飞燕的冀拂过屋瓦上的雨帘，落在窗棂上，收了冀，侧首观看。飞燕无知，不解屋内的暗
汹涌。一个男人，手中持著越国产的锋利长剑，有著温和的神情，以及俊美得有如女子的眉目。就算是手持杀人的利器，他的眉目间仍是平静如无波的水，不去刺
棠稷此刻暴戾的情绪。“棠稷，我说过了，这是很失礼的举止。”玄离的声音响起，冷静而醇和。他手中持著剑，抵住棠稷的颈项，制止了凌辱的暴行。“反正迟早都是死路1条，我死前尝尝1个女奴，又有何妨？”棠稷吼道，猛地把到手的芙叶推开。他只是在临死前，想凌辱戎剑心爱的女子，稍微发
心中的愤恨，难道连这点权利都没有？他心中也清楚，这皇子的位子坐不了多久了。这几乎是一个定律，继承人的战争告一段落，胜利者肯定会在登基后铲除异己，参与争斗的皇子们，会被一一安上罪名，或
放、或处决。“你明知她是戌剑的人，碰不得的。”玄离摇摇头，仍没有收剑“我的护卫们都在外头，你如果愿意马上离开，戎剑将不会知道这件事情。”他放下长剑，给棠稷一条生路。
棠稷虽然有勇无谋，却不愚蠢。玄离看似温文儒雅，兵器造诣却不低，正面冲突起来，谁胜谁败还很难说。况且，就算侥幸赢了玄离，震怒的戎剑只怕也不会放过他。一次得罪两位皇子，只会提前白已的死期。
棠稷冷哼一声，匆促收兵一甩衣袖掉头就走。
当棠稷一行人远去后，芙叶虚软的坐在石地上，全身剧烈颤抖著。
“亏得是我来了，否则那人不知要犯下什么傻事。”玄离收起长剑，轻叹一声。“你还好吗？”谨守礼教大防，他没有碰她。
芙叶勉强点头，仍是站不起来，双手撑著冰冷的石地。她的衣衫有些凌乱，单衣的琉璃带够早不知遗落在何处，雪白的肩衬著乌黑的发，有著令人心醉神
的柔弱。丝绸散布在娇小的身躯四周，她纤细的手腕上，有被棠稷重握留下的伤。
玄离的及时到来，让她死里逃生，他是经过戎剑首肯，少数能来到燕子居的人，他传送着关于剑的消息，对芙叶十分友善，那样的态度，甚至是恭敬有礼的。
众多争取夺利而面目狰狞的皇子间，只有玄离始终用那双有礼的眸子望着她，嘴角噙着微笑。玄离是除了戎剑以外，不让她感到恐怖的男人，有他存在，四周是平和的，如吹过最温暖的春风。
“别怪罪他，父王宣布了戎剑的婚约，不少了都丧失了理智了“玄离徐缓的说道，将长剑放置在一旁。
那槭红色的长袍上，绣着折枝的茱萸，衬出玄离修长的身段，以及儒生般的温和。窄如湘江畔飘柳的
上，束着琉璃珠玉，格外雍容华贵，他的俊美，与戎剑截然不同，难以想像，两人有著相近的血缘。婚约两字，如一枚针，狠狠戳人芙叶的
口，扎得心间淌血，比指尖实质的伤更疼更痛。当人们谈论著戎剑婚约的种种时，她总收敛眉目，注视著单衣上的信期锈，将所有的哀伤藏在眼中，只有绞紧衣裙的指，
漏她真正的情绪。她怎么可能不心慌，怎么可能不哀伤？
只要是人，都有私心。她不希望戎剑属于另一女人，不希望有人来分享他的眷顾、瓜分他的注视。偏偏，她的身分太过卑微，没有可以置喙的馀地，只能眼睁睁看着他
发新人，无法倾诉哀伤，还必须微笑。玄离解开随身的一块排
花罗，布料滑落，
出一枚雕成回首凤鸟的青铜香炉。不知名的花草研成了粉末，放入炉中焚烧，透出渺渺的香气。他将香炉端近，让缥缈的烟包围芙叶。“这是秦国的香料，据说香远溢清，能透人肌肤，薰上后几年都不会褪。香料千金难得，我恰巧得了一些，送来给你。”珍贵的香料，他轻易的就赠给她，毫不吝啬。
