风暴来得比她预期的早。
当他们回到府中时，明媛瑷已早他们一步回来，当她看到承先脸上、手上的伤时，她整个人几乎要崩溃了。
她惊惶地紧紧抱着儿子，彷佛那是唯一支撑她生存的浮木。
“为什么会伤成这样？”她颤抖着声音问。
一旁的寅辰立即上前说明原委，当她说到承先差点让马匹给撞上时，明媛瑷惨白了脸。
“幸好小姐机警，不然后果不堪设想。”寅辰余悸犹存地说。
明媛瑷转向墨染，声音颤抖的迸出一句话“大小姐不该私自带着承先
跑。”“娘，是我要姊姊带着…”
“你别说话！”明媛瑷紧搂着他。“小姐…小姐这么做到底…到底是何用意？”她孔砒墨染的眼神
出一抹惊恐。墨染蹙起眉头，不明白她在说什么。
明媛瑷冲口道：“求小姐高抬贵手放过我们母子俩。”
墨染睁大眼！不懂她到底意指为何？
“小姐有什么怒气直接冲着我来，不要伤害承先。”
墨染看着她泪痕斑斑、惶恐害怕的表情，忽然明白她的意思了，她以为…她以为今天这一切都是她故意制造的吗？
她以为她想伤害承先吗？
墨染忽然觉得这一切都好可笑，二娘…二娘竟以为她想害死自己的弟弟…
“我求求大小姐了。”明媛瑷扑通一声跪了下来。
“娘…”一旁的承先面
惶恐，不晓得发生了什么事。“娘，您做拭瘁跪姊姊？”“二夫人，您…您误会了…”寅辰也吓了一大跳，连话都说不清了。“事情不是…不是这样…”
墨染转过身去，表情木然。“我明白了，二娘尽管放心，我…要嫁人了，再也不会待在这儿，您可以不用再这样担惊受怕的过日子了。”她举步离开。
“小…小姐…”寅辰吃惊地追了上去。
“娘－－”承先仍是一脸不安，不明白发生了什么事。
明媛瑷连忙擦拭泪水，站了起来。“咱们回去，娘不会让任何人伤害你的。”儿子是稳固她在这个家的地位的最大保障，她绝对不允许任何人伤害。
墨染恍若游魂般地走着，寅辰说了什么她都没听见，只是献砒二娘的话，不知不觉走到了母亲的别院，她站在屋外，听着母亲单调的诵经声，她的喉头忽然一紧，心口莫名地酸了起来。
她转过身，游
似的走出了别院，回到自己屋内。“我想一个人静一静。”墨染关上房门，将寅辰隔于门外。
她疲倦地走到
榻坐下，木然地看着地面发呆，良久，一抹泪珠…静静滑落。原以为今天这一切已是她所能承受的最大极限，可她没想到父亲竟在午后忽然回到家中，带着一脸的狂怒。
当墨染瞧见父亲盛怒扭曲的面孔时，心头一惊，手上的绣针直直刺入手指，她疼痛地瑟缩了一下，低头瞧见指尖拟了一滴血。
“老爷。”寅辰福身请安。
文宽择无视于她的存在，大声对女儿咆哮“你给我说清楚！”他指着她的脸。“昨天晚上你…你做了什么龌龊事？”
墨染放下手上的绣布，心里有了谱，该来的还是躲不掉。
“你说…”他的脸色涨红。“你是不是在街上跟那个畜生楼搂抱抱的？”
“隋公子不是畜生。”墨染冷静地回答。
“你－－”他
近她。“你还帮他说话？”他气得青筋几乎暴出。“父亲对隋公子有敌意．”
“你住嘴。”文宽泽朝她吼。“你还知不知道羞
…”“女儿没做什么羞
的事。”墨染打断父亲羞辱人的话。“你…”他失控地扬手甩了她一耳光。
墨染让他一掌打得摔趴在地上，火辣辣的热度彷佛要烧着她的脸。
“老爷！”寅辰尖叫着扑上前跪在他面前。“您别打小姐…”
文宽泽看着自己的手掌，爆发的怒火瞬间冷却下来。
墨染麻木地站起身，嘴角隐约沁出了血丝。“父亲打的是女儿的不孝，还是隋公子的怒气？抑或是对他父亲的仇恨？”她冷然地注视着父亲。
