回到薛明楼，坐立不安的冯二妞忍不住，把夏瑾萱找过她的事磕磕巴巴地说了一遍，她来的时候程铁正好来找苏妙说赵平的事，就一块听了，听完冯二妞的话，苏妙没怎么样，程铁先怒了起来：
“我就说这里头肯定有猫腻，原来是姓夏的那个丫头在捣鬼！赵平这个混账，他师父到底是怎么教他的，居然教出来这么一个忘恩负义的东西！”
冯二妞见程铁火了，缩了缩脖子，心里更加害怕。瞧了师父一眼，师父在涮小火锅，没什么反应。师父坐着的方桌前，还有一个坐在师父对面充当背景的回味。冯二妞进来时，回味正在一边听苏妙和程铁谈话一边吃
面，一句话不说，冯二妞在屋子里站了半天，回味还在那儿慢条斯理地吃面，一言不。如果不是他的存在感太强了，就他这么不说话，和墙上挂着的背景没什么两样。程铁生气，又开始骂冯二妞：“姓夏的找你，你回来怎么不说，偏要等到这时候说，你是不是也对莲花楼的条件动心了，正在犹豫？”
“没有没有！程大叔我没有！”冯二妞把头摇成拨
鼓，被程铁雷吼似的训斥吓破了胆，闪烁着泪花，带着哭腔否认。“程大叔，你声音太大了，看把二妞吓的。”苏妙掀开砂锅的盖子，砂锅里的高汤已经滚了，她夹了
泽红润的薄
片放进去涮，淡声说“就算夏瑾萱找过二妞，因为二妞没答应所以转而找了赵平，我们又没有证据，除非赵平或者夏瑾萱承认，我们总不能冤枉人。万一赵平的失手只是因为不小心，我去质问他是不是被夏瑾萱收买了岂不是会寒他的心，这么没有信任，以后要怎么共事，因为他是赵河的徒弟，我还把他当成是品鲜楼的主力去培养呢。”她将刚刚好变的薄片拿出来，问程铁和冯二妞“你们真不吃？”程铁摇头。
冯二妞亦摇头表示不要。
苏妙又将涮好的牛
片递到正在吃面的回味面前，回味眼皮子都不抬一下，直接拒绝了。苏妙撇了撇嘴，真不知道那
面有什么好吃的，她将涮好的片放入口中，心满意足地吃下去，脸上笼罩了一层幸福的光彩。“二姑娘！”程铁见她吃起来完全把赵平的事给忘了，忍不住出声提醒这件事还没解决“本来这是自己个儿的事我也管不着，可赵平那小子，为了银子什么都能干出来，他在丰州时就欠了不少赌债，前两天我现他来梁都之后居然又进出赌场了，又欠了一
股债，他正愁没银子还账呢！”“嗳？”苏妙一愣，赵平爱赌钱她知道，不过像程铁说的，这是个人私事，赵平在工作上没出过差错，又是赵河一手培养的徒弟，苏妙还是很看好他的，没想到来了梁都没师父看着他这小子又进赌场了。
“那个混账九成是被姓夏的给收买了，在比赛上出现那种失误，根本不可能！”程铁怒声说。
苏妙没说话，她用手慢
地
着下巴，一切只是猜测，这种事又不能直接去问，雇主和员工之间也需要信任感，这种信任感一旦被破坏，产生隔阂，
后就不好再共事了，更何况苏妙也不想用猜测去冤枉对方，被冤枉的滋味可不好受。“二姑娘，别的可以以后再说，明天那场关系到胜败，不能让赵平跟着上台，他再搞破坏二姑娘就输了！”赵平见她漫不经心的，干着急，大声说。
苏妙慢
地点头，她显然在想别的事，想了半天，歪过头，笑着问程铁：“程大叔，你觉得夏瑾萱怎么样？”
“啊？”程铁一愣。
“
有意思的姑娘，不是吗？”苏妙笑眯眯地说“咱们刚开始都以为她是靠着家庭背景出来玩比赛的大小姐，还猜过她到底是怎么从地方赛上出来的，是不是给赛会使了银子，可是她有手艺的。”程铁想了半天，皱了皱眉，表情有些犹豫，不太确定地说：
