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、国王陛下的封赏
 国王陛下的封赏

 “头小子…”看着休斯爵士的背影消失在大厅门口,艾尼克斯伯爵薄薄的嘴掀动了一下,吐出一个有些轻蔑的评价,然后把注意力放回站在众位骑士前面的李维?史顿身上。

 “这个年轻人比休斯爵士的年龄要小得多,从情报上看,甚至还没有度过十九岁的生日,然而…”艾尼克斯伯爵看着李维那张虽然不至于无动于衷,却也没有显得如何兴奋的年轻面庞,心中突然没来由的升起一股嫉妒,不过他很快就反应过来,将这种不该出现的感觉到了心底。

 李维?史顿,这个名字现在或许还没有什么了不起,不过还未成年就成为终结魔灾的英雄,并且获得领地和爵位的封赏,显然已经成为一颗从北境郡冉冉升起的明星。加上北境郡郡守安斯艾尔伯爵似乎对这个年轻人也颇为赞赏,甚至为他所应该获得的封赏上书王都,只要是没有行差踏错,恐怕在十几年后,就会成为薄暮森林以北举足轻重的势力了吧。

 欢呼声和掌声渐渐平息下去,艾尼克斯伯爵稍微整理了一下思绪,脸上重新漾起微笑,接着宣布国王陛下的谕令。

 “李维?史顿大人的功勋,国王陛下不会忘记,亚瑟王国的史书中,也必然会写下浓墨重彩的一笔。为了这伟大的功勋,国王陛下特此授予李维?史顿大人亚瑟王国男爵爵位,并将南至西兰河,北至黑河国境,总计一万两千公顷土地作为男爵阁下的领地,世袭罔替”

 这句话在大厅中掀起的风暴,甚至比刚才还要大,但是显然人们的情绪有所不同。一万两千公顷领地已经几乎赶得上其他地方实权子爵的领地了,但是那并不是在富饶的王国南部,也不是在北境郡薄暮森林以南。

 莱恩子爵领在薄暮森林以北算得上是物产富饶,不过大多数开垦出来的可耕地都位于西兰河以南,至于谕令上授予李维的一万两千公顷的领地,大部分都是郁郁苍苍的原始森林,少数几个村落和定居点也都在魔灾降临其间焚毁一空。

 更加让骑士们愤愤不平的是,从国王谕令上面看,位于西兰河南岸的子爵城堡,显然要被授予其他人,而这个人毫无疑问并不属于子爵领,因为任何一名骑士,包括威尔普斯大人在内,都绝对不认为自己在魔灾中建立了比李维更要显赫的功勋,国王谕令上也同样提到了这一点。

 “静一静,诸位,请静一静”艾尼克斯伯爵当然预料到了这份谕令会起子爵领骑士们的不满,但是他可没有想到居然会表现得如此烈。他看到有的骑士破口大骂,额头和脖颈上都绽起了青筋;有的骑士虽然没有开口说话,但是阴沉着面孔手按剑柄的样子,比那些开骂的还要吓人。

 “大家静一静。”李维突然大声说,在他身边的骑士们立刻闭上嘴巴,不过脸上依然出竭力克制怒火的表情。“让艾尼克斯伯爵阁下把话说完,亚瑟十二世陛下一向以公正和豪著称,怎么会在领地上亏欠有功之臣呢?”

 艾尼克斯伯爵的脸上闪过一丝不易察觉的尴尬,不过他的老练很好的掩饰了这一点“除此之外…”他拉着长声,等到周围鸦雀无声,自己的情绪也稳定下来的时候,才接着说下去“除此之外,还授予李维?史顿大人北境郡首席军事顾问的头衔,总管原莱恩子爵领范围之内的军事大权”

 这句话让骑士们的怒火稍微平息了一些,能够将军事大权握在手中,还算是一个可以接受的结果。毕竟国王陛下就是再慷慨豪,也不可能分割出王室的直属领地来酬答李维等人建立的功勋。

 “李维?史顿大人,请您上前。”艾尼克斯伯爵掏出一块绣花小手帕擦了擦额头沁出的汗水,然后双手将授权文书捧起,正面朝向李维。等到李维走上来,同样用双手将授权文书接过去的时候,艾尼克斯伯爵提高声音说:“恭喜您,李维?史顿大人,哦,现在应该称呼您为男爵阁下了愿您的家族繁荣昌盛,在北境生发芽。”

 “感谢国王陛下的恩典。”李维庄严的回答说“我必成为王国北部边境的利剑和盾牌,为王国抵御侵略,开疆辟土”

 李维的回答让艾尼克斯伯爵脸上出了欣慰,他一面从另一口箱子中取出一枚勋章,别在李维的前,一面低声音对李维解释说:“国王陛下和王国重臣当然是公正的,不过他们可能对北境的实际情况不是那么了解,王国的北部边境都是苦寒之地,李维?史顿男爵阁下今后可要辛苦了。”

