我是蹭着趵斩的车来的，刚进皇城大门，就被拦住了。
远远听到后边传来的喊声，越来越近。
“慢！”
“站住！”
“状元爷！琼林宴不得携书童进入！”
状元不是我，不过我前面的人站定回头了。趵斩这次是风光如意，会试夺魁，殿试也点了他头名，因此状元爷是叫他没错。
他纳闷地四周看看：“…哪有书童？”
追上来的皇卫毫不客气地指着我。
趵斩大笑。
“…”我亮出琼林宴的邀函，对方检查之后，连同旁边看热闹的大臣一齐无语。
悻悻地瞥着趵斩，我低声道：“不要笑得那么嚣张好不好，真是可恨呐。”趵斩意思意思地抬袖掩住嘴。
哼，算了，还是见皇帝的事情要紧，看看能生出东宫这顽皮儿子的人长啥样。
真龙天子、九五之尊、龙举云兴、不怒而威…
这些词语在元启帝出面之后，迅速崩溃。
本来他长得还行，眉宇确实也
发着万人之上的倨傲威严之气，但是一出声，那平身二字，让对于面貌和嗓音特别
感的我马上想起一个人来。不就是那天遇到的黑衣人么！逃难时候遇上，后来是我领着他溜进东宫殿的，结果他还恩将仇报来着。
我低头扯紧了衣角，忍住飙上去一脚踹翻他的冲动。
东宫那不知轻重缓急、
七八糟的烂性格，绝对是原封不动地从这家伙身上遗传来的！皇上出场坐定之后，便又是监国驾到，坐在旁侧。于是皇上发言，之后，侍者鱼贯而入呈上菜品，短暂的安静被丝竹雅乐取代。
往对面看，我见到录取自己的主考官礼部左侍郎蒋忻沐大人列座，便也低首示好。
元启帝悠悠然道：“蒋侍郎，据卿所奏，新科进士中有奇才子，年方十四？”
“回圣上，此人姓名上秦下斯，籍贯长州，正是长州府学贡入太学的。”
“喔，那朕知道了，是作卷拟‘能攻心则反侧自消，自古知兵非好战；不审势即宽严皆误，后来治国要深思’的一甲第三名。”帝君勾
一笑，放下手中杯“写得好！”我惶恐了，这是真的惶恐，不知道皇帝陛下突然拿我作评有什么用意。急忙出席谢过。
皇上问：“卷中所言，可是探花真意？”
当然要回答说是，还加上惶恐。
其实我借鉴（抄）的是清代赵藩撰在成都武侯祠题的“攻心”联，只改了一个字。以此做提纲扩展开来，上联就单纯地对战火连天发表一下看法而已，用了辩证的方法来分析，最后结论却持中庸之道。至于下联，不审势即宽严皆误，则是想起在昙县县学时候与姬山翁的辩论，随便也作为第二个论题写出来。
真意么，考场作文哪里能有什么真意？又不是写博客，暴走骂人随君发挥来着。
殿上的帝王仰天大笑，戏言说可惜无法将我那篇文传阅诸臣，以令众卿一睹少年书生意气风采。一席话说得脸皮厚如我也
不住觉得烫了起来。“年方十四，应是无字。”元启帝顿了顿“如此，朕应当赐表字，以示褒美之心哪！”
他转首看向太子：“皇儿以为何字适之？”
——喂喂，问他干什么，不要让别人注意到我跟东宫有私下来往啊！
东宫得意地瞥我一眼，提高声调回答到：“探花年少高中，状元与榜眼亦是未到而立之年，这意味天子门生英才涌现，父皇治国有方、劝学有道而明
高悬。那么，不妨取其表字为单单一个晏字，采上下安之意。”“好！朕就赐长州秦生一字，晏！”
好吧，我没意见，反正姬山翁也早早地去世了，没长辈会给我取字，你们要代劳的话，我也将就用着…
谢过皇上之后，我立马又被指派去苑中摘花。
