“哦？你确定吗？”他眉端一挑，问道。
“我不是在说笑。”小脸上写满了决心，她严肃地说。“我是真的有心习武。”
这是事情发生七天后的某夜。经过百般思量，她郑重向卫逐离提出请求，请求他能传授她剑术。
“你不是没有习武的机缘。”对于薛映棠的过去，他是再清楚不过了。从前，涤尘客每每要她修习基本武术，她总是能躲则躲、能赖则赖。
“没错！我是讨厌抢刀使剑”她轻轻颔首，语气沉定。“然而，这些日子以来，我一直在想，如果我拥有自卫的能力，那么很多死伤都可以避免。”
“不，你错了！其实你一直有比抡刀使剑更重要的能力。聪敏若你，当初有可能逃过姓腾的毒手。”卫逐离瞅着她的目光也是再认真不过，犀利得有如剑芒。“倘使当时在石羊山，你没让姓腾的手下擒住，后头的一切都不会发生。还记得么那是你的选择！”
“我不明白。”听他这么一说，她反倒
惘起来，隐隐约约觉得卫逐离说的有什么地方不对…“你真正缺少的能力，只有一个，就是‘狠心’。”
这下，她知晓问题所在了，于是扬起声音，飞快地解释：“我习武，不是为了逃命，我只是觉得…”咬住下
，后头的话硬是被哀
的情绪抑了声，稍顿之后，她缓缓合上了眼，涩涩地说：“自己好无能。”卫逐离无言以对。
“天呐，我有什么价值让别人为我赔上一条命？我从没能带给人家什么呀，连丁点帮助都没法儿。凭什么…凭什么死的不是我？”泪水在激动的声音里淌下，忍蓄得够久了，她深深
了口气，扬起睫，瞳光的澄澈温润依然。“我知道现在说这些无法挽回什么，所以，真的不希望以后还有类似的事情发生。我要用自个儿的力量守护心系之人。”“你仍不适合习武。”卫逐离淡淡一笑，说。“与对手过招，死生一瞬，刻不容缓，你能以他人之死换取自己的生存，且毫不在意吗？”
薛映棠不由自主地打了个寒颤，没能即时回答。
“你不能。”他替她说出答案。“一步江湖无尽期。而你，你不适合江湖。”
“告诉我，我还有远离的可能吗？”她抬头微笑，却是悲哀。“或许，我真的不适合，可却不能不适应。”
卫逐离陷入沉思，氛围陷入缄默的泥淖中…素知她随和开朗的
子中自有难以撼摇的执拗，就像过去十三年可以因为不喜习武而想尽法子，如今坚持若此，怕是很难劝她改变心意了。于是，他做了决定。“好，我答应你。不过，我并没打算收你为徒，那…就以条件互换吧！”“什么条件？”
“替我找出魂魄锁于断情的原因。”
“好！一言为定！”她明白这不容易，但既已许下应请，那么势将尽力而为。她不明白的是：“为什么是现在呢？为什么不是从前？你在断情？镎饷淳茫训蓝疾辉胝已白约旱纳砬⒄已盎昶鞘芩脑蚵穑俊？br>
为什么是现在…卫逐离没有回答深深地瞅着她，至于答案，就在这专注而幽邃的目光中。
“唉…你还没回答我。”显然，薛映棠没能领会，才会出言提醒。
难得由衷地展
纯粹的快意，卫逐离笑了，铁灰色的眸子不尽冷硬，刚与柔在他俊逸的五官
散出勾魂慑魄的魅力，直让她无法移开视线、心动怦然。“答案，同你一般。”浑厚低沉的声音兀自回
，颀长身形却已溶为碧光中涌入玉
。“答案，同你一般？”她喃喃重复了一遍，思绪稍转，彤霞翩然飞上粉颊，热呼呼地熨上了犹悸的心。
那──是守护之意，对么？
那么，是谁改变了卫逐离的初衷，让他决定找出魂锁断情之因，以成全自己守护的祈愿？
薛映棠轻轻合起睫羽，心底涨满暖暖的温柔，脑际尽是他铁灰色的眸光。
她知道，卫逐离想要守护的不是别人，就是她──薛映棠…
置壁上的火炬
伸着光焰，浓重的油味挥散不会，让密闭空间里的
迫感愈形沉凝，几乎让人无法
息。“为什么一直没有消息？”温和的口吻询问来人，面容却线出了阴影。
“会主，属下已经多次催促腾格里了，无奈就是找不着。”回报者躬弯身子，恭谨道，汗
涔涔点落在地成为水点小溪。“时间不多，我要尽早得到那把剑”十三年前，他已错失一次良机；十三年后，他不想重蹈覆辙。
那把剑究竟有什么神奇？是能飞剑伤人么？“倘若会主发出寻剑告示，上头注明了这剑的形貌，找着这把剑的人，自然会呈上给会主，再怎么说，会主也是…”
