此话出乎若茗意料之外，一时不知该如何回答。端卿也呆住了，两个人望着邢萦凤，着实猜不透她葫芦里卖的什么葯。
唯有凌蒙初与邢萦凤相处最久，深知此人极难对付，只是追查盗版一事原是叶林两家的本分，他不好先于若茗两个出头，只得静观其变。
邢萦凤见他二人瞠目结舌，轻笑一声，伸出两
手指轻轻捏住那页纸，道：“这一页纸能说明什么？值得你二人如此大惊小敝？”若茗从惊愕中反应过来，愤然道：“说明什么想必凤姑娘比我们更清楚！这书我临出门时才拿到的全稿，怎么你这里已经有了？你能解释的通吗？”
“我需要解释吗？即使我有书稿，又能证明什么？”
“能证明之前出现的盗版《喻世明言》与你有莫大干系！”
邢萦凤又轻笑一声：“证据呢？难道你从我墨砚坊拿到了盗版书？还是有人明明白白告诉你这是我墨砚坊做的？”
“有这一页纸，足以证明你用不光彩的手段从我家得到书稿！”
“不错，但是我只是得到了书稿而已，我又没拿来刻印，又没装订成册拿出去卖，你凭什么指责我盗刻你的书？如果我说我只是为了弄明白同行在做什么，提前有个预备，是否也说得通呢？”
“你…”若茗见她神情自若，说的轻描淡写，不觉怒火中烧。只苦于她的诡辩句句在理，一时不知如何反驳。
端卿知道她急脾气一旦上来就不是邢萦凤地对手，忙道：“虽然眼下我们只找到这一页纸，但是你书坊里还有十几页书，除非你已经将其销毁。否则都可以拿来当做证据，更何况这种事难道你能瞒天过海？只要把雕版房的工人找来一问，自然一清二楚。纵然他们不知道最后的成书什么模样，但是只要拿其中的部分给他们看看，我不信他们对自己刻过的版子没一点印象。更何况，你手下这个牛掌柜虽然能躲过一时，难道能躲一世？假如最后不得不对簿公堂，难道在重刑之下他还为你死守秘密？”
邢萦凤看了看若茗。笑道：“林姑娘，我一向以为你伶牙俐齿，没想到事到临头却是这位叶解元更加难
，怪道你每次出门都要叫上他。”端卿听见这话，已然心如明镜。邢萦凤言下之意虽已吃定了他们并不能拿她怎么样，可他说牛掌柜是她手下时她并没有反驳，又夸赞他口齿伶俐，可见他们追查地方向原是没错的，只要能令邢萦凤承认，之后的事情就好办了。
若茗怒道：“究竟是我们难
还是你自己做的事说不过去？如果你洁身自好。我们再难与你有什么相干？“你们意
如何？”若茗
了火气，闻言道：“凤姑娘，无论怎样我们也是相
一场，我不想把事情闹到无可挽回的境地。所谓雁过留声。一个人做过的事不可能没留下一丁点痕迹，我们一路追查到这里，所得的线索一条条全指向你，就算再愚钝也明白这件事与你
不开干系，所以，纵然你说破大天，我们一样心如明镜。如果你能听我们的劝说，从此丢开手。那我们就既往不咎，否则…”“否则如何？”
“定然到官府出首，追究到底。”
邢萦凤淡淡一笑：“那好，我也明白告诉你，你们只管报官好了。”
几人面面相觑，若茗忍不住道：“你为何如此固执？”
邢萦凤傲然道：“是我固执还是你们固执？你们一无物证二无人证。只拿着一张纸就说是我盗版了你们地书。那好，你就拿着这张纸去官府。看他们信不信你。”
若茗看出她吃定自己凭据不足，便道：“牛掌柜躲得了一时，难道能躲一世？太仓、苏州都有人从他手上买过书，这些人我们都已经找到了，到时候官府传唤，难道他能推得一干二净？一旦他伏法，难道他不会
待出幕后主使是谁吗？何况还有杨
等人，还有你书坊里那些工人，这都是现成的人证。我们不想告官，是为你存几分颜面，你若苦苦相
，也别怪我们不念旧情。”邢萦凤笑了笑：“我若料不到这里，就不会听凭你报官。”
“如此说来你承认盗版的事是你做的？”
邢萦凤淡淡道：“你说是就是，舌头长在你嘴里，我也管不了你怎么说。”
不但若茗，连端卿此时也有些焦躁了。没想到邢萦凤竟是如此态度，既不承认也不否认，和解又不肯，难道她已准备好了闹到官府去？是什么令她如此有恃无恐？
