刘磐的警示晚了一点点。
话音未落，一片稀稀落落的箭矢冲出山路两侧的密林，直扑路上行进的荆州军，造成的损伤虽然不大，却带来慌乱的效果。
随后，一阵震耳
聋的喊杀声袭来，密林中陡然竖起十余面旗帜，虽然颜色各有不同，却也明白无误的告诉众人他们的身份——山贼，一份很有前途的职业。“该死！”刘先怒骂，当即指示刘磐
击，同时自己带亲兵保护皇上冲出桐柏山。“皇上勿忧，不过是山贼罢了，臣下已经先一步派人通知山外兵马增援，只要出了桐柏山，就应安全了。”
汇报之时，两翼已经接战。
荀彧镇静的扫视左右，现山贼的战斗力并不弱，进退有序，攻守有度，咋一看去还以为是训练有素的官军。
只不过大概因为互不统属。
才有了步调不一的感觉。
“皇上，这些山贼让臣想起了些事情，以前的黄巾贼寇也是一般无二的作风，恐怕这伙山贼是黄巾余孽。
只是他们怎么会知道行军路线，又提前在此埋伏？”刘先解释道：“此事多半是入山时被现行踪，这一带各路贼寇势力驳杂，难免不会走漏消息，好在这边距离山口不愿，只要冲过去就没事了。”
说罢，亲自催马上前督战，想要尽离开险地。
刘协神色复杂，望着拼杀不朽的贼寇官军，心中升起一股莫名悲痛“杀来杀去都是大汉子民，荀司徒，莫非天下混乱如厮？”荀彧苦笑：“除了北方，没有地方不
。皇上小心！”一句提醒，荀彧
箭斜砍，劈飞一
箭矢。“
矢难查，杨右监，派人取盾牌来保护好皇上。”“，短短一刻钟，长蛇队形便被冲击成了七八截。
而蜂拥出现的山贼越来越多。
两侧密林中似有无尽人马。
而最令人担忧的是后路也似乎传来了厮杀声，显然山贼是打算将自己这支队伍彻底
灭。“贼人势大，请皇上骑马先行，这里交给微臣处理！”刘先察觉到情况不妙，叫来五十名骑兵冲至刘协面前“荀司徒、杨右监带人随侍左右，冲出山口就会碰到援军！刘武卫，保护皇上杀出去！”“遵令！”刘磐二话不说，吹响牛角号着急骑兵。
刘协拉着刘先的手感激涕零“卿家多多保重！”“请皇上先行！”刘先坚毅道，随后转身指挥兵马阻截山贼。
官军的异常自然逃不拖山贼的监视，骑兵聚拢的时候，几位领就已现。
“看到没，那个少年，肯定是条大鱼！”“不错，看来这次没有白来。
大帅足智多谋，这次又将大有收获。”
“接下来该怎么办？”“呵呵，还能怎么办，按照商量好的，你们带人抄近路堵住他们，这里继续拖延。
别害怕损失。
有了钱粮，再招兵买马便是。”
“好吧，拼了！”刘协在骑兵护卫下加离开，两侧山
上同样有二三百名贼寇撒脚狂奔。双方都在争抢时间，谁胜谁活命。
短暂光
转瞬即逝，转过最后一条山谷就算出了桐柏山，此地距离截杀地带已经有了两三里距离，却仍能断断续续听到厮杀声。刘磐心中焦急，不断打马狂奔。
刘协诸人同样心情急躁，不敢有丝毫耽搁。
“快了！”杨琦道“转过前面的弯就能离开桐柏山了！皇上，总算安全了！”刘协紧张的神色稍有缓解，可未等出言，便突然看到前方路侧林中飞起大群鸟雀，紧跟着几十支箭矢晃晃悠悠的
来，没有准头，却比有准头的更可怕。刘磐心中骂娘，手中却丝毫不敢耽搁，
剑劈看，同时打算加冲过去。然而，敌人似乎有做防备，俩小个子蟊贼横穿山路，每人手中握着一
壮绳索。绊马索！刘磐大惊，勒紧马缰喝道：“杀入林中斩断绊马索！”立刻有十名骑兵分左右冲进密林，可惜再度事与愿违，进入林中的骑兵传来一阵劈砍声杀后便没了声息。