“你的话太多了！”他怫然不悦地打断回报者的话，回报者吓得手颤脚软。“我问的，你照实答就好，没要你说话的时候，最好就安静些。”
“是…是…属下知道了！属下知道了！”
“替我盯牢腾格里，不许他动那把剑的念头。要是他胆敢如何，就替我解决掉。”在他沉声
代事情时，自有绝对的威势，容不得怀疑，即便有的听来轻描淡写，但向来无人敢一持虎须。“属下明白！”
坐椅上座的男人将自己的酒盏斟满，仰颈饮落，
角微微勾了一勾，跳远的炬光却在一笑中留下暗
。是的！十三年前、十三年后，对于断情剑，他势在必得的心从未更变！
她知道，腾格里始终没有放弃搜捕她。这些天来为了躲避追踪，薛映棠刻意不走商旅大道，顺沿山与山间的通路勉力而行。还好，对她而言这反而再熟悉不过，毕竟生命中大半时
是在牙雪山度过的。“嗯…就挑这里吧！”为了习武，总要拣个安定地方，暂时为居，同时亦能稍避风头。
经过一番忙碌后，她重重地吐出一口气，双手
，笑容灿灿，满意地看着辛苦整成天然篷罩；下方是块平坦大石，铺垫上落叶和平芒是为
榻；附近地平，适宜练武；有木有水可供饮食。这里，真的是个很不错的地方咧！
“以天为被，以草为席。”薛映棠再转着目光送巡一回，轻轻说道。而后，取出怀中的断情，予之以深豚，缓缓接着说：“还有…以剑为依。”
“倘若能就此远离人事的纷纷扰扰，该有多好？”拈了朵幽叹，她作如是想。
“除非，你永远不跟旁人接触。”卫逐离可以体会她的感喟，却如过去股，仍旧冷淡地点出残忍的事实。“有人的地方就是江湖，就有纷扰。”
“依我看呀，除了冷血以外，你还很冷感！”薛映棠翻了个白眼，子邬一撇，没好气地说。“这只是有感而发嘛，又没当真。”
天光犹晏，卫逐离尚无法现身，仍居断情剑中。不睬她半椰输的嚷嚷，维持一贯的淡漠，说：“那就好！习武之初，若抱持这个念头，有百害而无一利。我是提醒你。”
“有百害而无一利？”
“无论习武的初衷是什么，开始之际多少得有逞斗的
念，否则很难进入武学之境。‘贪’字无铐，应用得当有助于提升自己的功力，怕的是为‘贪”所驭，终致无可自拔。”他不厌其详地耐心解释；这会儿，可不就是开始授她武功了？“我明白了！你的意思是以“贪’为器，用之而不为其所用，使之而不为其所使。‘贪’字是器非目的。”薛映棠微微点头，像个听话的弟子，心里默默将他的话仔细想过，沉
片刻，又继续说：“若说‘贪’字是心念上的器，那么，在剑术上，‘剑’就是所谓的‘器’喽？亦当用之而不为其所用，使之而不为其所使。”“很好！很好！”他朗朗地笑了，虽然她见不着，可是显著的温和语气，掩不住藏匿于玉
里的表情。“没想到你能举一反三，思绪如此迅敏；假以时
，不难成为使剑高手。”“谢…谢啦！”被他这么一赞，她倒不好意思了起来，粉颊烧得红烧烧的，心头自是又甜又喜，被称许的感觉总是好的。
“不过，别高兴得太早！这还得看你实际学剑的状况，理论与实际还是有差距的。”
怎地她忘了──这卫冷血最厉害的就是泼人家冷水？还没开心多久，就这样被他一句话给打败。薛映棠摇摇头，对自己遭遇到的对待感到万分无奈，轻轻叹了口气。
卫逐离会不明白这姑娘脑筋里在转些什么吗？当然是再明白不过了，于是说道：“甭自想自艾了！习武学剑是一档事，同时别忘了你答应我的事。”
“我知道！我知道！我不会忘记的！”她忙保证道，语气真诚得很。
只是，真的很难那…连他自己都不知道魂魄锁于剑中的原因，她到哪儿去挖掘出来？唉唉！净想着这事儿难办也是无用，要是这么简单，神通广大的卫冷血也就不会以此为
换条件了。她思前想后，在林木间来回踱着，脚底踏的是如水的月光。薛映棠试图为自己该办的事找出清明的头绪。而他则像待审的下堂犯，在一旁等着她质问。
“你对于自己究竟知道多少呀？”左手食指关节无意识地在下颌来回
磨，右手摊开成掌，她认真地扳着自己的右指，一一列数：“就我所知…一，你是个剑术
