结束了唏嘘感慨，从远古的回忆里走出来的两人离开那些亿万岁的石柱，顺着一条细细窄窄的小路向石林内部走去。天涯手下给的资料说那个NPC老头就在石林最深处的一间小草屋里。
对此小苦很纳闷，为什么但凡隐居高人不是住破草屋就是住烂瓦房呢？甚至有的诸如洪七公之辈更是对破庙青睐有加，难不成不是恶劣环境就不能刻苦修行了？这都什么逻辑啊！
巨石间的小道上散落着密密麻麻的碎石屑，在两人的足下发出一片蹊蹊疏疏的声响，于幽静的山颠格外显得清晰突兀。走不多时，转过一块巨石下的弯角，眼前突然豁然开朗。一片方圆五六十米的空地出现在两人面前，而空地的周围都是密立的高大巨石，将这空地包绕的就好像一口井的井底一般。
小苦理了理衣裳，上前两步，朝那草屋大喊了一声：“请问有人吗？”
结果，整个石林之中便就
起了“这里有人吗…这里有人…这里有人…这里有…”的回声，直直持续了一分多钟。小苦和紫星自然被吓了一大跳，面面相觑。带回声散尽，便听到那破草屋的木门吱扭一声被推了开来，然后一位略显驼背的老人，拄着拐杖，一步一停，一停一步地缓慢走了出来。小苦仔细地打量了一下这位老人：满面都是酱灰色的松弛皱纹，头发花白而且没有丝毫光泽；虽然浑身瘦得几乎看不出有多少
，但是还是仿佛体重千斤一样，
得他腿双哆哆嗦嗦，而且拄拐的那只手上青筋暴起，显然拐杖分担了他不少的体重，如果没有这支拐杖，小苦真怀疑他能不能站得起来。他皱了皱眉头，好家伙，这位从哪个角度看也没点“世外高人”的样子啊，纯粹就是一个风烛残年的老人家，就是不知道NPC会不会自然死亡，如果可以的话，小苦估计他马上就能躺下变白光了，看来这次情报错误啊！
而紫星却没有他这么多犹疑，几乎是在那老人刚刚踏出门槛的时候，她便快步
了上去搀扶住了对方。小苦这才回过神来，一时之间心中大惭，暗骂自己实在功利，竟然连最起码的尊老美德都忘记了。他也连忙跟在紫星的后面上前搀扶住老人的另一只胳膊。两人小心翼翼地将老人搀扶到屋外的一把木椅上坐了下来，这才又肩并肩地站在老人面前，正
开口的时候，却没想到老人先开口了：“哎呦！老了，实在走不动道了！还要谢谢你们啊！现在像你们这样懂礼数的年轻人真是越来越少了啊！”小苦听得脸上一阵发烫，确是紫星笑道：“老人家您开玩笑了，我看您气
好得很呢，一点都不老！”听得小苦心里一阵呻
，这女人说起瞎话哄起人来果然天赋非常。老人哈哈一笑：“你这小丫头倒是会说话，不过就是语病太多，前面刚称我是老人家，后面又说我不老，这不是自相矛盾吗？”
这次轮到紫星脸上发烫起来。而小苦则眼中一亮，心想这老人仿佛并不是像表面上表现得那样啊，至少能马上就发现紫星言语中这一点点的小疏漏，证明他的脑子还活络得很呢！
老人又说到：“你们两个好好的繁华都市不呆，跑这荒山野岭的来干吗？”
小苦脑中急转，最后还是决定实话实说：“我们曾有位朋友说这里住着位世外高人，我们两人便是来拜访的！”说完便目不转睛地看着老人。
老人一听他这话，立刻转笑为努，将拐杖重重地在地上一顿：“你们给我走，给我走！这里没有什么世外高人！没有！你们肯定是前几天那个聒噪小子的同伙，告诉你们，老头子我最喜欢清静，不喜欢有人在耳边聒噪，你们给我走，给我走！”
小苦和紫星相视一眼，都从对方的目光中看到了深深的无奈，没想到这老家伙上来就把路给他们俩堵死了。嘿！不过…不喜欢“聒噪”？这个聒噪可大有学问，究竟什么才能算聒噪呢？小苦知道，这个词一般都是用在描写秋虫夏蝉的时候用的。爷爷的，看来天涯那个手下的嘴巴不是一般的能讲啊？有机会一定要拜访一下。