烟尘缭绕，淡淡的香气在燕子居中盘桓不去。
玄离走来她身边，审视她苍白的肤
，等她稍微平静后，才缓缓开口“你真的不要紧吗？是否需要我找来大夫，为你瞧瞧？”芙叶摇摇头，轻咬著
。她心中的苦，只能独自品尝，葯五罔救，任何人都无能为力。随著戎剑婚期的
近，她的心病是否会愈来愈重？玄离担忧的看顾著她，弯如新月的眉轻蹙著。“我来，是因为今晨有秦国的刺客，潜到长庆殿，乘隙想狙杀戎剑，所幸被及时发现，如今已被逮捕入狱。戎剑怕你听到消息会担忧，所以让我来通知你，他平安无事。”
“他受伤了吗？”芙叶慌乱的问，惊慌之馀早忘了其他的顾忌，纤细的指紧扯住玄离的衣袖。
“只是臂上有些轻伤，不碍事的”玄离以微笑安抚她，眉宇之间却仍有忧虑的神色。他叹了一口气，语重心长，眸子注视著她。“成为继承人之后，这类事情屡见不鲜，往后只会增加，不会减少。”
世之中，狙击刺杀，是最寻常的事。罪人看来或许平常，在芙叶感受起来，却是格外惊心动魄。身为继承人，就必须承受外来的危险；身为继承人，就必须
娶诸侯的女儿为
；身为继承人，他就必须离她愈来愈远。她不明白诡谲的政治，只知道，随时有失去戎剑的危险。
“你在忙什么？刺绣吗？”玄离端起绣架上的花罗帛布，仔细的看着。绣好的帛布叠在一旁，系著喜庆用的绳。这些花罗帛布，即将送往安
，供另”个女人处置。“这是嫁裳？”玄离看向芙菜时，神情复杂，黑眸里
不舍。“是的。”她轻声回答，将歪斜的绣架放回窗前。她有著最好的绣功，寻遍楚国也难有人匹敌，嫁裳由她绣制，似乎是理所当然的事。
玄离叹了一口气，放下花罗帛布。“戎剑让你做这件事，难道不嫌残酷了些？”他问得轻柔，但那字句却比利刃更加伤人。暖暖的春风，化为锋利凛寒的北风，扑面而来。
直到口中弥漫著血的气味，芙叶才发现，自己一直紧咬著
，温润的上，如今已浮现一圈失血的青，鲜红的血衬得她脸色更加惨白。为什么非要戳探她心中的疼痛，强
她体认戎剑的残酷？．玄离的举止，其实与棠稷相似，不同于毁坏一切的暴力，他以温和的语气，及里在温柔里的残酷，刺
她内心的隐忧。玄离看着她，轻叹一声。那令人心疼的愁容，从楚王宣布戎剑婚约那一瞬间，就烙印在她的眉目之间，挥之不去。那双秋水清瞳里的伤痛，他看得格外清楚。
他走了过来，敛起槭红长袍的下摆，也在平滑如镜的石地蹲跪而下，不将她当成卑微的奴仆，反而谨慎的与她平起平坐。
暗红色的茱萸散在四周，如最细密的网，将她包围住。
芙叶瞬间惊愕，没有料想到奇离会有这样的举止。从来没有任何贵族，愿意纡普降贵，与女奴同跪一地。她往后一退，连忙就要站起，玄离却伸出手，贸然扯住单衣宽大的
，纤细的指，擒住了单衣上的飞燕。“玄离公子，万万不能如此，芙叶受不起。”她慌乱的低语著，却挣脱不开。
“芙叶，到我身边来，好吗？”玄离注视著她，无比谨慎的说道，没有半分戏弄的神色，彷佛在说著今生最重大的决定。
这个请求，让芙叶呆若木
，瞬间甚至遗忘了呼吸。玄离不是戎剑最信任的兄弟吗？不是一直以温和的微笑注视著她吗？为何在此刻，竟会提出这样的要求？难道，她一直没有看穿玄离深邃的目光。那样的目光，其实并不只是看着兄长所爱之人那么单纯，而是一个男人，注视著一个女人的目光？
