儿辛辛苦苦藏起来的白粉，无论如何也不会想到最后德海。每次宝禄把“白粉”送过去，她都仔细的攒起来，想起来萧然就忍不住偷笑。有时也觉得自己这么做未免有些过分，现在的兰儿就象他小时候养的那条小狗，好容易得了块骨头，舍不得吃便要挖个坑小心翼翼的藏好，可是等到回头想找的时候，却怎么找也找不到了。
如果兰儿发现了白粉全都变成了假的，估计也会跟那条找不到骨头的小狗一样的难过吧！
兰儿！萧然想起这个名字，有时就会怔怔的望着天出神。如果时间就停留在这一刻，如果没有以后她祸
江山的那一段历史的话，这样一个年轻貌美的女人，究竟是可恨，还是可怜？如果不是亲身的经历和见证了这一段历史，萧然当然会毫不犹豫的选择前者。毕竟在他的心里，对这个把锦绣中华、大好山河搞的乌烟瘴气的女人痛恶到了极点。但是重生的这段经历，却让他对兰儿不知不觉的就有了一种莫名的同情。起码到现在为止，她所做的一切，不过是为了能让自己在这个动
不安的岁月里生存下去，尽管有些手段过于歹毒，但是在这个多事之秋，在这个充满诡诈凶险、步步都是陷阱的皇宫里面，不这样做的话又如何能够生存？兰儿毕竟不是皇后，没有正宫的名分。况且出身就背着一个“灭建州者叶赫那拉氏”地恶名。就算是生下大阿哥之后依然不能为咸丰皇帝所宠爱。对于一个年轻的妃子来说，现实未免太不公平了。至于铲除异己，报复
愤，公平的来说，如果换上是萧然自己，大概做的比她还要过分。人不为己。天诛地灭。想在夹
中求得生存，就必须心狠手辣，这是亘古不变的法则。事实上萧然行事也一向如此，该杀的人绝不会心慈手软，而且杀就要杀个斩草除
，永绝后患。一个男人尚且如此，更何况一个出身卑微、在大内深宫里无依无靠地女人呢？…不过不论怎样，兰儿的事情也着实给他提了个醒。现在的时局虽然得到了暂时的稳定。但是这位慈禧太后已然不甘寂寞，开始渐渐的浮出水面了。荣禄的大权在握，就是一个不好的信号。
垂帘大典之后，胜保的部队已经开调，原驻守京师地八旗部队中，健锐营跟火器营已经报销，骁骑营跟虎
营又反了水，剩下的还有前锋营、护军营、步兵营、神机营和善扑营。这五个营早在去年英法联军打到北京城下的时候，已然作鸟兽散，还是后来由胜保重新组建
练起来的。虽然仍是原来的编制。但都是招募的新兵，可谓是黄鼠狼下崽，一代不如一代。比较来看，还是亲军战斗力较为强悍。目前亲军顶着名还是由革了名爵但仍留在御前大臣任上行走的六额附景寿来统带，而实权却已经不动声
的落到了荣禄的手里。这厮作为慈禧的老情人，一边是亲军侍卫统领。一边还兼着步军衙门护军参领地缺，虽然是三品的职位，权力却大得很，两下里都能
得上手去。可以说，慈禧的这一招走的极为高明。现在要做的，是必须在京城扩张自己的势力，以与之抗衡。开始地时候，萧然决定以重组火器营的名义。将大兴山的部队拉到北京，但是思来想去都觉得不是很稳妥。毕竟这一票弟兄是自己最后的本钱，现在就暴
出来，是不是为时过早？可是除了这一票兄弟。一时还真就找不出合适的人选。想到这一茬儿萧然就有些懊恼。自己毕竟还是个太监的身份，虽然现在是太后驾前的红人，文武百官都趋之若骛，殷勤有加，但毕竟没在朝堂上混过，也不知道这些个大臣里边，那个是好，那个是坏，谁可以倚重。本来这件事想跟慈安商量商量，但是南方又来了战事，这阵子慈安忙的觉都睡不消停，也不忍再叫她
心。江南那边，曾国藩地湘军攻克安庆，正步步为营，朝着金陵进发。为了缓解南京方面的压力，浙江的太平军将领李秀成率大军猛攻宁波、绍兴两地。这两座城池互为
齿，一失则俱失，况绍兴与杭州近在咫尺，宁绍一失，杭州也就成了孤城，万难坚守。太平军取宁杭，意在围魏救赵，解南京之围。倘若从全局来看，这一城一地的得失也还不算地什么。但是杭州却是
