“话说这天下大势，变化无常，分合无定，乌方国今
叔侄阋墙之
，那是早有前因的。至于是什么原因，各位看官，且听我陆有德慢慢道来…”狄小石救下迟浩等人，见他们老的老幼的幼，在陌生的异国他乡，即便再侥幸逃过官兵的追堵拦截，得以深入大楚腹地，
后生活亦是极为困难。于是索
好人做到底，将他们收留下来，叫人带信给慕容度，请他帮忙造几个假身份，让这些人能够正大光明在大楚立足。慕容氏族在灞水州地方上的人脉盘
错节，办这种小事自是不费吹灰之力。没用三天，就把各人的户籍落到卧牛镇边上一个小山村，所需的书证文牍一应俱全，连祖上三代都有据可考。考虑到与庞家徐家的矛盾，为了避免被人寻事生非，这些都是在暗中办理，狄小石还特意跟夏青颜打过招呼，让她保密。
对狄小石的这种行为，夏青颜颇感不理解。就算在修行界，如果彼此之间不存在密切的
情或利害关系，修行者也决不会为他人平白劳心劳力，何况帮助的对象还只是普通的平民百姓，根本没有任何的利益可图。自此，迟浩等人就在卧牛镇安下身来，国
家破，众人也断了回乡的念头，以一家人的身份，在距狄家不远的地段购置下一套院落居住。各人从乌方国变卖家当逃亡出来，身上原本都带有不少钱财，狄小石亦将他们同伴留下的金银赠给他们，短时间内衣食无虞。但坐吃山空，众人自然不能整无所事事，于是迟浩每天去荒郊山野采药，准备重
旧业开业行医。彭芸自是在家中
持家务，照顾琴儿。陆靖夫则潜心温读功课，拟以白丁之身，在大楚科考博取功名。而陆有德之前是一个说书人，便在一间茶楼里干上了老本行。大家抛却往事伤痛，全心全意维护经营这个来之不易的新家，开始崭新的生活。狄小石闲余，也来听陆有德讲了一段书，却发现这厮的口才极佳，即使故事本身的桥段颇为平淡老套，但他绘声绘
地说来，却也十分引人入胜。狄小石从信息爆炸的时代穿越而来，对才子佳人此类老掉牙的风
韵事腻烦得紧，琢磨这家伙这样浪费口水未免可惜，就让他把乌方国如今的战事，再结合亲身经历编成故事讲述出来。陆有德采纳了这个意见，只说了几天书，听者就每
愈增，茶楼的生意大好。喜得老板天天笑得合不拢嘴，亲自端茶倒水，身前身后嘘寒问暖，将陆有德当亲爹一样伺候着。这天一早，狄小石晃
到官学里，准备
个头后就又去茶楼里消磨下时间。不防甄胤把所有生员学子都聚拢起来，说他就任卧牛镇学政后对各人的学业状况不甚了解关心，有失本职，让大家各作一篇策论上，以供先生们阅视后加以辅导。甄胤到任一直没有任何针对狄小石的举措，狄小石也不是很在意，反正规定的时间有三天，足够到灞水城去找
手代劳。从官学出来，狄小石溜达到茶楼坐下，泡了壶热茶正悠闲地听陆有德说书，一个弱冠少年突然急冲冲跑来，嚷道：“狄世兄，原来你果真在此，叫小弟我好找。”
狄小石抬眼一瞧，来人却是对自己“才华”极为佩服的许承翰。他们两人年龄相近，平时在官学中关系也颇为亲近，狄小石笑着招手道：“许老弟天天钻在书里做书虫，今天怎么舍得出来放风了？来，坐下来喝几口茶听听故事。”
许承翰却一脸气愤，忿忿然道：“狄世兄你还有闲心听说书？你知不知道，有人在背后想着算计你，还要往你身上泼污水？我万万没有想到，那个主谋者竟然会是他。”
一听到有人要算计自己，狄小石脑子一转，马上问道：“是咱们的甄大学政罢？”
许承翰错愕不已，惊疑道：“狄世兄已经知悉了此事，还是能未卜先知？”
狄小石满不在乎地哼道：“这有什么好奇怪的，那些王八蛋想对付老子又不是一天两天的事了。老弟别急，这儿人多嘈杂，咱们出去慢慢说。”扯着他从茶楼出来回到狄家西院。
庞家悔婚，拒狄攀徐趋炎附势之事早非什么秘密，许承翰虽也知情，仍是不能释怀，不齿道：“庞家是重利轻义的浅薄庸商，一女配二夫，这等寡廉鲜
的行径我许承翰也懒得去评说。但徐家之主身为一州刺史，万民领率，却也罔顾礼仪毫无廉，难道就不怕惹天下人笑吗？”又怒冲冲道：“这些都罢了，这徐家意
对狄世兄不利，竟指使学政暗使卑鄙伎俩，将堂堂学府当成了谋逞私的鬼域之所，当真令人忍无可忍。”见他义愤填膺气得满脸通红，狄小石暗觉好笑，心道皇帝不急太监急，这家伙倒是个愤青，笑嘻嘻道：“多谢老弟仗义执言，他们到底要怎样对付我，老弟先说出来听下。”
许承翰得知这个消息却是偶然，他今天在学院庭园里一个清静角落，考虑该如何着手策论，无意之中听见有两个人鬼鬼祟祟躲在一边交谈，一人便是学政甄胤，至于另外一人却不知是谁。
甄胤与那人谈话的内容大概是说狄小石上次所
的文章是假手他人所作，徐刺史之子徐轩瑞已经查实无疑，而且其中有一个代笔之人愿意出面指证。只是没有真凭实据在手，所以甄胤才会布置下策论作业，推测狄小石定会再去找人帮忙，到时那代笔之人先行誊抄出一份，如此一来证据确凿，即使舌灿莲花亦是无可抵赖，便可呈送公堂名正言顺地开革掉狄小石的功名。许承翰愤愤不平道：“狄世兄才情盖世，岂会行此欺世盗名的勾当？这等无知小人之心，也当真令人可笑可恨。”
徐轩瑞那小子也算有点小能耐，竟能追查到这上面来，老子又该怎么应付？狄小石大感头疼，发狠寻思：“
的，这些
儿子玩
的防不胜防，老子躲得过初一避不开十五，干脆撕破了脸皮来硬的。”回心又想：“现在还没到这个地步，还是先看看再说。”忽又闪过一个念头，道：“老弟，你这么相信我，我要是再瞒你就是对不住老弟你了。说实话，上次的那篇文章的确是我请人代写的。”
许承翰一双眼陡然瞪得老大，仿佛见到倾心苦恋的女神突然间摇身一变为人尽可夫的
妇
娃，结结巴巴道：“狄世兄，你、你怎么能够这样做？岂不是有失读书之人的、的…”一时也不知该说些什么。“嘿嘿，我狄小石生病之后就不是什么读书人了，而是货真价实的大草包一个。”
狄小石嘿嘿笑道：“老弟，咱们相处有好一段日子了，也清楚你是个眼里
不得沙子的好男儿，把你当自己人才告诉你这个。如果你觉得我不值得结，就请起身，去告我一状也没关系，一定有大大的好处。”许承翰下意识愤然道：“狄世兄
襟如此坦，我许承翰又岂是卑鄙无的卖友求荣之辈？”又极是失望地道：“狄世兄，你所作的那两首诗，难道也是假手他人？”狄小石老脸红也不红，捏着下巴道：“呃，这个诗嘛，那倒不是，而是我脑子里灵光一闪，也不知怎么就做了出来。”
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