“难道，你不懂我这么对待你的原因？君子不夺人所爱，但我见不得你如此试凄。”玄离徐缓的说道，语气之谨慎，让人完全明白，他是经过深思
虑，万不得已才会提出这询问。“我没有试凄。”她摇著头，强颜欢笑，仍在自欺欺人。
玄离靠在她身边，一字一句劝著，将她
离戌剑的身边。“芙叶，到我身边来。纵然你不能成为我的，我也将宣布终生不娶，只守著你。倘若戎剑真心在乎你，他也应该如此。”他所给予的，是戎剑无法给予的。一生一世相守的承诺，如最甜的糖，多么的
人。一个女人何其有幸，能得到一个男人如此的承诺，又何其的不幸，这承诺不是出自于她心爱男人的口。“我绝不叛离公子。”她紧闭上双眼，转开了头，不肯去看玄离的表情。她从来不曾想过，要离开戎剑。她可以为了他而罔顾性命，怎么可能离开他？
就算留在他身边，总有一
会被他冷落遗忘；就算留在他身边，必须看着他娶另一个女人，两人被翻红
，
颈合
…齿间猛地一啮，啃破了柔
的，鲜
的血，
绵的落在单衣上。她用尽全力推开玄离，想要逃开，无法继续听进那些残酷的话语。信期锈纷飞，衣袖仍被牢牢握住，她逃不了。
玄离靠在她耳后，呼吸
动黑发。修长的指挑起一绺柔软的发，举到边，印下一个吻，首次与她如此接近。“如果你非戎剑不可，我不
迫你。只是，请让我帮助你，我不愿意见到心爱的女子，承受如此痛苦的煎熬。”玄离说著，一句又一句，苦口婆心，柔和的语调，在她耳边盘桓不去，与渺渺香气一同渗入她的骨血。“我能让安蔡侯主动退婚，让戎剑永远只能属于你。”声调愈来愈低，
惑人心，让她难以分辨，回
不散的话话究竟是出于音离的口，还是潜伏在她体内，那心魔的窃窃私＊。“戎剑宠著你的事情，早传遍了天下，安
蔡侯之女，到底是个贵族，生来心高气傲，她难道真容得了你？你真能忍受，被戎剑所冷落？”玄离问著，诺气徐缓，问题却不曾中断。“不，我绝对不会…”还没能说出绝不会如何，玄离已伸指覆在她
上，没有触碰她，但那双注视著她的眼，有著让人震慑的力量。她动弹不得，如被银针刺穿的蝶。“难道，你不想独占他？”他投下了最
人的饵。简单几个字，如惊雷在耳际闪过，她被震得神魂俱动。
独占他？永远的独占他？让那双眼睛彻彻底底、完完全全，只看着她一人？
芙叶坐在石地上，身躯僵硬得彷佛冻结，心绪如扯
的丝线，理不清头绪。甚至连玄离是何时离去的，她都没有察觉。满屋的丝绸飘舞著，如同她惴惴难安的心。
几
后，奴仆们将纳徵时必须送上的去熏染料、五匹帛布，成对的鹿皮装入巨大的箱中，推上了远行的车队，送往安蔡侯的府上。从玄离来过的那一
起，芙弃不再刺绣。一拿起绣针，心口就发疼，如同有人以匕首戳刺她的血
，非得她必须放下绣针，
息半晌，疼痛才会褪去。大夫查不出病症，开了几帖温补葯方，困惑的离去，只有她不安的猜测著。莫非，是心魔在作祟？
夏季的时间逐渐过去，荷花绽放，幽香四溢。湘水上的歌声不断，远远传了过来，芙叶躺卧在石地上，仰望着飘动的丝绸。
累了倦了，她也不曾挪动身躯，在石地上
梦还醒。夜深时下了雨，雨水落在长庆殿上，敲击著屋檐，一阵近，一阵远。已经数不清，有几个
夜没见到戎剑，少了他的音容，燕子居里格外冷清，彷佛不属于世，而是最冰冷保幽的冰害，有著透骨的冷清，这难道就是冷宫的氛围？“芙叶”最熟悉的声音唤著她，靠得好近，伴随著她亲手薰在他衣裳上的麝香。