“可能吧。”
苏妙哈哈一笑，对程铁说：
“如果只让赵平退赛，万一他真是被冤枉的，他现我不信任他，以后就没办法好好相处了，所以明天的比赛，你们歇歇吧，我和夏瑾萱单独比一场。”
程铁和冯二妞一愣，为她的决定惊诧不已。
“师父，万一、万一夏姑娘不同意单独比，带助手上台呢，你一个人能应付得来那么多份吗？时间会不够吧？”冯二妞担心地说。
苏妙莞尔一笑，单手托腮，笑
地望着她，慢条斯理地道：“收你做徒弟这么久，我的确没教过你什么，明天是第一课，我会让你知道，美食的真正奥义。”
冯二妞怔怔地望着她，顿了顿，因为师父那充满了吸引力的嗓音脸上笼罩了一层闪闪亮的崇拜。
“咳咳！”回味被呛住了，低着脑袋不停地咳嗽，硬生生地将这幅“师慈徒孝”的美好画面给破坏了。
苏妙的脸刷地黑了，瞪了他一眼，用硬邦邦的语气说：
“我又没放花椒，你咳什么咳？”
“咳咳咳！”回味还在咳嗽，他快要忍不住爆笑了。
苏妙黑着脸剜了他一眼，扭头，对着冯二妞一脸“慈祥”地笑说：
“你去吧。”
冯二妞乖巧地应了一声，恭恭敬敬地退了出去。
程铁见苏妙主意已定，他也没办法再劝，只好放弃劝说，跟着冯二妞出去了。
他二人一走，室内只剩下苏妙和回味两个人，回味还在咳嗽，苏妙瞪了他一眼，又伸出手在他的胳膊上用力地拍了两下，这一拍把回味的笑声给拍出来了，他哈哈大笑起来，问她：
“美食的真正奥义，那是什么？”
苏妙眨巴了两下眼睛，用筷子夹了涮
放进嘴里，慢地嚼着，说：“反正还有一晚上的时间，我总会想出来的。”
“所以说你自己也不知道，那你干吗要说那种话？”回味哭笑不得地问。
“夏瑾萱居然跟我的徒弟说我不配做师父带徒弟，就因为她的挑拨离间，我徒弟现在都快对我失去信心了。我不要是一回事，可徒弟误以为师父无能抛弃师父另寻出路，真生那种事我这个当师父的可是很丢人的，这是作为师父的尊严问题！”苏妙一本正经地强调。
回味用看傻瓜的眼神看着她。
“万一明天你的奥义出不来，你的徒弟本来不想走的大概也要走了。”他用凉凉的语气说。
苏妙黑着脸瞪着他，一副不服气的表情。
回味终于吃光了一碗
面，放下筷子，端起水杯喝了一口清水，看着她腮帮子都快鼓起来了，顿了顿，笑地道：“你对夏瑾萱特别在意呢。”
“特别在意？有吗？”苏妙夹了一片青菜放进嘴里，不紧不慢地吃着，说。
“若是平常，听到自己的人被对手收买了，你早就跳起来了，今天你非但没有跳起来，反而燃起了斗志想要和夏瑾萱单独比一场，这不是特别在意么。”回味转动着手里的杯子，慢条斯理地说。
“嗯…”苏妙单手托腮，歪着头，沉思了一会儿，漫声说“夏瑾萱今天做鱼糕时候的表情和我以前刚学做菜时候的表情非常像，认真过头了，努力过头了，拼尽全力的样子，完完全全是掉进瓶颈里的样子。被自己做的菜给耍了，不是她做菜，而是菜在做她。”顿了顿，他又笑
地补充一句“不过她在做鱼糕时的眼神非常专注，我喜欢看。”“你只是单纯的想看她专心挑战你的表情吧？”回味用凉凉的语气慢条斯理地说。
“虽然厨王赛上大家都是同行，可同行和同行之间还是有不一样的地方，许多人是为了能掌握一门养家糊口的手艺才进入这一行的，也有许多人是因为本身喜欢，但是这种喜欢到最后很有可能会被养家糊口抹消掉。只有夏瑾萱，尽管被许多层面具掩盖，可是偶尔从眼神中
