“老伙计，你可真是挑上了一件好差事。不过，这次可没有我盯着你的
股了，你可要留神，别再到史蒂夫上将那儿再去逛一趟了。”临出发之前，他的老友施奈尔站在穿梭机外向他告别。“别担心，我的搭档也是一位相当厉害的飞行员，互相照应得好，我们就不会有什么大的问题。”瑞森临了又咕哝一句“只要那个通行码不出问题。”
“要乐观，马丁将军都那么有信心，你还怕什么？”他的朋友眼睛扫了一眼穿梭机的另一侧，在他视线扫过的那个方向，索妮亚。杨少校也在和一群年轻的女飞行员们在做最后告别。他把目光收了回来，
出了一丝羡慕的神色“你这家伙真够幸运的，虽然危险，但有这么一位漂亮的美女搭档，就是死也值了。如果有可能，我都希望和你换个位置了，你没看我手下那几个又蠢又笨的愣头青，唉，不提了，总之够头疼的，鬼才知道这次能有多少个还能活着回来。”“这就要看你这个中队长的了。”瑞森认真地看着他的朋友“训练和带领他们作战，把他们活着带回来，是你的职责，他们把自己的性命
付到你的手上，这是对你的信任。别忘了，你当初也和他们一样。”“我明白，只是发个牢
抱怨而已，唉，还是当个飞行员舒服，当中队长虽然威风，但也多了一大堆烦人的事。”施奈尔叹气地垂下了头。“告别的时间到了，中尉，准备好了吗？我们该走了。”索妮亚和那几位年轻的女孩走了过来。
“明白，少校。”
“咦？这么说，你就是索妮亚姐姐的新搭档了？让我看看，嗯，很普通，既不帅也不高大英俊，不怎么样嘛，感觉你们搭档起来不是很配呢。”一个活泼的留着一头红色短发女孩歪着头，审视了瑞森一眼，一个令瑞森极为郁闷的结论立刻
口而出。“安妮，你以为是相亲啊，真是的，队长认可了就行。”站在安妮身边文文静静的黑发女孩立刻反驳。
相亲？瑞森的脸皮不
感到微微一热，他偷偷瞄了一眼少校，似乎她也感到颇有些尴尬似的。女人就是女人，除非是那种神经特别大条的，否则提到这个词来都不免有些异样。“嘻嘻，我只不过是开玩笑，千仪，你不要老是这么认真嘛，我听说，太严肃的女人会老得很快的。”
“真受不了你！”
“好了，你们两个别说了，中尉，我们队长的后方就交给你了。”另一个梳着两条小辩的圆脸女孩打断了两个女孩的话。
“明白，上尉，包在我身上。”瑞森立刻向这位不知名的女孩保证。
“兰兰，那就这样了，你带她们回去吧，我们出发了。中尉，我们登机。”
“是，少校。”瑞森提起自己的背包，向自己的朋友点点头，跟在少校的身后走进了穿梭机。在他的身后，他还依稀听到自己朋友积极而又热情的自我介绍“几位小姐，请允许我作一下自我介绍，我叫施奈尔，能否知道几位小姐的名字…”
－－－
穿梭机按计划接近了通往新里昂星系的空间跳跃点，感测器显示，附近并没有任何帝国的舰船，他们用
眼似乎已经快要看到深空宇宙中的那团朦朦的、淡蓝色的空间跳跃点了。瑞森的心也几乎顶到了喉咙，一旦他们穿过这个跳跃点，他们就没有什么回头路了。“准备进行超空间跳跃，距离计划跳跃时间还有四十五秒钟。”
“四十秒。”穿梭机离跳跃点越来越近了。
“三十秒…”瑞森看了看机舱，没有人说话，每个人都在静静地等待。
“十，九，八…。三，二，一，空间跳跃引擎，启动。”
…
当扭曲的白色光线再次变为一个个光点时，他们回到了正常的空间。
“跳跃完成，我们已经抵达新里昂星系。”穿梭机的驾驶员检查核对了一下星系图，对在他身后的泰勒中校报告。
“OK，干得好。”指挥官泰勒中校喃喃地说道“现在我们马上就知道帝国的这个通行码究竟管不管用了，但愿马丁将军的信心是准确的。”
穿梭机以正常的巡航速度，向着TAU－7空间站飞去，越飞越近。在感测器上，空间站就象是汪洋中的一个小岛，附近布满了代表着帝国战机和战舰的红点，机舱内安静到了极点，只听到引擎的轰鸣声和人们隐约的
气声，决定他们命运的时刻即将到来，成败就在此一举。“穿梭机呼叫TAU－7空间站控制中心，请讲话。”一个带着正常静电干扰的声音进入了TAU－7空间站控制中心一个操作员的耳中。
“这里是控制中心，我们已经在屏幕上看到你们。请表明身份。”这个操作员看了一眼屏幕，一个小亮点正在向空间站接近，计算机系统迅速识别出了它的类型，这是一架很普通的帝国穿梭机。
