在数百年前，撒戈洛亚并不是大沙漠，而是一个丰沃美丽的草原，无数的游牧部族在其中无忧无虑地生活着。不过随着气候的变迁，滋养着草原的桑亚河渐渐枯萎，于是草原慢慢变成了沙漠，很多部族被迫远离家乡向北或者向东迁居，最初的灰鼠镇就是那个时候建立起来的，传说深红峡谷就是先民们祈求神灵开辟出来的东进通道。
传说早已掩盖在风沙之下，并不是所有的部族都离开了故乡，也有不少人留了下来，依靠着为数不多的绿洲适应了环境，他们就是撒戈洛亚沙漠的原住民，外来者都喜欢叫他们为“沙民。”
沙民们通过猎捕沙漠中的魔兽和采集一些特殊的资源来
换粮食保持种族的繁衍，冒险者不断涌入之后，沙漠中的贸易
趋繁荣，有些部族的沙民就沦为了强盗，靠着劫掠为生。这些沙民强盗通常都身手不凡，他们非常熟悉沙漠的环境，并擅长在沙地作战，最为普通的沙民战士，高一级的还有沙民弓箭手、沙民召唤师、沙民法师和沙民首领等等，据说这些沙民强盗还有个共同的领袖沙漠之子，没有人见过他的真面目，因为见过的人全都已经死了。
老扎克在撒戈洛亚闯
了几十年，沙漠猎手的职责之一就是消灭沙民强盗，他遭遇过的沙民强盗数不胜数，也并不是每一次都能赢得胜利。“我最大的幸运就是从来没有遇见过沙漠之子，就算碰到沙民首领也能够逃生。”老扎克醉眼惺忪地说道：“但是幸运女神是不会永远眷顾某个人的，所以在两年前我就退休了。”
听完了老扎克的讲述，韩天对于他所要面临的对手已经有了一个清晰的认识，沙民强盗中也有很明确的等级划分…沙民战士和弓箭手应该是普通级的，召唤师和法师是精英级地，首领肯定是变异级的。最后是BOSS沙漠之子。
保护商队这样的任务惹出BOSS的可能
微乎其微，召唤师和法师几乎肯定会出现，虽然韩天无从判断老扎克的战力如何，不过按照他的说法，在一对一地情况能够完成独力击杀，想必实力也不是太强。“冒险者。你打听这些情况想做什么？难道也要当一名沙漠猎人吗？如果是这样的话，我劝你还是打消这个念头吧！”老扎克叹息地说道；“当年和我一起的同伴早已掩埋在沙海当中，如今只剩下我孤零零的一个人。”
“不，我是一名佣兵工会的佣兵，今天接到了一个任务，准备保护贾斯特镇长的商队到明珠绿洲去和那里的部落
易。”韩天没有隐瞒地回答道。“贾斯特？”老扎克冷笑道：“这个
血鬼居然也舍得花钱在佣兵工会招募人手了。你有几个同伴协助？”到这个。他地醉意消散了不少。眼睛也没有刚才那么浑浊。口齿都清晰了很多。
几个同伴？韩天摇头说道：“没有其他人。受到雇佣地就我一个人！”
这个任务本来就是单人任务。当然韩天可以招募其他人加入。但是这样一来任务地奖励肯定要被分薄了。如果是钱倒还罢了。可这经验任务如果和别人共享地话。那他还不如找难度低一点地任务呢。
“一个人？”老扎克吃惊地看着韩天。随即大笑道：“贾斯特果然是狗改不了吃屎。小伙子。我劝你要么赶紧找几个同伴支援。要么就放弃这个任务吧。”
他
低了声音说道：“我看你人不错。如果在沙漠中白白丢掉一条性命就太可惜了。我听说最近有一支沙盗盯上了贾斯特地商队。在这镇子里肯定有他们地内线在。你们这边一出发他们就知道了。”这个任务还不是一般的棘手啊！老扎克没有任何欺骗他的理由，韩天确实垂涎任务丰厚的经验奖励，但是这个任务如果太过凶险，那就实在没有必要再继续下去。不过如果现在放弃，那么就会在佣兵纪录上留下污点，还会被扣除佣兵积分，这绝对不是韩天所愿意的。难道真的要去找几名队友？问题是明天一早就出发了，匆忙之下未必能够找到合适的人选啊。
一个念头突然闯入了韩天的脑海中，他试着向老扎克问道：“扎克先生，你对沙漠地情况了如指掌，我请你一起加入这趟旅程你看怎么样？当然我会为此支付一笔合理的酬劳。”