芙叶睁开眼睛，又惊又喜，疑似在梦中。她握住他的衣袖，继而胆怯的触碰他的臂膀，保怕眼前的男人，只是她太过思念而产生的幻觉。她的触摸，是否会太快惊醒这美梦？
即使是梦，她也不愿醒来。这么久未曾见到他，就连梦境都是珍贵的。
微颤的手冰冷如浸润在水中，一朵含苞的荷，歼细的指抚著他的臂膀、颈项、脸庞，以及他鼻间的呼吸，确认著他是否真的存在。
“睡得迷糊了吗？别睡在石地上，小心醒来后又要咳了。”戎剑轻声说道，低沉的男声穿透她未醒的梦寐。
他轻易的将芙叶抱起，回到卧室里，将她放置在卧榻上。高大的身躯悬者在她眼前，强健的双臂撑在她的身侧，提供最严密的屏障，却没有
疼她。芙叶紧密的拥抱戎剑，用全副的心神感受他的存在。像是如何用力都还不足，她紧抱著他，不让他离开。
“吓著你了吗？”戎剑的澹眉皴了起来，抚著她纤瘦的背部。几
不见，她是不是又更憔悴了些？夜深了，或许他不该来，惊扰了她的休憩。但是多
不见，他热烈的思念著，好不容易才抛下繁杂的谙多事务，觑了段时间前来。“没有。”芙叶用力摇头，不肯抬起头来。此刻抬头，他肯定会瞧见她眼中喜极而泣的泪。“我好想你。”声音被埋没在他的
膛间，细若蚊呜。“我不曾到来的时
里，发生过什么事情吗？”他呼吸著属于她的香气，一双手探入花罗内，覆盖柔的肌肤。她的身躯上，多了一股淡淡的香，如五月河塘中盛开的荷。芙叶摇摇头，黑发散落在戎剑的肩上，她贪恋他的体温，眷恋他的拥抱，不愿松开手。
连自己都难以回答，为何不说出棠稷与玄离来过燕子居的事，玄离说过的话，成为她心中的一项秘密，就连最亲近的汀兰，她都未曾透
半句。戎剑侧过高大的身躯，将她纳人怀中，环抱著她纤细的身子。
“这些日子以来，郢都内有太多事情要忙，我
不开身。”就连今夜的短暂相聚，都是偷来的，一等天亮呜，他就必须赶回郢都，继续处理千头万绪的国事。“你不能留下吗？”芙叶抬起头来，双眸中蕴满了失望。
这些年来，她甚少主动要求他的陪伴。但是她的心正经历著忧虑的磨难，寻不到任何依靠，他却来去匆匆，只在她心间的湖泊轻轻一触，留下涟漪后，转身就走。
“安
那里派了人来，安排大婚的事宜，我必须在场。”戎剑解释著，低头吻著她柔的颈，呼吸著那令人著的香气。“芙叶，再忍耐一段时，婚事与继承之事都底定，就能时？醇恪！？br>他每说出一句，她眼中的欣喜就减去一分。又是安
，又是婚期，愈来愈多外在因素，总瓜分著她拥有他的时间。“婚期定了吗？”芙叶低声问道，想确定从何时开始，就将忍受长久难以见到他的日子。他能这样拥抱著她人睡，伴随著她醒来的日子，还剩下多久？
“今年九月。”他说出巫者卜出的
期，语气轻描淡写，彷佛两国联姻只是无关紧要的小事。“是吗？”她许久后才能开口，勉强抬起头来。“芙叶贺喜公子大婚在即。”说出口一字一句都如芒刺，有著尖锐的硬刺，刺得她喉间发疼。
温润的
却轻轻颤抖，话尚未说完，眼中已经浮现哀伤的水雾。弥漫在眼前的波，让她看不清他的神情。她匆促的痹篇，推开他的怀抱，翻下卧榻去，不愿让他看出端倪。尚未离开卧榻，有力的男
臂膀就伸来，握住她纤细的肩，不许她离开。身上轻如烟雾的素纱单衣被扯下一声响亮的制帛声，柔软的单衣在他的手劲下，轻易撕裂。只穿著素雅花罗的她，躲到烛火照不到的阴暗角落，隐约闪烁的，是那双眸子里的波光。
