第一章
　加拿大多伦多的一个下午。
　“少见的天。
　在那扇型的大会堂侧，耸立着富德林银行大厦，是这跨国金融机构的总部。
　在主席皮尔德林的办公室内，只有他、他的副主席、总裁，代表买卖双方的律师、和我。
　坐在那张深咖啡的英式会议长桌旁边，律师把部分出售我名下富德林银行股份的文件摊开。
　我清清楚楚地签上了江福慧的名字。
　签字时，心头掠过一阵剧痛。
　随即，我控制了情绪，控制了面部肌。
　昨已矣。
　从今天起，我再战江湖，决心把江山抢回来。
　签好了文件，我站起来，礼貌地跟在场人士握手；温文淡定地向他们说声多谢。
　是真要多谢他们的帮忙的。
　表面上，富德林银行只不过以一个偏低的价钱承购我的股份。然而，这在他们有落井下石的机会和能力之际，收购价订得算合情合理了。
　自己的利通银行闹挤提，急需现金渡过难关，还有什么好说呢？
　我并无选择。
　父亲创办的基业，断断不能败在我手上。
　姑勿论恶果的成因如何，作为江尚贤的独生女，我不能把责任推卸。利通银行既是江家在香江的家族象征，必须保住它，使它不倒。
　更何况，外间人并不知道这其间的九重恩怨，他们只以为江福慧不善管治家业，投资受挫，以至断送江山。
　这不是我愿意承担的指责。市场人士也一定会谣传，江福慧被杜青云惑，以致掉进万劫不复的财经陷饼，才会牵连到家业很基震。
　这就更非我能忍受的侮辱了。
　当然，整个香江充着的是善忘的人，他们只会跟红顶白，看准风头火势，见高拜、见低踩。
　惟其我狠狠地被入推倒，摔了大大的一跤，跌得金星冒，头破血，更须以最快的速度站起来，以示我翻身有术。
　匍匐人前，自伤口，绝不会争取到半分怜惜，完完全全只会增加人们茶余饭后的聊天资料而已。
　江湖上，必然已在窃窃私语，争相传诵着一个亿万女富豪，如何地被人家哄得财兼收。
　要抵制这种闲言闲语，只有一个方法。
　赶紧供应人们更有趣的话题。
　也只有尽快开创新的一页，才能使过去的辱成为尘迹。
　让明的光芒，新鲜热辣，精神奕奕地感染群众，以取代昨天。
　父亲于八三年注资于富德林银行，成为他们的第二大股东。
　距今差下多六年的功夫，出售价再低，仍然是一笔赚了钱的生意。不能不佩服父亲的生意眼光。
　当然，我应该开始明白，商场的才具干练与人身品德修养可以是两码子的事。
　何其不幸，大纯厚、大直率、大讲人情道德的表现，在江湖上，只会更容易得出兵败如山倒的后果。
　是绝对不公平的一口事，是吗？
　对。
　现今才悉世情，我并不认为太迟。
　猎取这人生经验，代价不菲。然而，我只有相信仍然值得。
　纵使江福慧只有六十年寿命，我还有一半的路要走。我必须谨慎学习实事求是。
　对于宫德林银行答应在这么仓卒的情况下，跟我达成收购股份的建议，也算是不幸之中的大幸了。
　世界上很多的事真是宁被人知，不被人见。因此之故，我们双方都同意以低调进行易，并不向外宣扬。最低限度，在这半年不会，直至要向股东代时，危机已过，时势转移，也就不为已甚了目前，我不愿意摆明给香港的市场人士看，是变卖了富德林银行股权，去拯救利通银行的。
　让一般市民知道，利通财政绝对健全，江家依然财雄势大，是最能稳定民心之举。
　我的预算果然不差。向外宣布了利通存户随时取回长短期现款。再加上财政司的一再声明利通稳如磐石之后，挤提狂已静止下来。连利通的股份都已止跌回稳，更有人趁低纳。