紫星蹲下身来，扶住老人的手臂，柔声说道：“老人家千万别太激动，对您的身体可不好。我们两人绝对不是像你所说的那种聒噪之人，不过是天
好奇，对什么事情都有些兴趣，更喜欢游历天下、长闻博见而已，所以听到这里有什么世外高人的消息便迫不及待地来了，想看看能不能受到些什么教诲呢，实在是没有别的什么意思啊！”小苦听罢悄悄瞄了紫星一眼，高！实在是高！老人疑惑地看了紫星一眼：“果然？”
“果然！”
“当真？”
“当真！”
小苦再次叹服紫星的聪明睿智，现在连戏腔都能掰豁了。
老人这下才长叹一声，说到：“唉！果真如此就好了，你们是不知道，前两天那个混蛋小子，把我老人家折磨成什么样子了，足足让我老人家短了好几年的寿啊！那小子…”说着，便滔滔不绝地讲述起前段时间天涯的那个手下前几
是如何地在他面前喋喋不休、晚上又是如何地跪在他的房门前面苦声哀求，而他又是如何地不胜其扰、神经衰弱、失眠多梦…Zzzzzzzzzzzzzz…
待小苦和紫星快要听得睡着了的时候，老人才停下嘴来，小苦从昏噩中惊醒，连忙抓住机会
口将那老人口中之人狠狠贬驳了一顿，这才让老人的怨气终于平复了下去，没有继续诉苦的倾向。小苦那个汗啊！本来还打算回去找天涯那个手下见识一下什么叫聒噪，现在看来不必了。
“老人家！您活了这么大的岁数，走过的桥比我们走过的路多，吃过的盐比我们吃过的饭多，见闻肯定广博，不知道有没有什么新鲜的故事能讲给我们听一下啊！我最喜欢听故事了。”紫星适时地给老人再戴上一顶高帽。
老头呵呵一笑：“你这个丫头倒是蛮
怪，想套老头子的话就明说，拍马对老头子可是没有多大用的。”看紫星脸上一红，老人又接着说道：“不过，这个臭小子们的拍马自然没有用，小姑娘的拍马倒还是有滋味的很呢！”小苦在心里鄙夷地骂了句：“老
鬼！”但脸上还是堆笑道：“呵呵，那我今天岂不是走了好运气？跟着沾这么个大光听老前辈说故事？还未请教老前辈高姓大名啊！”听了他的问话，老人的目光一下变得
离起来，头一仰靠在椅背上，望着天喃喃地说道：“我是谁？我是谁？哦，过了太久了…让我好好想想…好好想想…哦…我记得，我以前有个名字…叫…薛烛。”薛烛？
紫星一脸茫然，金爷爷的笔下没有这一号人物啊！但是这两个字听到小苦耳朵里却犹如炸雷一样。
薛烛！薛烛！他怎么会不知道这个鼎鼎大名的人物？他怎么会不知道这个
秋战国时期全中国最有名的品剑师！？以前在游戏公测后期他苦练生活技能的那段日子里，尤其是练铸剑的时候，因为天天都同铁炉铁锤剑胚磨石打交道，自然无可避免地对剑产生了浓厚的兴趣，闲来无事的时候也便翻阅了很多关于剑的资料。通过了解，他在心中牢记了下面这几个名字：欧冶子、干将、莫
，以及这个薛烛！薛烛是当时天下最有名的品剑师，连越王勾践也要专门请他去给自己的宝剑下定论，可以这样说，当时一把宝剑的价值，主要取决于三个方面：一，是否由名家所铸！如果是欧冶子这样的人物铸的剑，即便是下脚料所制那也是价值不菲；二，剑的本身是否有能力！如果真是吹
断发削铁如泥的宝剑，哪怕出自无名之手，自然也酒香不怕巷子深了；三，是否有名家评断！这就和今天小说家写出本书，电影导演导部片子，如果那些名家评论人给你大造声势，说这书这电影如何如何好，再烂的东西也能吹出花来。薛烛就有点像这种评论人，他说了好的剑，天下基本没人敢说不好！中国人，尤其是古代的中国人，有一个不好的习惯，那就是缺乏向权威挑战的勇气。而薛烛，就是品剑这一行当权威中的权威了！
小苦听到面前这老头就是薛烛，此时他也根本无力去考虑这狗