“你说什么！”文宽泽老羞成怒地几乎又要甩下一掌。
“老爷！”寅辰冲上前抱住他的手臂。
“这是父亲第二次动手打女儿。”墨染戚然地看着父亲。“说穿了，全是为了父亲一段看不开的感情…”
“你胡说什么？”文宽泽激动地打断她的话。
“父亲以前不是这样的。”墨染自顾自地说道。“孩儿的父亲早在孩儿十二岁那年就消失无踪了，再也没有出现过，那个和蔼、亲切，带着笑的父亲已经不见了，女儿拚命想把他找回来，可却怎么也找不回来…”
文宽泽吃惊地听着她的话。
“父亲…”她望着他，雾气浮上眼眶。“这么多年了，您困住自己，也困住了一家子的人，女儿要悦瘁做，您才肯放下？”她疲倦地阖上双眼。
她的最后一句让他彷若被毒蝎螫到般。“你知道什么？”文宽泽狂怒地冲上去，将挡在身前的寅辰推倒在一旁。
“这是在闹什么？”祝婉青站在门口，神情平静的问。
“夫人…”寅辰几要痛哭失声，狼狈地爬了几步。“老爷…老爷…”她惊煌地接不下话。
文宽泽在听到
子话语的刹那，如波涛怒海般的情绪顿时化为云泥，他转过身去，子冷然的表情让他瑟缩了一下，但随即
直身躯怒声道：“你问她，你问她做了什么！”他愤恨地指着女儿。祝婉青走进屋内，当她瞧见女儿红肿的脸颊时，她难得的
出了怒气。“有什么话不能好好说？”她怒视着文宽泽。文宽泽羞恼地涨红脸。“她不知羞
地跟个野男人在街上楼搂抱抱，都成什么体统了…你知不知道现在外面说得有多难听？她一个未出嫁的姑娘做出这样的事来，还要不要脸…”“什么野男人？”祝婉青打断文宽泽的话语。
“你要她自个说！”他怒哼一声。
“染儿？”她走到女儿面前，心疼地审视着她红肿的脸与憔悴的神情。“是隋公子？”她语调温柔的问。
墨染微诧。
“你怎么知…”
祝婉青回望丈夫一眼，他立即住嘴。
“也只有他能让你如此生气。”祝婉青淡淡地说，这并不难情测。“既然发生了这种事，那就让他俩成亲吧！”
墨染陡地睁大眸子。
文宽泽气急败坏的咆哮道：“除非我死！”
祝婉责转身面对丈夫。“你不是一直想为染儿订一门亲事？”
“除了他，谁都行。”文宽泽厉声道。
她平静的问：“为什么？”
文宽泽涨红脸。“你…这件事不用你
心！”“怎么？女儿的婚事我这个做娘的做不得主吗？”她回问他。
“你…”“爹娘毋需为孩儿的婚事争执。”墨染淡淡地
话。“女儿…已决定公开招亲。”“事情办得怎么样了？”隋曜权在南宫觉进房后，自火灾清单中抬起头。
“有好消息跟坏消息，头儿想先听哪一个？”南宫觉愉快地问。
隋曜权沉下脸。
南宫觉马上摊摊手。“知道了、知道了，不耍嘴皮子，那就先说坏消息。”他微笑地掏出一张纸。“这是昨天文姑娘出事时，二楼茶馆上的客人名单，圈起来的是当时在下棋的客人。”
“这张…”他拿出第二张纸。“是马儿周围的店铺关系图，圈起来的是有可能打到马的位置，背面是当时各个铺里头的客人名单，名字上有红点的是当时在下棋的客人。”
隋曜权接过纸张，迅速浏览上头的人名，如果只是意外便罢，若真有人从中搞鬼，他绝不轻饶，他不许任何人伤害她！
“马主人没有嫌疑，他只是个庄稼汉；马儿也没问题，平常的确很温驯。”南宫觉一板一眼地说着。
隋曜权没应声，只是听着，黑眸仍锁在客人的清单上。
