周宣没想到谢家人竟有这么凶恶“南霸天”还真是名不虚传，问：“谢家与上饶邹县令是姻亲，邹县令自然是包庇他的，但上饶县是信州府驻地，信州黄刺史难道就任凭邹、谢二家胡作非为吗？”
伙计道：“官场上的事，小人哪里知道得那么清楚，反正这些年来状告谢家的也不少，没见哪次动得了谢家人的半
寒
，反倒是告状者被搞得家破人亡，永丰镇上有点体面的士绅要么与谢家人
好，要么迁往他县，永丰这地方民风是越来越坏了。”李焘舅父方老头这时也叹道：“世风
下、人心不古啊！这地方老夫也不想住了，有意迁往宣州，焘儿，你是不是来接舅父一家去宣州啊？”李焘作声不得。
周宣皱着眉头自言自语道：“看来不雷厉风行痛下辣手是不行了，得彻底
治一番…”伙计不知周宣在说什么，急道：“周公子不要想别的了，快想想怎么才能平安回到镇上吧，红糖可是杀人不眨眼的。”
林涵蕴问：“红糖是谁？”
伙计道：“红糖是一个强盗头子的名字，老巢在九仙山，手下有百十号强盗，平时很少抢劫过往行人客商，基本都是谢家养着的，谢家要干什么见不得人的事，都由红糖出马，前年信州府的司兵功曹装模作样领了三百马、步弓手去剿匪，去九仙山那边转了一圈，回来说难以剿灭，九仙山与吴越国、清源接壤。听说官兵来了，就逃到清源地界去，唐国兵马就不好越界了。”
林涵蕴看着周宣道：“周宣哥哥，你这家乡好
啊，有恶霸、有土匪。不过也
好玩哦。”这都护府小姐真是不知人世险恶啊，周宣没理她，问伙计：“你是说谢老六会叫红糖来半路抢劫我们？可九仙山离这里好几十里地，红糖怎么赶得来？”
客栈伙计都是百晓生。说道：“红糖难得在九仙山，他在杉溪有个相好，名叫梅枝，红糖常住在那里。小人看那谢六爷送周公子出来笑得那么
，十有八、九已经派人去通知红糖，半路要抢劫公子了，要不我们走水路，顺
直下很快就到镇上的。”静家仙子有点担忧道：“是呀，宣弟我们走水路吧，到镇上再让范大人知会官府去抓人。”
周宣搂着静宜仙子细圆的
肢感觉真不错，想多搂一会。坐船就没得搂了，就在静宜仙子耳边说：“姐姐不用担心，看我怎么除暴安良。”说着，左臂稍微一紧，静宜仙子脸上红晕加深，一直红到耳后，面纱防前不防后，周宣能看到她红
微微噘着、睫闪动的样子。林涵蕴问：“周宣哥哥有何妙计？”
周宣一副智珠在握地样子，问那伙计：“你认得红糖的那个相好梅枝的住处吗？”
伙计道：“就在杉溪驿边上。”
周宣道：“好，你带路。我们去会会那个梅枝。”
伙计惊道：“周公子，你要干什么？”
周宣道：“去看看梅枝啊，怎么了？”
“去不得，去不得。”伙计连声道：“梅枝是红糖的人，谁敢动她就是找死。前年有个闲汉喝醉了酒。调戏了梅枝两句，三天后那闲汉背负荆棘。围着杉溪驿一路磕头陪罪，直到梅枝门前，哭求梅枝用荆刺
他，梅枝懒得理他，闲汉就跪了一上午，一把鼻涕一把泪地说如果梅枝不他，他的腿就要没了，最后是梅枝地老娘瞧不过去，让梅枝用荆棘那闲汉一下，打发闲汉走…”“**！”
周宣一向不说
话，他讲究以理服人，这回真怒了：“什么世道，还玩负荆请罪，太嚣张了吧，我今天非要见识一下这个土匪女人不可。林雷”伙计忙道：“惹不得呀，周公子，我们绕路走吧，到了镇上就好些。”
来福听到这恶霸土匪横行乡里的事也很不忿，说道：“怕什么，我家姑爷连皇帝的侄子景王都不怕，还怕什么红糖、白糖！”
伙计道：“小人不管什么皇帝、景王，就知道谢家和红糖惹不得，小人不敢带路，小人上有老下有小，都还指望小人吃饭呢。”
重赏之下必有勇夫，周宣道：“来福，给小宋二十两银子。”
伙计姓宋，听说周宣赏他二十两银子，眼珠子往外凸了一凸，咽了下口水，摇头道：“周公子，这银子小人不敢要哇，除非小人明天就搬离永丰，不然的话早晚死在红糖手里。”
能让乡人害怕成这样，用银子都收买不动“南霸天”谢家和红糖平
