尘埃…落定。
潘尼脸上挂着带几丝苦涩与讽刺味道间杂的笑容，看着怀抱着的少女安详的面容——上面的鲜血已经被擦去，鼻间仍旧残留着微弱的气息，距离清醒还有一段不短的时间，潘尼不敢肯定未来从这具
躯中清醒的还会不会是菲娜，但他仍然保留着一线希望。不过现状对他来说却比较绝望。
因为他的行动，对一个他万万不该帮助的人提供了协助，虽然他别无选择:菲娜绝对不能因为这件事去死，潘尼很理解预言学派首席这么做的理由——尽管很愤怒很生气，但巫师十分明白，归
结底，拖累了菲娜的其实是他。他知道，如果不是菲娜和他一起来到
尔，仅仅经过一次失败仪式的维沙伦不可能把主意打到菲娜身上。他没有想到进入
尔后事态急转直下，使他最后站到了萨扎斯坦的对面，不过他绝无理由以此推卸责任。一股自责的感情填充了潘尼的脑海。
叶法安和阿兹纳述尔苍白的尸躯倒在他的周围，而穿着一袭不太合身的红袍的萨扎斯坦仍然安稳地站在废墟中间，密密麻麻的死灵生物无声地包围住了四周，巫妖之躯那闪光的磷火中带着微妙的情绪，法术催化出的声音空
却〖真〗实：“你看，这个宇宙的规则总会让你面临这种哭笑不得的选择，难道你不觉得它很荒谬吗？”潘尼苦笑，周围的惨状又提醒他，自己的选择，似乎与他预先的目标完全出现了偏差：“萨扎斯坦大人，我真的不想帮你。”
他很坦率地说道。
因为他对眼前的巫妖的了解已经足够了——这个巫妖根本不会为爱或者恨这些‘低等’的感情所左右，在他的概念里也就没有纯粹的朋友或敌人——从某个角度来说，他是在与整个世界博弈，任何人都可能成为他的阻碍。也有可能成为他的踏脚石，他的助力。
一股高居众生之上的傲慢。
正因为有了这样的傲慢，才不甘心屈从于任何规则的摆布，要创造属于自己的世界。
有着这样的傲慢。又怎会被人
怒？“无论如何你帮了。”萨扎斯坦语调十分愉悦地说道，但潘尼敢百分百的肯定这愉悦只是一种伪装：萨扎斯坦作为一个‘人’时的伪装：“既然帮了这一次，那么就和我一起干吧，小朋友。”
他居高临下地看着半蹲在地的潘尼，似乎很期待他的〖答〗案：“想想吧，小伙子，既然是做棋子。那么做艾欧的棋子和做我的棋子又有什么不同呢？比起艾欧，我要大方得多。”
“萨扎斯坦大人，我不想做上古
物的棋子。”潘尼并不正面回答萨扎斯坦的问题，虽然情势似乎已经到了绝望的地步，但他仍然怀着希望在和萨扎斯坦拖延时间，试图找到一线生机。“上古
物？”萨扎斯坦失笑，似乎十分不屑：“不用规则外的力量，如何挑战规则？对于我而言。它也只是一件可利用的工具而已，你太高看它了，小朋友。”“是么？不过打碎旧的棋盘。棋盘上的棋子都会跌落深渊，不得不说这实在是一件很残酷的事情，萨扎斯坦大人，请原谅我没有那么巨大的心脏去承担这样的责任。”
“软弱的善良，没有超出我的预想，但你已经做出这样的事情了。”萨扎斯坦的磷火在巫师
前的菲娜身上扫了一眼，嗤之以鼻：“即使你
后不做我的…呃…一般人的说法是什么来着，哦，帮凶，对。帮凶。也没有人会对你感激涕零；尤其是他们知道今天发生在这里的事情之后…他们会有充分的理由憎恨你的软弱，当然，面对刚才那种选择，这个世界上至少千分之九百九十九的人不会做得比你更好，但万分遗憾的是，刚才站在那里的人是你。”他摊了摊骨爪。骨
干瘪的脸部似乎要摆出个遗憾的表情。紧抱着菲娜的巫师面色阴沉如水。
“当然，你是高阶巫师，可以带着你的情人们飞到灰鹰或是艾伯伦。”萨扎斯坦收回骨爪，忽然叹了口气：“好吧，其实我可以给你这样一条道路，如果你不和我作对。”
潘尼心中砰砰直跳，他想象不到，萨扎斯坦居然会
出这样的意思。这并不难以理解，萨扎斯坦的心中只有目的，而没有明显的喜怒爱憎，那么一个敌人如果能够放弃与他为敌，他也不会为了一点过节而穷追不休…
同时潘尼感到一阵心凉——因为萨扎斯坦真的很了解他，正因为了解他，才会提出这样的条件。
在提出这个建议的时候，潘尼感到了心动。
叶法安的谋划全面溃败，
尔彻底落入了萨扎斯坦的手里，后会发生什么潘尼并不清楚，但他可以肯定的是，萨扎斯坦既然敢在这里暴上古物的力量，必然已经无所顾忌，有着充分的把握和正义阵营翻脸——要知道上古物的出现必然会遭到正义阵营的一致讨伐，许多刚刚在大战中逃走的红袍法师已经目睹到了这一幕，这消息是绝对瞒不住的…接下来的推论顺理成章：萨扎斯坦有着充分的把握和正义阵营翻脸，那就是确定自己的计划能够成功。
叶法安等最后一批有点希望能够阻止萨扎斯坦的人物的失败，似乎已经预示着萨扎斯坦必然会成功的未来。
而现在的潘尼已经什么都做不了了…
他很清楚自己的斤两，绝对不是萨扎斯坦的敌手。