“回来。”戎剑皱起浓眉，看见她眼中的泪。
“不。”芙叶低语著，缓慢的摇头？吹剿肀叩氖昀铮状挝サ
拿睢？br>“为什么哭泣？”戎剑丢开手中的素纱单衣，双眉销得更紧。
她眼中的哀伤绝望，像是落人陷阱中的鹿儿。为什么她会
出那样的表情？彷佛有人残忍的熄灭她心中的火焰，夺去她最重要的心爱之物。芙叶想恭贺他宿愿得偿，即将成为正式继承人，即将
娶尊贵的蔡侯之女。但祝贺的话话便在喉间，咽不下，吐不出，未语泪先
。等待了半晌，发现芙叶始终瑟缩在角落，没有任何动静，戎剑的耐
用罄。他浓眉紧皱，忽地纵身而起，如看足猎物的兽般，扑往娇小的她。芙叶倏然一惊，只察觉眼角黑影窜动。
她本能的退开，小小的步伐尚未迈开，如鬼魅般迅速的身影，已经来到她的眼前，封住她的去路。她低呼一声，紧开双眼，身躯已经被他环抱住。
他是楚国中最矫健的战士，普天下最好的猎人，而她只是无助的猎物，不能逃脱他的指掌。他以权势留住她的人，以爱情锁住她的心，让她无处可逃。
“绝不许再逃开，你是我的，只许留在我身边。”戎剑靠在她耳边低语著，口吻中有著浓澹的不悦。
他拥抱著她，躺卧回柔软的丝罗之间。在烛火之下，肌肤有著温润的光泽，吸引著他的碰触。他低下头
绵的吻著她，却尝到了粉颊上的泪。美叶轻咬著
，眼睫如初生蝴蝶般颤动，而后睁开。水雾弥漫在眼中，在烛火的照耀下，那双眸子看来更加清澈闪亮。她无法阻止自己哭泣，一如无法阻止他大婚之
的逐渐近。多么恐惧，这就是失去他的开端。玄离所说过的话语，让忧虑的芽苗茁壮，她无法不去想。
“为什么哭得如此伤心？”他拧眉沉声询问，将她拥进怀中，让她躺卧在他的
膛上。明明可以以主人的身分，命令她不许哭泣，但是严厉的喝令，偏偏就是无法对她说出口。“我怕。”芙叶的声音微弱，双目仍是紧闭的。
“怕什么？”他缓慢的询问，一句句的
哄她说出哭泣的缘由。烛火灿灿，燕子居内外都悄然无声，连天地间的所有鬼神，都安然沉睡了。夜半无人私语时，他们之间的声音，只有彼此听得见。
“害怕离开你。”她低低的说道。只是说出这句话，她的心就痛得彷佛要死去。
“谁说你会离开我？”戎剑沉声说道，口吻中含著愤怒。是这段时
里，有谁对她说了什么吗？“不是现在，但总有一
，你总会命令我离开。”芙叶咬著债，身躯窜过轻颤。她陷溺在深深的忧伤中，下颚却猛地遭到掌握，强大的力量将她转过头去，强迫她望入那双黑眸中。戎剑眼中燃烧的愤怒，让她惊愕恐惧，身子剧烈颤抖。外人总在传说著他的无情冷酷，但他对她虽然霸道，却始终是温柔的，不曾用这么可怕的目光看过她。
不要猜测，更不要妄想，那一
永远不会到来。”戎剑注视著她的眼睛，双手紧握著她的肩膀，力量之强大，几乎要弄疼她。直到她发出一声微弱的痛呼，他才松开手。不曾对芙叶如此凶恶过，但听见她提及要离开他，怒火猛地爆发，险些无法克制。
“你不会要我离开吗—”芙叶低声问著，心中忐忑不安。“在你大婚之后，我仍可以留在你身边？”这是她最大的疑惑，而心魔则栖息在疑惑中。
“就算你想走，我也不会点头。”戎剑靠在她耳边，说著最温柔的威胁。他紧密的拥抱著她，锁住她的人与心。
“就算我留下，你又会惦念我多久？难道不会遗忘我吗？等到你娶回正
