天
晌午，人越聚越多，似有二三千人的规模。众人都聚集在木桩周围。白筱天示意和红泠二女分头行事，四下寻找谷昭踪迹。便挤进人群往前靠去，离木桩越近越有利于救下谷昭。不一时，有几个黑衣人又搬来十几张长桌。围着木桩聚在一起，显然是用来当刑台用的。就听旁边一个黑袍大汉嘀咕：“老四，你说这大老远搬这些桌子作甚？”那叫老四的回答：“草，这也不懂，这是凌迟谷昭用的刑台。几千号子人呢，不架高点后面人能看到吗？”
黑袍人嘿嘿道：“待会儿，真要凌迟谷昭，一块
丁卖一百两银子，老四你买不买？”老四道：“我买——我傻呀？谷昭那厮跟我又无怨无仇的。我有那一百两足够在扬州一
坊玩两天的了。”“那是那是，咱家也是这么想的。”
只听旁边一个刀疤脸，
森森地道：“到时，只怕由不得你们不买。”老四惊道：“哎哟，我当是谁，这位爷难道是关西龙虎寨的郭大当家的？小弟眼拙，失敬失敬。”
刀疤脸傲然道：“好说好说。”
“在下金风山的于四，这位是黑龙帮的何大茅。”说着介绍黑袍人。
何大茅见于四对刀疤脸如此恭敬，心中也不敢怠慢。拱手道：“久闻郭大当家的威名，如雷贯耳，失敬失敬。”
刀疤脸见二人对自己如此恭敬，也不
颜色和顺许多，道：“洒家一介江湖
子，得二位谬赞，愧不敢当。你们来赴屠龙之约，难道没有携带银两？须知，谷昭之，非比等闲。啖一口，舒筋活血，滋补养颜；食二口，清热败火，妙不可言。平常
食此，难比登天。一百两银子，还贵不贵？”二人甚为忌惮刀疤脸，急忙挥手道：“不贵不贵。”
这时，前台一大汉认出刀疤脸，朝他招招手，刀疤脸冷哼一声，朝前挤去。
于四见他去远：“我呸，狗草的，脸都叫人划花了，还耍牛
呢。以他说法，要是再吃第三口，岂不要延年益寿，长生不死啦。”何大茅问道：“他的脸谁划花的？”
“你脑子进水了，这还用你问，定是那谷昭，你没看半个耳朵也没了吗，那是他当年劫道时，瞪着狗眼，去劫谷昭押送的马车。谷昭当时不晓得这厮恶行累累，加上这小子假装小喽罗，拼命磕头求饶，谷昭遂只斩去他半个耳朵，以示惩戒，便放了他。”
何大茅嘿嘿道：“怨不得他说一百两银子不贵，我看就是一千两一块
丁，他也得买上几块尝尝。解气呀…”这时，人群一阵騒动，远远过来一行人。为首的是名坐轮椅的锦袍老者，但见老者面色苍白，眉眼紧闭，肌
搐，嘴角歪斜，似乎正忍受着极大苦楚。轮椅老者后面，跟着十个蒙面黑衣人，清一
打扮，有股子庄重神秘的味道，浑身上下杀气腾腾。白筱天远远看了眼轮椅老者，心下感叹：果如外界传闻，二十年间物是人非。原来，那老者便是十三省武林盟主金世雄。
看了看老者周围，并不见金善扬和那鱼万鳄，心下狐疑。这时，屠龙寨主于阔海站到桌子上，一拱手道：“各位肃静，有请金老爷子。”
金世雄略一摇头，道：“金某身体欠佳，本不便参与此盛会。无奈大小姐一再相邀，盛情难却，今
只是来此观礼，个中事由，但凭大小姐和于大当家的做主。”于阔海面
难：“大小姐临时有急事未能前来，还望老爷子做主。在下做主焉能服众？”金世雄只是摇头不允。
底下有人鼓噪道：“于大当家莫再谦虚，今
只要斩杀谷昭，谁个做主都行。”于阔海见金世雄死活不接这个烫手热山芋。暗骂：你个老人
，好事当仁不让，坏事推个干干净净。这事跟我嘛关系？全是你和大小姐牵的头。结果临了，一个退缩不来，一个来了卖呆，恶事全我一人背了。心下愤愤不平。无奈，此刻骑虎难下，台下数千双眼睛盯着。于阔海只得硬起头皮，朗道：“既然如此，那我就暂时做个主。各位江湖朋友，我问你们，你们风餐宿，千里迢迢，奔波劳苦，汇聚在此，所为何来？”说罢环眼扫视一周。众人齐声大喝：“诛妖除魔。”
