若茗正看得有趣，忽听端卿急声相唤，忙奔过来看时，不觉也是一惊。原来这张版画正中是一名须发皆白的老头，怀中抱着婴儿，老头一手指天，一手指地，神情诡秘。老头身边还有一个年轻妇人，一对中年夫
，都望着老头的手势，苦苦思索。这情形分明是《喻世明言》中《藤大尹鬼断家私》一卷，就连构图和人物也与林家的绣像本相差无几，只是林家的版本上没有那对中年夫而已。若茗与端卿对望一眼，不约而同道：“这画是哪里来的？”
小活计被他们吓了一跳，忙瞅了一眼，疑惑道：“啊呀，这张面生得很，怎么都没有染
？我也不知道哪儿来的。客官，这张恐怕是刻坏的，别要了，我给你挑几张好的。”“别！”若茗忙拦住他“我就要这张。”
小伙计疑惑地看看他们：“真要这张啊？太素了，我怕是忘了染
的坏版子。”“就要这张。”端卿斩钉截铁道“小二哥，我还想问问这画是哪里出的？”
“这我就不知道了，反正是本地，都是我们掌柜弄来的，搭着泥人卖，价钱便宜，销的还不错。”
“你们掌柜在吗？”
小伙计摇头：“不在，掌柜老是出门，十天里有三两天在家。”“那平常谁照管账目？”
小伙计见问的奇怪，忍不住又看了看他们，迟疑道：“你们问这个干吗？平常都是杨
大哥在照看。”“他在吗？”
小伙计更迟疑了：“客官。你们买不买东西？不买我就招呼别人去了。”
“买，这些都要，不过我们要见见杨
。”小伙计想了想，到底走去后边，不多时出来一个三十岁左右的大活计。问道：“这些版画你们都要？”
若茗打量他一番，看起来并不像难
地，便道：“都要，不过我们想问问是从哪儿进的货，能不能再便宜些。”“哦，就是本地墨砚坊绣像部来的货，你们要是大批要，估计还得直接找邢家商量。这一堆是我们搭着卖的，平常并不专卖这个。”
“墨砚坊？当真？”
“就是他家。我们这里的泥人都是他们绣像部地师父描的样子，因为有这层关系，所以他们印的木版画也给我们发一些搭着卖，你们实心要的话我帮你们牵牵线。”杨
说完又道“你们是专门贩年画的？这个画虽然没杨柳青出名，但是便宜，颜色也亮，还算好销。”端卿将藤大尹那张
出来，道：“这一摞都是着的年画。怎么这一样不一样呢？”杨
看了半天，皱着眉头道：“别是弄混了吧？这不是我们进的货呀，平时进的都染地画，从来没见过这个。”又向小伙计道。“是不是你到处混放给弄
了？咱们铺子里哪有这个东西！”小伙计忙分辩说：“我也没见过，不信你问客官！他们看见的时候还问了我来，我也摸不清怎么回事。”
杨
忙将那张画捏起来，陪笑道：“这张应该是错的，不知道铺子里哪个人弄混了，这并不是我们进的货，客官别见怪，我给你把这张画的钱刨出去。再给你把零头抹了。”若茗急道：“这个不忙，你认准了这不是你们进的货？”
杨
断然道：“绝对不是，这画我们前后卖了有小一年了，从没见过这种不着、白描的画。肯定是谁弄混了放在这里的。”端卿见他如此肯定，知道他所说并非假话，微觉失望。他看了看若茗。见她同样
出失望的表情。忙道：“不必拿走了，这幅画既然你们不要。就送给我们吧。”杨欢笑了笑，道：“客官，这东西看着堆儿不大，怪沉的，你府上在哪里？我派人给你送去吧。”
若茗顺手便将那副画拿过折起，道：“不急，我们先付定钱，到时候派人来取，剩下地价钱等取的时候一并结算。”
“使得，使得。”杨
忙道。两人出得门来，同时舒了一口气，又同时蹙眉道：“好容易找到点线索，谁知道又是半途而废。”
话一出口，两个人却都笑了，若茗道：“怎么连说话都一模一样了？不愧搭档了这么久。”
端卿道：“你看这画有什么头绪吗？”
若茗摇头道：“看不出什么，笔法倒还
