娘子重托，总算是查到了。”李鸾儿转头瞧瞧金夫人：“若这是真的，倒也有些叫人费解了。”
金夫人点头：“我也想不明白那付姨娘到底打的什么算盘，她就能确定她做的那些事别人瞧不出来？万一到时候许家不愿意娶顾二娘子，咱们家也不要顾大娘子，这顾家可就算完了。”
“也许付姨娘还知道什么旁人不知道的事，她敢确定许家一定会娶顾二娘子进门的，至于说顾大娘子，怕从来不在她的考虑范围内吧，顾大娘子能不能嫁人，她从不放在心上，说不得，她倒是宁愿咱们不要顾大娘子呢。”李鸾儿想了一会儿才道。
小乞儿吐吐舌头：“当真是黄蜂尾后针，最毒妇人心啊，这付姨娘也太狠毒了吧。”
“呵呵。”金夫人倒是笑了：“你哪里见过更狠毒的事啊，付姨娘弄出来的这些倒真不算什么事呢。”
李鸾儿却开始仔细的打量那个小乞儿，越打量，她发现这小乞儿越是有意思，忍不住问道：“小狗子，我看你谈吐倒是蛮斯文的，而且行动站立也是有规有矩，想来出身定是差不了的，怎的会沦为乞儿。”
“大娘子说笑了。”小狗子面上一紧，随后又笑了起来：“要不是家里穷吃不上饭，一家子都饿死了，谁愿意沿街乞讨啊。”
“哦？”李鸾儿意味深长的一笑：“是吗？我瞧着倒并不是这么回事，不过，你不愿意说也就算了，我也不强求，你哪时候愿意讲讲，我倒也有兴致听听。”
小狗子摇了摇头：“说不说的又有什么意思。”
李鸾儿笑着叫马小丫又端来好些吃的给小狗子，叫他多吃些，又拿了一大包油纸包裹的点心，叫他带回去慢慢吃。
小狗子感激一笑：“大娘子是好心人，一定会有好报的。”
“什么好心不好心的，我不过是看你投缘罢了。”李鸾儿一摆手：“以后啊，你要是有什么消息只管来寻我，我也亏不了你的。”
“我记下了。”小狗子吃完点心起身告辞，走了一半又回头，对李鸾儿小声道：“前儿大娘子叫我们查消息的时候，我查到一些事情倒有趣，大娘子要不要听一听。”
“什么事？”李鸾儿停下脚步，挑挑眉问。
小狗子又
低了些声音：“我打听到顾大娘子去世的母亲来历上似乎有些…”“顾大娘子的母亲？”李鸾儿沉思：“她不是商户钟家的女儿吗？”
小狗子摇头：“哪里是呢，这钟氏是钟家捡来的，那钟家无儿无女，老两口四十多岁也没个承继香火的人，赶巧那一年下着大雪，钟家老爷出门便瞧见门口有个小婴孩，他便抱了回去，对外只说是自家生养的，这便是钟氏的来历，后来也怪，捡了钟氏之后第二年钟老夫人便生下一子来，老两口大乐，认为是钟氏带来的福运，对她越发的好了，后来择婿，老两口觉得顾呈人还不错，便叫钟氏嫁了过去，那时候，钟氏陪送的嫁妆可不少呢。”
李鸾儿没想到这顾大娘子的母亲还有这样的来历，一时听住了，听完琢磨了一会儿又觉得不对：“照你说钟氏还有个兄弟，顾大娘子还有舅舅，怎的她在顾家受苦，她舅舅却没替她出头？”
这事，小狗子还真知道，他笑道：“这钟氏的兄弟也是个能耐人，他不喜经商，喜欢和武夫混在一起，又说什么大丈夫当保家卫国建功立业，生当封狼居胥，因此上，在钟家老爷太太去世之后，年幼的钟鸣鹏就去了边关当兵，这一去也只在钟氏去世的时候回来过一次，他听说顾呈以后不打算再继娶时，便认为顾呈一定会好好照顾顾大娘子，觉得妥当了才又回到边关，这一走，就没回来过。”
说到这里，小狗子停了一下：“顾呈大约是觉得钟鸣鹏许多年没回来，可能死在边关了，所以才没了顾忌，对顾大娘子越发不好的。”
“原来这样。”李鸾儿点头表示明白了，见小狗子把话都说完，便叫人送他出去。
隔了一
，便到了顾家来换庚帖的日子，一大早李鸾儿便起来，叫丫头把后院里里外外打扫了一遍，屋里各处都擦拭干净，并没有熏香，只是用着瓷器装了好些青果子放在屋角桌下等等地方，叫屋子里有一股子果子味，不浓，但闻起来很清甜。才吃过早饭，便听瑞珠来禀报说顾家的人来了。
李鸾儿赶紧
