“士元所指豺狼是——！”高宠和周瑜相互对视，脸色皆变，显然他们心里都隐隐的猜到了庞统说的是谁。
“西境有变，荆州牧镇南将军刘表、
趾太守绥南大将军士燮、益州牧征西将军刘璋联合发布讨伐檄文，声称要兴复旧制，诛平汉贼。另外，刘表还任命皇叔刘备为征东将军，统领江陵、沔
、竟陵一线数万大军，矛头直指我江夏、荆南属地，这是从江夏送来的紧急情报。”庞统道。“汉贼——，谁是汉贼？”周瑜大声问道。
高宠接过拆开皂囊，只见徐庶的笔迹龙飞凤舞，在绢册的左上角清清楚楚的画上了一个鹰的图腾，这个图腾是高宠离开夏口前，与徐庶商定只在机密信件上标注，现在，这一封皂囊中有这个鹰图腾，说明徐庶十分担扰荆州的变局。
“元直一贯心思慎密，计虑百出，这一次急促来报，当是荆州有了大难！”高宠看罢，一边将徐庶的信
与周瑜，一边沉声道。庞统轻喟道：“刘备，世之枭雄也，今一朝掌权，我西境无安矣！”
“这檄文称我汉贼，然天下有识之士皆知，窃汉之人又哪是我高宠，那刘备借皇叔的身份处处以汉室正统自居，此正伪诈
贼行径也。”高宠大声说道。周瑜却笑道：“依宠帅的
情，一贯是遇强则强，无所畏惧，瑜以为，宠帅现在心中最渴望的一定与刘备手的时刻吧！”“公谨心中难道不这样想吗？”高宠目光注视周瑜，会意而道。
建安五年十月秋，高宠紧急召集江东群臣商议对抗三家联合之事，相国鲁肃、谏议从事顾雍、司金别驾刘晔、都督周瑜、副军师庞统等一干留守在金陵的官员悉数参加。
在议事厅的对门正面，悬挂的是
制的荆扬两州地图，图上道路、河
、高山、险关标注的清清楚楚。周瑜首先道：“所谓的讨高三家联盟，看似实力雄壮，其实不过是虚张声势而已，今益州刘璋远在西川，与我江东并不相攘，更无厉害冲突，其入盟讨伐不过是借荆州一张嘴耳，当可不计，只要刘表势力存在于荆州，刘璋的最大敌人就不是我江东，而适适是此次同盟的盟主刘表；刘表兵败汉
不久，士卒皆存怯战之心，纵有刘备帮助整训军队，我料无三五年时间，二刘不敢轻言用兵；至于趾士燮，这个不知死活的家伙如果用来练兵，正是合适！”周瑜这最后一句的口气着实狂妄之极，似完全不把士燮放在眼里，高宠哈哈一笑，眼神中
出嘉许之
，早在建安元年谋取荆南之时，高宠就属意李通在零陵一带练兵布防，察探趾的动向，现在，士燮不自量力的挑衅，正好给了高宠一个出兵的借口。正是有这个资本，才有十足的拿下对手的信心。
宠帅有意谋攻
趾？”庞统问道，刚刚投效不久的他对高宠以前的战略还不太清楚，故有此问。高宠点头笑道：“昔日张仪以远
近攻之法破苏秦合纵之策，今我
取南攻北守之法破敌，士元可有雄心助我挥师兵取趾，为江东增七郡之地！”高宠这一句说得极为雄壮，仿佛在弹指间趾已入囊中一般，听得在座众人个个群情
。受高宠这一
，庞统心中建功立业之心顿起，他沉声道：“统受宠统信任，自当竭尽全力，不过，趾地处岭南，气候恶劣，昔日始皇帝以五十万卒征南屯边，兵士水土不服，为毒气所袭病倒无数，今我军南下，还需挑选一名
谙智勇兼备之将，辅以适应岭南气候、地形的军卒，如此方能事成。”“裨将军，征虏中郎将吕范谋勇俱佳，且驻军衡
已有二载，其麾下五千兵卒大部是桂、零陵、长沙三郡子弟，士元以为如何？”对于庞统的考虑，高宠
有成竹，先前安排吕范进驻荆南的目的就是为此。“有子衡相佐，统无忧矣。”庞统兴奋的接下命令，一时引来众人无数羡慕目光。
这时，鲁肃冷静的谏道：“荆州刘表有刘备相助，实力陡然升了一个档次，我军要固守江夏、荆南，必须要有一个合适的统帅协调诸军方可，伯言代领都督已近大半年，虽有军师相佐并无大错，但终究资历还浅，恐难以服众将之心，在这个关健时候，是否应由公谨接替都督职为好。”
高宠一边点头，一边转向周瑜，道：“子敬稳重，公谨莫如即
起程，待到任后即令伯言南驻长沙，以填补吕范走后的空档。”“敌既合纵，我当分而治之，刘备初到荆州就锋芒毕
