“简直是混帐！”大郑宫中，郑南风将从长安传来的密信
成一团，苍老而又愤怒的咆哮震得殿内嗡嗡做响。几名郑氏家族的核心成员均低头视脚，不敢发出一丝异动。长安城破的消息传来之际，郑氏成员均是喜出望外。长安城防他们都是一清二楚，本以为再不济也要十天半月才会有进展的，可没想到仅一晚便取得了如此大的胜利。得到消息的当晚，郑南风便在大郑宫设宴邀请了三家在长安的重要成员，并派人将早就挟持在手的年仅两岁的雍王四次护送长安，准备在完全占据长安后便宣布陈博的数大罪状，将其废黜后立这个刚刚会走路的陈氏旁支为新君。当然，这只不过是个幌子而已，等到局势稳定后，做什么还不是由他们说了算。
没想到整整过了五天，郑志愉却并没能一鼓而下，占据长安外城后便再难做寸进。相反，刘虎和杨诚连
来亲自率领数百死士不断突入叛军之中，二人一远一近，配合无间，一时间所向披，叛军虽众竟然没有一人可以抵挡。几乎每一天都有数百上千不等的叛军死于他们的刀箭之下，整个长安外城陷入了惶惶不可终的境地。攻城也是丝毫没有进展。长安内城与雍门要
防御能力简直超乎想象，郑志愉数次强攻内城，却再无先前之勇，折损了两万多人仍然没能踏上城墙半步。而之前约好的内应在唐道正等人的严密防范下，根本就没有发挥的空间。连向外城传递消息也困难重重。之前长安地粮仓与武备库几乎都被搬到了内城，想要单凭围困便可迫其投降的策略根本就无法奏效。如此一来，几乎所有人都认识到长安之战将陷入长期的对恃之中。不仅长安受挫，连分派出进攻蓝田的军队也连遭败绩，在小小的蓝田城下损失上万士兵不说，反而被其趁隙偷袭。溃兵四散，甚至连带影响了渭南一带的叛军士气。而杨诚地亲卫营此际也成了长安城外叛军的恶梦，他们神出鬼没的不断出现的各处叛军营城，斩将烧粮，短短三四天里便让叛军遭受了十几次袭击，七名万夫长、十六名千夫长饮恨与自己的大营之中，五千多车粮草化成了飞灰。
由于之前长安的百姓不少随帝驾逃离，剩下的绝大多数又被迁入了内城，郑志愉不仅连开国库
赏将士成了空言。
榨少数百姓而得到的油水又少得可怜。种种原因
织在一起，便得聚于关中的近六十万叛军变得极为不稳定起来，不仅士气低，甚至不时发生斩将暴
地事情。虽然进入关中的叛军大多数是郑氏所属，但却已有控制不下之势。可以想见，若是一两个月都不能改变这一局面，叛军只怕要不战自了。更为致命的是，费了九牛二虎之力联络到了内城中的内应，竟然得到了己方将领中竟有人与朝廷暗通曲款的消息。虽然也有人怀疑这是对方的反间之计，不过发出这些消息的人都是三家暗中布置多年的心腹。其消息的真伪便更让人难以辩别了。本来这个消息只有少数几人知晓，却不知道谁走漏了出去，短短两三天里便在叛军中传遍了。虽然三家联手避谣，但却效果甚微，军中的猜疑已经无法制止了。
三家内部也暗地里相互怀疑起来。首当其冲地便是实力已经严重受损的顾氏。顾氏也从平时的交往中隐隐感觉到郑家和潘家对他们的猜疑。自知无从辩解之下，数名顾氏核心成员以各种借口离开洛
。向朔方等仍由自己牢牢控制之地赶去。如此一来，反而更让郑、潘两家坐实了这个传言，以为顾氏真的与朝廷暗中达成了什么协议。开始更加明显地提防起顾氏成员了。本来三家就面和心不和，就算明知是杨诚施地反间计，恐怕也无法泰然处之，这种情况恐怕随着时间地流逝进一步加强，并最终导致其决裂。而在东南面，叶氏与南乘风均在全力巩固瓜分到的徐州地盘，根本无遐展开新地攻势。甚至因为叶家之前的不守约定，使得两边暗生敌意，虽然还没有撕破脸皮，不过据郑氏派入扬州的探子传回地消息，南乘风已在暗中调兵遣将，不排除有向叶家开战，意图独占徐州的可能。徐州和扬州紧紧相联，又有连接几条水系的运河存在，对于南乘风来说正是扩大自己势力的机会，被叶家这么一刀切下近半，当然不会善罢甘休。
倒是兖州方面情况堪虞。左飞鸿那一闹虽然搞得兖州人心惶惶，不过到底只有一千骑，并没能伤筋动骨。反倒是趁势崛起的夏云，短短半月内便聚起了数万百姓揭杆而起，以雷霆之势占据了数郡之地，声势大振。顾祝升被左飞羽连连打败，声
坠到了极低的程度，根本无法掌握大局。可以相见，久，只怕整个兖州都会被他攻占。不过那是顾氏的地方，两家根本没有出手相救的意思，现时反而有些幸灾乐祸了。