以金庸武侠为背景的游戏里怎么会出来秋人物的问题了，马上站起身来，对这老人恭恭敬敬地弯
施礼道：“小子唐突，不知前辈便是薛先生，冒犯之处还请先生海涵！”薛烛眼睛中一亮：“怎么？你知道我？”
小苦答道：“小子不才，对剑有所偏好！自然也就听过一些先生的逸事，对先生的如炬慧眼，小子一向仰慕不已的！”
薛烛哈哈一笑：“行了行了，现在的年轻人，什么不好学，偏学这溜须恭维，老头子不过有点奇
巧技，上不得台面啊！”“先生自谦了！”小苦笑道，心里却想：
的，你们这些老家伙也不怎么样，什么不好学，偏偏学这虚伪谦让，有能力便是有能力，干嘛要贬低自己！薛烛不再说话，而是盯着小苦看了半天，突然说道：“你背上背的那把剑好像还不错，拿来给我瞧瞧！”
小苦心中大为得意，心想：“开玩笑，堂堂宗师铁匠作的剑，哪还有不好的说法，这薛老头倒还是有点懂行呢！”他边得意边从背上将乌璇剑
了出来，恭敬地递到薛烛手中。剑一入手，薛烛立刻像变了个人似的，浑身上下精神
发，背也停止了，脸上也红润光彩了，而那双眼睛也变得光四
。他将乌璇剑捧在手中，上下摸索察看，就连剑柄上的
丝也没有放过，边看边摇头晃脑，嘴里嘀嘀咕咕地不知道说些什么！小苦看着他的动作也是紧张万分，薛烛点一下头，他的心就舒畅松适一下，薛烛要是摇一下头，他的心立刻就好像被一
鱼线给悬挂起来一般，又紧又酸又痛又空。“唔！”过了不知多长时间，薛烛才将目光从乌璇剑上移了开来，将剑往小苦手中一递，而后便靠在椅背上闭目不语起来。
小苦心里着急，可是看薛烛此时又是心有所思的样子，不敢打扰，只得乖乖地站在一边，心里就像有猫爪子在挠似的。终于，薛烛睁开眼睛，小苦连忙开口问道：“先生，这剑如何？”
薛烛转目看了他一眼，淡淡地问道：“这剑是你亲手所铸的吧？”
小苦大奇：“先生怎么知道？”
“呵呵！”薛烛一笑：“因为这剑体里面，有你的味道！”
小苦大寒，我
，这是什么鼻子，连剑里面的味道都闻得出来！薛烛继续说道：“这剑和铸剑的人，往往都是心血相连的，有铸剑者的味道不足为奇。你小小年纪，在铸剑上能够有此造诣，实在难得！”
小苦一阵得意，心想，若是你知道我其他方面的造诣都不在铸剑之下，恐怕眼睛都要骇掉出来吧！可是，薛烛下一句话又给他兜头浇了一盆冷水。
“若要我说，这剑，利是够利，硬也足硬，而且材质优良，但是，也不过如此，只是一把世间随处可得的凡品罢了！”
小苦听了顿时火冒三丈，几乎就要破口大骂，爷爷的，堂堂宗师用了用了六块玄铁十八块乌金十八块雪银打造的宝剑，居然到了他嘴里成了凡品了？要知道，这剑要是
到江湖上，随随便便都是几千万两银子的行市，他妈的，哪去找这么昂贵的凡品！薛烛瞥了小苦一眼，说到：“你心里肯定不服是不是？”
小苦按住心中不快，说到：“没有！不过还请先生指教！”
薛烛哈哈一笑说道：“小伙子，你看看这四周！”说着便朝身边一指。
小苦茫然地环顾一周，除了密不透风的石柱哪还有别的什么东西？薛烛看他茫然，轻轻摇了一下头，然后又指着天上说道：“你在抬头看看！”
小苦抬起头来，看到的却是被石林围出的一方圆天，他霎时之间恍然大悟，马上收起刚才的不平之气，恭恭敬敬地俯身一拜道：“恭听先生教诲！”
薛烛面
欣赏之，说到：“你能悟到这一点，证明你天资非常，而且心智不弱。不错，人世什么事情都是如此，满非满，尽未尽！当你认为自己已到巅峰的时候，其实却并非如此，你以为自己现在是宗师便已是天下第一吗？你可知这世上还有灵师神匠？你这剑的确不错，可是做这剑真就这么困难吗？只要人人肯付那份苦功，自然有赶上你的那一天，到时候，这中剑，不是随处可见的凡品又能是什么？”小苦听得额头上汗水涔涔而下，的确，现在磨刀石已经97级的铁匠，他后面90多级的铁匠在江湖上已经多得像米一样了，终有一天，宗师不再会是稀奇的熊猫宝宝，可是，听薛烛的话，难道宗师之上还可再升吗？