庆贺进士及第的筵席上有派人取花的传统，从进士中选择年少并且相貌不错的人去摘花，然后献给榜首。最早的时候“探花使”一词并非专属一甲第三名，却是用来代指进士中摘花者的美称，轮到我摘花也算是巧合。
天祥苑中桃花缤纷。我在灌木丛中随手折了几朵花儿，抬头看着桃树枝叶，这几天不是桃花开得最好的时候，但高挑在枝头的，总比足间花草惹我心
，更何况是这样俏丽的颜色。一阵轻笑自身后传来。
“众目睽睽之下，觊觎高枝上的花朵，未免有失风雅。”
一身道袍，手持雕翎扇遮住颜面，帛
长公主不知何时已端坐在方亭中。她身后不远处的门廊外，一群珠钗玉饰的女子正偷偷望向这边。非也，怀着爱美的赤子之心，向往可爱可亲的事物，才是年少风
的体现。咳，以上是我脑中所想的回答而已，实际上，我只不过倾身行礼，然后退避数步。
帛
公主摇着羽扇站起，轻声道：“呵，小探花，你可是美女姐姐们关注的对象喔。”说着，她步入花丛里，优雅地摘选牡丹，弃而不用的花枝被她随手漂于池中。配好一束娇
的花，她转身递到我手上。“长公主，”我
低声音，悄悄对她说“会试的时候，多谢。”“…不求谢。”帛
公主微笑着再次掩住面容。我抱着花，诚恳地低首：“请允许在下先言一字谢。”
一双美眸眯起，她似乎在羽扇下笑着，应道：“知了，知了。探花使可曾听过大恩不言何字？”
“既要说也要有行动，这才是在下诚意的体现，缺一不可。”我答道。
“…呵，拥有一张让人心花绽的甜嘴，眼中却不见谄媚之
，倒是意外地——”帛
公主假意嗔半句，抬眼看向我身后，笑容骤然收住。略一颔首，羽扇轻摇，她旋身便走。我回头看，原来是东宫离席往这边来了。不在席上好好呆着，跑花园里来做什么？
“殿下？”
东宫一脸不悦地质问：“你认识皇姑母？”
“哎？”
“就是刚才跟你谈话的道姑！皇姑母，帛
长公主。”东宫两条眉毛都快皱到一处去“以后见了她躲远点，知道吗？”“喔…其实很少进宫的话，基本上不会再巧遇长公主吧？”我想起做太子舍人的事情，将话题重点小小地扭转过去“听说殿下有意往东宫舍人名单中增添一位？”
东宫的脸迅速飙红。
“…你知道了？”他有些尴尬地用转身咳嗽来掩饰“本宫、呃、确实有此打算——”
直截了当，我戳破他头顶上冒出的泡泡：“我不干喔。”
唰地一声，他马上回头：“为什么！”语气愤愤不满，不用问，后边跟的标点肯定是感叹号而非问号。
我不慌不忙地解释：“喏，就算我做随侍跟陪游很成功吧，诸位大人的教导还是不得不听从的。每天都跟在三公子身边的话，难免被要求记录一些东西报告给大人们——你不会愿意看到这种情况，我也同样呀！”
“你不是那种人！”东宫
口而出，顿了顿，又狐疑地嘀咕“等等，你好像就是那种人…”就算是，也别说出声好不好，真伤心。
东宫的想法似乎很简单，他觉得可靠可信的，就想带在身边。这种贵族式的任
，我是大大地有意见——就算不能平起平坐，至少也要尊重我吧。为了让他心底没底，我只好构造一个完全可能实现的恶果来说服他。
“哎呀，不要想太多。我是说，立场改换，态度自然就要变化，
相对，难道殿下希望你我相看两相厌？”我趁热打铁“如此说来，保持现在的状况，几天见一回面，不是
好？”“…本宫再考虑考虑。”
“呵呵，再考虑，筵席中的美味佳肴都快撤光了。”我拖着他往方亭走，将开得最漂亮的那枝桃花指给他看“状元郎应该等急了吧。我想折的花在那里，能唤人来替我剪下吗？”
“哈，那当然！”