畅。”“我总觉得是从咱们的本子是上直接摘过来，然后稍加改动，你再给我看看。”
若茗忙将画递过，端卿认真看了多时，又摇头道：“细看差别却又
多，如今我也糊涂了。茗儿，你说接下来怎么办？”“咱们今天还在街市上继续找，等哪天凤姑娘来了，我再问问她们家绣像那边有没有头绪。”
“依我说咱们还是继续找，邢家那边不到万不得已最好别问。”
“为什么？”
端卿沉
道：“我也说不清为什么，但我总觉得邢萦凤心机很深，为人又十分圆滑，直接去问她不会有什么结果。况且咱们虽然是心无芥蒂，只想了解下情况，在她看来难免会以为咱们对她家有所怀疑，反而不好。”若茗想了想，觉得端卿所言确实有道理，便道：“那好，咱们继续找。可是如果再没有线索了呢？”
“到那时候咱们再往墨砚坊打主意。杨
不是也说过这画不是墨砚坊送的货吗，我想跟她们或者没什么关系吧。如今天锡和凌兄都在给邢家做事，或者通过他们侧面了解一下应该也行，都比咱们直接去问邢萦凤合适。”“嗯，还是你想地周到。那就这样吧。”
两人商量已毕，便在城北又看了几家铺子，最后连道边闲散摆摊的都瞧了，谁想再没有一丁点消息。将近午时，端卿道：“先去吃点东西歇歇吧。”
若茗想起天锡的话，便道：“天锡不是说要过来吗？怎么还不来？别是来了没找到咱们吧？”
“你在等他？”
“没有，只是他说了要来，我怕咱们径直去吃饭，他找到不到咱们又要着急了。你也知道，他是个急
子，一点不对就忙起来。”端卿心内苦涩，放慢步子，低声道：“茗儿，你觉得天锡这个人怎么样？”
若茗未曾留意他的神情，想了想照实说道：“很好。聪敏、积极、热情，虽然出身高贵，却没有纨绔习气，学问也是好的，只是有时候过于显
锋芒，会让人误以为是傲气。”“妹妹觉得我怎么样呢？”
“你们不是同一类人。”若茗刚说了一句，忽然想起来，疑惑地看了端卿一眼，笑道“哥哥怎么忽然说起这个？好生奇怪。”
端卿生怕被她看出心内不安，忙掩饰道：“大概是好奇吧。近一段时间咱们认识了许多人，像冯先生、凌兄他们，我还不知道妹妹怎么看他们，又是怎么看我的。”
若茗含笑道：“哥哥取笑我了，你怎么会不知道我怎么看你？在我心里，你是天底下最宽厚、最端方的君子。我时常想，叶伯伯给你取的这个名字真是有趣极了，简直就是你本人地写照，至于方卿哥哥么，却是一点也不方正，简直顽皮到极点。”
“宽厚、端方，”端卿怅然道“我近来时常疑惑这种呆板的脾
究竟好不好。茗儿，你会不会觉得跟我这种人相处太没意思了？”若茗奇怪地看了他一眼，道：“哥哥今天说话好古怪，我怎么会觉得跟你相处没意思呢？在我心里，你就跟我的亲哥哥一样，我时常跟娘说，要是有你这样的亲哥哥该有多好啊！”端卿心内更加苦涩，勉强笑道：“现在不是更好吗，我虽不是你哥哥，但叔父、婶婶待我就像亲生儿子，我反而觉得方便些，再说一样可以照顾你。”
“也是，这么多年多亏你处处留心照拂呢，”若茗笑着福了一福道“我谢过哥哥了。”
“茗儿，你觉得是稳重点好些还是活泼点好些？”
“各有各的好处吧。”若茗想了想道“比如哥哥这样的就该稳重，要是你哪天像天锡那样有什么说什么，一点话都藏不住，我反而觉得不习惯了呢。各有各地脾气，没什么好与不好。”
“那你更喜欢哪一种呢？”
若茗咯咯一笑：“你说话越来越奇怪了，我都不知道怎么回答才好。”
“茗儿，天锡近来对你，对你，对你是不是十分殷勤？”
若茗刷地红了脸，嗔道：“你也跟着她们取笑我。”
“我冷眼旁观，看得十分清楚，茗儿，你心里怎么想？”端卿一颗心提到了嗓子眼，急急问道。
“不说了，回去吧。”若茗羞红了脸，折身向余家方向快步走去。
端卿怅然凝望她地背影，心内茫然一片。
（第二卷完）