深的高手；二，你是断情剑的主人。然后嘛…没了。”她瞪着右手伸直的三只指头，再将莫可奈何的目光移向他，言下之意就是要他给些线索。“你是想掐指算出我的背景吗？”面
微晒，淡淡地开了个玩笑，他接着说：“还是由你问吧，我知无不言。”“你的武功是隶属何门何派呢？”她点点头。颦蹙着柳眉想了想，问道。
他轻轻摇头，表示不知。
“没关系！没关系！那我再问个问题，你是什么时候的人，今年贵更？”
他仍是轻轻摇头。
“好好好…没关系！没关系！那么，你被封在断情？锒嗑昧耍俊闭飧鑫侍馊绱耸导剩退阄乐鹄肷抖纪耍换崃飧鲆膊恢腊桑？br>
他不改初衷，犹原轻轻摇了摇头。
“好…好…好…好样儿的！”她困难地咽了咽口水，心头火
不住冒了上来，这卫冷血说什么知无不言嘛，根本是“言无不知”──她的提问所“言”“无”不是被他答以“不知！”这下，薛映棠是
气到无计可施、无话可说、无颜可对、无葯可救了！气氛沉凝了好半晌，卫逐离终于缓缓地开口：“觉醒，进而知道自己的魂体被封在断情中，是你初到牙雪山的那夜。”
“什么？难不成…和我有关？”她展额舒眉，整个人的精神为之一振。
他终于改变姿势，点了点头。
真是谢谢天，她可以继续问下去了。“哦？是怎么个相关法？”
“你的眼泪！那晚，你趴在断情剑上哭累睡着了。”至今，卫逐离还记得那温热
往心间的感觉，也不曾忘了那个白玉娃娃似的小女孩双眼哭得红肿、泪痕爬满粉颊的模样。那天是她最后见到阿爹、阿娘的日子。他的答案使她不由得愁肠百结，脸色登时黯谈下来。
他明白薛映棠的情难自己，最好的安慰方式就是继续说下去，别让她沉溺其中。“后来，在腾格里家，你的血让我可以自由驱剑、使剑”
“哦…怎么都和我有关？”她讷讷地问。
卫逐离倒是叹了口气，笑道：“断情一直为你所有，就算我想和别人有染，也是心余力绌。”难得促狭，他向来淡漠的表情里展现了一丝纵逸
气。“我…我可没要和你有染哦！”被他惊世骇俗的用词吓到，她想也不想便赶紧辩解，忙别过头去。也不知是羞怯还是着急，俏脸是像上了水粉胭脂，晶莹白皙里透出绯
彤光。好一会儿，她才抑下羞涩，重新鼓起勇气对上他带笑的铁灰色眸子，而他则是不发一语，好整以暇地欣赏她细微的表情与动作。
“呃──这样…我明白了。”为什么就是会支支吾吾啦？薛映棠真想找个地
躲起来。这让他想起两人初见的情景，她也是这样，一急一慌就会张口结舌，娇憨的模样有种自然的魅感。不过，现下还是放她一马吧，于是卫逐离淡了淡语气，沉声地问：“那你有什么打算？”
感谢他的回归正题，薛映棠深呼吸一口气儿，终于可以抓稳心绪。
“万事万物，道分两极，
刚柔需并济相容。”思忖须臾，她娓娓道出目前的想法。“男子之魂与刀剑仅属刚之物。如我推想没错，非藉柔之物无法使你现身。夜晚有星、有月、有木石吐息告属此类，所以，你的魂体才能在现身吧。唔…不过，还有个问题得问你才能确定。”“哦？”“蟾月圆缺变化，是否对你有影响？”
“没错！确实会有影响，逢朔
之际，我能感受到气会特别虚弱。”卫逐离轻轻颔首，她的度量确实极为灵敏，推敲得
周至的，不过重点在解决之道呀！“那么，然后呢？”“就这样峻！我暂时没想到其他的。”她耸耸肩，双手一摊，表示想到什么她全说了。
他的脸上飞快掠过一丝遗憾，随即隐没。突然，在两人无语之时，传出一声奇怪的声响，让卫逐离和薛映棠不约而同地笑了出来。
“唔…依我瞧嘛，你也不必太介意喽，当魂体还是不错的。”瞧了瞧腹部，她倒是不觉羞赧，甚至还调皮地眨了眨眼，落落大方地取笑自个儿。“至少呀，不会饿到肚子闹空城！”
本来，他以为等着走投无路、惊慌失措的小雀儿自投罗网就万无一失了！
腾格里圆肥的脸坍垮下来扩紧，只靠右掌勉力支撑，臭着声音说：“奇怪！就一个女人嘛，怎么找也找不着。”
“当头，我们真的努力过了。”几名大汉在他面前一字排开，全部微弓着身子、低着头，神色间很是恭敬。