在艾斯特拉世界当中，玩家雇佣NPC帮忙并不是什么稀奇的事情，这个老扎克对付沙盗经验绝对丰富，有他在这个任务完成的把握无疑会大了许多，韩天也愿意为此付出一些钱。
“不！”老扎克很干脆的一口拒绝了：“我不会为那个肥猪效劳。我也不想回到那个该死的沙漠中去！”
“这跟他无关。只是我想请你帮忙而已。”韩天不得不小小地狡辩了一下。
只是不管韩天怎么说，老扎克只是一边大口大口灌着麦酒。一边摇头，态度十分的坚决。
无奈之下，韩天最后说道：“扎克先生，我想你天生就是属于沙漠的，在镇子里喝酒混日子绝对不是你想要的生活。雄狮如果进入了牢笼，那它还不如一只野猫，所以我还是很希望你能够帮我这一次，你再考虑一下吧！”
从和老扎克接触地这一小段时间，韩逃卩多少少能够看出对方的特
，或者准确地说系统赋予他的性格，如果针对这一点下手，韩天或许能够打动这个NPC老猎人，让他帮助自己渡过这个难关。这是游戏中的技巧，能够掌握着这个窍门的玩家并不多，很多玩家都习惯地将系统NPC当成一段数据，而忽略了在NPC当中也分成许多种类型，大多数公事公办，也有的需要耐心的沟通才能触发变数。
“不！”老扎克还是摇头：“不要以为请我喝几杯酒我就会帮你的忙，你要去送死我可不拦你！”
着他拎起了桌上的一只酒瓶，起身踉踉跄跄地挤出人群，头也不回地离开了。
这个沟通显然是失败了，韩天心里失望是难免地，不过这也不足以动摇他去完成任务地决心，死了张屠户难道就要吃带
猪，他还真不信这个
了。第二天清晨，灰鼠镇南区，镇长贾斯特的豪华别墅前，一支由十匹骆驼和七辆马车组成地商队已经整装待发。
这只小商队的队长是贾斯特的管家拉达，也是个典型的商人，手下有包括向导在内的十五名奴仆负责运输货物，而让韩天感到吃惊的是，贾斯特居然委任他为商队护卫队的队长，负责商队的安全，地位与拉达相当。
只不过这支护卫队的实力实在是有些惨不忍睹…七名35级的护卫战士和五名36级的弓弩手，那些护卫战士装备单薄的皮甲，除了一柄双刃战斧之外就没有其它任何的武器，而弓弩手也好不到哪里去。
带着这么些低级的NPC去和凶恶的沙盗作战，韩天心里真的一点把握都没有，也只能走一步算一步，只希望沙盗来得少一些。
“佣兵先生，一切就交给你了！”肥猪镇长在分别的时候拉住韩天唠叨道：“我全部的家当都在这里面了，如果再被那些该死的强盗给抢了，那我一家大小都要去沙漠里啃沙子了！”
既然是这样，那为什么不多雇佣些人来呢？韩天苦笑地回答道：“贾斯特镇长，我一定会尽力的！”
既然上了贼船，不拼命那肯定不是不行的了。
啪！长鞭在空中打出个响亮的脆音，在向导的带领下，商队向着西南方向进发。
韩天驾驭着草原马跟在队伍的左侧，那些护卫战士也有自己的马匹，不用吩咐自动列成保护队型缓缓前进，而弓弩手们则爬上了马车，抱着弩箭坐在了高高的货物堆上。
按照行程，他们将穿越小半个沙漠，昼出夜伏，大约需要两天两夜的时间才能抵达明珠绿洲完成
易，而韩天的任务就是保护商队来回的平安。商队一路向北，很快就将灰鼠镇甩在了身后，进入了茫茫大沙漠当中。
也没有走出多久，韩天突然看到了前面几十米外的道路边，一名骑着双峰骆驼，身穿白色长袍的人静静地伫立在那里一动不动，仿佛在等待着什么。
韩天心中一动，腿双用力一夹，催动坐骑加快速度冲了过去，冲到那白袍人的前面才停下脚步。
对方拉下面巾，一张
经沧桑的老脸
了出来，他叹息着说道：“你说的没有错，混吃等死的确不是我想要的生活，也许战死在沙漠中才是一个猎人最好的归宿。”“冒险者，我愿意帮助你护送商队去明珠绿洲，不过我不要你的钱，我要你的一个承诺，如果将来我有什么事情需要你帮忙，而这件事情又是你力所能及的，那么你就不能拒绝，当然就一次！”
系统提示：你是否接受老扎克的承诺条件？
“成
！”韩天笑道。