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第三章 放鸢(二)
 云萝虽然有疑,却并未将那戎装男子临去之时的话放在心上,只当此人是一时兴起随口而言。

 不料,两之后,云萝独坐窗下揣摩琴曲时,小雨匆匆由房间外冲入,带着惊起讶异之声叫道:“公主!公主!外面出事了!”

 云萝情不自放下曲谱,站起身问道:“出了什么事?你这样惊慌?”

 小雨上气不接下气,一边拉着云萝的衣袖向廊下行走,一边指着天际说道:“公主请看!”

 云萝依言抬头观望,只见驿馆上空、湛蓝的天幕下飘扬着无数的凤凰状纸鸢,一个个硕大无比、五彩斑斓,姿态优雅盘旋于天际,最大的一只金色凤凰随风摇曳摆动,每一条凤尾下都悬挂着一幅巨大的纸牌,纸牌上以墨笔描绘着精致的花纹,隐约可见其上写着字迹。

 她睁大明眸细看,那只书写着贺词的金色凤凰仿佛有灵一般,从空中缓缓飘落下来,在云萝所站立的小院上空盘旋不去,似乎有意让她看清凤尾上的字迹,其中一面纸牌上写着一个“祁”字,其他的纸牌,逐一写着“主”、“安”、“福”等。

 云萝转念一想,心头顿时了悟,那些纸牌上的字迹细细拼凑之后,赫然竟是“恭祝祁国公主福寿安康”十个大字。

 她正觉惊讶,只听梧桐树上传来一阵朗的男子笑声,树影一阵摇曳之后,一名身穿白底金纹锦衣的高大男子稳稳落在小院中央,手执一柄巨大的洒金折扇,姿态优雅、双眸炯炯注视着她。

 云萝见来人正是前放鸢偶遇的戎装男子,料想那些天际飞舞的凤凰纸鸢必定是他的杰作,不说道:“你真的来了!这些凤凰…就是你为了弥补我的损失所制作的吗?”

 那男子仰望天空一眼,走近云萝几步,颔首微笑道:“前本王无意落你一只燕子,如今还你一只凤凰,不知可否让祁国公主殿下满意?”

 云萝看清他洁白锦衣上所绣的图腾正是一只金光璀璨的巨大火凤凰,且此人气度卓尔不群、高贵傲然,口称“本王”转念回想起静妃昔日曾说过各国所信奉的神祗信物,顿时怔了一怔,问道:“你是荀国人氏?”

 那男子目带赞许之,击掌笑道:“公主果然冰雪聪明!在下荀栖凤,忝为一国之君,前无心之失冒犯祁国公主,希望今之举能够补过,帮助公主消灾祈福。”

 云萝万万料想不到此人竟是荀帝,一时不知该如何应对他,不觉向后退了一步。她昔日曾听静妃说过,六国中除燕国地处偏远的北方之外,其余五国王侯间的血缘关系较为亲近,祁衣二国分别占据东南大地,关系向来好;荀国则与西南的姬国、滕国亲睦,三国之中又以地处中央的荀国最为强盛,不但气候相宜、人杰地灵,更有山林千亩、良田万顷,有“天下粮仓”之美誉。

 自从六国缔结“帝京之盟”后,诸国时常有通婚往来,祁帝已故的母妃宣太后是荀国皇族后裔,若是论及辈份,祁帝与荀帝恰好是同辈表亲,云萝是祁帝义女,便是荀帝的晚辈。

 云萝暗自思忖了一番,对荀帝屈膝福了一福,轻声道:“原来是荀国国君,请恕晚辈有失礼数。”

 荀帝年纪不过二十开外,比祁舜、云萝略长,他见云萝谦称“晚辈”不仰头大笑道:“祁帝教养女儿未免过于循规蹈矩,我虽然比你大几岁,也不起你这样的尊称,你若是愿意,不妨直呼我的名讳。前我因有事在身,来不及询问你的排行闺名,不知现在你能否告知我?”

 小雨得知来人是祁帝,机灵的大眼睛转了一转,急忙答道:“奴婢回皇上,公主排行第三,闺名是…”她说到这里,话音嘎然而止,竟将未说出口的话咽了下去。

 荀帝察觉有异,眸光略侧,立刻发觉小院门口处立着两个颀长秀的高大身影,其中一名黑衣男子神态肃厉,眸光虽然没有明显的不悦之,周身散发的气质却十分凌厉迫人,另一人似乎也是年轻男子,脸上却覆盖着一个精致的银色面具,让人无法看清他的真面目。

 云萝见祁舜与另一人及时归来驿馆,芳心泛起一阵莫名的安适感觉,口唤道:“三哥!”不由自主地移动脚步向祁舜所站立之处走了过去。

 祁舜微微昂首看向天空中飞舞的无数凤凰纸鸢,待云萝走近自己,才将眸光转向她,问道:“发生什么事了?”

