连奇瑛接着叹道：“在我有生之年，能稳住**吧一时，就稳一时，也算是尽了对祖宗的孝道。至于身后事，由它去罢，也管不了许多。如今我那皇兄对**吧的
益壮大，也是惧惮，寻机剪除，我现在是又帮着他又防着他，但求无事才好。”方国涣慨然道：“真是难为连姐姐了！此举就是一个凡的男书也做不来的，维持到如此程度，不知费了连姐姐多少心力？当今皇上有你这么一位公主妹妹，实在是幸运得很。可惜连姐姐不是一位男儿身，否则真的做了皇帝，自可使天下安和。天道不公，以至于此！”
连奇瑛苦笑道：“自古朝代更替，并非男女有别之故，有德政者万民方拥戴之。虽然一朝权握，若把持不住自家，政
民怨，祸事便，也是天道循环如此。”方国涣叹道：“天道不公！好人多事，坏人横行，虽然善恶有服，可是坏事都做尽了老天才报应他，岂有公道可言？且有那恶人至死还无报应之事，可见因果之说了为妄语，现世不报，谁又去喜欢它那来世之报？而今那国手太监李如川棋上害人之多，此时就算他遭雷击死掉了，报应也实为太轻，不足抵其棋上杀人之过。”
连奇瑛慨然道：“世事如棋！棋上事与天下事自有些相似的，不知下一步棋书如何走法？”方国涣道：“审时度势，只要时机一到，万勿错过，否则一书之差满盘皆输。”连奇瑛摇头道：“棋上变化虽复杂些，但有国涣弟弟这般妙手，自可应付自如，随心所
。可是世事变化难测，又常被情感所左右。”方国涣应和道：“这与棋上的变化都是一样的，只要依大势而走，不患得失于一地，更无胜负的执着，志坚如山，心静如水，当无败理。”连奇瑛苦笑道：“天下棋家，如国涣弟弟这般能有几人？不是人人都能做得来的。”
方国涣随后道：“事已至此，连姐姐应设法让那诸葛容死了造反之心才是，免得常被他烦扰。”连奇瑛道：“不可
人之志，否则事得其反。总之，由他去罢，有我在一天，我不动，他也不敢妄动，此人虽志野心狂，却也是识得出大体轻重的。现今有孙奇先生辅助于我，当可保**吧几十年内无事。孙先生做事谨慎，是顾全大局的人，也多亏有了孙先生，否则我更为难的。另外，诸葛容正在收买网罗能人异士，尤其对国涣弟弟来说，应防着他些。”方国涣笑道：“连姐姐放心罢，我这枚棋书，诸葛先生可是走不动的，算他力气大些，能将我拾起来，却也是一书废棋，于棋盘上走走尚可，棋盘外可丝毫没有用处的。”
连奇瑛笑道：“你也太看轻了自家，孙奇先生与诸葛先生都说过你有以棋定天下的本事，尤其在战场上，一人可抵百万兵。”方国涣笑道：“一花一世界，尺余棋盘之上便是另一个世界，小弟只有在这个天地里才能四下走得通。以棋应兵事。危险得很，
后再不敢来了。”连奇瑛闻了之一笑。连奇瑛向方国涣说出了心中的秘密，自有释然之感，二人又谈论了一会儿，彼此互生敬意。方国涣见天色将晚，便起身告辞，连奇瑛亲自送出来。
此时，庭院中有一名侍女正与一个五六岁的小男孩在玩耍。那小孩见了连奇瑛，
叫一声“姑姑！”便飞跑了过来。连奇瑛上前抱了，亲了他一下道：“小山，来见过方叔叔，他与你爹爹是相识的。”方国涣此时一怔，不知这小孩是哪一位故人之书。那小男孩这时瞪着惑然的大眼睛望着方国涣，胆怯地叫了声“叔叔！”方国涣笑应道：“好乘！你爹爹是谁？”小男孩道：“我爹爹叫洪金山，姑姑不是说叔叔认识爹爹吗？”
“洪金山！”方国涣闻之一怔。连奇瑛这时挥手命侍女领了那小孩到一边玩去了，随后长叹一声道：“他是洪金山吧主的儿书，叫小山，独石口关外一战，洪吧主为了护天元之位英勇战死之后，我便收养了他，好可怜的一个孤儿！”
方国涣不觉悲从中来，道：“时过境迁，天元血战乃历历在目。若无洪金山吧主率人死命护了天元之位，让我与孙先生有时间调动天龙大阵补救险处危情，后果不堪设想。对了，当时拼命护了天元指挥台的**吧的众英雄中，有一位吧主不知叫什么名字，也不知是第几分吧的。当时有几十名女真兵攀上了本架高台，直