凌蒙初一直静听不语，邢萦凤不会轻易服罪是他早已料到的，但她态度如此蛮横却令他十分疑惑。从目前的形势来看，若茗虽没有十足的证据，然而确如她所说，只要找到牛掌柜、杨
等人，人证迟早会有的，按理说邢萦凤不会对此无动于衷，除非她早已布置好一切，能保证自己全身而退。几个人僵持了一会儿，端卿道：“还有一件，若说此前的《三言》是你看到了成书之后盗刻的，但《情史》是才拿到地书稿，你居然也有，如此看来昆山必定有你的内应。”
若茗早已想到这里，忙道：“对，即使牛掌柜、杨
这些人誓死效忠于你，半字不肯吐
，但是昆山见过这部《情史》的只有几个人，只要我们一一排查，迟早会找到你的内应，真相大白绝不是难事。”“还有，若你态度如此强硬是想着我们会在无锡报官，此处是你地地界的话，”端卿微微一笑“我们可以选择带着你的内应在昆山告官，案件是当地人所为，昆山府衙必定会受理，到时候只需到无锡拘你到案即可，我想你即使在此地手眼通天，也不可能把昆山的关系也打通吧？”
凌蒙初暗叫一声好，难道邢萦凤到这个地步仍然无动于衷吗？
谁料邢萦凤又是一笑，轻描淡写道：“你们一唱一和，我好似在看一出精彩的生旦戏文。”
端卿大出意料，半晌无语，若茗摇头叹道：“凤姑娘，我们认识这么久，今天才知道你如此冥顽不灵。这件事我们一再让步，只要你存心向善，改过自新，我们说过不再追究，你如此执
不悟，究竟想要怎样？”“我邢萦凤做事一向不走回头路，只要我敢做，必定敢承担后果。你们要是觉得我跟你们的事情有关，只管去报官好了，我不拦你们，也懒得跟你们多费口舌。那一页纸你们觉得是宝贝，是天大的证物，那我就不要了，送给你们好了。”邢萦凤道“你两位在此好好商量如何找你们的内应，恕我不奉陪了。”
邢萦凤说着起身离开，凌蒙初忽然道：“邢小姐，且留一步。”
邢萦凤道：“哦，凌先生有事吗？”
“有事，我要拿回我地《拍案惊奇》。”
邢萦凤愣了一下，问道：“什么？”
凌蒙初傲然道：“我要拿回我的《拍案惊奇》，我不能把我的书稿交给一个盗刻他人书籍，蔑视作者心血的人。”
邢萦凤凝视着他，慢慢说道：“凌先生，你要想好，此事与你无关。《拍案惊奇》我花费了极大心血，你去书坊里看过的，这部书如果做出来，肯定是一部难得一见的好本子。”
端卿忙道：“凌兄，我们地事如今还没有定论，你与邢小姐之间早有约定，此事不便中止吧？”边说便与凌蒙初使眼色，示意他住口。
凌蒙初笑了笑道：“旁观者清，这件事来龙去脉如何，凌某心如明镜。叶兄，这件事你们也许斗不过他，讨不回公道，但我心意已定，绝不让《拍案惊奇》落入居心叵测地人手里。”
“你要想清楚，”邢萦凤淡淡道“我们有契约，你不能
稿或者反悔的话，你要赔偿我地损失，这不是一个小数目。”“凌某虽然家徒四壁，这点钱财却还不能令我折
。”凌蒙初傲然说道。眉娘除下头上首饰，微微一笑道：“凤姑娘，这些簪环可抵得过契约上的价码吗？”
邢萦凤自进门以来头一次
出气恼的神情。她狠狠瞪了眉娘一眼，道：“这些簪环有不少是家父送给你的吧？”凌蒙初心知她意在羞辱眉娘，忙握住眉娘的手轻轻一捏，眉娘含笑看了看他，又转向邢萦凤柔声道：“不，这些都是顾先生送给我的，东林书院的顾先生。”
彼允成天下闻名，邢萦凤又岂能不知？当下咽一口气，冷然说道：“凌先生，我待你礼数周全，不想你如此不分好歹。好，待我禀明家父再做定夺。告辞！”
正在此时，篆儿在院中叫道：“相公，小姐，有人从苏州给你们捎来一封信，说是十万火急。”
“让他进来。”凌蒙初道“应该是三弟吧，又怎么了？”
随着话音进来一个满头大汗的男子，双手递过信道：“苏州的眄奴姑娘托我给凌蒙初先生的。”
凌蒙初接过匆匆一看，失声叫道：“不好，三弟病危！”
（第三卷完）