 云萝站稳脚步,粉脸不觉红了一红,低头说:“是我不好…前在东郊外放纸鸢的时候,他无意中落了我的祈福纸鸢,今特地做了这些凤凰来,说是弥补前过失,可我没想到他是荀国的君主。”

 祁舜面容沉着,说道:“荀栖凤登基为帝不过一年而已,他昔日为太子时曾来过临安,父皇设宴款待他时风菲和月芷都参拜过他,你以前不常出席宫中宴会,所以他不认识你。”

 云萝隐约感觉祁舜似乎与荀帝十分络,默然点了点头。

 荀帝身后跟随的侍从见祁舜归来,立刻从四周围近簇拥着他,尽显他的帝王尊贵身份,他看向祁舜,角立刻扬起一丝笑意,说道:“我听说祁国秦王前来东陵祭祖,今幸会。”

 祁舜依照国礼向荀帝略表敬意,说道:“在下荣幸之至,东陵驿馆偏僻简陋,荀帝若不嫌弃,不妨移步茶叙。”

 荀帝并无异议,点头赞同。

 云萝眼见他们二人与那带银色面具的男子一起走近驿馆偏厅内,料想他们有事相商,匆匆仰头看了一眼凌空飘舞的美丽凤凰纸鸢,看向荀帝背影说道:“这些凤凰纸鸢工艺精美,我能留一只作纪念吗?”

 荀帝止步回头,似笑非笑答道:“这些纸鸢本来就是为你而制,即使全部留下又有何妨?只要你喜欢它们,我这番心血就算没有白费了。”

 云萝忍不住微微一笑,荀帝以眼神示意侍从将纸鸢收回,那些侍从将凤凰纸鸢的线轴收紧,一一将引线绕好,整理完毕后交给小雨,祁舜仿佛没有听见他们二人的对话,脚步并未停留,径自向偏厅行去。

 东陵驿馆偏厅内,布置虽然简洁却并不“简陋”驿馆侍从将精心采摘的“龙井”绿茶一一斟入纯白的羊脂玉杯内,碧绿的新叶配上玉质光,不但泽灵动润泽,兼有淡淡的茶香。这种上好的“龙井”是祁国境内最有名的新茶,极品的龙井茶叶,身价娇贵无极,一两黄金难求一两新茶。

 只是端坐在茶案前的三名锦衣男子,似乎都没有品茶的心思。

 祁舜语气平稳,轻轻说道:“凤兮求凰,这数十个精美绝伦的凤凰纸鸢,想必是行宫诸人连夜不眠不休赶制而成的了?”

 荀帝并不否认,将他那双细长的凤目注视着祁舜,仿佛惟恐错过他的一个细微表情,好整以暇地保持沉默。

 祁舜剑眉微微一簇,继续道:“荀帝为了舍妹如此兴师动众,用心不可谓不良苦,可惜来迟了一步。”

 荀帝俊颜微沉,问道:“秦王此话怎讲?”

 祁舜身边的银面男子声音略低,开口说道:“祁国三公主云萝,前已许嫁燕国太子,燕国近就会前来下聘,只怕有负荀帝一番心意。”

 荀帝闻言,不哈哈一笑,说道:“好极,你们既然已有察觉,我也不必遮掩。不妨对你们直言,我登基至今后宫虽有不少佳丽,中宫亦有皇后,却一直没有钟情合意之人。前偶遇三公主,对公主的清丽之姿仰慕不已,有意纳聘她为皇妃。燕国太子既然尚未聘定,我也不算来迟一步。”

 银面男子正是祁舜知好友、衣国剑湖宫主冷千叶,他见荀帝如此一说,已知祁国遇上了一件棘手之事,心头略有担忧,不等祁舜反应即道:“燕国虽未明媒聘定,秦王殿下已收下了燕国太子的信物‘承影剑’,祁国若是出尔反尔,恐怕被诸国知晓后遭受讥评。”

 荀帝眸带寒芒,傲然说道:“承影算不得是好剑,燕国太子以此求聘,我自然有胜似他之物。冷宫主如此解释,难道是因为在秦王心目中,我荀国反而不及蛮荒之地,不宜将公主下嫁吗?”他言辞直率中带着几分霸气,毫不隐讳对云萝的仰慕和喜欢,且对她与燕国太子的婚事不屑一顾。

 冷千叶见荀帝言辞不善,立刻沉默不语。

 云萝虽然与燕国太子议婚,至今还没有昭告天下,可谓自由待嫁之身,荀帝明明白白表示有意夺婚,祁舜若是应允了他,对燕国就无法代;倘若当面拒绝荀帝,未免有伤两国之间的深厚情。燕国与荀国分别列于祁国两侧,一个兵强马壮、擅长骑之术,一个物产丰饶、民生富足、给养源源不绝。

 祁国向来擅长外,在国事上左右逢源,绝不肯轻易得罪任何一方。
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