和十年十一月二十
深夜，一个身影从南门悄悄闪出失在黑夜中。不一会，在黑夜的雪地中，通向西平郡的大道上响起了一阵马蹄声，敲打着沉寂的河西大地，一直向南而去。
二十四
，西平郡郡治西都城（今西宁市）中，凉国河州刺史、镇南将军张灌正端坐在府中内堂里，手里端着一份密报，而左右坐着的都是他的心腹。“大人，姑臧的密报怎么说？”
“马太后和张贼准备动手了。”张灌叹了一口气道。
“大人，这到底是怎么回事！”武将谷呈着急地问道。
“今年北府连续经历旱灾和蝗灾，又有叛事频频，所以对凉州的压力减轻了许多。张祚以此为机会，拿着北府急需的粮食牛羊向北府讨好，愈加对幼主欺
凌辱。七月，张祚通过北府上表得到了江左朝廷的封赐，在凉州牧，持节、镇西大将军、都督凉州、西域诸军事的基础上加假凉公位，完全掌握了凉州上下权柄。”谋士关炆答道。“加上马太后和张祚贼子狼狈为
，派心腹四处公开贬低幼主，大肆吹捧张祚贼子，现在姑臧城里上下都明白张祚称凉公指可待。”“可恶！”谷呈气愤地说道，狠狠地捶了一下大腿。
“据姑臧城的这份密报说道，张祚已经通过北府的转呈，江左朝廷已经同意正式立张祚贼子。废幼主。”张灌拿着密报阴沉着脸说道。
“岂有此理，这张祚怎么能如此胆大妄为！”谷呈不由大声怒道，旁边几位武将也是一脸的愤慨。
“张祚外有北府撑
，内有马后勾结，他什么事情不敢做！”关炆也是一脸地愤然说道。“北府，北府为什么会让张祚独掌大权呢？曾镇北就不怕在凉州养虎为患吗？说实话，张祚贼子虽然野心颇大，荒
暴
。无治国安邦之德。但是却博学多才。勇武善战，且有政事之才。如果让张祚有了机会，一旦在凉州强势，必定对北府在后翼形成威胁。以北府的手段，怎么会容忍张祚贼子如此猖狂？”张灌还是阴沉着脸说道。“也许是北府今年大损，实力大衰，有求于张祚。所以才无可奈何地容忍张祚如此张狂。我想北府只是一时忍让，待明后年恢复元气后再来收拾张祚贼子。”关炆揣测地说道“对于北府来说，他宁愿凉州是幼主在位而重臣弄权，这样对牵制凉州更有利。”
“是啊，应该是如此！”张灌点着头赞同道“既然如此，北府让步也就是意味着它没有太多的能力来干涉凉州事务。我们可以借此机会废了张祚贼子。重立幼主，到时北府回过神来也无可奈何。”
凉州上下虽然对北府强大实力畏惧不已，但是却从来没有想过北府会灭了凉州。因为凉州自建兴二年（公元314）张寔以都督凉州诸军事。凉州刺史，西平公坐镇姑城开始，已经独立四十多年了。而且北赵石胡尽中原之力打了好几年都没有灭掉凉州，所以凉州上下虽然畏服于北府“
威”之下，但他们还是有一定的信心。“大人，但是我们现在不能起兵，必须等张祚正式宣布废幼主自立，我们才能名正言顺！”谋士关炆皱着眉头说道。
“对，关先生说的正是。我们现在一边励兵秣马，一边与姑臧密切联系。待到张祚原形毕
，我们再振臂一呼，凉州上下对张祚贼子心有不满者比比皆是，到时应者如云，我们不愁大事不成！”张灌最后决定道。永和十年十二月十二
，张祚正式传檄凉、沙、河三州，宣布江左朝廷的诏书。诏书中说现凉公张曜灵冲幼无知，难理政事，故先公马后及凉州众重臣上书朝廷，以凉州地处西陲，位居要道，显重于天下，不可轻事于人。而马后更是陈言切切，以国事为重，私事为轻，请立张氏族中长而贤者为国守凉州。假凉公张祚执掌凉州军政内外事多年，深得民心，故请立其为凉公。朝廷体谅马后和凉州上下的一片苦心，准允了上表，并加封张祚为凉王，废张曜灵为宁西侯。
永和十一年元旦，张祚祭告了天地祖宗，接过张曜灵奉上的大印，正式就任凉王。
永和十一年正月初二
，张灌在西都城起事，宣布张祚为
臣贼子，拥张曜灵复凉王位。并斩张祚使者祭旗，正式起兵，集步骑一万余向姑进兵。永和十一年正月十二
，张灌大军进军到姑臧城南仓松，却意外地接到噩耗。张祚于正月十派亲信带兵将移居别府地宁西侯张曜灵斩杀，并传檄凉州，说张曜灵勾结外贼，试图刺杀马后和张祚，故而以国法斩之。张灌知道自己拥护地主子已经挂掉了，奋斗地目标也没有了，于是捧着张祚封其为抚军将军、都督河州军事、河州牧的诏书在那里犹豫不决。
但是在仓松一直犹豫的张灌很快就知道自己该如何决定了。
永和十一年二月十六
，蓄谋已久的沙州刺史宋混，都督高昌军事宋澄两兄弟在酒泉郡玉门起兵，聚步骑一万五千余，并全军戴丧，为故幼主张曜灵举哀。二