　金融市场的一场轩然巨波，已被控制得宜，慢慢平复下来。
　酝酿着澎湃起伏的危机的，只是自己的内心。
　生命的意义，如今于我，是要看着杜青云一败涂地、声名狼藉。心须肯定有朝一，他的心情比我更痛苦百倍，我才甘心，我方罢手！
　以德报怨，然则，又何以报德？
　每当我难堪、懊悔、愁闷、痛苦的时刻，我就会幻想那大仇得报的日子终会来临！然后我就立即变得冷静、理智、振作，且精神抖擞、神采飞扬。
　因而，刚才签字时，在心上掠过的悲痛，只是瞬息之间的事而已。
　富德林银行的主席皮尔德林重重地握着我的手，说：
　“福慧，我们还有合作机会。”
　我微笑，说：“当然，来方长。”
　“你会留在多伦多几天吗？”
　“不，明天就启程回港了。”
　“那么，今儿个晚上我为你设宴如何？”
　“谢谢：行匆匆，实在还有人要见，有事要办。你的盛情，我心领了。”
　我说的当然都是借口。
　公事己了，没有必要再跟洋鬼子周旋。
　在以后的日子里，我更须珍惜自己的每分每秒时间，每点每滴血汗，每丝每毫精力，向已定的目标进发。
　不相于的人与事，我不会再作投资。
　步出富德林银行时，还是下午。
　有一点点的疲累，毕竟坐了近二十小时的长途飞机后，还未认真好好休息过。
　既已了却一桩大事，心头不期然泛起一种卖仔莫摸头的慷慨，算了！
　回到酒店去，泡了个热水浴，再在上息一息。
　一觉醒来，已是黄昏。
　多伦多虽说是加拿大的第一大城市，掌握金融经济的命脉，然，比起纽约来，在气派架势上，委实还差那么一大截。
　黄昏落，市中心几条街道立时间由热哄哄变作静悄悄。纽约不同，早、午、晚都有它的妩媚、朝气与惑，的确魅力四。
　刹那间，我不让自己再去想纽约了。
　再漂亮的地方，还须有值得记忆的人和事于其问？才显得矜贵。
　既已忘情弃爱，那么原先盟山誓侮之地，又何足珍惜与挂齿了？
　我踩着碎步瞬罔于多伦多市的街头，一时间不辨去问。
　多伦多的夏天，还是可以令人走多了路，就汗侠背的。
　天色将昏暗下来，可是仍无半点凉意。
　是因为我过分焦的访惶而至心烦意躁，于是闷热难耐匹？
　也只好走回酒店的酒吧去，歇一歇。
　五星酒店的酒吧，装演华丽，气派不凡，独独空空如也，无人间津。
　倒是外头的酒肆，天天挤个水不通，座无虚席。
　像不像人？高处不胜寒，哪处侯门不是深如海？
　偶然忍耐不住寂寞，略动凡心，稍望红尘，就是遇人下淑的一场万劫不复的祸害！
　我冷笑。
　连连干掉了两杯加冰的威士忌。
　“这么能喝的中国女人很少见！”
　一个高大的身型，挡住了我的视线。
　我抬起头来，望了对方一眼。
　是一张端方好看的脸，中国人的脸吧？轮廓出奇地分明，怕有点混血儿的味道。然而，浓黑的头发与眉毛，还有那炯炯有神的深褐色眼珠子，都是个中国人，最低限度是东方人的模样！
　我怔住了。
　一时间不知如何反应。
　对于陌生人的搭讪，我原应置之不理。然，他那笑容如许温文和蔼，一点不怀好意的气氛都没有。
　望住他，竟有种不忍拒人于千里的感觉。
　“别怪我率直，我是实话实说！”
　他干脆坐到我的邻桌上去。
　“我约了一个朋友，一位中国女朋友，可是我迟到了，怕她已经离去，你有看见另一个中国女子从这儿走出去吗？”
　我摇摇头。
　“你不懂英语吗？我其实可以用粤语跟你交谈。”
　他这么一说，我才发觉，由始至终，我未曾回答过一句话。