了出去，才出二门，便见当前一个三十多岁的妇人穿了榴花裙衫，头发梳的很是光滑，也不知道用了多少头油，鬓边
了一朵初开的月季，另一侧则戴了一支蝶戏花的金簪。那金簪虽然看着质地不错，可做工式样都有些老旧，应该是旧物。
妇人脸上带着笑，几步上前：“这便是李大娘子吧，好标致的人物。”
李鸾儿笑笑：“付姨娘有礼了。”
再往后瞧，却见付姨娘只带了一个丫头，那丫头长相普通，大约是出门子的原因，倒是穿了一身半新不旧的细棉布衫裙，如此看来，顾家的家境着实有些不好。
想到小狗子说过的钟氏当年嫁给顾呈带了许多嫁妆，李鸾儿就有些奇怪了，按理说，顾呈到底是当官的，顾家又没有什么大的花销，此许祖业再加上钟氏的嫁妆，总是不该把日子过到如此窘迫的境地吧。
李鸾儿心下奇怪，脸上却不表现出来，端着笑脸道：“付姨娘，里边说话。”
笑谈间，李鸾儿带着付姨娘进了后院，一进厅堂，便见金夫人端坐在正位上，付姨娘赶紧过来相见，金夫人笑着点头，李鸾儿又过去请付姨娘在客位上坐下，叫人奉上茶点。
付姨娘这一路走来不住的观察李家，却见李家这房子并不是很大，却难得的盖的别致又
巧，再看屋内的布置，处处都透着那么几分不俗，心中便道这李家怕不是普通富户那样简单。便是一旁的案几上摆的
瓶，付姨娘就是再没见识也瞧出那是古物，厅堂上挂的画卷也是名家所作，再加上那装茶水的也都是官窑的细瓷茶具。看完这些，付姨娘心下暗道当真是便宜了顾宛儿，这李家如此家底，嫁过来可不会受苦受穷，瞧这摆设，这家具，便是许家都是没见过的，若不是李家大郎是个傻子，她哪里还用得着这么费力，早叫自家姑娘嫁了来。
“夫人，这是我们家特意备下的礼物。”
付姨娘并不急着喝茶，先叫丫头拿了礼物上前，也并不是什么稀罕的物件，只是常见的两匹茧绸再加上一些茶叶。
金夫人叫人收下，笑道：“破费了。”
付姨娘连说是应该的，接着，她又喝了些茶水，吃了两块点心才道：“我此来一是来换我家娘子与你家大郎的庚帖，二是想和夫人商量一下这俩孩子哪时候成亲。”
金夫人淡淡一笑：“这可说不准，待到庚帖换了，我们再寻高僧推算，总要找一个吉
的，索你家娘子岁数也不大，我们家大郎总归是男儿，男儿可不怕成亲迟，我们两家都不必急。”付姨娘尴尬的笑笑，赶紧说是自己欠考虑了。
李鸾儿
言：“付姨娘到底身份上欠缺，在京城各府也不会走动，好些事情难免不知道，又没料理过这样的喜事，不明白也有情可原。”一句话，说的付姨娘脸上更是难看，心下却道果然这李大娘子厉害，顾宛儿嫁进来怕是要受小姑子的气，到时候，倒要她哭都没地哭去。
金夫人笑着一摆手：“鸾丫头，哪有你这样说话的，付姨娘出身什么的哪里是你一个小辈可以议论的。”
李鸾儿赶紧笑着对付姨娘说得罪了，付姨娘有苦只能自己咽，只说自己不在意。
金夫人瞧着差不多了，便道：“即是换庚帖的，还请付姨娘把庚帖拿出来吧。”
说着话，她从李鸾儿手中接过李
的庚帖放在桌上，付姨娘也赶紧拿出一张庚帖来放到桌上，两人看了一下对方的庚帖，李鸾儿则拿出笔墨来，又寻了上好的纸张把两家的庚帖各抄两份。李鸾儿先抄的是李
的庚帖，待抄到顾家的庚帖时，脸上一时难看起来，拿起顾家庚帖左瞧右瞧，又盯着付姨娘道：“付姨娘，这庚帖可不对啊。”“什，什么？”付姨娘吓了一大跳，也坐不住了，凑过去瞧：“怎，怎么不对了？”
金夫人朝李鸾儿招手：“鸾丫头过来，我瞧瞧。”
李鸾儿赶紧把庚帖拿过去与金夫人，指着庚帖上的名字道：“我听说顾家二娘子小名一个寿字，怎么这上面写了顾宛的名字，这顾宛是谁？”
“另外，顾二娘子生辰应该是丁未年二月底的生辰，怎的这上边写着乙已年九月十八子时生辰呢？”不待付姨娘说话，李鸾儿继续发问：“付姨娘，这到底是怎么回事？你怎么拿着别人的庚帖来与我家换呢？”r。。