“好消息是，我终于找到肯出面的媒婆了。”他为自己倒杯水。“你知道我找了几个媒婆吗？七个。”他怪叫一声。“她们没一个愿意出来，说什么文府小姐的婚事难做。我可是死皮赖脸地求了半天才求到一个肯出面的，幸亏我还有最后一招…美男计，不然事情没法办成。”
隋曜权瞥他一眼。“怎么，要我拿失身费给你吗？”
南宫觉哈哈大笑。“幸亏我溜得快！”
隋曜权没理会他，望着清单上的黑眸忽然一闪，找到了！
“唉！我好不容易再遇到佳人，本想是老天终于怜悯我了，给我赐个好姻缘，没想到竟让头儿捷足先登了。”他开始哀声叹气。“不过，换个角度想，我也算没辜负二当家的
代，替头儿找了门亲事。”倒说得像是功劳全是他的！隋曜权斜睨他一眼。
南宫觉做戏似的忽然大叫一声。“哎呀！差点忘了一件重要的事。”他的笑容有抹狡猾。“媒人我是找到了，不过，这次算是做白工了。”
隋曜权拢眉看他一眼，发现他话中有话。
“头儿还不知道吗？”他
出吃惊的表情。“不要说废话。”隋曜权瞪他一眼。
南宫觉
齿而笑，神情显得异常愉快。“我一直没说吗？真是的，这么重要的事我竟然差点给忘了。”“文府贴了告示，三天后公开招亲。”
他预期看到的不是这样一幕情景。
隋曜权带着满腔怒气而来，可在见到她的刹那，所有的怒火却灭熄在她妩媚的风情里，取而代之的是一抹渴望与
足。她斜卧在窗边的
榻上，黄澄澄的阳光铺洒在她玲珑有致的娇躯上，脸蛋在阳光下显得晶莹剔透，漆黑的睫
闪动着几缕金黄，青丝彷佛
动的清泉伏贴在她的
腹间，俗砒每一次浅盈的呼吸缓动着。他不知道自己站了多久，直到她轻轻动了一下，他才无声地走近，在
榻边坐下。墨染感觉到有一抹气息接近，她睁开双眼，瞧见了他，像那夜在街头乍见他的狂喜。她惊
一声，讶异于他的到来，却也欣嫌诙他的到来，他正俯在她的上方，漆黑的眸子对上她的，像那夜，在灯火通明的街道上，眼中闪烁着缤纷火花。她瞧见他眸中的热度与潜藏的
望，她的心飞快地震动着，感觉到他慢慢的低下头。她心慌地想避开，想起上回他这样瞧她后就欺上她的
…“公子如何进来的？”她慌张地想起身，可他却不让，仍是居高临下的将她困在卧榻上。
他没有回答她的问题，只是抚上她的脸，墨染能感觉到他
糙的指节在她的肌肤上滑动。“公子不能这样闯进来。”她伸手推他，示意他起身。
“我想去的地方没人能阻止。”
他傲慢的回答让她皱眉。“你不能这样…”
她在他俯下身时中断话语，急忙抬手覆住他的
，有了前车之鉴，她太清楚他想做什么。“公子不能再轻薄我了。”她红着脸抗议。当她感觉他的吻落在自己的手心上时，她吓得几要跳起来，柔荑反
地收回。“公子没听进我的话吗？”她羞恼地瞪他，脸红似火。
他正要说话，却发现她左眼旁有抹淡红，他转过她的脸，怒气一下冲了上来。
“谁打你？”虽然指痕已淡，但仍看得出有人对她动过
。她没回答。
“你父亲？”他马上想到这个可能
。“这不关公子的事。”她对他摇头。
他二话不说，直接起身往外走去。
墨染的诧异只持续了几秒，随即猜到他的意图，她急急自卧榻起身，追了上去。“公子想做什么？”她拦在他身前。
相对于方才的温柔，他现在阴沉的可怕。
“如果他不是你父亲，我会毫不迟疑的废了他的手。”他的语气不带一丝感情，可双眸却冷得结冰，他昨天不该让她一个人回来的，是他疏忽了。
“你不能伤害我父亲。”她因他野蛮的说法而怔仲，随即大声警告。
“我没有要伤害他。”他愠怒地说。她没听清楚他的话吗？