　“都可以。"答。
　这是一句很具鼓舞的说话，最低限度示意我愿意跟他继续交谈下去。
　“你在这儿坐了多久了？”他用流利的广东话说话，带一点点口音，益显得他稚气，却毫不讨厌。
　我看看腕上的表，答：
　“差不多二十分钟。”
　“进来时这儿没有客人？”
　“没有。在你出现之前，这儿只有我。”
　他连连点头，脸上的神情像自说自话，向自己代似的。
　就因为他垂下了眼皮，我才敢肆意地再看清楚对方。面部的线条很柔和，以致烘托出一份纯朴善良的气质。那由面相所营造的气氛，使我想起了一个人。蒋帼眉，我那从小到大的老同学，我父亲晚年的红颜知已。
　当帼眉沉默不语，静静沉思时，模样儿的憩息温驯，就像眼前的这个人”我忍下住问：
　“她也许比你更迟？”
　对方摇摇头，说：
　“不会。我没有任何坏习惯，只有迟到，老是改不了。刚刚相反，有齐所有的缺点，只有一个长处，永不迟到。”
　跟着他长长地吁一口气，情不自他说：
　“我就是爱她，爱她的十俗，也爱她的一清。”
　我笑笑。
　这个大男孩一定是在外国长大的，才有这么洋鬼子的性格中国人哪会当街当巷当众向陌生人诉说恋情？
　我的好奇心其实不大，事不关己，己不劳心。本身的故事已正如一部长篇电视剧，素材大多，冲击太大，并不需要任何不相干者的故事，去充实生活，寻求刺。
　然，我还是忍不住问：
　“她不迟到，那么就表示她不会来了，是吗？”
　对方暮地抬起头来，像被人刺了一下，痛醒过来似的。
　那双深遂的眸子，闪着泪光。
　世上还有深情吗？
　我歪着头，像欣赏一件稀世奇珍，企图看出一些紕漏来。
　他样子还真是顶落寞伤心的，被我一语道破，立即无法自欺欺人。人一旦要面对现实和真相，怕是最残酷的。我把面前的酒杯拿起来，向站在酒“巴旁边的侍役示意，请他再给我添酒。并且不期然地招呼他说：，‘要喝一杯吗？”
　他想了想，毅然决然地答：
　“好。”
　我差点失笑。那么一个大男人，表情像个未成的孩童，喝杯酒消愁解闷，也得费劲地思考及作出决定。
　在外国长大的孩子，喝酒跟喝蒸馏水一样多吧？他会是个例外？
　侍者把两杯威士忌斟来，他一饮而尽。
　“请再给我一杯。”他对侍者说。
　那张脸，在一刹那间就转为血红……
　“你并不能喝？”我问。
　他摇摇头。
　“喝醉了，你怎么回家去？你并不住在这酒店吧？”
　他又摇摇头。
　“醉了还是要醒过来的。醒后一样痛苦，何必？
　他的双眼已布满红丝，奇怪地问：
　“你像是过来人？”
　“一次失足，足以致命。”说着这话时，我仍微笑。
　“你的故事，看来比我的要严重。我这已不是第一次失恋，依然屡败屡战，只需要一个时期养伤！”
　我哈哈大笑。
　“你笑我？”他骇异地间。不认为我能如此残忍地取笑一个自白的伤心人。
　“不，不是单单笑你。也许……”我略略组织思想，再说：
　“也许是笑你的但白真诚与稚气。能够如此自处，只须过三、五、七个月，你又是彻头彻尾的一条好汉了！”
　“根据以往的经验，的确如此。然，”他非常认真地补充：
　“我是真要难过一段日子的，其间实在食不甘味，寝不安宁。也很辛苦！”
　“来，干这一杯！”我举举杯。“于完了你好好地回家去。”
　二人都一饮而尽。
　“我祝你早度过难关，重见天。”
　“你也一样。”
　“我的福分怕要比你差了。”
　“是吗？”他凝神望住我，有一点点的骇异：，‘你并不像个失意人。”