薛烛却没有继续这个话题，而是指了指周围说到：“你可知道我为什么要在这里隐居？”
小苦答道：“小子冒昧猜测，先生定然是为了提醒自己不要做井底之蛙！”
薛烛哈哈大笑：“你这小子倒真是聪明，你看这石林之中不是个井底却又是什么？”说完之后脸色一沉，叹了一口气后说道：“当年我以为自己的眼光是天下一等一，没有我品赏不出来的宝剑，到了最后骄傲自大，结果偏偏就做了一件蠢事，这事情也不便说给你听，反正它让我痛如刻骨便是了，于是我便挑了这么一个地方，每
反思每忏悔，提醒自己无论到了什么境界，得了什么成就，也还是一只井中之蛙，这天有多大？这地有多厚？又有多少事情是我们无法探知获晓的？做人，忌的切切就是一个‘满’字啊！”小苦和紫星默然半晌，均觉心有深得，对面前这个老人也越发敬佩起来。薛烛从感叹中回过神来，看到两人呆滞的样子，不由哈哈一笑：“罢了罢了，不说这些丧气话了，你们都是年轻人，有冲劲有热情自然是好的，要不如何提高进步？不要被我这个行将就木的人给熏得腐朽了。来，我们继续谈谈剑吧！”
小苦闻言一振，问道：“不如先生给我们谈谈，您这辈子见过的那些宝剑吧！”
“唔！”薛烛的思绪再次投入到回忆中去：“我这辈子，最难忘的便是那一次，越王召我入宫…”随着薛烛的自语，小苦和紫星也仿佛回到了那宫殿中难忘的一幕…
《吕氏
秋&；；#8226；另类》载：“相剑者曰：白所以为坚也，黄所以为韧也，黄白杂则坚且韧，良剑也。”其时，越王勾践有五把名闻天下的宝剑，其名分别为“纯钧”、“湛庐”、“豪曹”、“鱼肠”和“巨阙”越王闻薛料
于相剑之术，就召见他，询问他对这些宝剑的评价。薛烛到后，越王勾践先把豪曹剑给薛烛看。薛烛看后说道：“豪曹不算宝剑，宝剑要求青红黄白黑五种光芒同时显现，哪一种光芒也不容许胜过其它光芒，豪曹虽然已经很出名了，但这方面还有些不足，所以不能算是宝剑。”
越王勾践一听之后便叫道：“把巨阙拿来！”
在待人去取剑的时候，勾践说到：“巨阙刚炼成时，我拿着它坐在
坛上，突然有个宫人驾着车子从鹿身边驰过，马车跑得飞快，把白鹿吓得
跑，我出剑向马车一挥，马车飞上了半空，我自己也不知道怎么把它砍断的。用它刺向铜锅，砍向铁锅，锅上刺开了一个个缺口，就像切米糕一样，所以我把它叫做巨阙了。”这是剑拿了过来，薛烛看过后又说：“这也不能算宝剑，宝剑要求金锡与铜调和均匀。现在巨阙的金锡游离于铜之外，就不能算宝剑。”
勾践听到这里，心想这薛烛还真有点眼水，看来不拿看家东西是不行了，便再次叫道：“给我把纯钧拿来！”
薛烛听到“纯钧”这个名字，仿佛吓了一大跳，震得呆在了那里。过了好一会才从震惊中清醒过来。他走下台阶，整理好衣帽，再坐下来静静地看了半天，这才拿起宝剑先用力一震，接着轻轻地用手朝剑一拂，最后拿剑向上猛然一挥，只见那剑光华摇
，就像新开的荷花；看那剑身的花纹，布满菱纹格，灿烂的光辉就像天上的星星在缓缓运行；看那剑的光彩，就像漫漫水从水塘溢出，波纹连波纹；看被它砍开的地方，就像高耸的危崖峭壁；看它的质地，光泽晶莹，如同刚开始消融的坚冰。（注：薛烛的原话是“扬其华，淬如芙蓉始出；观其钣，灿如列星之行；观其光，浑浑如水之溢于塘；观其断，岩岩如琐石；观其才，涣涣如冰释”说实话言辞美妙，但是为了大家读书的顺利和方便，我给他译白了，不过总觉得没有古文这么华丽。）薛烛认真鉴赏了老半天，问勾践说：“这就是纯钧宝剑吗？”越王勾践得意地说：“是呀！上次有个北方来品剑人估算它的价值，说它抵得上两个千户之城外加千匹骏马，你觉得呢？”