她仍然没有让开，自顾自地说道：“父亲现在最不想见的人就是公子你…”“我不在乎他是不是想见我。”他抚上她微肿的脸颊，内心的暴风再次遽升，这一巴掌下手不轻。
“我不想夹在公子与父亲之间。”她攒眉。“请公子…别让墨染为难。”
她哀伤的语气让他的怒火渐熄，他沉默半晌后才道：“他为什么动手？”他将她揽近。
墨染抗拒了一下，但终究敌不过他的力气。“公子…”墨染抗议地呢喃了一声，但当他宽阔的
膛贴上她的脸时，他温暖的气息让她放松下来，他的心跳声莫名地让她安心，只要这样偎着他，她就觉得沉静。只要一下下就好，她告诉自己，她闭上眼，疲倦地想睡，这两天她在夜里辗转难眠，静不下心来，如今…她只想好好的在他怀里安歇。
“公子，别让我为难…”她嗅闻只属于他的气息，将脸埋在他的心口上。
他环紧她，听到她软绵的声调“再一会儿公子就得放开我。”她的手臂圈上他的
。“昨天发生了什么事？”他轻抚她
动的乌丝，感觉它绕着他的手指，淡淡的馨香滑过他的心房，他的吻落在她软滑的发上。“我不想谈这件事。”她的声音有些含糊不清，感觉到他的热气将她包围。
“你不想谈的话，我只好去找令尊。”
她马上抬起头，美眸蕴藏着怒气。“你…”“别跟我争辩。”他抬手滑过她红滟滟的双
，浓眉皱拢，可黑眸却带着一丝温柔。她困窘地抓住他的手，粉脸红透。“公子又不规矩了。”
“不要转移话题。”
“是公子
手脚。”她不高兴地顶嘴。他微扯嘴角。“除了抱你，我不能做别的事？”
她涨红脸。“不是…”
他扬起眉等待她的解释。
她急急地解释。“我是说公子也不能抱我。”
“你刚刚并没有反对。”他直言不讳。
她垂下眼眸。“我…我那时神志不清…”
他微笑，不再
她。“昨天发生了什么事？”他重复她的问题。“自从公子来了扬州后，我似乎就没过过美好日子。”她忍不住抱怨一句。
他没应声，只是温柔地顺着她软滑的发丝。
墨染叹口气，感觉到他珍惜的抚触。他偶尔展现的温柔总会让她心动。“父亲知道我们昨晚…在街上…见了面…”她说得含蓄。
“就这样？”他燃起怒火，他早该想到的，昨晚不少人瞧见他们，文宽泽会知道是迟早的事。
昨夜失火一事占据了他全部的心思，他遂将这件事给忘了，是他疏忽了，他恼火地沉下脸。
“我…我还说了些父亲不爱听的话…”她又叹口气。“巴掌的事，我一点儿也不在意，我在意的事…这个家已没有安放我的位置…”
“什么意思？”他皱眉，没忽略她语气中的哀伤。
她摇头不语。
他能感觉她的难过，而这让他心里也不好受，他从来就不会安慰人，也不知怎么安慰，所以他只能选择他知道的办法。
“我们的约定还在吗？”他询问。
墨染不解地抬起头。“什么约定？”
“你回答一题，我便回答一题。”他抬手感受她光滑的脸蛋。“任何问题。”他又加了一句。
他的话让墨染感兴趣的眨眨眸子，他的眼神认真而温柔。“任何问题？”她的声音软绵。
“任何问题。”他颔首。
他低沉的嗓音让她、心口酥麻，她忽然有种想落泪的冲动，她知道这对他而言并不容易，也明白他给予她的权利。
“很公平。”她望着地漆黑的双眸。
“我知道我不好相处，但我一向公平。”他
开她额际的发丝，抚过她仍红肿的伤口。她柔柔地笑着。“我知道。”她偎向他的
膛。他没有催促她，过了好半晌，才听见她再次开口。“父亲在三年前答应过我，婚事必须由我点头后，他才会允婚。”她顿了一下。“所以，尽管父亲对我退婚之事不高兴，但他仍尊重我的意见，而他之所以答应我，是因为对娘和我有愧疚。”