声振峡谷，久久回
。于阔海继续道：“对！就是诛杀此獠。此獠近十余年来，甘为朝廷鹰犬，残害无数武林同道。诚可谓，天作孽，犹可为；自作孽，不可活。大小姐体恤我等疾苦，力擒此獠。然而，却也为此耗费了无数财帛和心血。我等俱是铁铮铮的汉子，岂能对女子有所亏欠。今
，凌迟此獠。每一丁，俱出售一百两纹银。所得银两，尽归大小姐所有，算是咱们弟兄们的一点谢礼。好不好？”台下众人很多与谷昭有仇，闻言吼道：“好，一百两不贵。”
红泠道：“看不出此莽汉颇有口才，善于煽风点火。”
竹叶儿道：“嗯，外
内秀，要不那个大小姐能让他主持大会？”竹叶儿此时和红泠挤在人群中，她内力较差，峡谷回音振聋发聩，急忙堵住耳朵。于阔海见开局比较顺利，回首高喝道：“来人哪，将谷昭带上来。”
喝声一落，几个喽罗将一个披头散发，形如乞丐的人绑至木桩之上。红泠极目细看，但见此人衣衫褴褛，蓬头垢面，脸上血迹斑斑，伤痕累累，早已看不出本来面目。但从衣服颜色看，似乎正是大师兄平素爱穿的青色。一颗心儿，立时揪了起来，热泪充满眼眶。心下发狠，待会就是战死，别人也休想动我师兄一
头发。于阔海擎出一柄明晃晃的小刀，道：“这第一刀，于某该从哪里下手？”
“割他的鼻子…”
“割他的舌头…”
“挖他眼珠…”
“砍下他的手掌…”
这时，一人
恻恻地道：“洒家愿出一千两银子，割他的耳朵，洒家要趁热下酒。”正是那刀疤脸，站在台前，手中擎着一壶酒。于阔海闻言哈哈道：“好，待价而沽，价高者优先，就先割他的耳朵。”
这时，一个清脆的声音道：“我出二千两纹银，割他的脚趾。”
众人哄然，寻声一看，是一蒙面女子，光看眉眼便可知是位清丽佳人。谁呀？正是竹叶儿。她成心搅局，拖延时间，等待官兵前来，到时可乘
营救谷昭。于阔海道：“好，那就先给姑娘斩下他的脚趾。”说罢，朝手下一使眼色，过来俩喽罗弯
去
鞋。刚刚去下鞋袜。便听又一娇喝传来：“慢着！我出三千两，我要…我要…”众人再次寻声望去，见是一个火一般娇
的蒙面女子。于阔海急忙站起问道：“姑娘要什么？”
这时，金世雄身后的一个蒙面人突然道：“她是来闹事的。”
说罢，那人身后的六个黑衣人如雄鹰展翅，凌空扑向红泠。
红泠周遭本已挤满了人，此时众人怕被涉及，瞬间硬是让开一个空地。红泠右手一挥，鞭子在手，一鞭遥将半空中的六个黑衣人罩于鞭影之中。没想到，六人人手中武器狂挥，竟从鞭影下从容落地。而后，六柄长剑，迅疾如风，快速织成一丈剑网，与北舞神鞭此起彼落，斗成一团。白筱天观看战况，心道：这孩子就是沉不住气，
后需多历练。眼见红泠尚能坚持，干脆先趁救出谷昭再说。想罢，飞身跃至台上。于阔海见状飞身上前，大吼一声：“站住。”随即，一掌推来。白筱天只轻轻一拂袍袖。于阔海后退一大步，满面惊愕。想他一寨之主，北武林巨枭。此地距离京都不远，官府都对他无可奈何。不想被蒙面人轻飘飘的一袖击退，老脸顿时通红，急运起十成内力扑来。白筱天一声断喝：“挡我者死！”于阔海立即气软，他晓得和眼前的蒙面人差距太大。这时，金世雄身后仅剩的四个蒙面人，凌空扑来。白筱天不退反进，救徒心切，下手不再留情。“啪啪”两掌，将前面两个黑衣人，自空击落三丈开外，倒地再无动静。余下两个黑衣人，掌势已到，左右同时袭来。“啪啪啪”白筱天双掌同时对二黑衣人，竟被迫退四五步，他一点也没感到意外。知道必是那鱼、金二人乔装。二人俱是顶尖高手，白筱天不敢大意，运起十成功力，决定速战速决。那二人见一招奏效，以为有便宜可赚，立时挥掌再来。却见白筱天周身一尺处，忽现一团白雾，如烟雾笼罩身体四周。二人不明就里，正待扑出。