宋家军进至武威郡番禾城，而屯兵仓松，跟张祚暂时立即和宋家兄弟联系，结成一起，宣布正式为幼主张曜灵举丧，并同讨国贼张祚。
三月初五，张宋联军汇集姑臧城下，擂鼓吹号，鼓噪围城，姑臧城内外一片混乱。
张祚命亲信部将赵长、张涛尽起姑臧青壮，聚得兵马三万余。严守各门，并宣布全城戒严，凡有随意走动者以通敌嫌疑一律诛杀。而军士以此为借口，肆意扰民掠财，姑臧城内众民苦不堪言。
而这时马后却与张祚闹翻。
当初张祚为了废掉张曜灵，跟马后打得火热，并言从计听。自从担任假凉公之后，张祚光明正大地进入到原凉公府。顺利地接管了张重华留下的大批后妃美女。用一颗博爱地心去关怀这些寂寞已久地张重华“遗孀们”所以张祚就没有太多的精力和时间去应付张重华的母亲－马后。两者的关系一下子冷淡许多，但是两者还能保持合作关系。毕竟野心
的马后和张祚一个想借着在外的张祚长期把持凉州政事，一个想借着马后的势力操纵凉州大权，还有合作地必要。但是张祚当上了凉王之后，就没有依靠马后地必要，要不是张祚还念着旧情，早就把这个对自己有威胁地“老女人”（也不是很老）干掉。而马后也很快看清了形势。立即改变面目，不但张祚含情脉脉，而且还百依百顺，老老实实呆着自己的后宫里。
但是马后不是一个等闲之人，她很快就分析清楚了情况，先派心腹内侍暗地里监视张祚的一举一动，伺机举事，并用非凡地媚力秘密地勾搭上赵长、张涛。暗地里掌握了姑军权。
在张、宋联军兵临城下。张祚最危险的时候，马后毫不犹豫地
身而出，承担起她应当的“责任”在马后的唆使下。赵长、张涛以马后之命在前府拥立仅有七岁地张曜灵之弟张玄靓为新凉王，并派兵尽搜姑臧城中的凉州官员进礼，高呼凉王千岁。
听到前府动静的张祚顿时慌了，立即率领数百亲卫冲到前府问罪。谁知赵长领兵潜伏于后府门口，当张祚冲出来看到赵长时还不有疑，以为是忠臣赶来护驾。谁知赵长突然发作，一剑刺中了张祚的肩膀。张祚大惊之下，连忙反击。
虽然他勇武有力，但是身边人数占劣势，很快被杀得节节后退，最后在亲卫的拼死护卫下逃到后府长秋阁。
赵长和张涛率领兵马将长秋阁团团围住，并宣布马后旨意，要张祚立即弃械投降，认罪伏诛。
这个时候张祚终于明白了，他披头散发，满身是血，手持长剑出现阁楼上，指着赵长和张涛等人大笑道：“你们这些猪狗，以为诛了我就万事大吉了吗？其实我们都输了，我们都是棋子，棋子！”
张祚勇武善战，在凉州领军多年，于军中颇有威信，看到张祚如此疯狂的模样，众军士不由纷纷心有怯意，连连后退。赵长、张涛见势不妙，立即命令心腹带人在阁楼下堆满柴火，然后放了一把火。
长秋阁很快腾起了熊熊大火，火光冲天而起，在黑暗中照亮了整个姑城，也照亮了每一人的目光。在火光中，姑臧数万军民看到了他们的凉王在火光中疯狂地挥舞中，一个尖锐地声音在大火地噼里啪啦声中更加显得疯狂。
“凉国完了！张家完了！”
长秋阁的大火烧了整整一夜，而所有军民的心却似乎还在大火和狂呼中煎熬中，一种浓浓地忧郁慢慢地弥漫在众人的心里。
但是张灌、宋氏兄弟和马后却全然不顾这些，他们正在全力为自己争取最大的利益。最后，三方达成了协议。三方共立张玄靓为凉王，而张灌自立为凉州牧、大都督、都督凉、河、沙州诸军事；宋混自立为辅国将军、尚书左仆
；宋澄自立为抚军将军、沙州牧、都督沙州、高昌诸军事，而赵长为安国将军、尚书右仆，张涛为中军将军、武威郡守。这个时候三方才发现一个问题，这个封号要想得到江左朝廷承认的话必须通过北府，而北府却是张祚最大的后台。商量一番后，三方将上表送到长安，请北府转奏给江左，他们认为现在凉州的局势已经成了事实，不管怎么样北府都会打落牙和血
。曾华接到凉州上表后立即召开军政联席会议，在确定北府有能力于
耕后调集十万步骑作战时，立即决定一边通知凉州，北府会转奏凉州的上表，以此表示默认凉州的现状，让姑臧上下放心；一边秘密传令青海将军、秦州和雍州北地郡做好在耕后立即进行军事集结，准备对凉州用兵。会议中，车胤提出了反对意见：“张祚是个
臣贼子，这人所共知，这样的混蛋人人得而诛之，我们怎么能为了他而兴兵呢？”曾华却笑答道：“我们都知道张祚不是个东西，是狗娘养的，但他却是朝廷，是北府的狗娘养的，要诛也是朝廷和我们北府来诛，怎么轮到那些人呢？”