“这里是运送帝国安全局调查人员的175号穿梭机，请求进入空间站。”
“调查人员？”在控制中心闲着无事的一个操作员纳闷地查看了一下计划表，嗯，当天确实是有一架帝国穿梭机前来空间站，不过这架穿梭机接计划应该是在三个小时之后才抵达，他们似乎来得早了些。
操作员对安全局的调查人员并不在意，自从帝康公司出事后，帝国就接管了这里，来来去去已经有好几拨的安全局人员来过调查，如今再来一拨也没什么好奇怪的。只是，这些帝国安全局的调查人员抵达时间怎么提前了这么多？
“175号穿梭机，请传输你们的通行码。”他决定按常规程序来。
“明白，控制中心。”穿梭机驾驶员在一排按钮上按了几下，一串看不见的加密信息代码从穿梭机飞向了空间站，随即通讯陷入了一阵沉默中…。。
随着通讯的沉默，穿梭机内变得异常安静，人人都在紧张中焦灼地等待着，舱内紧张气氛已经上升到了顶点，瑞森有些不安地挪动了一下身子，试图让自己坐得更舒服一些，他实在有些受不了这份压抑，以前他在帝国军中的时候何曾参加过这么危险的行动？
虽然只过了极短的一会，但当通讯系统中终于传来了空间站控制中心的答复时，他却觉得好象过了一个世纪那么漫长。
“确认。不过你们比计划来早了三个小时，出了什么事？”
“没事，我们在途中本来有一项任务需要执行，但任务取消了，所以抵达时间也比计划要快得快。”
“原来如此，
你们来到TAU－7空间站，你们可以在一号机库降落。”“谢谢，控制中心。”
随着最后通讯的结束，穿梭机机舱内紧张的气氛一扫而空，人人都
出了如释重负的表情，就连一惯冷静、沉着的索妮亚。杨少校也不例外。瑞森精神大振，无论后面将会发生什么，至少最困难的一个步骤已经过去了，火狐行动可以继续下去了。“发出讯号，通知舰队，我们准备进入空间站。”
“明白，长官。”
…
旗舰“自由号”快速战列舰舰桥上，马丁将军正心神不宁地走来走去。
虽说在简报会上他向所有参加行动的人员保证，那个通行码出问题的可能
不大。但其实，就连他自己心中也没底。在这种时刻是不能讲什么概率的，即使只有万分之一的可能，但它仍然就意味着有被帝国查觉的可能，而一旦穿梭机被帝国识破，那这次行动就算完了。他一会站了起来，走了两圏，一会又坐下，随着时间越来越接近，他也越发觉得焦燥不安…
“有没有接收到什么讯号？”他终于忍不住又走到通讯管制官的边上低声问道。
“没有，将军，什么讯号也没有。”一直在关注中的管制官摇了摇头，给了他一个否定的答案。
“将军，您还是坐下来吧，您已经问了好几次了，我们现在什么也不能做，唯一能做的就是等待。”自由号的舰长劝告将军道。
“舰长，我明白，但是，时间，唉，他们应该就是在这个时间抵达空间站的，难道…。。”马丁将军已经开始把事情往最坏的方向思考了。
突然出现的滴嘀声打破了舰桥的沉寂，神经紧张的将军立刻一个箭步窜到了通讯管制官面前，其动作之迅速、快捷，让这位年轻人都吓了一跳。
“怎么样？”将军急不可待地问道。
年轻的通讯管制官查看了一下，然后脸上立刻绽
出了笑颜，忙不迭地连说道“没错，就是这个，他们已经通过了。”“呼！”舰桥上所有人都松了口气。
“向舰队发出命令，准备进行超空间跳跃，发出战斗警报，所有飞行员，做好出击的准备。”
“是，将军。”
－－－
随着穿梭机的引擎声逐渐消失，它终于停在了空间站的机库内，机身后部的舱门缓缓打开，几个空间站的地勤人员正站在穿梭机的附近，瑞森整了整理身上穿着的帝国军服，平静了一下有些紧张的心情，跟在索妮亚身后走了下去，其他的突击队员也陆续离开了穿梭机。
“长官，有什么可以为您效劳的？”几个地勤人员看到突然从船上涌下了一大批人，不免感到有些意外，似乎从前几批来的帝国调查人员没有这么多的。
站在前头的泰勒中校刚想说话，突然间，一阵凄厉的警报声响彻整个空间站，在机库里的所有人都不由自主地抬起了头，把视线转到了警报声发出的地方。
“警报，警报，黄
警戒，发现叛军舰队从JP4跳跃点向空间站靠近，所有人员立刻到各自岗位，所有人员立刻到各自岗位，这不是演习…。警报，警报…”舱室墙上的扬声器一遍又一遍地重复着相同的内容。