陡听身后金世雄一声高喝：“住手！快给我滚回来。”二人闻言，回头看向金世雄，十分诧异。虽心有不甘，却也不敢违拗金世雄，只得停手。白筱天心道，看来已被被金世雄认出来了，也不说话，径直走至谷昭面前，就要解下。这时，金世雄道：“朋友，那人并非谷昭，真正的谷昭早已经走了。”
白筱天有誓言在身，不敢
相，假嗓回答：“哦，你是何以得知？”金世雄故作低声道：“谷昭虽为朝廷办事，但其行侠仗义，除暴安良。金某好歹亦是武林盟主，岂能任其被人宰割？只是在天亮前，于阔海发现谷昭被一个叫绿笛儿的女子救走。为了不
怒众豪杰，只得做个假谷昭。”正说着，山上突然出现无数伏兵，手持箭弩、火铳。不问青红皂白，兜头就是一阵急
。谷内大，四散逃命要紧，无人关心谷昭死活。围攻红泠的六个黑衣人见状急忙罢手，来到金世雄身边护卫。红泠、竹叶儿亦趁机来至白筱天身侧。在白筱天护持下，都躲至桌子底下。金世雄等人凑齐，趁向峡谷来路奔去。黑衣人一把扯掉面巾问：“爹爹，为何要我住手？我二人联手，天下无敌。刚才一掌便可定生死，何必惧怕这个蒙面人。”金世雄骂道：“你懂个
，你是好了伤疤就忘了痛，你忘记了挫伤你手腕的那个人了？”金善扬不服道：“这蒙面人就是那病书生又能怎样，我和鱼堡主联手天下无敌。那
，病面人突发奇袭，趁我二人不备，方各个击破。”“你这无知孺子，你可曾看到那青衣人周身白雾？你可知何谓‘关外一羽白’？白羽罡气一出，就凭你二人便能抵挡吗？”
金善扬愕道：“难道他就是白筱天？”
鱼万鳄傲然道：“此人即便是白筱天又如何？不照样被我二人震退四五步，那
洛
一战我二人疏忽大意，是以被伤。”金善扬虽然也不服气，但也不敢再和父亲顶嘴。
金世雄不理他们，幽幽道：“付天啊付天，你想得到参王，成为真正的天下第一，老朽看你还怎么做你那
秋大梦。”金世雄身为武林盟主，有事光顾着自己开溜，留下三千多绿林人物东躲西藏，躲避箭雨。按说三千绿林人物足可抵挡三万铁骑，无奈身陷峡谷，英雄无用武之地。一时间，峡谷成了屠宰场，尸横遍地，到处是鬼哭狼嚎。
白筱天审时度势，此刻若带着二女从峡谷入口突围而出，应该不难。然而，看着一张张凄凄惶惶、惊慌失措的面孔，不
动了恻隐之心。心想，这带兵的大将也未免太过狠毒，不问青红皂白，就大开杀戒。仰首细细观察了峭壁。回头对红泠说：“你们在此暂时躲避，师父去去就来。”说罢，瞅准时机，一个箭步窜到崖下。足尖一点，青衣鼓舞，向上疾冲。崖上官兵正
得起兴，陡见一个青色的影子顺崖壁向上飞来，冷不丁一看象是只巨大的青蝙蝠。待到近了，发现是人，顿时大惊。急忙齐声吆喝弯弓搭箭，一簇箭雨朝着白筱天兜头来。但见，白筱天袍袖一卷，箭雨顿时无踪。青影不停，瞬间飘至崖上。一连串弓箭断裂声随即传来，那崖上弓箭手只见眼前一花，手里弓箭便被折断。白筱天下手留情，只折弓箭并未伤人。几十名武将刚围拢过来，白筱天一掌横扫，那些武将顷刻间丢盔卸甲，杂乱无章歪倒一片。这时，一个全身轻盔轻甲的年轻武士斜里冲出，白筱天随手一掌击去，二掌相“啪”的声，年轻武士急退五步方才站住。一脸惊愕地看着白筱天，白筱天亦后退一步，也同时暗暗心惊。心道：军营里竟有这等人物，当不弱于六杰。那年轻武士沉
片刻，一抱拳道：“请问阁下可是白老前辈？”