防的地区，在西湖边筑有满城，里面居住着万名旗人杭州沦陷，那么这些旗人必然要遭受一场血屠，无论如何也不能置之不管。曾国藩举荐左宗棠督管浙江军务，起兵援浙，这也只是个望梅止渴的法子，是否能救杭州六十万生灵于水火，把握实在不大。
而在安徽、山东、河南一带，又有张洛行、龚瞎子、孙葵心等几大帮捻军，勾结太平军绰号“四眼狗”的陈玉成，四处窜扰。此外北又有名为团练首脑的“练总”苗沛霖，包围寿州，公然叛
，形成意外的阻力，也是件相当棘手的事。—
政变的余波尚在，前方形势又如此危急，朝廷上下未免有些不安的气氛，慈安更是头都大了。萧然对此爱莫能助，他是军事
，可是仅限于各种兵器，充其量也就是用一些阴谋诡计打个局部战争什么的，关于战略、大局方面的事情，实在是不敢胡乱出主意。毕竟这里边关系的不是一两个人的生死，而是整个国家的命运。这种军政大事，目前还必须倚靠恭王来处理。萧然唯一能做的，就是
着慈安学习处理军政国务，事无巨细的都要过问到，包括战况战略，不单知其然，还要知其所以然。事实上这样复杂的局势，也正是学习的好机会，只是这些事情对于一个只有二十三岁的年轻女人来说，的确是有些难为了。看着她
渐消瘦憔悴的模样，萧然心里也老大不忍。不过为了能尽早的撇开慈禧、独当一面，这种辛苦也是必须要忍耐的。不过好在慈安冰雪聪明，学起东西来一点就透，而且能举一反三。经过一段时间的磨合，也渐渐顺过劲儿来了，偶尔的还能有一些自己的见解。这一点让萧然很是欣慰。
这天中午慈安还在养心殿召见恭王等军机大臣，商讨战事。萧然闲来无事，正四处闲逛，忽然远远的瞧见一个高高大大的人影儿蹑手蹑脚的转过长廊，钻到了花园子里。看那穿着，好像还是补服，萧然心中奇怪，忙悄悄的跟了上去。
正是大
头顶儿的，花园子里一个人都没有，静悄悄的。转过一丛芍药，就看前边一个花架子下边，出一个硕大的
股，脚上蹬的是薄底儿快靴，果然不是太监的装束。萧然心里越发的狐疑起来，走近几步，猛一声咳嗽。那背影吓得一哆嗦，就看花丛里翩翩飞出一只五彩斑斓的蝴蝶来，接着是一声大吼：“哪个兔崽子在这吓我！我***…”一边说着，那人一边倒退着钻了出来，回头一瞧，黑乎乎的脸儿立刻就松了，挠着头呐呐的道：“原来…原来是萧副总管！”
萧然一看，顿时乐了。原来这人不是别人，却是御前大臣、六额附景寿。忙垂手请了个安，道：“六额附，您怎么在这儿？奴才该死，实在是不知，一时冲撞，没惊着您驾吧？”
景寿听了这话，连忙上前两步，双手扶着搀了起来，道：“别，别！这也没有外人，萧总管可别这么着，不是臊我老哥的脸么！要不是老弟你在太后那一句话，现在老哥还不知道在哪儿充军呢！”看着萧然一脸的惊讶，苦笑着道：“现在朝堂上，属我最清闲，这不领着照料上书房的差，正给皇上抓蝴蝶呢！”
“抓蝴蝶？”萧然又是惊讶，又是好笑。这厮四十好几的人了且不说，这堂堂的一个额附竟然跑来抓蝴蝶，给天下人知道，笑也笑死了。“那个，六额附不是还领着御前大臣的差么？难得倒出这空闲来，雅兴不浅啊！”“唉！闲差，闲差，不提也罢！老弟你就不要再取笑我了！”景寿连连摆手，脸上泛起好一阵无奈。
萧然立刻就明白了他的意思。祖制推翻，顾命八大臣杀的杀、充的充，剩下他一个，也算是硕果仅存了。可是毕竟是个从众之罪，这恶名又岂是一时半会儿可以洗刷得掉的？现在的一帮子朝臣，眼见顾命八大臣倒台，唯恐避之不及，谁还敢跟他扯上关系。所以这厮就算是额附的身份，又领着御前大臣的差事，也是有名无实，早被架空了。
对了！萧然忽然灵光一现，正愁找不到人对付荣禄，眼前这人，不就是个绝佳的人选么？天助我也！