　我？
　失意人的额头上并没有凿着字。至于说以颜容惟淬，双目失神，甚而披头散发，去表现自己的落难，后果通常只有一个，就是更自暴其丑，更惹人退避三舍。
　谁个在大太阳底下干活的人没有忧伤、烦恼与创痛？都是自顾不暇，还哪来余情剩力去分担别人的苦楚。
　这年头，人们连分享至亲以外者的娱，也觉无谓与乏力，更逞论照应长期心境贫穷寒磣外人！
　我就更不需要任何怜悯式的支持。
　眼前的这个陌生人，年纪或不在我之下，然而，听其言语，观其行状，思想上的成程度，跟我是相差太远了。
　他的所谓失恋，大概只是年青人去舞会换舞伴的小玩意，跟杜青云与我之间的深仇大恨，一定是天渊之别。
　给人摈弃的感觉实在很不好受，得不到自己心爱的人物，更湍惴不安，惶惶终，多么不幸，又一段愁难的日子放在我面前了。”
　他说得不是不对。然，此君还未尝试过被人设下爱情圈套，明目张胆、肆无忌惮地欺骗侮辱吧？那滋味仿如了烈毒药，将五脏六腑都腐蚀糜烂，痛楚渗入每一神经，生不如死，无药可救。非一般失恋情怀可比。
　“振作一点，今世界，没有谁都行！我竟然安慰对方。
　“同是天涯沦落人，没想到由你来给我辅导。”
　“既是曾经沧桑，言语易于引起共呜而已。”
　“太对了。”他又连连地点头，这似乎是他的惯性动作，模样儿有点像刹那间醒悟过来的乖孩子，很有一点点的可爱“我可以请你吃顿晚饭吗？”他抬起头来，相当自然地提出这个要求，眼神的诚恳，使人浑忘我们只不过是刚认识了三十分钟。
　“先生，你贵姓？”
　总得在我考虑对方的邀约之前，让我知道他的名字吧！
　他伸手抓抓头，一脸的尴尬。
　“对不起，我姓单，中文名字叫逸桐，朋友都喊我庄尼！”
　你呢？该怎么样称呼？”
　“江福慧！”
　“没有英文名？”
　“没有”“你不是在外国长大？”
　“在美国念书，通共住了八年。”
　“为什么不给自己起个英文名字，图个方便？”
　“没有什么不方便。你不喜欢称呼我江福慧，随便叫我个什么名字都成！”
　“好，就叫你玛利亚！”
　玛利亚这个名字不错，通俗得可以。
　中学时代，十个校内的女同学受洗为天主教徒，有九个都给自己取名玛利亚。
　小时候，少女的梦想是希望冰清玉洁一如圣母，长大后半以上的玛利亚宜得自己是人的魔鬼，实在难堪寂寞，难敌孤清！
　这玛利亚的英文名字，意识上也像福慧。谁不渴望福星拱照，福慧双修？然，到头来个个都经风尘，历劫沧桑。
　也许，我是悲观了一点。
　我对单逸桐说：
　“好。庄尼，我今夜就叫玛利亚。”
　刹那间，毅然决然地豁出去，我很爽快地答覆他：
　“我们到哪儿吃晚饭去？”
　“我的车子就停在外头，且先带你观光一下市容，再行一定守好不好？
　于是玛利亚上了庄尼的车子。
　风驰电掣地奔跑在多伦多市的街道上。
　那是一辆林宝坚尼。
　我不是不骇异的。
　原以为是跟个小氓，或者极其量是海外华裔的年轻土包子消磨掉这一夜。谁知竟然大夫预算，单看他座驾的派头，便要重新估计对方的身分。
　当然，留居外国，逍遥度的纨绔子弟，还是多的是。一辆九百万港元的名车，也实在算不了什么。
　在海外生活，就有一个好处，没有人轻易知道彼此的身世，都能以一个崭新的形象出现，既隐没了庐山真面目，就连过往曾有过的创伤，都可以收藏得密密实实，心头会因此而顿觉一阵舒畅。
　这些日子来，我其实在香港撑得好苦。