地跋扈恐怖可见一斑了。周宣对三痴说：“老三，
一手，让宋伙计吃颗定心丸。”三痴应道：“是。”
出间玄铁剑，举目四顾，见前方路边有块磨盘大的青石，当即双足
蹬，也不勒马停步，突然就从马背上跃起扑出，剑光一闪，石火四溅，马匹冲了过去，三痴又回到了马背上。众人扭头看那大青石，竟已裂成两半。
伙计挢舌不下，愣愣地看着三痴的背影，又看看周宣。
夏侯
苏也有些骇然，这个老三先生太厉害了，真是捷如鹰隼∑若奔雷，夏侯苏认识的人没有哪个能挡得住这一击，起码清源没有。特技效果不错，很有震撼力，周宣笑道：“小宋，看到没，红糖脑袋有这石头硬吗？”
宋伙计眼神活泛起来，说道：“那好，我带你们去，到时我躲在后面把梅枝家指给你们看就是了。”
周宣道：“不能躲在后面。就堂而皇之给我指出来，小宋，敢不敢？”
配合周宣地问话，来福將手里的银锭颠了颠，林涵蕴、小茴香、夏侯
苏都盯着那伙计。宋伙计一咬牙。骂了一句方言
话：“好，我听周公子的。”来福將那锭银子抛过去，三痴反手接住，交给宋伙计。问明道路，直奔杉溪驿而去。
方老头怕事，叫道：“焘儿，我们不要去。我们惹不起。”
李焘道：“舅舅，跟着周公子没错，周公子本来大得很。”
林涵蕴问：“周宣哥哥，你这是围魏救赵之计吗？”
周宣哈哈大笑，说：“不是围魏救赵，是反客为主，抓梅枝在手，把红糖引出来。以免因为不知道红糖埋伏在哪里而吃亏。”
宋伙计道：“以前出事，一般都在十字垄那一带，那里都是山道，两边没有人家。”
周宣点点头，对静宜仙子说：“道蕴姐姐你们四位女子就在杉溪驿站稍等，等我们抓住了红糖再来接你们，可好？”
静宜仙子说了声：“宣弟…”显得不大情愿。林涵蕴也不肯：“周宣哥哥，我要跟着你，看你抓强盗。”
小茴香说：“姑爷，小茴香有点害怕。”
周宣皱了皱眉头。把静宜仙子她们留在陌生地驿站的确不大妥，而且还有一个居心叵测的夏侯
苏，想了想，说：“这样吧，等下到了杉溪驿。我让驿丞安排两辆马车。你们在马车里就安全了，就是这条路不好行车。过了杉溪驿就可行。”离开谢氏庄园两刻钟后，周宣一行来到杉溪渡口，纯朴的艄公把周宣十余人送过对岸，宋伙计领路，众人来到杉溪驿，周宣直接找驿丞，亮出牌符。
这种黄金牌符是三品以上官员才能有的，驿丞一见大惊，连称：“卑职不知大人到来，有失远
。”周宣道：“马上给我准备三辆单辕马车，不要驿工，有车夫就行，送我到永丰镇。”
“是是是。”杉溪驿还没接待过三品以上地官员，驿丞跌跌撞撞出去安排马车，用最短的时间叫齐三名车夫赶着三辆马车候在大门外。
周宣推开车门，让静宜仙子和林涵蕴上车，另一辆是夏侯
苏和小茴香，还有一辆空着。周宣向驿丞拱拱手，说了声：“多谢，请勿相送。”跨上“黑玫瑰”在宋伙计的带领下去拜访强盗头子红糖的相好梅枝。
梅枝是杉溪第一美女，有个绰号叫“竹林西施”今年二十二岁，十七岁嫁与一个篾匠为
，后来不知怎么就和红糖好上了，红糖倒没有杀掉那篾匠，而是威胁那篾匠不能回杉溪，若看到他在永丰出现，就割掉他地卵蛋，篾匠吓得远赴清源，四年来不敢回乡。宋伙计指着门前一株大樟树、一溜土墙爬满常
藤的小院低声说：“周公子，那就是梅枝的家，红糖一年有三百天是在这里。”周宣“嗯”了一声，让众人等在门外，他与三痴过去一推柴扉，里面没扣“吱呀”一声就开了，还真是门不闭户啊。
有个仆妇正在院里水井边洗衣，问：“你们找谁？”
周宣问：“红糖在吗？”
仆妇打量了周宣两眼，见来人衣着华贵，便说：“我家姑爷才出去一会，请问你是…”
周宣真是气不打一处来，红糖也被称作姑爷，真是岂有此理，大咧咧道：“叫梅枝出来，本公子听说她有两分姿
，特来调戏。”“啊！”仆妇大吃一惊，这人失心疯了，敢上门调戏梅枝，这不是活得不耐烦吗？自从前年那个闲汉因为调戏了梅枝两句，被红糖
