范士德掳须微笑，深意悠长的说道：“接叶多重，花无异色，含
低垂，从风偃柳。百合者，百年好合。莫不是，吴大人和吴小姐对我家大人有意？”李嗣业使劲抡了几下眼睛，总算是听明白了范士德话里的意思：“老酸腐，你的意思是，吴大人想嫁女儿给咱家大人？”
秦霄不
一笑：“你们两个也真是，区区一份餐点，哪里有那么多的含义。别妄加揣测了。你们若不吃，我便吃了。稍后我们便出去走走。”范、李二人相视一笑，也就不再多话。
稍后三人走出庭院，但见院中青石沥沥，绿草殷殷，微凉晨风中，道旁的许多桃花已然争相斗
，一副
意盎涨之势。范士德左右赏了一阵花，突然没来由的渐渐锁起了眉，略有些惊异的低声道：“奇怪…这刺史府里的这般情景，我怎么感觉如此熟悉？”
秦霄微疑：“范先生，有什么不对劲么？”
范士德深思了一阵，有些无奈的摇了摇头：“下官一时也说不上来…只是，隐隐的感觉，这第一次来的刺史府，竟感觉十分的熟悉。究竟是什么…还真是想不起来了。”
秦霄心中暗暗想到：范士德见识广博，又曾在洛
生活过许久一段时间。莫非，他所说的‘熟悉’的东西，是昔日曾在洛见过？他刚才也说了，那个‘松玉百合酥’，正是洛名点小吃…秦霄正
发问，范士德的身体突然微微一怔，神色也渐渐的变得严肃起来，但马上又有些迟疑的摇了摇头，喃喃自语道：“不会的…应该不会是这样的…”秦霄连忙追问：“范先生可是想到了什么？”
范士德左右顾盼了一下，拉着秦霄走到一处僻静无人之处，低低道：“大人，下官曾在洛
住过几年时间，虽然是个微末人物，但也时常因为职务关系，出没于王候将相之家。这刺史府中的庭院桃花，以及四周的布局景致，居然极像…”秦霄眉头一皱：“像什么？”
范士德
了口唾沫：“像…昔日的太子东宫府！”秦霄一惊：“哪个太子？”
“也便是当今太子，李显！”
秦霄昂然一惊：“你能确定？”
范士德略有些慌乱的点了点头：“虽然不是完全一致，但下官的记忆力向来还算过得去，应该不会记错。大人看那桃花林，不管是它的摆放位置和剪切的手法，还有这青石小道，都跟太子在洛
的宫府差不多光景。还有…太子李显素爱桃花，便在家中普遍栽种，而且他喜欢六、九这两个数，凡栽下的桃花株数，必按此数。大人不信便可数上一数。左边十二株，呈两列；右边九株，置了三套石桌石椅。”秦霄细细过目一数，数目果然如范士德所言。
秦霄疑惑的看着范士德：“怎么会这样？范先生，你想到了什么是么？”
范士德
惘的摇了摇头：“只是，有些感觉奇怪，但也没感觉到什么异样。”正在这时，吴兴国从远处回廊过来了，身后跟着两个仆人丫鬟。
秦霄等人
了上去，吴兴国喜呵呵的道：“几位大人，昨晚休息得可好？”秦霄抱拳回礼：“吴大人客气了。大人细心周到，秦某等人多番叨扰，真是惭愧。今
我等便移去驿馆安置，不劳烦吴大人了。”吴兴国呵呵一笑：“大人言重了。既是同朝为臣，秦大人又是御史钦差。奉谕到此，下官理应一尽地主之谊。对了，几位大人，今天是例行的公假，难得清闲，吴某想邀几位到郊外清凉湖一行，出游踏青如何？”
李嗣业咧嘴大笑，喜道：“好哇！”
范士德狠掐他一把：“闭嘴！你难不成是钦差大人！”
秦霄笑了笑：“吴大人盛意相邀，那我等就恭敬不如从命了。”
几人乐呵呵走出刺史府，门口已备好了车马，几个御役车夫正在打理车仗马辕。
四辆车子，皆是浅绿轿身，唯有中间一顶，车盖粉红，连窗棱也用彩丝粉绸包裹着，赶马的车夫旁边，坐着一个小丫头，见了秦霄等人前来，忙忙下车行礼。
这时，粉红车窗的帘丝被人从内
起，一个女子微微探出头来，对吴兴国道：“父亲大人，可以出发了么？”说罢对着秦霄淡淡一笑，轻轻的点了点头。
秦霄微微一怔，略点了一个头算作是回礼…这不是，早上替他送早餐的吴兴国之女么？
吴兴国转着眼睛看了看车内的女儿，和对她点头示意的秦霄，轻轻笑了笑，不动声
的道：“大人，这是我家小女，名叫仙儿。无知小女不懂礼数，居然不下车给大人请安，大人请勿怪罪。”秦霄略愣了一下：“无妨，无妨…吴大人怎能让贵千金给秦某送早餐，岂不是折煞秦某？此事今后切不可再行。”
吴兴国呵呵轻笑了一声：“大人言重了。”
四辆车子，最后倒空出了两辆。范士德和李嗣业各坐了一辆，秦霄想骑骑马活动一下筋骨，吴兴国便执意相陪。
一行二骑二车，旁边跟着六七个奴仆丫环，迤逦朝城东郊外行去。
果然是个
暖风轻的好日子！郊外空气清新芳草殷殷，清凉湖边的柳树林已经是翠绿尽染，湖水微漾，正如轻舞的美人，妖娆生姿。
众人下了车马，缓步走在河边，谈笑风生。
秦霄和吴兴国走在前面，赏景闲聊。
秦霄道：“吴大人为官
练，鄂州治理得不错啊，秦某深感佩服。回朝之后，秦某自当禀实上报，一表吴大人功绩。”吴兴国面上微
喜：“大人谬赞…下官不过是，做了一些份内之事而已，岂敢讨要封赏？”秦霄微微笑道：“吴大人谦虚了。哦，秦某见刺史府的庭院，布置得十分
巧，美丽不俗。不知大人从哪里请来的这般巧手的园艺仆人？”吴兴国心中暗暗想到：这秦霄，看来也是当了官儿，想要置些田产庄院吧？于是说道：“大人有所不知。我那女儿，吴仙儿，自幼便喜欢摆弄些花花草草，彻些石桌假山。这刺史府内的景点布置，都是小女张罗的。”
秦霄心中微惊：“看来，吴小姐在这方面，天赋过人哪！这鄂州刺史府，却丝毫不比京城的王公宅第逊
了。”吴兴国脸上闪过一丝慌乱，但马上镇定下来，略有些狡黠的看着秦霄：“大人若要在江南置个庄院，下官倒是可以送个宅子给大人，并将小女叫去帮忙整理庭院布景。”
秦霄心里一阵笑：这官儿当的年头多了，果然会见
针。我不过是随口说说，就能挣来一栋庄园。吴兴国，你倒还真是个会察颜观的厉害角，你这便是要刻意拉笼我了么？昨天酒
歌舞，今美田产…秦霄呵呵一笑：“谢吴大人美意，秦某孤身一人又无亲眷，时时都要听候朝庭差遣，四处奔波，要那庄院，倒是毫无用处。”
吴兴国打了个哈哈，脸上泛起一阵高深莫测的笑意。
正在这时，吴仙儿带着一个小丫鬟，朝二人走了过来。
吴仙儿脸上泛着甜甜的笑意，轻语道：“秦大人，父亲大人，你们只顾在这里闲聊，都把我们大家冷落在旁了，好不狠心。”