汴京内的风雨飘摇自然瞒不过辽国密谍，坐镇顾宅之中，萧芷因轻而易举获得了虚虚实实的大量消息。此时此刻，他望着桌面上堆得老高的那叠信笺，突然发出了一声森然冷笑。
“这宋室君臣相疑，正是我辽国锐意进取的好机会，只可惜朝中掌权的那些人都是酒囊饭袋，否则若趁此机会大举南进，何愁大好河山不归我大辽？”他一边说一边重重一拳击在身旁几案上，脸上现出了几许怒容“偏偏我没有决断之权，若是能趁机让宋室死上几个官员，岂不是能让波澜更盛？”
一旁的顾焕章已是听得冷汗淋漓，心里大骂萧芷因是疯子。要知道，辽宋之间尽管在边境上多有摩擦，但确实是已经多年未曾有过大战。如今这时候若是因为萧芷因的缘故而兴起兵戈，那么无论是对两国君臣还是百姓来说都不是好消息。这大宋
军厢军固然疲弱不能战，辽国的所谓
兵强将又能够胜到哪里去？多年的汉化早已让辽国贵胄耽于享乐，哪还有祖先那等锐意进取的雄心壮志？“大人，此事须从长计议，否则万一挑起两国动
，岂不是…”“我不用你教！”萧芷因不耐烦地打断了顾焕章的话，目光中掠过一丝真真切切的鄙夷“这是宋人的内耗，我巴不得他们斗得更凶一些，更狠一些。他们折损越多，元气便伤得更重，于我大辽就更有利！这大宋的小官家果然是少不更事，居然会听信这两句区区民谣！”
顾焕章毕竟是土生土长的宋人，听了这两句不由脸色大变，藏在袖中的拳头更是握得紧紧的。几乎有那么一瞬间，他想要以辽国皇帝耶律洪基听信谗言杀皇后萧观音的故事来反
相讥，权衡再三还是打消了这个念头。形势比人强，如今他的性命都攥在他人手心里，还有什么资格说这种话。“大人说的是…”他最终还是含含糊糊地应道。
“不能杀人也可以把水搅浑，这不是如今大宋官家任用的那些人搞出来的名堂么，你命人不惜一切代价放出风声去，就说这两句童谣出自朝中宰辅之手！”萧芷因发了一通脾气之后，重新恢复了往日的儒雅风
“大宋的御史台不是很会风闻奏事么，他们不是很讲究文死谏，武死战么，那就让他们对掐好了！我就不信，面对这样的风言***，那位小官家还能够定下心来好好分析，哈哈哈哈！”开封府奉旨
民间传唱童谣不过十几
，一个来势更大传更广的谣言突然充斥了汴京的大街小巷。尽管私底下议论这些的人们无不小心翼翼，可是在他们看来，那些贬斥各地的元祐旧臣才是正人君子朝廷栋梁，而如今占据了宰辅之位的那些人则不过是
小人而已。于是乎，在个别心怀元祐旧政的人刻意宣传下，朝中很快笼罩在一片阴沉沉的气氛之中。由于所谓的身体不适，哲宗赵煦已经接连两天没有上朝了，因此大臣之间无不议论纷纷，目光的焦点便是章惇曾布蔡卞。三人之中，章惇执政，蔡卞辅之，曾布执掌枢府，可谓是朝中最为显赫的三人，而此时此刻，首当其冲面对那流言的也是他们三人。
大内都堂一处静室之中，三人或坐或立，脸色俱是阴沉一片。
“圣上为何不肯见我们，这分明是那些