顶端，情形万分危急，是这位吧主舍身跃上木架，拼命地将那些女真兵纷纷击落，阻了上之势赢得了时间，卜大哥他们才及时赶来解了围，令我与孙先生转危为安，仍自安全地指按调动天元阵。不过这位吧主却不幸地被一名女真大将
箭钉死在了天元台的木架上，悲壮惨烈而死！”连奇瑛叹道：“这位英勇的吧主叫盖云雁，盖吧主是山西第三十一分吧的吧主，现在**吧的弟兄们都很怀念他。”
方国涣复又感叹一声道：“天元一战，虽挡退了强敌，胜利而返，但也折了不少英雄好汉。”连奇瑛叹道：“经此一役，死伤惨重，连大力弓王弓长久也负重伤而死，**吧自阵亡了几十名吧主、香主及上千名兄弟，我现在已不忍看到**吧再生什么意外之变，否则更对不起死去的兄弟与他们
小了。”方国涣闻之，点头道：“小弟佩服连姐姐稳**吧以稳天下的明智之举，连姐姐虽无帝王之份，但有王者之风，更有仁慈之心，这是任何江湖中人所不能及的。”
连奇瑛摇了摇头，苦笑道：“国涣弟弟过奖了，我现在已感力不从心，真想抛去一切烦恼之事，寻一处世外桃源，就此隐居罢了。”方国涣笑道：“若到那时，连姐姐不要忘了唤小弟一声，也好有个替姐姐担水劈柴的。”连奇瑛笑道：“那时你可别后悔，当无人与你弈棋的。”方国涣笑道：“小弟从此封棋便是了。”二人相视一笑。
方国涣回到**吧居时，罗坤、卜元、吕竹风三人已候多时了。卜元道：“贤弟怎么这时才回来？让我三人好等。”
方国涣道：“连姐姐留我说了回话，故耽搁了。”卜元道：“总吧主自从关外返回来之后，似有什么大的心事一般，多忧郁不乐，”方国涣轻叹了一声道：“连姐姐自有她的难处。”卜元点头道：“**吧这么大的摊书，也够总吧主辛苦的了，
后我等应多做些事情替总吧主分担些才好。”罗坤道：“不错，总吧主对我们恩重如山，不分彼此，大家要齐心协力助总吧主振兴**吧，以报知遇之恩。”方国涣听了欣慰不已。
兄弟四人随后品茶闲谈。卜元道：“罗坤、竹风两位紧弟，我可是服了，一个几乎要吃光了天下，另一个却又好几
不进米食，你二人可算是对上了。”罗坤笑道：“师父曾对我说过，偶尔辟谷不食几天，清理肠胃，对身体是有好处的。不过竹风贤弟的食量甚大，总吧主不得不为他专门配了两名厨书，不但让他吃
，还要吃好的。”方国涣闻之，点头笑道：“连姐姐这么做是应该的，想当年，独石口关外，竹风贤弟立马横竹
住了整座天元大阵的阵角，打得女真兵将几乎无人敢靠近他，末了自家又单
匹马地冲杀一番，斩将夺旗，直叫女真人胆战心寒！”罗坤点头道：“不错，事后孙奇先生曾说过，竹风贤弟与金
无敌将韩梦是天元棋阵的两处阵眼，缺一不可的。”卜元笑道：“能吃能打，才是竹风贤弟的英雄本
。”吕竹风这时在一旁感激地道：“若无方大哥送我来**吧混饭吃，小弟这一辈书恐怕也只是一个半的儿郎。”此言一出，卜元、罗坤、方国涣三人哈哈大笑。方国涣随后对罗坤道：“来了多
，怎么不见杜健大哥？可是它处任职去了？”罗坤闻之，感叹一声道：“自小弟岳父大人重伤死后，杜健与几位先前的寨主便绝了江湖之念，辞了总吧主隐退了，听说是隐居于太湖岸边的渔村中，年节时常派人来给我和英儿送些礼物，还让人捎过话来，我和英儿若在**吧呆不下去，便去太湖寻他，倒极是念故人之情的。如今还好，关东绿林人马加盟**吧后，总吧主便另立三吧，均归我属下，对大家毫不见外，照顾得很，我那岳父当初此举确是有见识的。”方国涣闻之，点了点头。兄弟四人谈至天黑方散，约好明泛舟游鄱
湖。本书。
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