刘磐大急，眼见绊马索后面快冲出的弓箭兵，只要再耽搁片刻，就再难强冲了。
“妈的。
拼了！”刘磐痛下决断“骑兵列队，强行攻击，！”“杀！”又二十骑加冲出队列，直奔绊马索杀去突兀举动，立刻收到效果，弓箭兵慌了！紧接着，绊马索绷紧，荆州骑兵不顾伤亡
头撞上，一骑，两骑，三四骑，连续的冲击下，无论是绳索两侧的山贼还是背后的弓箭兵，都感觉到了恐惧，视死如归的恐惧。终于，一名坠马骑士拼着最后的力气挥剑斩断绊马索，令道路通畅。
“冲过去！”刘磐大喝，一马当先，引领整支队伍风驰电掣般冲过拦阻。
亲眼看到这一切的刘协心神
，不过电光火石间，却显示出刘磐的应变能力“栋梁之材，栋梁之材！”荀彧亦有同感。不免高看了刘磐几分。
山贼不顾死伤的冲出企图最后拦阻骑兵，怎奈步卒对抗骑兵，尤其是提起度的骑兵，无异于以卵击石，巨大的伤亡也仅仅留下了十余骑。
山口近在眼前，冲出去就将平安！九死一生的百余人此刻竟然有着同一个想法，只不过，当刘磐率先冲出山口后，却是大惊失
。紧随其后的诸人亦目瞪口呆，战马没了催动，缓缓停了下来。
山口外。
一支服
统一的骑兵静静的列阵伫立，虽然仅有三四百骑，可带给人的压力，丝毫不弱于千骑。“这”刘协傻了眼，荀彧紧皱眉头，杨琦却是困惑。
三人同时望向刘磐，难道这就是荆州援兵，可刚才刘先不是说只有这二百骑兵吗？难道是襄
援兵？不等刘磐回答，对面的骑兵已经有了动作。一声号响，百马奔腾，浓烈的杀气铺天盖地；百骑冲锋，百骑列阵，还有百骑手持弓箭游猎左右。
同时一个声音传来：“缴械不杀！”刘磐神色一紧，待要劝说皇上忍辱负重，却陡然听到西南方向传来的厮杀声“援兵来了，保护好皇上，其余兵马随我冲杀！”之前是官匪
战，荆州军虽处劣势，却能占据主动；而眼下，两军杀在一起，刘磐才无比震惊的现，眼前的兵马绝不是普通的劫匪！“你们是什么人？为何拦住官军去路？难道不知道这是死罪吗？”刘磐大声怒吼，因为冲击失败，只好集中力量保护着中间位置的皇帝，两支骑兵只有短暂的接触，却产生了截然不同的后果。敌军损伤微乎其微，而荆州军却伤亡二十余骑，如此结果，令刘磐想到了最不可能的结果。
这时，一骑缓缓走出阵列，尽管带着面具，却仍能感受到其目光中的轻蔑。
“官军？真好笑，平氏周边似乎从未有过官军的痕迹，你说是官军就是了？那我们还说自己是官军呢，你会信吗？”说着指了指西南方向“那边估计是你的同伙吧。
抱歉让你们失望了，我手下儿郎已经设宴款待他们了，一时半刻来不了这里。
你们还是乖乖的投降，或许还能留下性命，否则爷爷只管杀不管埋哦！”“你——”刘磐哑口无言，的确在这一点说自己是官军毫无意义，这些贼寇可是货真价实的。
“你们想要什么？”“哈哈，很识相吗！”领鼓掌道“我的要求不高，留下马匹兵器钱粮器物，你们每个人只许穿戴一件衣服离开！怎么样？很优待吧！”刘磐怒极反笑“官匪是对头，谈有何意义！罢了，大不了一条命而已，将士们，死战，杀出一条生路来！”闻听此言，百余骑稍稍kao拢，杨琦、荀彧纷纷
剑备战，刘协亦神情激动，脑中突然回想起当年董卓曾经讲过的话：不经历战场厮杀，就不是一个合格的男人，皇帝亦不例外！或许，这就是比高勇差的地方吧！“大丈夫唯死尔！”杨琦催马上前与刘磐并肩。骑兵领不为所动，平静的打量面前视死如归的百余人“既然如此，只好送你们一程，！各骑队听令：杀！”弓箭飞