，必然会引起部分刘表旧属的戒备，我们正可利用这一矛盾，制造不和，扩大分歧，如此方能赢得政治上的主动。象蔡瑁、蒯越、文聘这些荆州重臣一直受到刘表的重用，刘备到来之后，势必会削弱他们的影响力，这对我们来说，不失为一个好机会。”刘晔也不失时机的谏道。“子敬、子扬所虑甚是，我当谨记之，可惜身体有恙，不然的话我当亲往夏口督察。”正所谓谋而后定，高宠向来不打无准备之仗，这一番思夺之后，他心中大定，脸上也
不住出笑容。建安五年十月中旬，高宠命都督周瑜奔赴荆州，主持江夏、荆南四郡战局，同时，派副军师庞统往衡
，会合吕范筹划南征趾事略。既然刘表、刘璋、士燮有意联合讨伐江东，那么就一定要先发制人，
州辖下虽有七郡，但多地处偏远，人口稀少，是联盟中最薄弱的一环，一旦受攻，其余二家囿于地形条件所制，也无法举兵救援。当年，高宠早在拿下荆南三郡之后，就令李通在零陵一带察看过南征可能
，现在，时机已经成了。与高宠在江东磨刀豁豁相比，襄
一派歌舞升平。在舆论上、政治上都取得主动的刘表正沉浸在属下官员的吹捧中，每
里，除了宴请那些西归的清议名士外，就是接洽来自趾和益州的使者。趾太守士燮与刘表有旧，关系处得一直不错，而益州刘璋初即位时，受州大吏赵韪左右，举兵与刘表在西陵兵戎相见，现在赵韪虽死，但余众犹在，刘璋还需借“东州兵”力量帮助平定各郡叛
。“东州兵”是南
、三辅一带迁入益州的部众，因为故籍多属荆州，与刘表的关系非同一般，所以，刘璋也是有求于刘表，加上刘备在中间调停，二家合好决定一致对外。建安五年十月二十一
，避居州的大儒刘熙携弟子数人至襄，受到了宋忠、綦毋闿、程秉、许靖、许邵等一众清议名士的隆重厚待，荆州牧刘表、皇叔刘备等也出城三里相
。席上，众人谈及高宠，皆斥之为汉贼，一贯喜好在这种场合高谈阔论的许靖容光焕发，口沫横飞，言话间直将高宠贬得一无是处，其过
之处有时连身旁的族弟许邵都皱起了眉头。“诸公东来，备有一问，闻高宠出身贫
，学无长物，只不知以何击破孙策，独霸江东？”刘备问道。对于一直郁郁不得志的刘备来说，高宠的成功实在让他不能释怀，论名望、地位、资历、能力、仁义，刘备自问哪一样都胜过高宠多多，但结果却是高宠虎踞江左，而自己却寄人篱下，唯一可以解释的原因也许只有一个，那就是高宠选择了地僻偏远的江东，自己则命运不济，无论是平原，还是徐州，都有袁绍、曹
、吕布、袁术这等强豪虎视眈眈。果然，听得刘备发问，许靖站起高声道：“皇叔要问高宠是何许人也？以靖之见，此人乃是一个独断专行、言而无信的卑
小人，当初未发迹时，尚能做出一付礼贤下士的样子，直恨不得朝我们跪下相求，如今一站稳脚跟，就开始忘恩负义一脚将我们踢开，此等贼，不诛何以平民愤！”许靖说得口沫横飞，瞧他的神情，最好能把高宠说成一头猪才解气。坐中一些有
守之士听罢，纷纷摇头，许靖的话着实有些过了。刘备却是满脸堆笑，道：“文休是切肤之痛，历历在目，言语过
之处，也是自然。吾闻子将兄善评，未知对高宠有何评价？”许邵见刘备问及自己，略一沉
，道：“当在曲阿演军场上，高宠为一家奴，邵观此人与众不同，曾言假以时，必居人上，今如是！”善评者勿以个人好恶而言，许邵相比族兄许靖来说，对高宠并没有更多的憎恨，当初联名具书罢崔琰，也是在许靖的鼓促下具的名。许邵这一评语出，坐中大多数人暗自点头，刘备冷眼观瞧，一一看在心里，这些清议名士与高宠的分歧主要是新旧制度的冲突，与个人的品格并不相干，凡大善者必有大恶，看来高宠这厮鼓惑人心的本事当是令人佩服。
至于象许靖这般口无遮挡的狂士，有弥衡的例子在先，此等找死之人放到谁手下，都会惹人一身的麻烦。
刘备哈哈一笑，谦然道：“在坐诸公都是一代俊杰，今我
兴汉室，讨伐无道，诛灭贼，还望诸位鼎力相助！”高宠既然赶走清议名士，那我就用他们来反过来钳制高宠，这叫以其人之道还治其人之身，只要有高宠的威胁存在，刘表就不得不重用自己，刘备想到这里，宽腴的脸上不
出一抹不易察觉的微笑。正在刘备与高宠相互试探，为取得更好的发展而勾心斗角之时，北方曹
与袁绍在官渡的战已进行至最高
。济水南，曹
军营。一片愁云惨雾。