不过所有人已经意识到了形势的不妙。打通潼关后，郑氏便沿途设驿，每隔一两个时辰便会有一匹快马从关中出发，不用一天时间便可将关中的消息传抵洛
。由于郑南风在各军中暗设了密探，连郑志愉也无法欺上瞒下，所有的消息几乎都是真实的。是以对关中形势的严峻，所有人都有着深刻的认识。“小愉恐怕还是年轻了点，我看不若起用…”一名胡须皆白的老者缓缓地说道，不过还没来得及提到他
举荐那人的名字，便被另一个四五十岁的中年人打断。—
“愉儿屡立大功，怎么能因这两天失利便将其换下！三叔难不成是想提那恶仆。恐怕仕明的遭遇便会降临到我们身上了。”中年男子激动地拍着桌子，虽然口称三叔，不过却没有丝毫敬意。
郑南风皱眉看了看两人，一个是因为比自己迟出生几个时辰而无缘问鼎阀主的异母弟弟郑南雨；一个是年少便摔断腿双，同样失去继承阀主机会的长子郑仕光。凭心而论，郑南雨不论文韬武略都要胜过郑南风许多。数十年来一直是郑氏一族的高级智囊，城府极深。是以郑南风一边倚重他的同时，也暗中防着一手。而郑仕光虽然无能，不过却生了郑志愉这个在郑氏子弟中还算争气的儿子，全力将自己地儿子推向了内定的阀主继承后，在族中说话的声音也越发的大了。
郑南雨一直主张重用外姓人才，拉拢孙尧安并予以大力支持便大半出自他的主意。而郑仕光自卑自己身残的同时，却极度的排外。二人常常便因为这个差异争论，更不相让。两个人都让郑南风看着不舒服。是以他平时也故意让二人相斗。
不过现在已经到了家族兴亡的关键时刻，他却再不好象以前那个睁只眼闭只眼了。“三弟之论还要再斟酌斟酌，孙尧安虽是个人才，不过他这次的表现实在…”郑南风严肃地表明了自己地态度，接着环视在场的家族核心成员：“此战关系到我们郑氏生死，大家须得摒弃一切成见，全心为求胜利。所以希望大家谨慎考虑接下来的对策，否则长此以往，势必徒增变数。”
也是合该孙尧安倒霉。本来想借杨诚之手杀掉让他心烦的郑仕明，哪料到这个无能的家伙偏偏命硬。在粪坑中躲了足足一天一夜。竟然避开了荆州军的搜索。孙尧安让他吃了这么大的苦头，是以逃回来之后便四处诉苦，当然便少不了添油加醋的怒斥孙尧安的种种恶行。这一下饶是郑南风将孙尧安视为一匹千里马，也不得不在家族内部呼声让将其投入马了。由于担心
起河东铁骑的反抗，郑南风并没有一下剥去其军权。只是让其率军进驻洛以东。借口便是防备夏云来犯。其实他内心也清楚，虽然孙尧安最近地表现有些乏善可陈。不过却也有其真材实料，至少也要胜过喜欢夸夸其谈的郑志愉。不过此次郑氏几乎毫无保留的投入的战役，却也真不放心交给一个外人。再加上之前攻破长安的喜悦。更让他有鸟尽弓藏地意思，只要郑志愉能占据关中，耗费极大地河东铁骑也可有可无了。即使是这几天来关中形势恶化，也没有让他生出再度挥出此剑的意思。
“也罢。”郑南雨叹了叹道：“杨、刘二人实为大患，不可不除。他们身为主帅却屡屡轻率出战，这正是他们地致命弱点。请阀主召集另外两家，派出三家之死士进入长安，伺机将其击杀于阵前。二人既亡，长安指
可破。”郑南风点了点头，不无忧虑地道：“这倒是个好办法。只是之前的流言已让我们与顾、潘二家心生芥蒂，死士又是各家为应对最后关头而备下的保障，只怕不会爽快答应。”章盛在时，影子护卫是各大世家心中挥之不去地阴影，为了防备有朝一
自己成了陈氏削弱的对象，各家暗中都奉养了一批身手高绝的死士，以便保护族中重要人物的安全。影子护卫虽然不在了，但这批死士却仍是各家的王牌，轻易不会拿出来。“覆巢之下，焉有完卵？咳！”郑南雨重重的咳嗽了几下，
气道：“至少目前三家仍坐在一条船上，只要阀主痛陈利害，两家想必也不会拒绝。”自己的身子越来越糟，可是自己参与苦心筹划的家族大业都正在关键时刻，念及于此，让他满是皱纹的脸上不由泛起一丝颊红。“三弟可要注意调养，这个时候郑家可不能没你。”郑南风走到郑南雨身后，轻轻地捶着他的背，脸上尽是痛惜之
。想起这些年来二人之间的暗斗，让他不
生出一丝惭愧，尤其是现在两个人都是黄土埋到脖子的年纪了，他却仍然不能对其心。
“若是真能如此最好。不过阀主也得提醒小愉，数十万大军耗费惊人。就算长安不下，也得尽快占据关中。否则一旦洛