腾格里就是知道这点，不好开骂，才气憋得一张脸
成通红。“当头，会主要您取得那把剑是为了什么？那把剑有什么神奇吗？”
话的是立在腾格里身旁的管事。当时在腾家大厅发生的飞剑杀人，他亦有所耳闻，只是这能让会主汲汲若此，恐怕其中另有文章。“会主决定之事，我们照办就好。”
“可是当头…”
“有什么话就说，哪这么婆婆妈妈？”
“可是，当头，如果这把剑真有玄机，与其抢到了给会主，不如我们自个儿…”
“不成！不成！”没听完管事的建言，腾格里就忙打断，肥脑直摇。“这不等于是背叛会主吗？”
“当头，咱们在河西这带的力量已经很稳固即何必要听命于他人呢？和莲素会之间既是合作，抢生意、做买卖您下得了狠心、重手，何须事事遵循会主之令？况且，找剑寻人，出的都是咱们的力，成果却由莲素会来享，这怎么对得起咱们的弟兄呢？”
避事唱作俱佳，声音亢扬，连带一排大汉也都抬起头，目光炯炯地注视着当头，等着看他的反应。
“这…这…”被这景象震慑到，他支吾道。
“当头，倒不如咱们分两头进行，一方面寻找那把剑，二方面打听会主夺剑的原因。如此一来，最后咱们才可以获得最多的利益。”
避事算盘确实打得
，只是他仍有犹疑。“我赞成管事的建议！”一排大汉此时也不顾身份地位之别，纷纷叫嚷。
“那…那好吧。”眼见如此，想想，好处的确是该自己拿，腾格里也就同意了；然而，却还有个重要问题没有解决。“要派谁去打听会主那边的消息？”
“我！”请缨的是管事。“平常与莲素会联系的就是我，这样比较不会引起怀疑。”
“那…那就这么办吧。”腾格里硬着头皮上了！
现在，就希望两方面都很顺利了，尤其对莲素会这边，可不能出任何一丁点岔子啊！
暂留山林，她可忙得很。
白
在山里头采集果蔬及葯石，夜晚则从卫逐离习剑；这样过了两三周倒也充实，只是，情况似乎不允许她久留…“真糟糕！这两天非下山不可了。”薛映棠缩在干芒里，不住地磨着双臂。“入秋后的夜晚没装衣厚被实在是撑挡不了。”“起来练剑，这样你的身子会暖和些。”卫逐离瞧她冷得五官全皱在一块儿，于是提出建议。
“不不不，现在要是离开这里，我一定会冷死。”她紧紧蟋着，抵死不从，一方面又忍不住酸酸地说：“这时，你就不会像我这样冷到骨子发疼了，说真的，当个魂体没什么不好嘛！”
明知这只是她一时快语。但他心头就是冒起了无名火。他怎么不气呢──谁都可以拿这事情说笑，就她不可以！
“怎么不说话了？”平常他是少有夸张的表情，也常常就绷着一张脸，但她感觉得出，此时沉默的卫逐离好似全身燃火，旁人就自求多福！
没错！就她不可以！他本是淡漠处世的，一切皆不萦于心，能否觉苏尚且不在意了，更何况是魂是人？要不是她…要不是她的话…“你还好吧？”看他怪里怪气的样子，薛映棠撑坐起身子来关切地睇着，连带将寒冷难挨还给老天去愁。
他还是没有开口。
正当她要再进一步时，倏地。他的身子
移了到她身后。“你做…”
“这样暖和么？”她还没来得及问，就被卫逐离的话硬生生地截断了。
“啥？”对于他突如其来的举动和问题还没反应过来。
“这样暖和么？”他重复一次，闷闷的。
“开什么玩…”这回话到
边，是她自个儿了下去。好半晌也没能说出话来，只是怔怔地低首望着自己的双肩。“这样，暖和么？”卫逐离缓缓地再重复问道。
许久许久，她终于开口了，仍是低首，声音里是强抑的硬咽。“暖…暖和！暖和！”
他的双臂就这样环着她的肩，没有实际的重量、没有实际的触碰、没有实际的温度，甚至，泛着沾染情冷意的碧光会予人冻彻筋骨的错觉…在她终于瞧见环肩的青光后，薛映棠只觉得温暖得想哭。
一
温热，真的从他的臂上了她的肩，然后通贯全身，直达芳心深处。缓缓合起眼，她想──不只是温暖，绝不只是温暖！无论如何，这辈子永远不会忘了这种感觉，永远…卫逐离里着碧光的昂藏，静静地立在她的身后，环着纤肩的双臂未曾卸下，也缓缓合上了眼。
如果，一眸凝照可以惊一刻怦然，一怀拥抱可以惹一时意动，那么，两心依依能否按刻一世情长？