意图转移视线的诡计，若是圣上信了便是堕入陷阱了！”曾布为人最是急躁，此时几乎恨不得闯宫求见“宣仁太后老误国之事，圣上前时已经有所心动，如今突然冒出这么一桩，岂不是让我等辛苦完全白费么！”“子宣，此等事岂能随口而出！”章惇闻言不由对曾布怒目相向，心中陡地生出了一股追悔莫及的情绪。三人之中，他对于今次的变故最为了然，可是事情突然急转直下到这种地步，这也是他事先没有预料到的。“事到如今不能怨天尤人，惟有设法加以化解。你们别忘了，只要御史台一道弹章，我等就全都难以自保！”
“无妨，有黄履等人在御史台
住阵脚，那些人应该不敢胡来！”蔡卞仍旧是那副不紧不慢温文尔雅的模样，说出来的话却如同刀子一般“那些愚民议论无所谓，可虑的是宫中圣上的态度。依我看来，圣上两不曾早朝，心中必是已有疑虑，为今之计，可以让宫中内侍或嫔妃婉转进言，当然，若是能说动皇太妃则更佳！”他说着便意味深长地看了另两人一眼，自己却突然闭上眼睛入起定来。章惇目中厉芒一闪，见一旁的曾布似乎也在沉思，他自顾自地打开了门，疾步出了静室。他和蔡卞私
极好，但在有些事情上，他却不曾让这个盟友知晓，岂料事情竟是纸包不住火，只不过情势到了这个份上，他若再遮掩也没有多大意思。避开一干大臣，他很快辗转找到了蓝从熙，托其请朱太妃暗中说项。仅这一桩还不算，蓝从熙走后不久，又一个小内侍蹑手蹑脚地走了来，章惇又对那人嘱咐了一阵，这才算大功告成。当
夜里，哲宗赵煦并未独自宿在福宁殿，他的病本就是没什么干碍的小疾，一朝痊愈却并不视事，不过是为了对朝中几个大臣的不满而已。尽管后宫佳丽众多，但他还是一如既往地冷落了孟皇后，而择了刘美人侍寝。一番颠鸾倒凤之后，刘珂娇
连连地躺在赵煦怀中，心里却思量着早先内侍得来的消息。尽管她入宫未久根基尚浅，却也知道孟皇后大势已去，自己若能在朝中外结强援，将来便有可能登上后位。放眼朝中无数臣子，能够倚靠的不过寥寥数人，而这几人中，章惇无疑是最为强势的一个。盘算良久，她还是出言试探道：“臣妾见这几
圣上老是长吁短叹的，莫非是朝中有事不如意么？”“岂止是不如意，朕都快被那些所谓股肱之臣气死了！”对着身旁爱妃，赵煦随口分说了几句，最后却自顾自地看着头顶纱帐再不吭声。
“圣上，您如今继承神宗皇帝遗志推行新法，自然会招来一些愚人的诋毁，这在历朝历代都是常有的事，不值得忧心。”刘珂字斟句酌地考虑着说辞，眼角余光还不忘观察赵煦的脸色“臣妾倒是觉得后一波流言乃是有心人刻意炮制的，居心叵测诬蔑朝廷宰辅，其罪难免其心可诛！”
“哦，你为何如此肯定章惇等人是清白无辜的？”赵煦一下子来了兴趣，心中疑虑打消大半，脸色也好看了不少。
“圣上，您乃是英明天子，用的都是神宗皇帝当
用过的旧臣，黜落的都是不明是非阻
言路的庸臣，此事天下百姓无人不知无人不晓。若是圣上连自己亲自启用的臣子尚且不信任，朝中还有何人能够让圣上信任？若是圣上听信流言而疑忌几位宰辅，岂不是让始作俑者拍手称快？待到那时，那些无知的小民百姓岂不是又会说，圣上任用？”“你说得没错！”赵煦一个翻身从
上坐了起来，高声唤道“来人，替朕更衣！”趁着外间内侍忙的当口，他突然转身捏了一下刘珂的面颊，脸上尽是笑意“亏得朕有一朵解语花，否则非叫人诳去不可！爱妃且好好睡，朕不能陪你了！”“圣上当以国事为重！”刘珂半
着上身在上盈盈施礼，心中充满了一举功成的快意。