刘芳亮自知不敌，再杀下去，徒增伤亡。几次
战，大顺军损失惨重，在这样下去，迟早军力对比要倒过来的。所以刘芳亮认为保存军力是现在最重要的事，他朝城中的任继荣打出撤退的旗语，便召集部下，开始往北退却。城中防守的任继荣也知道河间势必守不住了，暂避锋芒也是一个不错的选择，便丢了城池，带着部下出北门同刘芳亮合兵一处，准备退守保定，那里有保定坚城可守，还有马崇喜率领的四万
兵，可以顶住山东军的进攻。李超涂得了河间府，马上向朱震报捷。接到捷报后，再次下了一道让人迷糊的命令：命令李超涂放弃河间府，班师回德州。
王爷不是主张进攻么？现在首战告捷，士气大盛，正应该趁势取保定，威胁京师啊！若是等李自成大军进入保定，再想拿下保定坚城，那就难了。
朱震看着疑惑这将官们，笑道：“所谓水无常形，兵无常势，攻守之道，顺势而为。
前贼军倍于我军，我军尽皆畏惧贼军，若是死守，贼军
过来时，大家气都
不顺，哪能守得住。现在我军接连告捷，士气大盛，再也不畏惧贼军了，但是兵力对比还是有很大差距，若是远离山东作战，劣势更大，所以我们只能背靠山东，依托城池，把李自成引过来决战，一战灭其锐气，方能趁势光复神京！”说到这里，朱震正
说道：“胜不骄，败不妥，才是百战雄狮应有的素质。我们虽然小胜两场，但是李自成的兵力仍然比我们雄厚多了，所以大家千万不能有半分轻敌之心。现在我们要做的就是等待李自成带着大军来德州同我们决战，这段时间，要加紧巡视，千万不可出现意外！”一众将官齐声喝道：“谨遵王爷教诲！”
不说山东军厉兵秣马屯兵十五万于德州，只道那陈杰带领一百护卫护送着太子来到沂州，给周云出示朱震的书信。周云看过书信后，满脸不悦的说道：“偏偏他们能北上建立不世之功业，我却只能窝在这里，如今倒好，好要让我去南京城给小孩子看门去，大哥也忒偏心了吧！”
陈杰劝道：“将军错了，王爷可是把手底下最重要的任务交给你了。你想想，王爷若是想在上一步，需要什么，需要得到大多数朝廷官员和乡绅士族们的支持，这样王爷的地位才能稳固。而现在王爷派将军去南京，就是为王爷打好基础，为王爷争取官员们的支持，同时铲除那些王爷潜在的敌人。将军思之，这件事是不是对王爷最为重要？”
周云听到“为王爷铲除潜在敌人”时，眼睛一亮，说道：“难怪大哥让我带两万
兵过去，肯定有许多人会仗着手中有点人马，不服调遣的，哼哼，到时我带兵把他们统统铲除了。”陈杰听了心中恶汗，又是一个暴力分子，他连忙说道：“正是正是，不过兵者，国家大事，能少用，最好少用。王爷制定了一套完整的措施，若是有用到武力时，我自会告诉将军的。”
周云道：“我知道，大哥常说，兵威兵威，兵权的存在就是一种威势，不用比用更加能让人害怕。有我两万
兵在南京城里，谁不得看我们脸色行事。”陈杰大笑道：“将军英明，正是这个道理。”
第二天，周云点齐两万
兵，浩浩
的从沂州出发。南直隶诸府均以知道太子南下即位之事，一时之间，所有有点地位的大臣都纷纷赶往靠近山东的淮安府，准备
接王驾。而南京原本吵闹不已的大臣、勋臣们听了，自己怎么就把山东给忘了呢？现在倒好，太子还在，自己曾经说过要拥立那个王爷的话，太子即位后会怎么看我？
懊悔归懊悔，能补救一点就补救一点吧，于是，南京六部大臣在兵部尚书史可法的带领下，一百多人浩浩
赶去淮安接驾。不知情的人看了这架势吓了一大跳，这些大官儿，平一个见不到，今天这么大一群，莫非是假的？周云大军来到淮安时，寄居在淮安的潞王朱常淓、周王朱恭枵和南京百官之首的兵部尚书史可法率领数百官员
出三十里外接驾。朱慈烺看着跪伏于地的官员们，心中激动不已，他已经十五岁了，不是小孩子。可是在山东，那位济王皇叔祖说什么，他就得听什么，现在到了南京，他才是主子。朱慈烺