与江东、河北九、十月份的大丰收相比，曹
占据的兖豫徐和司隶地区却是遭遇了自建安元年之后的最大天灾——大旱。而比天灾更令百姓困苦的是连年的人祸。
幽并冀青四州虽然也是一样遭遇兵
，但老天还算给了当地百姓一条活路，这让袁绍大军的军粮有了补给渠道，而曹则没有袁绍这般幸运。留守许都的尚书令荀彧已有半个月没运来一点粮草，如果再不能改变战局困境，不出半月，曹军必败。
深夜，曹
在
榻之上辗转无眠，一筹莫展，正这时，帐外忽然传来一阵吵吵嚷嚷，只听得一个尖锐的声音在喊道：“你们这些无眼的匹夫，快让我进帐去，要不，等会儿我让阿瞒打得你们
股开花。”“莫不成是子远来了，他这一来必是助我破袁！”曹
一下从上坐起，兴奋之余连履也顾不得穿，就跣足奔出帐外。阿瞒是曹
的小名，只有少时的同伴会这般称呼，而当自己当上了司空行车骑将军后，在大庭广众之下直呼小名的只有一个人——许攸。待出帐门，果见一群巡营的曹军兵卒正五花大绑着一名气呼呼的中年男子，这男子一副瘦削身材，穿得衣服却是宽宽大大，看上去似是风吹
倒，颌下的三缕胡须因为激动而微微上翘，一跳一跳的，甚是滑稽。“许褚，你竟敢擅绑贵客，还不快向子远道谦！”曹
急步上前，一面亲自为许攸松绑，一面朝着愣愣侍立的许褚喊道。“算了，一群
汉我也懒得计较！”许攸大大咧咧，活动了一下酸痛的筋骨，自顾自的向曹大帐走去。许褚听得对方如此出言无状，脸上恼羞成怒，拔刀
出，却被曹用锐利的目光阻止，待许攸至帐门，曹紧走几步，伸手先
起帐帘。许攸进帐，上下斜倪了帐中陈设一眼，毫不客气的坐到中间的主帅位置，说道：“阿瞒，军中粮草还充足吗？”
曹
笑答道：“还够一年之用。”许攸脸上
出一抹狡黠，笑道：“未必吧？既然有一年余粮，我怎么瞧军中将士一个个面菜，难道说他们都没有吃
吗？”曹
见许攸看破，只得改口道：“一年虽是没有，半年还是可以的。”许攸听罢，冷冷一笑，站起身来道：“既是这样，告辞了！”随后，作势拍了拍身上的尘土，
起身离去。曹
见状，急忙拦住问道：“子远刚来，为何要走？”“阿瞒，我这一次是诚心来投奔于你，你怎么还要欺骗我呢？”许攸毫不客气的说道。
曹
惭然道：“不瞒子远，军中机密，胜负攸关，实不敢轻易道出，我军粮草，尚够三个月用。”许攸这时捶
大笑，点指着曹，道：“人多说曹公多诈，今一见，果然如此！”说罢，不慌不忙的从袖口取出一封密信。曹
一见，大惊失，这一封信正是三天前他遣使者往许都告急求粮的密信，想不到竟会落到许攸的手里。“实不相瞒，我军粮草已然用尽，子远可有救急妙策？”曹
苦笑着屏退左右侍从，附耳与许攸说道。许攸点点头，不急不缓的说道：“昨
在袁军营中，攸听得有人向袁绍献计，言曹营粮草将尽，应立即分兵攻打许都。”曹
闻言大惊，正穿至一半的鞋子从手中滑落，待盯住许攸看了半响，曹忽然一笑，道：“恐怕这个献计之人就是子远你吧，以谋度，袁本初定是否定了此计。”许攸惊讶道：“你怎么知道袁本初不用？”
曹
这时方自重新拾起掉落的鞋子，眯起眼睛说道：“袁本初外宽内忌，子远与我有旧，岂能受到重用，今夜奔我营，难道不是说明了这一点吗？”曹
一言毕，与许攸相视大笑，许攸沉声道：“曹军无粮，袁军却有粮，距官渡仅四十里的乌巢泽，便是那袁军屯粮之所，守将淳于琼虽曾为西园八尉之一，但为人好酒贪杯，如果遣一支精锐扮做袁军士卒，潜入乌巢，烧掉袁绍军粮，官渡一战即可告捷。”曹
听罢，大喜过望，朝许攸深施大礼谢道：“子远此一计，胜过雄兵数万！”当夜，曹
与许攸点灯详谈奇袭乌巢的方案，为保密起见，曹连荀攸、郭嘉、李典、徐晃、曹仁等一干心腹都没有召见，次黄昏，曹留荀攸、曹洪紧守营寨，亲自率领经过精心挑选的五千步骑，在曹仁、李典、徐晃、于等将领的护卫下，虚打袁军旗号，束草负薪，向乌巢进发——。对于曹
来说，与其坐以待毙，还不如奋起一博，所以，这一仗乃是背水一战，胜则生，败则亡。曹
没有别的选择，他也不需去选择。战场上，本来就是在赌谁的运气更好，对于运气，曹
总有着十足的自信。