五年后。
蓝天白云下，一片无垠无涯的草原上架着几户棚包，棚包前除了一堆刚引燃的干马粪柴火，还有四、五个火嬉戏的稚童。
“哎！好无趣！”突地，一名约莫五岁的小男童嚷道。“每天玩这些，都腻了。”
他年纪虽小，却古灵
怪地
着一口大人的口吻。在火堆旁蹲了下来，他拾起一旁的干草梗往头上一锅正沸腾的食物搔了搔。“腻了？但是这里就只这些可玩，玩多了，可不行。”一名年约七岁的男孩怯生生回答，他
际系着一柄称得上豪气的小匕，与他保守的个性略微不符。“不行？你一定是怕被大人们罚对不对？”男童嗤了一声，他看看一旁蹲着玩泥的自家三岁妹子，脑筋里怪点子飞快迸起。
“谖儿。”他唤她。
“哥哥。”捉起一把泥，女娃儿细细声回应，等应完了，她又低下头继续玩自己的。
“谖儿，哥哥叫你，你听是没听到？”见状，男童皱起清朗的眉，他想他总有一天一定会被他这反应迟缓的妹子气扁的。
听哥哥似乎生气了，小谖儿终于停下手边的动作，认真地睇住男童。
“这才是我的乖谖儿。”当下男童贼贼笑了。“谖儿，哥哥问你，每天哥哥有没有对你疼疼，给谖儿吃吃。”他学他小妹稚气的口吻。
谖儿眨巴着两圆黑眼珠，甜甜笑了。
“谖儿笑了，那么就是哥哥有疼你，所以哥哥叫你做什么，你都得说好。”男童自个儿呱啦呱啦地说完一堆女童听不懂的话，然后抓起了她的小手臂就往马群的方向拉。
“不可以，炎艾你又要做什么了？你这样拉她，她会受伤的。”见男童一手推着他妹子，一手捉起一把正冒着烟的干草梗，那名配刀的男孩不
慌了。“她才不会受伤，只是让她拿把干草碰碰马的尾巴而已，根本不会有事？”
其实是他好奇心作祟，想看看马被火烧着尾巴会怎样，所以才叫他吓着都不会叫的妹子代劳而已。
心虚地看看棚包的方向，确定他娘还在包里忙着之后，他加快脚下的速度。
到了一匹亮栗
的公马身旁，他对着女孩说：“谖儿，哥哥既然这么疼你，那么如果有人…欺负哥哥，你是不是该帮哥哥打回去？”
女孩眼中满是疑惑，他哥哥说的话，十句里头八句她听不懂。
傻呆瓜！炎艾一脸挫败。“哥哥是说，有人…哥哥…打打，哥哥痛痛，那么谖儿是不是要帮哥哥打回去？”他意思
地指着别的方向。“呃…”女孩发出一个单音，明显不太明白，不过仍是朝她兄长指的方向望去。
“不…不是我，我没打炎艾！”碰巧站在那方位的男孩忙着撇清。
“谖儿，打我的不是那怕他爹娘的家伙，是它们，是这群蠢马！”早知他妹子这么呆，他也就不用说了一大堆了。
说罢，炎艾立即拉起谖儿的手，将一把冒烟的草
进她的掌中，跟着往哪匹公马的尾巴递去。“嘶！”哪知马儿
感，一闻到
近的烟熏味，马上激动地站立起来。“哇…”这下从没被吓哭过的谖儿也给惊得尖声大叫。
“炎艾，快点过来，马儿发疯了，会将你们两个踩死的！”一边，几个孩童吓得嚎啕不止。
“怎么会这样？”原本只是想烧烧马尾巴，哪里知道这群笨马居然会
了起来！抱着小谖儿，炎艾虽躲着像雨般纷纷落下的马蹄，但速度终究不够快，眼看一只
壮的马腿就要朝他们踹下。才从三里远的小市集添购衣物食品回来的寒琰，刚接近棚包，就见着这令他惊心动魄的场面。
一群受到惊吓的马，正朝着他一双宝贝儿女身上踩。
幸好他身手矫健，下了马马上飞身截走马蹄下的人，否则慢一步看到的，就只可能是两块
饼。“爹…”离开了马群，小谖儿仍抓着寒琰不放。
反观炎艾，因为心虚，一落了地就逃离了他父亲的怀抱。
这下寒琰有了底数。
“炎艾，是不是又是你惹的祸？”他肃起晒成麦色的俊脸。
“我…”不敢否认，更不敢承认，炎艾就一直倔在原地，怎也不敢动，直到救星到来。
“怎么了？”闻声，娘爱从棚包内慌张跑了出来，她的乌发束成发辫，
出晶莹的粉颊。见着爱
，寒琰这回想笑却已笑不出来。“问问你的宝贝儿子做了什么好事，要不是我早一步回来，他这家伙和谖儿早成了蹄下魂了。”
“炎艾不是故意的，炎艾只是好奇。”躲在娘爱身后，他一脸无辜。“而且…谖儿不也没事吗？”
就知道那孩子和他一样会玩把戏，寒琰干脆低头问整个事件唯一的受害者：“谖儿，是不是哥哥不好，吓着你？”
“我没有！”炎艾怕他妹子出卖他，于是着急地喊叫。
“嗯？”寒琰凶他一眼，这小子才不过五岁，就这么鬼怪，远比他小时候更胜一筹。
“呜…娘，爹他…”
“爹，玩玩！谖儿还要玩玩！”怎知刚刚还抓着寒琰不放的小谖儿，一放手就笑得跟个弥勒似的，她也朝娘爱身上黏。
寒琰拧起眉，这下他倒成了那个被出卖的人了！
“我就说，是谖儿想玩，我才陪她玩的！”
“胡说八道！”站起身，寒琰准备将罪魁祸首揪来教训教训，孰料人小表大的炎艾竟先发制人。
“爹，您别过来。”他将娘爱当成挡箭牌。“…你不是我们同一国的，所以你不能过来！”
这小子又来这招！寒琰苦笑。早知道当初他就不该为了博取娘爱的
心，而帮他的两个宝贝儿女取这么些名字。炎艾果真使出他的必杀绝技。
“爹你不是咱们这国的，因为娘叫娘爱，我叫炎艾，谖儿叫谖儿，我们都有个爱字，只有爹没有，所以爹不能过来！”他偷笑，因为这招每回都奏效，让他能顺利霸着他的娘和妹子。
“这小子，才这么点大就学会跟你爹抢姑娘。”寒琰不以为意。
可娘爱却意外冷下脸。“炎艾，如果你下回再贪玩，伤了自己或伤了妹妹，娘可不再理你，快去面壁思过。”
“可是炎艾…”
“快去。”不再宠溺他，刚柔并济的娘爱牵着谖儿走回了棚包，而寒琰监督着炎艾走向“刑场”后，便也随后跟了进去。
他正准备告诉她，几件从市集听来的消息。
其一，是狼族中断五年后，又准备在近
进行招亲，其二，是煞血暗门解散的消息。他在想，或许再过个一阵子，他们不需回银狼山，就也能够见着许久不见的兄弟了。
而届时，他或许还能跟他们分享分享，这几年他和娘爱在这块与世无争之地，共组家庭的甜蜜过程…
－全书完－