她叹口气。“在二娘没出现前，我跟爹娘…过得很快乐，父亲与娘也算恩爱，可后来，父亲在因缘巧合下遇上了二娘，然后，一切都变了，父亲开始变得
晴不定，我与娘都不知出了什么事，直到有一夭…父亲突然提起他要纳妾…”她闭上双眼。“这对娘来说是很大的冲击，她与父亲结发十几年，父亲待她情深义重，即使她一直未能替父亲生下男丁，但父亲从不曾对此有微言，也不曾说要纳妾，可二娘出现后，许多事就不一样了…”
她又叹息一声。“偏偏…偏偏那时娘发现自己怀了身孕，她原想着父亲知道后，或许会打消纳妾的念头，可父亲没有，他没有改变初衷…”她难受的抓紧他的衣裳。『筢来，娘…娘在情绪狂
下…掉孩子…”他皱拢双眉，抱紧她，感觉到她的颤抖。
“那段日子好难熬，娘甚至想了结性命，我…我必须时时刻刻陪着她，那时我甚至…甚至想杀了二娘…”她虚弱地一笑。“现在你知道我有多坏了。”
他低头在她额际上亲吻一下。“杀人的事我常想。”他
嘎地说。她微扯嘴角，泪水潸然而下。
“别哭。”他的声音沙哑的说。
她
鼻子。“我多希望二娘能强悍些，可每回我才一靠近，她就吓得躲得远远的，我连苛待她都懒，但我对承先没有一点坏念头…”“我知道。”他颔首，如果她真的对文承先有恨意，她昨天就不会救他了。
“可昨逃邺娘却认为我是故意…故意让承先受伤的…”她低语。“她甚至…甚至跪下来求我…求我高抬贵手，忽然间，我觉得这一切都很可笑…我分不清，这个家到底谁才是痛苦、受害的人。”
“我游游
地走到娘的别院，想跟娘说话，可…可我没法进去…”她的声音破碎。“娘的诵经声像一道墙一样，把我隔在外头…”他的心揪紧。
“我不知道我到底在执着什么，是爹娘重归于好？还是二娘消失？”她啜泣出声。“其实…这一切又关二娘拭瘁事！她也是因父母之命、媒妁之言嫁给父亲的，她根本什么都不知道，便莫名其妙的承受我的恨…”
“别想这些了。”他抬起她泪
的脸，低声命令。她透过朦胧的水气瞧见他紧皱的眉宇与关心的眼神，哭得更厉害了。
隋曜权揽着她，耐心地等她慢慢止住泪。
墨染偎着他，感觉他传来的力量与温暖，半晌后，她才控制住自己。
“对不起，我失态了。”她
噎着。他蹙眉抚过她红肿的双眼。“我不喜欢你哭。”
他的话让她勾起嘴角。“我也不喜欢哭。”她
鼻子。他点头。“以后别哭了。”他不自觉地命令着。
他的话让她微笑。“你母亲过世的时候，你哭了吗？”
这突如其来的问题让他反
地皱一下眉。“没有。”“那你做了什么？”她问。
“我在料理后事。”他觉得她的问题很奇怪。
她微笑。“我知道办丧事要做些什么，我是说，你怎么度过那种难过跟痛苦？”
他的眉头纠结。“痛苦的是父亲。”
她盯着他漆黑的双瞳。“我知道，我问的是你。”
他移开视线。“我没时间想这些。”
“办丧事很忙吗？”她问。
她的话让他稍微放松紧绷的身体。“很忙。”
“忙五年？”
他扬起嘴角。“还有生意上的事。”
她在心里叹口气，转个弯问“你父亲呢？他走了你难过吗？还是又有丧事要忙？”
他微笑，一会儿才道：“父亲…走了他想走的路，这对他而言是件好事。”
看来父亲的死他比较能释怀，她又绕回原题。“你为什么不喜欢提及你娘？”
果然，他马上又紧绷起来。“她死了。”他简单的说了一句。
“死了就不能提？”她望着他。
他没说话。
“她是个好母亲吗？”她软声问。