　自从利通银行挤提，虽然总经理何耀基以老行尊的身分，为我在众人面前挡驾，总还有些场合与时光，我非要面对群众不可。
　每二次站到众人踉前去，我其实心惊胆跳，羞愧莫名。说到头来，时间还未真正飞逝过去，我的伤口固然淌血，人们的嘴巴也未作小休。毫无疑问，人们与自己都还不放过江福慧被蒙骗的故事。
　单是江家一下子损失七亿以上，震撼力就足以使传媒穷迫不舍、使行内人津津乐道。
　在还未有更新鲜吸引的市场资料转移众人视线之前，我还是谣言是非的对象目标，无法幸免。
　只有离那班群众，才有呼吸一下自由自在空气的实在，今晚的机会也真是绝无仅有。
　我不期然地对这些短暂的息与愉另眼相看。
　“今晚想到吃些什么吗？”那庄尼间。
　“什么都成，食物要最美味可口，地方要宁静舒适，好让我痛痛快快地吃一顿，明天才回到香港去。”
　“要这两个条件都齐全，全多伦多只有一家。”
　“那就去那家好了！”
　庄尼皇我一眼，微微有点错愕。
　我问：
　“有什么不对眼的地方？”
　他慌忙解释：
　“没有，没有。只是我有点惊骇。”
　“为什么？”
　他终于腼腆地答：
　“东方人的面部轮廓很少有如此澄明清朗的线条，从侧面看，你仍是个好看的人儿。”
　跟着他情不自地又加了一个注脚。
　“可惜，就算好看的人儿，也要闹夫恋。可想而知，人的福份并不因为椎天生有什么条件，或是后天作过何种努力，而定夺厚薄。”
　我不能以为他的这番话只是冲着我而发。事实上，庄尼也是个漂亮的男人。
　他的外在条件看上去，并不比我差。
　我忽然地失笑了，谁个在今碰上我俩，也许会认定是相当配衬的一对。
　怎会想到都是被遗弃的可怜人？
　“你笑什么？笑我胡乱讲人生哲学？”庄尼间。
　“不，我只是一时间想起等下有顿好吃的，情不自地笑起来！”
　这个借口未免牵强。然，不要紧，偶然拾得的一段相叙，彼此都没有在言行上斤斤计较的打算。
　庄尼把车子直开到一条林荫道上，两旁的房子互相距离得相当远，中间是一大片的林地。
　很明显地，这是个顶高尚的住宅区。
　加拿大东岸的屋地普遍比西岸狭窄，年来价格突飞猛涨，使不少在多伦多定居的人，往西迁徙，也是为了西岸阳光充沛之外，房子还真价廉物美。
　能像这一区，差不多每幢独立房子的屋地范围都占去半个街口位置的，实在绝无仅有。
　庄尼把车驶进一条两旁种满了红白杜鹃花的小车路上，再停到一幢白色殖民地官式的房子门前。
　“不骗你，全市最清静，最能供应香味俱全食物的餐厅就在这里头。玛利亚，你现今可以作出一个决定，是否愿意到舍下作客，一尝我的厨艺，抑或，你信不过我，那就改道到一般的食肆去！”
　信不信得过他呢？语带双关，这里头可能是另外一篇文童。
　谁不是白白担了个圣洁的外表，而实际上做着足私的种种劣行？
　任何人目睹了当社青云对我的那副脸孔，都会相信他纵非至情至圣，也必定忠诚正直。谁能料到他竟是好险狠毒，心如蛇蝎？
　我已曾经沧海。
　世上再恐怖不过的欺骗手段再加之于我身上，都不能跟我承受过的相提并论。
　玛利亚今夜，何惧之有？真想不到庄尼竟有如此高雅壮丽的巨宅作居停。
　坐到那宽敞的客厅去，享受着完全十九世纪英式的贵族家居布置，一种皇侯风范、泱泱气氛弥漫着空间，令人肃然起敬。
　庄尼给我调校了一杯威士忌。然后说：
　“你随便浏览，我这几完全没有机关，也没有秘密，什么角落你都可以走，什么东西你都可以翻。”