或许唯一的出路，就是在亡灵首席完成自己的蓝图之前，逃离这个世界。
萨扎斯坦愿意给他这样一条出路。
潘尼开始犹豫。
一方面是理智提醒他生命的重要：他死过一次，并且无数次濒临死亡，绝对不想死，何况他有退路，不一定非要和萨扎斯坦拼命——必输无疑的拼命，理智告诉他，现在的他已经什么也做不了了。垂死挣扎没有任何意义。
另一方面，尽管心里面那点热血已经在漫长的巫师生涯中几乎消耗殆尽，但是残余的善良本
和责任感仍然让他难以下定决心遵从理智的指引，选择逃避。然而萨扎斯坦的下一句话又让他进入了新的犹豫：“你只需要给我一件东西就足够了。以你的性格和野心，那件东西留在你的身上也是累赘。”
“古帝国的宝藏钥匙，应该至少有三部分在你的身上。”萨扎斯坦向潘尼摊开了干枯的手爪，双眼的磷火再次变成两团阴影。
他知道，潘尼心头大震，他什么都知道。
巫师心中的惊异达到了一个新的高度，不过很快他就想到：既然事情沾上了潘德瑞姆。那么就必然会关系到伊玛斯卡的古迹——在他过去的经历来看，这两样东西简直是双生子一般同时出没，但是萨扎斯坦要伊西尔亚伦的钥匙做什么？
一定也和他的计划有关，一瞬间，潘尼明白，事情的关键，又落回到了他的身上。
只要他
出这枚钥匙，萨扎斯坦就会放他离开。然而，他也让萨扎斯坦的计划更深入了一步，也就为毁灭这个世界承担了更巨大的责任…仿佛
垮了骆驼的最后一片羽
。一瞬间心灵中的天平轰然倾斜，潘尼脸上摇摆的表情也转为平静。萨扎斯坦叹息出声，尽管早已预料到了这个巫师的性格会让他做出什么样的决定，但他仍然感到一阵可有可无的惋惜：“你不需要再多考虑一下？我还有很多时间，你可以考虑，或许再多考虑一小会儿就会改变主意。小伙子，生命诚可贵。”
“十分感谢您的好意，首席大人。”巫师站直了身体，语气也不再困惑：“正是因为生命可贵，我才不能接受因为我的贪生怕死。而使数以千百万计的生命因之毁灭，这会让我永世寝食难安，不能安心享受的生命对我来说没有意义，所以我必须拒绝您的提议。”
“唉…”
尔的死灵首席长长地叹息一声，仿佛一个莫大的遗憾，而驱使他尝试做出最后的说服：“这实在是一种很无聊的情绪。潘尼，你怎么就如此肯定地知道，你一定会因之痛苦悔恨？一个新世界的孕育是很漫长的，当你位于世界之上，那么芸芸众生也不过是可以随意收割的稻草，当你成为新世界的主宰的时候，漫长的时间必然会让你看透这一切虚幻而可有可无的情感，不，哪怕是等你再活过三五百岁之后，就会有此感悟。”“那么我就失去了今
的自我…萨扎斯坦大人，你已经失去一个巫师的自我了！”一个尖锐的单词从巫师的喉间爆发出来。
潘尼并不指望这句话能够对萨扎斯坦形成什么震撼——萨扎斯坦这种心智坚固到如同多元宇宙中最坚固的顽石一般的人物，是不可能因为一两句旁人的话而产生动摇的。
不过让他感到出乎意料的是，在这句话出口，在空气中产生震
之后的瞬间，他看到萨扎斯坦双目中的黑暗光雾扭曲变
了一下。他竟然也在困惑？！
潘尼做梦也没有想到。
这简直是瞎猫碰死耗子的好运气，亦是天赐良机。
他丢出封印塔，强劲的
力将萨扎斯坦入其中，潘尼瞬间大喜。这个本就是用来封印上古
物的魔法器具，果然在这里发挥出了最强大的作用。尔结界对空间和源力的困锁也随之消散，然而马上潘尼心中的喜悦就被浇上了一盆凉水：封印塔剧烈地颤动起来，表面在一片片细碎的响动中开始
裂，很快
离了他的掌握，周围的亡灵军队躁动着向他冲来，而回复〖自〗由的敏锐知觉，也让他察觉到，天空之上，有另一股与萨扎斯坦同样恐怖的意志在凝视着他。而随着他暗算萨扎斯坦的成功，这股意志也锁定了他，潘尼顿时感到，周围的源力再次发生异动，试图封锁住他的力量。
再不走就走不了了。
他毫不犹豫，用最快的速度发动了传送术，逃离这片是非之地。
封印塔在一声巨响中爆炸，亡灵首席有些灰头土脸地出现在灰烟中间，海拉斯特在上空凭空出现，缓缓飘落下来，指着萨扎斯坦哈哈大笑：“哈哈哈哈，你又失算了，萨扎斯坦，早知道我就应该和你赌这一场的。”
“我早说过这个世界上的一切不可能都在我的掌控之内，毕竟它不是我造的。”萨扎斯坦眼眶中的磷火闪烁了两下：“再说你不也是一样没拦住他？”
“变故发生的这么快，我也没有想到，你居然也会在他的小伎俩下吃亏。”海拉斯特撇撇嘴：“如果不是我那时力量弱小，就应该拿走他那几
钥匙，不过也没关系，你应该能够找到他吧。”萨扎斯坦摇了摇头。
“什么？”海拉斯特吃惊：“他去了外界？即使这样，你也应该能够知道他在哪一个位面，你掌握了他的方法论，这难不倒你。”
萨扎斯坦仍然摇了摇头：“他毁掉了自己的方法论。”
海拉斯特吃惊地张大了嘴巴。未完待续