 李维用看不出情绪的微笑回应这句话,然后点了点头,转身走回骑士们中间。那枚勋章立刻吸引了众人的注意力,勋章制造的非常精美,无论是工艺还是式样都可以说得上是出自第一大师的手笔,而且上面还镶嵌着一块硕大的红宝石,反着烛光和炉火的光泽,宛如内部凝固着一簇跳跃的火焰。

 苏加德大师是第一个认出这枚徽章的,以红袍老学者的稳重,都抑制不住自己的讶异表情。

 “血盟骑士勋章?”当苏加德大师叫出了这个名字之后,包括威尔普斯在内的所有骑士,看着李维前那枚红宝石勋章的眼神,都灼热得令人胆寒。

 毫无疑问,血盟骑士勋章是亚瑟王国的骑士所能够获得的最高荣誉的象征,这枚勋章代表的往往是足以载入史书的伟大功勋,并且获得亚瑟王亲口称呼为吾血之血的荣耀。自亚瑟一世陛下建立王国的时候起,所颁发出去的血盟骑士勋章不会超过30枚,而30岁以下能够获得这枚勋章的,只有亚瑟三世时代那位如同彗星一样耀眼无比的年轻龙骑统帅。

 相比李维所建立的终结魔灾的功勋,男爵爵位可以说是平平常常,领地的授予显得过于吝啬,而血盟骑士勋章的荣耀又稍显过分了一些。

 或许是这位国王陛下希望用荣誉来弥补物质上的不足?这种想法出现在不止一个人的心头。

 艾尼克斯伯爵接着取出另一份授权文书,这一次他念得很快,以至于连王都腔里那种从容不迫的味道都损失了不少。不出李维等人所料,第二位受封者就是那位莱因哈特?休斯爵士,封地是包括子爵城堡在内的周围两千公顷土地。

 这块领地的情况和李维恰恰相反,面积方面只勉强达到了男爵领地的下限,但是却包括了大部分在魔灾期间受损最少的耕地和村庄,可以说是莱恩子爵领的华所在。而这位休斯男爵受封的理由也显得有些牵强,居然是因为在魔灾降临期间,向国王陛下进言支援北境郡而获得了功勋。

 这在子爵城堡的骑士们之中又掀起了新的怒火,吵嚷声冲天而起,似乎连大厅都在这些愤怒的声讨中摇摇坠。

 好在那位休斯男爵现在并不在场,否则难免不会被这些愤怒的骑士给打翻在地,那张俊俏的脸庞怕是要增加一些青紫的颜色才行。

 艾尼克斯伯爵匆匆宣布完这份国王陛下的恩典之后,马上从箱子中换了一份授权文书,接下去的封赏对象让下面的骑士们勉强压制住了中的怒火。

 是牺牲在剿灭恶魔勋爵那场战役中的大骑士长赫尔伯特,他的被授予了一枚仅次于血盟骑士勋章的王国英勇勋章和勋爵爵位,不过由于这位大骑士长并没有留下继承人,这份授权文书上面注明的那块勋爵领地,就由北境郡首席军事顾问李维?史顿男爵代管了。

 艾尼克斯伯爵说到这里的时候,嘴角微微绽开苦笑。这显然不是一开始就做好的打算,只是为了掩人耳目,才分割出一块勋爵领地授予牺牲的大骑士长赫尔伯特。而代管这块领地本来的人选,当然不会是李维?史顿,而是莱因哈特?休斯男爵。

 接下来艾尼克斯伯爵没有继续宣读那些授权文书,而是把其中的大部分都从箱子中取了出来,小心翼翼的一一码放在桌子上。“李维?史顿男爵阁下,这些都是空白的领地授权文书。”他的眼神中出一丝苦涩,不过很快就掩饰在了十分标准的矜持微笑之下。“对于在这片领地上奋勇作战的骑士们的功绩,没有人比您更清楚,所以这些授权文书就由您去分配,想必可以让每一个人都心服口服。”

 “这真是公正贤明的决定。”一个苍老的声音说,然后一个比较犷浑厚的嗓子跟了上来“天上的诸神都会感到满意的。”

 对于两位身份尊贵的神职者所给予的赞扬,艾尼克斯伯爵只有回以微笑,如果不是丰富的外经验让他可以完美控制脸上的每一条肌,众人一定可以从那张皱纹堆垒的苍白面孔上,看到哭笑不得的表情。

 李维大踏步的走到桌前,目光在依旧存留着几份授权文书的木箱子上扫过,然后转过身体,朝着大厅中一张张激动的面孔,重重叩击膛行礼。

 “感谢诸位的英勇,让我们今天可以聚在这里…”他的话刚刚开了个头就说不下去了,一方面是膛里涌动的火热让他哽咽,一方面是大厅中又一次充满了飓风一般轰然而起的欢呼声和鼓掌声

 “愿至高无上的父神和战无不胜的巴鲁德神保佑您,李维?史顿男爵阁下”a!~!
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