密函中还提及，灾民已经开始大批量涌进城中，还有不少灾民开始在城中作
，有偷东西的，有拦路抢劫的，甚至还有打家劫舍的，王之桢等官员因为无法分清这些人到底是灾民，还是李自成派来的人，虽然捉了一些人，但是还是不敢轻易处决，怕引起更大的騒，所以请沐临风定夺。沐临风看完密函后，知道王之桢等人的难处，清楚当中的端倪，这些生事的灾民，自然不乏是灾民实在饿的没有办法下的不明之举，但是沐临风相信这当中肯定多数都是有不怀好意之人做的，就连灾民做的事，也很有可能事这些人蛊惑的。
沐临风刚才也正是想到了让灾民们自己出城的方法，随即叫来孔武，让他准备上千口这样的大缸，找人运往苏北四郡，随即送上了密函一封，让孔武交给王之桢启阅。
信函先送到了扬州，王之桢打开看了之后，马上脸色一变，随即哈哈大笑道：“妙计，妙计啊…”说着将书信递给史可法与吴三桂看。
史可法与吴三桂两人看完之后，皆是笑道：“这种点子也只有王爷他能想到！”
王之桢将书信收好之后，这才笑道：“王某早就说过了，王爷他不同常人，可惜啊…”吴三桂闻言不解道：“王爷已经替我等解决了难题，还可惜什么？”
王之桢摇了摇头，没有说话，却听史可法在一旁笑道：“王大人恐怕至今对王爷拥立当今皇上还耿耿于怀呢吧？”
王之桢闻言仍是笑而不语，吴三桂这时笑道：“王大人这是多虑了，王爷如此做，自有王爷的考虑，我们做下臣的，还是莫要做干预王爷的想法才是！”史可法闻言马上到：“三桂这句话说到点子上了！”随即低声对吴三桂与王之桢道：“两位难道没有看出王爷近期内的变化嘛？”
王之桢与史可法闻言皆是一凛，摇头表示不知，却听史可法道：“多余话史某也不变多话，只能说王爷现在是王爷，不再是以前的沐帅了，以后说话做事，还是要多小心才是！莫要做一些自以为王爷不知道、又自以为是为王爷好的事，要知道有时候往往适得其反…”
王之桢闻言沉默不语，他听出史可法言语中似乎另有它意，吴三桂似乎没有听出史可法的意思，连忙拱手问道：“史大人，既然已经话已至此，为何不点透说明？”
史可法笑着摇头道：“作为同僚，史某已经说了自己应该说的话，言尽于此，自己做的事，必然要自己负责…史某再多嘴一句，有句话说的好，叫不在其位，不谋其政，有些事还是尽本分就好，多做只会多错。”
王之桢听着史可法的话，一直没有说话，吴三桂见史可法不再多说，知道自己再问，史可法也不会多说，只好自己思量。
两
后，从南京运来了上千口大缸，由孔武亲自押送过来，吴三桂率先在江口来
接孔武，然后运着大缸一起进了扬州城，孔武在一路之上，看着扬州郊外的灾民们成千上万的躺在路边，心中不
一阵感慨。孔武这次前来，除了是给王之桢等人运送大缸，还有一个任务，就是帮沐临风视察一下四郡的救济情况。
听吴三桂说，由于扬州南边是江，北边是凤
，东面是淮安，西面是庐州，所以被三郡分摊也阻拦了不少灾民，在那三郡比扬州这里要严重的多。到了扬州城南门，孔武见扬州的城门旁也尽是灾民，老少男女都有，有的小孩连一件遮体的衣服都没有，瘦的都已经皮包骨头了，城门此时没有关，据吴三桂说已经没有关的必要了，因为扬州城内的灾民比城外更多，关不关已经没有什么区别了。
灾民们开始见到有车队前来，纷纷上来围着队伍，有的人甚至爬上马车，见到上千辆马车运载的只是空缸，连一粒粮食也没见过，这才作罢。
进了扬州城后，孔武见到大街小巷到处都可以看见灾民杂乱无章的躺在路道上，孩子们见到有马车路过，都睁大了眼睛张望，老人们眯着眼睛看来，显然是已经饿的没有任何力气再动弹了，少年与壮丁们见到马车驶来，不顾官兵的阻拦，上前围观，和在城外一样，见到没有粮食后，失望的回到路边躺着。
孔武令人将大缸就卸载在南城的城楼边上，让士兵把守着，不过也只是派了寥寥数百人，毕竟大缸不是粮食，也不怕灾民来抢。
吴三桂一路领着孔武到了扬州的府衙前，就连府衙的大门口，都躺着数十个灾民，不是远处传来一阵马蹄声，孔武转头看去，只见一个少年手中拿着一个馒头，边啃边跑，后面跟着一群衣服破烂的少年在追赶着，再后面则是扬州的骑兵。
孔武见状连忙对身旁的吴三桂道：“一个孩子抢了个馒头而已，用得着大动干戈么？”
吴三桂闻言笑着摇了摇头，没有说话，随即领着孔武进了衙门，王之桢与史可法都在府衙内等着，见到吴三桂领着孔武进来后，纷纷拱手道：“孔将军！”
孔武向王之桢与史可法还礼之后，马上开门见山的道：“王爷送来的密函，三位都看过了吧！”
王之桢马上道：“看过了，粮食也已经准备好了！”
孔武点头道：“如今大缸也已经送来了，即刻开始筹办吧！”
孔武说完见王之桢脸
难
，连忙问道：“办法王爷已经替你们想好了，还有什么难处？”王之桢这时才拱手道：“办法是有了，可惜粮食却已经不多了，只怕用不了多久，灾民还是会进城…”
孔武闻言马上让三人带着自己去看一下扬州的粮仓内还有多少粮食，王之桢与史可法、吴三桂三人领着孔武去了西城郊外的粮仓，这里一路上也有灾民，粮仓的四周也都是，但是粮仓四周由重兵把守，灾民们也不敢轻易闹事，偶有一两个闹事的，也被马上逮捕。
孔武进了粮仓看了一下，发现正如王之桢所言，粮食的确所剩不多，只怕维持不了几天了。
王之桢这时在一旁对孔武道：“若是将粥再煮的稀一点，恐怕还能多撑几天…”
孔武闻言马上挥手道：“不成，王爷早有吩咐，筷
倒，人头落，你们谁敢以身试法？”王之桢闻言脸色一变，连忙道：“王某也就是这么一说，但是若是还没有粮食运来，只怕就连稀粥汤都喝不上了！”