薛烛回答说：“这也太不合算啦！当年铸造这把剑时，搞得赤堇山崩，若耶溪干涸，才采到材料，雨神洒着除尘的细雨，雷神闪电如同拉着风箱，龙王捧着炼剑的洪炉，天帝给炉加炭，太一星君下凡观看，天上的神灵都下来帮忙。欧冶子正是借助于众位天神的威灵神采，拿出他全部的才智和技术，才造出这三把大型宝剑，二把小型宝剑。头号叫湛庐，二号叫纯钧，三号叫胜
，四号叫鱼肠，五号叫巨阙。吴王阖闾在世时，得到了胜、鱼肠和湛庐三把剑。结果阖闾残暴不仁，他女儿死了，杀死很多人陪葬。要知道神剑都是有灵的，看到他如此不堪，湛庐剑便像水一样离开了吴国。到秦国去了，路过楚国的时，正好楚王睡梦中醒来，发现了吴王的湛庐剑，就将剑保存起来了。秦王听到消息，向楚王索取湛庐剑，没有要到手，就兴兵攻打楚国，还扬言说：‘只有把湛庐剑给我，我才收兵。’楚王还是不肯把湛庐剑
出来。“薛烛继续说：“当时阖闾又用鱼肠剑去行刺吴王僚，吴王僚身披三层铠甲，一般兵器根本对付不了。阖闾派刺客专诸扮成烧鱼的厨师，把鱼肠剑暗藏在鱼肚里面，当送上鱼时，
出鱼肠剑将吴王僚刺死了。这些都只是在敌人身上小试锋芒，还没有谁把这些宝剑大用于天下。现在赤堇山的缺口已经闭合，若耶溪水深不可测，天上的诸位神灵没有下凡，欧冶子也快死了。所以如今哪怕是黄金满城珠玉断河，却也不能得到这样的宝物。几个城池几匹马，又算得了什么呢？”…
听着老人的叙述，小苦和紫星眼中充满了神往之
，仿佛这些绝世名剑就放在他们面前一样。薛烛看到两人目光闪动，不
笑道：“好了，不要羡慕了，怎么不想想，既然前人能铸，为何后人就不行吗？”小苦闻言大喜，立刻拜倒在地，说道：“还请老先生传我铸剑之法！”
薛烛骇了一跳：“小子，你糊涂了不成？我不过是个品剑的，又哪里懂得什么铸剑之法，你找错人啦！再说，这天下久经战
，神铸之法早已失传，从哪里找来授你？”小苦不由失望而道：“那先生的意思是什么呢？”
薛烛说道：“笨蛋，刚才听我说了那么久，你还不知道？顺水寻源，神铸之法从谁而来呢？”
小苦一愣，然后难以置信地问道：“老先生，您说的不是欧冶子前辈吧？他，他还活着？”
薛烛白了他一眼，举起拐
在他
口上戳了一下道：“废话，我这把老骨头都能活着，他又凭什么不能活着？”小苦大喜过望，再次拜倒在地：“那就恳请老先生能将欧冶子前辈的下落告诉则个！”
谁知薛烛长叹一声，道：“欧冶子是天上神匠下凡，岂是你说见便见得到的？就是我，也不知道到底他在什么地方，又如何指引你前去见他？”
小苦哭笑不得，这人世间的变化也太大了，一会喜一会愁，一会有希望一会又希望破灭。这老家伙不是玩人呢吗？他都缺乏在和薛烛对话下去的勇气了。
倒是紫星在一边开口说道：“即使老先生不知道欧冶子前辈的下落，那么线索终归是有一点吧？”
薛烛笑道：“还是小女娃子聪明，不过…”说到这里他面色一正，严肃之极地说：“寻找欧冶子之路必定艰难无比，一路上生死莫测，你确定你要去吗？”
小苦重重地点了点头：“自然要去，哪怕是粉身碎骨，我也要找到欧冶子前辈，将神铸之术发扬光大！”
“好！”薛烛大声赞道：“秦溪剑池，龙水亮石；具茨山上，五金之英；湛卢之巅，太阳之
。去吧！”说完便起身进屋，再无声息。同时小苦收到一条系统消息：您以触发系统任务之“欧冶子的希望”请加紧完成。