，成了楚王，统领楚地时，你肯定会把我遗忘在后宫的某一处。”她只是一个女效，无数奴隶中的一个。虽然如今得到了他宠爱，拥有他所有的爱恋与宠溺，但这维持得了多久？“不要胡思
想。”戎剑皴起眉头，神色凝重。“我怎能不去想？你就将属于另一个女人，在九月之后，她将名正言顺的拥有你。她尚未来，你的形迹就甚少出现在燕子居，等到她来到楚国，你会多久出现1次？1旬、一月、或是一整个季节？”芙叶坐起身来，在烛火的柔和灯光下，叹息的闭上双眼。
从受宠到失宠，从此冷清终老，只能看著戎剑把曾给她的宠爱，给了另一个女子。他会用那双曾注现她的眸子，注视另一个女子；会用那双曾拥抱她的双臂，拥抱另一个女子，会在长庆殿的枕席间，热烈的爱著那个女人…
脑海中闪过的画面，让她的
口刺痛，心如刀割。傍了一个人丰沛的水，
尝了水的甜美滋味，再将那人放逐到荒漠中，从此承受无尽的乾渴，谁受得了？“你的哭泣，是因为我的婚约？”戎剑抹去她眼角的泪，总算知道她哭泣的理由。他可以冷血的号令千军万马，挥刀斩杀敌人，却见不得她的泪。
芙叶没有回答，默默承认。
“就因为这个原因吗？”紧锁的双眉松开，不悦的神色逐渐淡去。
“这个理由难道还不足够？”她不答反问，轻颤著扯住他的衣衫。为何让她伤心
绝的事，被他说得如此轻描淡写？“你还在担忧著，我大婚之后的事情吗？芙叶，你这么不信任我？”戎剑端起她的下颚，靠在她温润的
边低语，两人呼吸融，分不清彼此。“这与信任无关。”她倾听著他的心跳，双手落在他的身恻，握住他宽厚的掌，抚著他掌间的茧。
她心中的忧虑，其实无法以信任填补。女人心中藏著一头名为嫉妒的兽，难以驯服、难以餍足。那头兽，咀嚼著她绝望的深情，将那些情意，全化为多疑，她已在独占他的
望中泥足深陷。所有的女人都有私心，只希望他是她一个人的，想彻底的独占他的目光、他的爱情，不愿跟其他女人分享。
戎剑的吻落在她的额上、眉闻，灼烫的呼吸拂过如玉的肌肤，以吻除去那些忧虑。
“你难道不明白，就算是娶回蔡侯的女儿，你仍会是我最爱的女子，我会将你留在身边，一生一世不让你离去。”他的手缓慢的解开花罗，抚著细致的肌肤，一吻一誓，将热烫的吻烙在雪白的肌肤上。“或许，一生一世也还太短暂，我将纠
你到许久，哪个人若先死了，就在奈何桥旁等著，我们一起走过去，不论生死，都在一起。”他的吻落在她的颈间，说得格外谨慎。冥冥中是否有偶然经过的鬼神，窃听了他口中说出的誓言？
芙叶睁开双眸堂入戎剑的眼，忽地觉得心中一阵忐忑。长久的纠
，牵引的会是绵的情爱，还是难解的爱恨？回在深深夜中的誓言，听得久了，竟像是一句不祥的预言。是不是有她尚未察觉，却也来不及的变动即将来袭？她紧闭上双眸，以细瘦的双臂环抱著戎剑。
戎剑吻著她，在烛火下与她
绵，仍在说著长远的誓言。“我永远都会惦念著你，把你放在我心中，烙在神魂里，直到沧海成了桑田，也不遗忘你。”“永远吗？”
“永远。”他谨慎起誓，以誓言粉饰她的不安。
戎剑给的深情，其实带著残酷，以为对于她的宠爱眷顾，就已是最深切的爱。或许，他是以所知的唯一方式，热烈的爱恋著她。但他并不明了，爱情是一种自私的占有，无法瓜分、无法分享。他所说的誓言，仍无法抚平她巨大的恐惧。
真的吗？她真的能信任他的承诺吗？当这片云梦大泽
润的土地，一寸寸的乾个后，他是否仍会爱著她？夏夜深深，她的疑惑也深不见底，却从不曾问出口。