得下跪游街后，永丰镇已经没有哪个男人敢和梅枝开玩笑了，胆小的更是连正眼都不敢瞧，生怕多看了一眼，梅枝就叫非礼，只敢看背影，细
肥皮肤白。暗暗咽口水。周宣催促那个仆妇道：“快去叫梅枝出来让本公子调戏调戏，不然本公子就要硬闯了！”
那个仆妇摇着头用方言不停地说：“你作死，你作死…”
“谁要调戏我呀？”
一个娇滴滴地声音从屋里响起，竹帘一掀，走出一个梳着碧螺髻、穿着湖绿纱裙的女子。这女子身高大约一米六左右，
间一芙蓉绦，束得肢细细，显得部夸张地大。
部也大，將纱衫高高顶起，眉心点一粒殷红地美人痣，眉毛扯得细细。嘴涂得红红，眼波动，很有几分俏相，小一扭一扭走下台阶，嘴角含着讥讽的笑，问周宣：“是这位公子说要来调戏奴家？”周宣听到“奴家”二字，心里一阵恶寒，將手中的马鞭轻轻甩动。神态轻佻地道：“你就是梅枝？嗯，果然有两分姿
，细
大皮肤白，不错不错，陪本公子到村头酒肆喝两杯如何？”梅枝柳眉一竖，随即又媚笑起来：“这位公子面生，从哪里来？到哪里去？”
周宣道：“特来调戏你，调戏后就走。”
梅枝红
一噘“哦”了一声，问：“你可知我是谁？”周宣嘲弄道：“不就是一个被篾匠遗弃的怨妇嘛。你以为你是谁？”
梅枝这下子动真怒了，厉声道：“你说来调戏，你可敢摸我一下？”
周宣失笑：“有何不敢，说，要我摸你哪里？”
梅枝白齿一咬红
。伸出白白地右手：“你要敢摸一下我地手。我就服了你。”话音未落，周宣的手指就抚在了她手背上。还说：“还是不够细
啊。”梅枝赶紧缩回手，咬牙道：“你这只手我看马上就要保不住了，明天这时候你就是独臂了。”
周宣微笑道：“是吗？有这么严重吗，我不过是摸了一下你地手而已，难道你是毒蛇猛兽，会烂手、会咬手？”
梅枝气道：“你…”周宣马鞭杆子敲着自己虎口，说道：“什么你呀我的，你叫我摸手，我也摸了，你服了吧，陪我喝酒去吧。”
梅枝
脯剧烈起伏，眼里要
火，脆生生说：“摸手不算什么，你有胆要是敢摸我这里，我就服你到底。”说着肢一软、部一撅，两峰大
几乎要裂衣而出。周宣眼睛一瞪，问：“摸哪里？”
梅枝大声道：“摸
子，敢不敢？”说着，身子还抖了两抖。周宣被她地波涛汹涌震得退了一步，扭头看三痴，三痴紧紧绷着脸，忍笑。周宣诧异道：“你这么渴望非礼？那可要说清楚，是你自己要求的，红糖问起你就得这么说。”
梅枝轻蔑道：“你知道红糖？你还敢摸吗？”
周宣伸手想过去，却听一个声音喝道：“不许摸！”
周宣回头一看，林涵蕴站在柴扉边，黑漆漆的大眼睛瞪着他，不
觉得好笑，哈哈大笑起来。梅枝冷笑道：“不长眼的狗才，现在给我磕三个头我就饶了你，不然地话我让红糖敲断你腿双，让你下半辈子在地上爬着乞讨。”
这女人真是恶毒，周宣
然大怒，跨步上前，劈脸给了她一个耳光，又在她高高隆起的子上使劲抓了一把，然后一跤推倒在地，骂道：“
人，仗着自己是强盗头子地姘头就欺
邻里乡亲，妈的你算个什么东西，老子就看不得你这样的女人，我不打女人，你给我起来，我带你去见红糖，正好让红糖为你出气。”梅枝气得发晕，狼狈地爬起来，嘶声道：“好好，你活得过今天我跟你姓。”就往外冲，要找红糖去。
周宣一把抓住她，叫三痴：“老三，给她来一下半身不遂的。”
三痴过来手指在梅枝背部一拂，梅枝身子顿时就软了，被周宣拦
夹在胁下，周宣冷笑道：“你人还跟我姓，你配吗？”大步出门，將梅枝横放在“黑玫瑰”背鞍上，然后踏镫上马。林涵蕴道：“周宣哥哥，你不许再摸她。”
周宣笑道：“涵蕴妹妹把我当成什么人了，我周七叉是这么没品味的人吗？上车，找红糖去。”
梅枝身子不能动，嘴上却是破口大骂，威胁周宣，说要把他们碎尸万段云云。
周宣踢她骂得难听，用脚踢了一下她嘴，喝道：“给我闭嘴，不然割了你鼻子，红糖见你没鼻子了，丑得不成样子，也就不会为你报仇了。”