着幼稚尚为
去的童音说道：“众卿家平身。”周云见这位太子有点忘乎所以了，轻轻的对他说道：“把马士英叫出来，和他说去凤
拜祭皇祖陵的事？”朱慈烺的得意之情马上消于无形，自己身边还跟着济王麾下的两万大军呢？若是自己听话，这些人是保护自己的，若是不听话，那他们便是监视自己的了。朱慈烺只得照着周云的话说道：“凤
总督马士英马爱卿何在？”马士英正在琢磨着如何讨取太子的
心，猛地听到他点自己的名字，顿时大喜，大声说道：“微臣马士英拜见殿下！”朱慈烺道：“孤想去凤
拜祭皇祖陵，你是凤总督，孤想召你贴身拌驾！”马士英激动的说道：“微臣领旨，谢皇上恩典！”
这时，大家看马士英的眼神变得怪异起来，羡慕、嫉妒都有之。周云心中冷笑，看来大哥交给我这个任务不大容易，这太子殿下年纪虽大，却也不是个安分守己的家伙。
当即，任由陈杰带着那一百护卫护送太子进城，周云同大军一起驻扎在城外。明代文官想来瞧不起武官，那些大臣们知道陈杰将来是朱震在南京利益的代理人，都过来和他套近乎，去没有人理会周云。
周云也乐的清静，他心中更加瞧不起他写满口仁义道德的文官们，就算他们来凡自己，也不会给他们好脸色瞧。然而，事事有例外，就在周云吃晚餐时，亲卫进账报道：“淮安巡抚路振飞求见将军。”
“路振飞？”周云听到这个名字，心中一惊。一年前朱震大军从安庐退到淮安时，他便见过路振飞一眼。此人虽是文官出身，却生的虎背熊
，及其魁梧，而且大哥也很推崇他，所以连带着周云对他的印象也好了不少。最重要的是，大哥此次交给他的重点拉拢人物名单上，路振飞的大名位居前列。故而闻说路振飞求见时，心中着实一惊，随即喜道：“快快有请！”亲卫刚刚转身
走，周云又突然喝道：“且慢！待我亲自去他。大哥常说，文人及其爱面子，喜欢别人尊重他，就看在路振飞曾经收留过我们的份上，尊重他一回。”周云走出营帐，看着路振飞双手负立，神态自若，很久几分清高之风。他笑着说道：“路大人，小子周云这厢有礼了！”
路振飞反过身来，拱手说道：“周将军客气了，如今将军位高权重，老夫哪敢当此大礼。”
周云一边做出一个请进的手势，一边说道：“当得当得，我南下之时，大哥一再叮嘱，到淮安是要向你拜谢，当年我们从洛
败退时，多亏路大人收留，给予驻地粮草。我大哥对此一直都铭记于心。”路振飞微笑道：“惭愧，那都是老夫应该做的，却能让济王殿下承我人情，看来老夫福气不浅。”
进了营帐，周云请路振飞坐下，抱歉的说道：“路大人，这行军营帐实在简单了点，招待不周，还请不要介怀！”
路振飞笑道：“如果老夫没说错，如今能让周将军在营帐中招待的人，不多吧，老夫有此荣幸，还能说什么介怀？
周云笑道：“路大人抬举我了，我只是一个小小的副将，现在淮安城中尚书侍郎多得是，向路大人这样的总督巡抚也不少，进我的营帐有什么荣幸的。“
路振飞道：“可是现在太子殿下都得听将军的话，不是么？”
周云愕然，他怎么知道此事？路振飞似乎看穿了周云的心思，笑着说道：“只是老夫比较善于察言观
罢了。今太子在接受百官朝拜之时，面
喜，可是将军在他耳边低声说了几句，他的喜悦之情马上不见了，而且立即说要去凤拜祭皇祖陵，点名上马士英贴身拌驾。老夫愚钝，不知道马士英什么时候傍上济王这棵大树了。”周云听了，心中一惊，这路振飞果然有些真本事，但他面上却故作疑惑的问道：“路大人说这话是什么意思，我却是疑惑的紧，还请大人解释一二。”
路振飞叹息道：“老夫抱着诚意而来，将军为什么就不相信我的诚意呢？太子殿下看似风光，马上就要登基成为皇帝，可是，有见识的人都知道，他只是济王扶持的一个傀儡，真正的话事人却是远在山东的济王殿下。周将军，你说是么？”