　“你呢，你不在我身边陪我？”
　“我到厨房去弄晚餐，只一会儿就来！”
　我悠闲地在屋内逛着，客厅的左侧是个中式饭厅，一张足可坐二十人的大圆饭桌放在正中，跟垂下来的金澄澄欧式大吊灯互相配衬辉映，已经很气势如虹。
　客厅的右侧，是两个相连的房间，一个是较小的西式饭厅，椭圆形的餐桌，伴以八张餐椅，都罩上大红的椅罩，在椅背后扎着一个大红蝴蝶结，宛如一个到舞会去跳宫廷舞的少女，正微微屈膝，回礼舞伴似的。加上墙上名贵缤纷的挂画，整间餐厅都出落得热闹而温馨，别具韵味。
　另外一向是书房，三面墙都是高耸至天花板的书柜，整齐地徘满了书籍。驻足细看，竟是中英巨著，琳琅满目。
　这庄尼那么能学贯中西？看不出来。
　诚然，我应该知道看得出来的往往并非真相。
　堂前的乙道螺旋形云石楼梯，向上一定是通往楼上的几间睡房，向下则一直带往地库。想地库也不外是那些游戏室，桑拿浴室之类，我都没有兴趣观赏了。
　正想走到厨房去看看庄尼怎样弄我们的晚餐，他就出现眼前，一把拉起我的手，说“来，一切已经就绪，我们先饮杯酒，吃一点餐前的沙拉，醒醒胃！”
　我们绕道自客厅的一扇木镶玻璃的双掩门，通到一个罗马式的室内泳池旁边。
　泳池呈长方形，在弯位处竖立了一身布满线条的大圆柱，头顶是玻璃盖成的大天窗。已见一两颗疏落的星星，那么的由远而近，仿佛等一会就会掉进池中，微微溅起水花，添一点生气似的。
　晚餐桌放在泳池旁，只有两个位置，除了巧矜贵的餐具外，就是一大蓬优怨而瑰丽的红杜鹃，跟那了六枝红色洋烛的纯银烛台，一齐霸在餐桌中央，那么的令人心旌摇。
　白酒是顶上好的品种，人口一阵芬芳，真能齿颊留香。
　连那凯撒沙拉，都其味无穷。做这菜最考功夫，一般不是调得稍咸而变得略带酸味，就是过淡。庄尼的手势肯定是恰到好处。
　“每吃完一道菜，我们都慢条斯理地呷一会儿酒，庄尼才捧出另一度菜来。
　那白菌煎鹅肝，和香蒜牛仔，都吃得我津津有味。
　哦奇异地歪着头想，这么好条件的一个男孩子，怎么可能闹失恋。
　随即我甩甩一头短发，一并把这个意念都抛到九霄云外。
　庄尼的背景强得过我吗？
　然，有目共睹，我如何地惨遭茶毒。
　杜青云至兀不渝地爱着他那位青海竹马的陆湘灵，为她的被迫沦落风尘而讨回一个公道，事必要以眼还眼，以牙还牙，向当年害惨了陆家的江尚贤报复，因而要我承担了重罪。
　很明显地，我纵有百般可爱，千种能干，万样德行，在杜青云心目中都不值一文。
　还是那条甲之熊掌，乙之砒霜的道理。
　一念至此，竟对眼前人生了怜悯同情的爱心。
　真的，相逢不必曾相识，彼此能说着同一语言，心照不宣，就是天涯知己。
　吃罢了那个可口的甜品，我的感慨更深。
　间庄尼：
　“看过一个香港流行小说名作家亦舒的那本《喜宝》的小说吗？”
　庄尼摇摇头，脸上写上问号。
　“故事说当一个女人爱上一个男人时，就愿意下厨为他悉心泡制一度美妙的甜品。”
　庄尼凝神望住我，眼里漾着无限温情与温馨。
　没想到吧？
　说着这么一句具挑逗说话的不是庄尼，而竟是我。
　我正在逐步实现我预期的后果。
　以一种温柔温驯的眼神，回应着庄尼。
　他双颊泛着配红，竟有点口吃地对我说：
　“我不知道该怎样回答你的问题？我……”
　“那就不要回答好了！”
　庄尼似在搜索枯肠，希望找出一组适合的辞句，对我们这番偶遇的感情作出代。