粮尽，一切便无法收拾了。”主管军需供给的一名长老郑重地提醒道。虽然洛本就是大陈除长安外最主要的粮仓，不过百万叛军每地消耗都几乎是个天文数字。而北方的小麦今年又欠收，加上谭渊进攻冀州及赵长河占去了并州大半，征调粮食进入洛的行动便受到了不小的阻碍。照现在这样的消耗。满打满算，三五个月后，洛的粮仓便得见底儿。“顾家恐怕不会再出多少粮了；潘家又一直叫着粮荒，现在连徐州也没保住，看样子得我们一家扛下了。”郑南风面有忿然之
：“总之倾尽所有，也得保障小愉那儿地粮草供应。等大局已定后，再慢慢找他们算帐吧。”不论人力、物力和财力，郑氏几乎已经将自己箱底的都拿了出来。不过另外两家却没有这么同心，都暗自为自己留了一手。这些又哪能瞒过郑南风。只不过现在还不是翻脸的时候，只得暂时容忍了。“散了吧。”讨论半晌之后，郑南风顿时有些意味索然了，毕竟以他这个年纪，干造反这样的大事，实在也有些难为他了。“三弟啊，你就先留下吧，一会我们一起见那两个老家伙，除去这两个心头大患之事，越早越好。”
杨诚借着月
望着缓缓
动的渭水。贪婪地呼吸着带着
气的新鲜空气。这几他和刘虎的生活充着血腥，为了沉重的打击叛军的锐气，他已经
空了十余个箭囊。杀戮，没没夜地杀戮，几乎让他的心都为之麻木。他的内心里。其实早就厌倦了这种血腥的杀戮。但是命运却不断的将他推向这种生活，让他
罢不能。他现在多想回到安平。过一过之前那种读书、打猎、种田的悠闲生活。飞羽的肚子应该已经很明显了吧，小家伙不知道乖不乖，有没有让他或她的娘受苦？再有四五个月。自己在这世界上又要多了一个血
相连的亲人，也不知道自己到时能不能伴随在爱
身边，看着自己的孩子来到这个美丽而又无奈地世界。自己会有一个儿子还是女儿呢？儿子的话，自己该让他练习
箭还是多读点书呢？还是读书好，兵法和箭术都免不了打打杀杀，儿子最好不要过上自己现在这样的生活。不过等我平定了叛，天下总该太平了吧，应该不会再有厮杀了，看来自己实在是担心过余了。如果是女儿的话，肯定会像她娘，那就用不着自己
心了。糟，还没给小家伙取名字呢！嗯，这可得好好想想…“大人想什么呢，笑得这么开心。”蔡进锐一身水靠，盯着杨诚的脸奇怪不已。
杨诚一惊，接着又笑了笑，好好地打量着自己这名爱将，按着他地双肩道：“都准备好了吗？这一次可要辛苦你了。”一路马车不停，蔡进锐他们比杨诚的预料足足早了一天抵达长安外围。一得到这个消息，杨诚便立即趁夜潜出城外，凭他地身后，虽然叛军布置了数道防御，却根本难不倒他。将任务细细地向蔡进锐讲了三次之后，他仍然放心不下，仍然亲自赶到河边相送。
“本来以为没咱们什么事儿了，大家都闷出鸟来了。一听到大人还用得上咱，兄弟们不知道有多高兴呢。大人放心好了，就算拼了这条命，我们也会完成您给我们的任务。”蔡进锐拍着
脯，信誓旦旦地说道。杨诚皱了皱眉头，面色严肃地道：“不准提死！记住了，你可得给我好好看顾每一个人，不能让他们轻易死掉。而你，更得活着给我回来，否则我可饶不了你。”这项任务太过凶险，又是他一手策划的，心里便难免有些沉重。不过为大局计，再大地险他也得冒，是以这番离别颇有些易水送别的感觉。
“末将得令！”蔡进锐
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昂然之，接着却又嬉笑道：“再晚就到不了休息点了，大人您看？”虽然他也知道此行凶险，甚至有全军覆灭的可能，不过在一听到杨诚这个大胆的计划时，连他也不为之激动。不仅是为了自己能有用武之地，更为了杨诚这个几乎是异想天开的奇招。他一生之愿便是建功立业，留名青史，之前的种种根本不够，而这一次他终于有机会了。“去吧。”杨诚后退两步，转向蔡进锐身后必恭必敬地行了个礼：“各位珍重，杨诚在长安静待佳音。”
众人整齐回了个礼，
着嗓子低声回应：“愿为大人效死命！”话音一落，蔡进锐领头如鱼儿般灵活的投入水中，微弱的水声转瞬便消失在风中。两百条“鱼儿”随其后，在渭水中起一丝涟漪，随即失去了踪影。天地间一片静谥，只留下一个人影久久的立在河畔，似乎之前的一切都没有发生过一般。