他颔首，仍是未发一语。
她喟叹一声。“你在生你母亲的气，气她丢下你们，让你父亲痛不
生。”他无意识地收紧她的
。墨染
口气，双手抚上他的双颊。“每个人都会死的。”她颦额。他还是没说话，黑眸显得有些阴沉。
墨染不再
他，柔荑想移下他的脸，但他却不让，偏头在她的手腕上印下一吻，他喜欢她的触摸。墨染轻颤了下，粉脸通红。“公子该走了。”她绯红着脸说道。
倏地，他想起了今天来此的目的。“招亲是怎么回事？”一提及这事，他的怒气便开始聚集，没弄清楚究竟是怎么回事前，他不会离开。
“公子…还想娶我吗？”她低垂眸子，羞赧地问。
“我从不食言。”他的语气坚定，自在河边那一夜起，他就没改变心意。
“公子打算纳妾吗？”她轻声问。
他抚着她的手腕内侧，在她如凝脂般软滑的肌肤上印下一记亲吻，墨染再次轻颤，肌肤上渲染了一片粉红。
他不发一语地拿出
腹里的玉镯，将五指青葱圈入，墨染望着手上青绿的手镯，不解地抬眸看向他。“这是母亲留给你的。”他将手镯套入她的左手腕。
“给我？”她更加疑惑，他母亲怎可能知道她？
他颔首。“给我未来的
子。”他低首覆上她柔软的，感觉她香甜的气息。墨染涨红脸，他的气息沾上她的，让人
醉，她心跳如擂鼓，脯急促地起伏着，感觉到他进一步亲昵的探索。他炽热的气息将她包围，她
口气，心慌地想避开，十指在他肩上揪紧，可他却不让她逃离，霸道地攫住她的；她察觉到自己的意识正逐渐溜走，他人的侵扰让她全身发热，头昏脑
。他与她辗转
绵，侵袭她每一寸香甜，双臂不自觉地收缩着，感受到她
人的曲线，良久后，他才离开她，烫人的呼吸拂过她绯红的脸蛋。“我只有一个
子。”他的声音低沉。“也只想要一个女人。”他的黑眸着坚定。她眼波
转，显得蒙。“我害怕…”她脆弱地低语。
“我知道。”他揽紧她。“但我不是你父亲。”他亲吻她
红肿的双。“我知道，可我就是害怕…”她颤抖地抱紧他。“你…你若纳妾…我会万劫不复…”
他凝视着她慌惧的双眸，严肃地道：“我从不违背诺言。”
他坚定的语气稍减她内心深处的恐惧。“我会试着去相信，我会的。”她缓下心中的不安，她知道内心的恐惧不是这么轻易就能消除的。
她听着他有力强健的心跳声，控制住自己后才重拾话题“招亲是公子唯一能娶我的办法。”她顿了一下。“除此之外，公子再无他法，因为，不管公子上门求亲几次，父亲都会回绝的。”她的语气显得有些一伤感。
闻言，他的心宽下，他低身在她的额角印下一吻。“如何招亲？”他的嗓音低沉，他原以为她拒绝了他，所以怒火中烧，可没想到她却是在帮他。
她因他亲昵的举止而娇羞。“不是你想像中的以文采或武艺招亲，事实上，只要你能在十个人之中猜出我是哪一个，那…便成了。”
他诧矣邙不解地看着她。
她微笑。“到时恐怕会像市集一样喧嚣吵闹。”她忽然叹气。“这事父亲反对，可母亲赞成。”
“为什么不抛绣球？”他听过有些女子如此招亲的。
“因为你练过武。”她问。
他挑眉，不明白她的意思。
她微笑。“抛绣球和比武招亲都会让你占上风，所以，父亲绝对不可能答应有利于你的方式，钟诙文采，扬州才子多，我对你没信心。”
他不觉受辱，反而笑出声。“我对文诌诌的东西没兴趣。”
她也笑。“只是父亲觉得不光彩，他认为以文招亲，是美事，可我的方法会辱没门风，如果不是娘赞成，父亲根本不会答应。”她又叹气。
唉！案亲的心结，到底何时能解？