，矢无情；战刀劈砍，血染征袍。再度
手，见敌军进退、攻守有条不紊，一举一动都不似贼匪所能拥有，更加确定了之前猜想“虎豹骑！？你是曹纯？”“哈哈，武卫将军刘磐果然不凡！”说话间，此人取下马鞍挂着的月牙戟“各为其主而已，得罪了！”言罢纵马山前横劈竖砍，几个回合内便将刘磐、杨琦二人死死压制。“你大胆，知道此举危害多大？即便是曹公也不会轻易饶恕你的！”刘磐无奈，打不过，逃不掉，只能晓之以情动之以理。
曹纯却是镇定自若道：“此点无须刘武卫操劳，纯此举也许不但不会受罚，反而会得到嘉奖。
哦，别误会，纯说的是刘荆州，也许他在心底还会感激吾主也说不定呢！哈哈！”张扬狂笑，月牙戟舞出翻江蛟龙。
“尔等作甚？”突然一声怒吼从身后传来，刘磐、杨琦等大惊失
。只见一名同样头戴面具的曹军骑兵不知何时突袭到刘协身旁，在刘协目瞪口呆的瞬间将其抓过来夹在肋下，同时一手举刀崩开荀彧的剑刺和怒吼。与此同时，后队亦传来几声痛吼，杨琦的脸色瞬间苍白“不好，玉印！”曹纯狂笑不止“多谢诸位护送之功，纯不谢了！”“少主！”荀彧、杨琦齐声怒吼，却再无力拦住。
刹那间风云突变，杨琦呆立当场。
荀彧却是心有不甘，望一眼杨琦，又看了看兀自奋战不休的刘磐“唉！”一声轻叹后，荀彧突然收回佩剑，纵马来到曹军阵前“将我也绑了吧，我愿与少主同去！”曹纯始终关注着一切，从之前得到消息，到眼下几方态度，如果还猜不出那被自己手下掳来的少年是谁，就真该找块豆腐撞死了。
狠狠一击
退刘磐，曹纯拨马转身“撤退，！”三百余骑迅拖离战斗，转瞬消失在桐柏山东南，其后号声阵阵，姗姗来迟的援兵身影才出现在官道“刘武卫，赶紧派人追击，皇上如果有危险”杨琦惊慌失措，已经无法面对眼下的局面了。刘磐心如刀绞，狠狠瞪一眼援军将领，却很是无奈道：“曹纯统领的虎豹骑乃中原有数精锐，除高勇麾下的近卫军，别人根本不是对手，你看看剩下这百余人个个带伤，而敌人几乎没什么损失。
曹纯手下留情了，如果追击，只怕唉！有荀司徒在，皇上应该无危险。
走吧，先回襄
，请刘州牧出面，也许曹
能”“刘武卫觉得曹会放手吗？”杨琦苦笑问道。“只有天知道了！”刘磐拍了拍杨琦，安排援兵救助刘先去了，风轻云淡，桐柏山外，只剩下杨琦呆望，忙了大半年，到头来居然便宜了曹
。只是，似正常，却总有令人怀疑的地方，太正常了就是不正常想着，想着，杨琦猛然抬起头“难道，难道，刘表与曹
嘿嘿，哈哈，真蠢啊！这天下，汉室气数尽了！”一
后，襄城内的刘表接到禀报，没有预想中的暴怒，没有预料中的谩骂，只有出乎意料的平静“曹纯吗？想不到在平氏曹也有暗子。”刘先怒道：“请州牧下令，属下立即点兵攻打豫州，无论如何要
迫曹把人出来！”“始宗稍安勿躁，此事表自有安排，这一路辛苦了，你且回去休息吧。”“州牧？”“去吧！”望着刘先的背影，刘表微微摇头“那是个烫手山芋，也只有曹
接下才是最好，你当没有高勇默许，那个小孩能从洛逃出来？唉，有他在，便要与高勇死战到底，没有他，或可选择投降百万大军啊，高祖复生也无可奈何！”六月十五，曹奉天子令昭告天下，改年号为建安，并受封为丞相，刘表受封骠骑将军，刘璋受封车骑将军、领益州牧、武成侯，孙策受封卫将军、领扬州牧、吴侯，士燮受封征南将军、领州牧、武番侯！