白河镇。
镇西的河堤之上一男一女两个年轻人
风而立，那个男子眼睛子着身前那条大河，回想着曾在那条河里与苏苏之间发生过的险情，忽然他悠悠地开口：“这是一条运河，是我的祖辈用双手开挖出来的，哦…我的意思是…你明白吧？”方天林忽然意识到严格来说，他血脉上的祖辈和这个小镇这条大河应该一点关系都没有。
“我知道，”方茹雅何等灵慧，早就听懂了他的辞中之意“虽然你是方家人，但毕竟是这方水土将你养大。不过我要说的是，你可能有点误解，以为方家和这条河没有关系，事实上，据我所知，当初决定开挖这条运河，是因为我们真中会在漕运上需要它。”
方天林愕然地回看了她一眼，觉得难得在自己眷恋故土的时候，她还要用一些煞风景的话来强调方家的影响力，真是一点都不可爱。茹雅则是淡然地看了看他，仿佛在说自己阐述的是事实，我只是让你了解一些你不知道的东西。
她甚至继续说道：“二十多年前，这里的码头还是一片热火朝天的景象，这是我们一个重要的漕运枢纽点，所以东城分堂才会在这里设立分坛。不像现在，整个码头只有我们两个人，这里的破败与堤后那条宽大的马路根本不成正比。不过少主，请允许我提醒一点，我们是来白河分坛考察的，而不是来省亲的。如果您要回忆童年时光的话，正事办完之后我会给您留半小时的档期。现在麻烦您挪步，这里的香主还在等我们。”
无奈地伸了一个懒
，方天林重重地叹了口气，接着道：“好端端地，为什么要撤坛呢，还是撤我老家的分坛，真是让我难办啊…”“咳…少主，这次的
简计划是您在议事堂例会时…”“好了好了，不用你提醒了，我还没痴呆。堂妹啊，计划是我提出来的没错，你自己之前也说了，会里现在的确多出了许多没有必要的分坛，好些几十年甚至上百年前的生意现在早就不做了，要不就是收益甚微，料理那些事务的分坛根本就是家里的累赘，平白浪费开支。”
“但我也没有建议你向底下的堂主授意让他们撤坛。”方茹雅不咸不淡地撇了撇嘴。
“计划方针是我提，具体方案是他们自己考虑的。”方天林可不会承认这么极端的撤除分坛决定是他授意的，要知道，真中会每一个分堂甚至每一个分坛都有不少于他前后两世年龄总和的岁数，那都是有历史的。这其中包括了分坛的种种辉煌战绩和为会内做出的贡献，如果撤坛，那就意味着这个分坛的一切都灰飞烟灭了，以后每人来继承这些东西。就像一支战绩彪炳的军队，番号被撤消了，久而久之，它的军史也就被人淡忘了一样。
“我知道底下人会有反弹，但没想到是李伯第一个拂我面子，居然把
简人员理解成撤坛，而且上来就提案撤掉我老家的分坛，真是有一手啊。你说他是不是反太子
的幕后首脑啊？”都这时候了，方天林还有心调侃。方茹雅知道他不会对李远乔心存芥蒂，自然不会多余去分辨。此时的局面她和她父亲也早就料到了，太急于让方天林站到前台，人望积攒不够的情况下，这种拔苗助长的行为无疑会
起底下人的抗议，也许是变相的，但绝对不会让这位准家主的指示得到全面贯彻。所以，当方天林在议事堂上提出在短期内
简人员，剔除冗余的生意，与时俱进，向更为有利可图的行业发展时，众堂主将字眼扣在了简人员上。两个月后，东城南堂的堂主李远乔先给他出了个难题，一纸提案送上了方天林的办公桌。作为少主驻扎大本营的所在堂会，东城南堂决定贯彻指示，为众分堂表率，在人员缩减计划中，特请撤除属下白河分坛。同时奉上了白河分坛从创办至今的历史，以及近十年来的收支报表，请少主示下。种种迹象表明，它是东城南堂旗下七大分坛中最弱最不起眼的一个，但这也是相对而言！
相对强大的东城南堂其他几处分坛，它确实有所不足，但比起云贵堂或者湘鄂堂的分坛来说，它绝对是一
的。开玩笑，把它撤了是不是意味着云贵堂湘鄂堂都没有存在的必要了？底下人有意见，心里有矛盾，是可以理解地，组织上是会考虑大家的情绪地。于是，就有了待审的批示，就有了考察的安排，反正是拖延，拖啊拖地，等方天林把自己的意图解释清楚了，把李远乔的意见打消了，这个
曲也就忽略不计了。“家里这些个堂主，哪个不是刀
火海里滚打滚爬出来的，底下的兄弟又都是出生入死的亲随，你建议他们减员，他们舍得？让他们开口让兄弟卷铺盖走人，还不如让他们自请辞了堂主职务来得痛快。况且…”方茹雅沉
了下“也许他们觉得你是准备削他们的权。”方天林明白她的意思，真中会的分堂主，对于堂内的人事任命一向是有绝对自主权的，除非堂主主动向上请示，否则家主也无权过问。各分堂就像是一支支足球队，而堂主就是主教练，家主是俱乐部老板，老板有任免主教练的权利，但是球队在教练手里，买什么人，让谁打替补谁当主力，就全是他说了算了，老板可不能
手。这一向是真中会的惯例，这是家主对自己任命的各堂主表示信赖的一种手段，这也造就了数百年来历任堂主对家族的效忠与归属。
如果方天林这次要动他们底下的人，虽然是间接的，但已经触动了那条潜在的惯例，难保下次方天林不会
手他们堂内的人事。到时候，他东边开掉个看不顺眼的人，西边安个自己的亲信下属，让底下的堂主还怎么放开手脚做事？所以他们不干，甚至用极端的方式来表示自己的不满。申请撤坛，白痴都知道老当家大当家准当家谁都不会点头，那就磨吧。不过李堂主居然挑了白河分坛这么个耐人寻味的地方，据说那是少主在归宗前渡过童年的地方，居然还暗损了他一把。这种想要当权就必须割舍一切的暗示，实在很符合那老鬼的阴暗心理。看来老李没有因为女儿傍上少主就把自己卖了，他还是自己人，是方家人，而不是准当家的人。
各处分堂主对此事心存乐观，不代表方天林就一肚子闷火。他一开始就没有上任三把火的意思，计划也仅仅是一个计划而已，并不是命令，他只是在试图接触这些大佬的底限，一步一步，而且上头，也默许了他这么做。
所以他很轻松地应对下来，也装腔作势地来白河分坛本部视察。不过，如果方天林前一刻是完全轻松的，那么在踏进临江楼最好的包间面见白河分坛香主那一刻时，他的表情绝对很精彩。
这要不是恶作剧，那就是李远乔那心理阴暗的老鬼刻意安排，他不会不知道自己和远在新加坡的那个女孩子之间有着什么关系，但他肯定不知道眼前这位白河分坛香主，与方天林之间实际上有着什么关系！
那个老者一脸肃穆地看着方天林，躬了躬身子：“见过少主，见过长公主。属下是白河分坛第十四任香主，张乐华。”