出来的那种喜爱是藏不住的，即使她现在完全可以不用再进厨房了，她的那种喜爱还是没有消散。这不是很有意思么，能在这种比赛上碰见这样一个表里不一的对手。”苏妙笑盈盈地说“她今天在台上把快要煮好的菜全部倒掉时，我被吓了一跳。明天，我想看她什么都不去顾忌，只专注比赛时的样子。”回味漫不经心地听着，一只手慢
地旋转着掌心的瓷杯，真难得苏妙居然要动真格的了，而让她动真格的人居然是那个骄傲自大的大小姐。“吃吗？”苏妙从涮锅里夹出来一块
的扇贝，送到回味嘴边，问他。回味看了看她递过来的扇贝，停顿了一下，张开嘴接了，吃进去。
“怎么样，好吃吗？”苏妙兴致
地询问。“还好。”回味的表情淡淡的，他的反应很平淡。
“怎么是还好，很香吧？所以我才说比香任何一道菜都比不过火锅，那群评审太没眼光了，居然以为我是在偷懒，火锅的博大
深他们永远都不会懂！”苏妙一边愤愤不平地说着，一边不停地涮菜夹菜，吃的不亦乐乎。回味一言不，对他来说还是
面更好些。…
夏宅。
夏瑾萱站在庭院里，宅子的庭院中有一棵很古老的梧桐树，像极了老家的庭院里种植的那一棵，夏瑾萱站在梧桐树下，静静地望着几乎光秃了的树冠。
柔软的披风带着温暖的熏香味道被轻轻地披在她的肩膀上，夏瑾萱没有回头，她仍旧望着头顶的梧桐树，目不转睛地望着，一言不。
夏朗同样没有说话，他就站在距离她稍微远一点的位置上，垂侍立，充当背景。
夏瑾萱的情绪比白天出门时的情绪平复了许多，好像突然沉淀了一些似的，此时的她又恢复了大家闺秀应有的端庄温婉的形象。
“我已经有好久没有回忆过父亲了。”许久之后，夏瑾萱突然轻轻开口，说“今天在赛台上，脑袋里竟然突然闪过父亲的影子，父亲做合家
时的样子。”夏朗望着她，这时候的她背影落入旁观者的眼中，因为她的背影过于单薄，有一种孤单和寂寞在里面。
夏瑾萱突然扬起天鹅般的脖颈，深深地
了一口气。“如果父亲知道了我用这种方式去赢得比赛，父亲会说什么呢？”她喃喃地自语了句，顿了顿，似叹息一般，用只能自己听到的声音轻轻地说“真卑鄙啊！”“大小姐。”夏朗对她的情绪变化有些担心，蹙眉，唤了一声。
夏瑾萱从沉思中回过神来，却没有回头，她依旧望着庭院中那棵古老的梧桐树，她静静地站在那里，站立了许久，许久。
夏朗陪在她身旁，跟着她站了许久许久，他一直望着她单薄的背影，眼光至始至终没有移开投向其他方向。
…
第三轮比赛这一天阳光明媚，云淡风轻，是十分难得的好天气。
苏妙又是掐着时间来的，她本以为自己已经够晚了，没想到她到达赛场时平常一直都是提早到达的夏瑾萱今
居然还没有出现。苏妙很惊讶，坐在赛台下的长凳上无趣地等待。按照昨天的计划，今天她是不用助手的，所以今天程铁和赵平都没来，冯二妞一个人坐到观赛区，只剩下苏妙自己孤零零地坐在长凳上。她坐在凳子上，百无聊赖地数指甲。
就在这时，夏瑾萱出现了。
起初苏妙没敢认，因为今天的夏瑾萱穿着打扮和以往完全不同，之前比赛时夏瑾萱虽然也穿了轻便的服装，但还保留着大家闺秀的端庄淑婉，可今天这一身长衣长
的打扮，完全就是抛弃了富家小姐的身份，服装上的转变已经表明了她今天是以厨者的身份来参加比赛的。夏瑾萱径直向苏妙走过来。
苏妙站起身。
两个人面对面站在长凳前，在眼神
汇之时，异样的紧张气氛已经开始扩散开来。未完待续。