李虔献计，让莆尾军先对皇城进行围绕，层层进入本城，慢慢瓦解掉对方的防御。
然而，皇城驻军的防御战却并不如之前老国王想象的那样容易击破，大平军对城池的防守虽不能称之为固若金汤，可着实令莆尾军尝到了一些苦头。驻军在副将们的率领下，仿佛就仗着皇城外有护城河与三圈城的防护，将士们几乎是昼夜不停地对着莆尾军放冷箭、猛扔檑木炮石，连为数不多的烈火神鸢也尽数发
，莆尾军中不断传来将领重伤的消息。此时，莆尾探子祝寻从前方返回已被攻下的外城，向李虔报告：“敌人正在中城与我军负隅顽抗，但同时已经有数支人马突破中城，杀到了内城下。小人想要请国师下达指令，是否先让我军少数的精锐短兵队继续朝对方防御的空隙间突破，拿下内城再说呢？”
“不，现在还不能
之过急，祝寻，你这会儿先别忙着接令，留下情报就好。我想去面见陛下，回头再派任务给你。”“是，国师！”
祝寻退出了帐外，然没等李虔走进大帐，便听见严穆荣在里面大声喊着：“是不是有什么新情报了，快点告诉寡人！”
李虔急忙走进帐内，拜见国王。“启禀陛下，祝寻刚刚送来前线情报，请您过目。”
严穆荣接过他手中的书信，眯起眼睛盯着上面的图文端详了半晌，忽而皱起眉头，似乎对情报上的内容有些怀疑。
“陛下，臣倒是觉得此刻可以依照祝寻的说法，先让精锐部队突入内城，生擒大平国皇帝邢定天…”
“别忙，祝寻有件事看来是没来得及告诉你，他的情报最后还有所补充。”
“什么？”
“邢定天那小子，可能
儿就没在皇宫里。”“怎么会这样？陛下，照您这么说，难道我军一开始就中了敌人的圈套？”李虔抬头望着他的君主，脸上不
鼓起一条条若隐若现的青筋。“这不能完全说成是敌军的圈套，如果邢定天那小子是在对我们使空城计，为何还要在海城和蟾州皇城都布置实力并不弱小的驻军，对我军全力抵抗？”严穆荣摸摸下巴，陷入了沉思，疑惑的目光依然闪烁不定。
突然，李虔像是在瞬间想到了什么，忙道：“陛下，那小子不会是故意拖延时
，自己早就丢弃掉皇宫，自己跑去什么地方逃命了吧？”严穆荣不由一怔，双手刹那间握紧了拳头。看着面色如土的李虔，他努力让自己的表情保持镇定，但心中却自然而然地对李虔的猜测产生了一半的肯定。
邢定天果真逃命去了吗？莫非这一仗，他根本就不想打？是被他母亲冷星桓
迫的？不，不应该是这样！平武帝邢震洲曾自号“覆雷魔王”魔王之子怎么可能是这般贪生怕死之辈？老国王头一次遇到了棘手的事，即使占领了蟾州皇宫，偏偏不能捉到邢定天或是拿到那小皇帝的首级，那么大平国的国玺一定也无法取到，那又有什么东西能证明他莆尾严家就
并了大平国，变成了北国的新主人？“陛下，陛下？”李虔见严穆荣呆呆地坐在宝座上，许久也没有任何反应，仿佛变成了石雕一般，不免有些担心。
“李虔，传寡人的旨意，全军进攻皇城，立刻拿下蟾州皇宫！”
久久不语的严穆荣忽地从宝座上站了起来，将身后斗篷使劲一掀，双目圆睁，似要
出两道烈火，将李虔吓得后退了两步。“陛下，您…不是一时冲动吧？”李虔战战兢兢地看着那愤怒的面庞，只道自己听错了。
严穆荣
然大怒，用力扯下斗篷，朝他面前一扔，竟差点盖在了李虔的头上。“没听清寡人的话吗？发动总攻，还不快去！”莆尾军对蟾州皇城发动总攻的时辰，是次
凌晨丑时。皇城中城外，一声尖利的号角，点燃了战役的导火索。空中还弥漫着含霜的雾气，手持刀
的两军将士却没有时间去祈求老天的帮助，天还没亮，东国大军势如破竹，疾风般攻到了内城。“听着！就算血洗皇城，我军也要以最快的速度占领蟾州皇宫！”
严穆荣挥舞着一支黑头长戈，纵马疾驰，呼啸呐喊，宛如死神，长戈落处，仿佛在对大平军将士作出地狱门前的宣判。
李虔策马在国王身旁，见严穆荣情绪越发激动，忙命擂响战鼓。
莆尾军鼓声刚起，不料驻守内城的大平军在守将刘植的命令下，竟打开了城门。刘植驾着一匹五花马，手持六尺长的浑铁
，和同伴季端一起，双双率领着军队朝敌军猛冲而来。“联弩发
！”季端大吼一声，身后数排士兵顿时以鹤翼阵形布开阵势，将弩箭装配完毕，眼看敌军一到，一弩发十，十弩发百，阵阵箭雨，纷纷落向
面而来的莆尾前军。季端与刘植二人皆是当年洛猛的旧部，不论是身手还是指挥作战的能力，都不是敌军能轻易击败的高手。或许是这二人长年跟随洛猛驻守南海边关，习惯了海战，即便换到了陆上守城，他们也自然而然地将海战上的一套换到了现下的战场上，一时间竟发挥了出色的效用。