叶李会并没有公布任何政治上的声明，但是在洪秀全看来，李秀成此举无疑是挑明了不鸟他这个天王，他也不相信双方仅仅只有经济上的合作，有华夏作为后盾，李秀成已经有叫板的实力
单纯从军事上来说，天京的实力比之苏福已经不如，李部本就是太平军后期最强大的一支，又借助与华夏的接壤的便利，装备了一支纯火
的军队，在实力上远远超出天京。不过作为拜上帝教上帝的儿子，耶稣的弟弟，以及太平天国的天国，洪秀全在太平军将士中还是拥有很大的号召力，这也是李秀成想要和华夏合作的原因之一，那就是尽量淡化洪秀全的影响，因为从洪仁发这件事上，李秀成就知道洪秀全对自己已经不放心了。
天京和苏福的冷战开始表面化，不过双方谁都没有撕破脸皮，但却相互戒备，洪仁发在苏州倒是作威作福，也起不到制衡李秀成的作用，李秀成也对这只绣花枕头不屑一顾，任由他去胡闹，反正到哪里都有严密的“保护”做不了什么事情。
不过李秀成也被牵制在苏州，同时也为了进行军队的控制和整编，李部也开始收缩，李秀成根据叶枫的建议，将部分军队直接转变成工程兵，修建沪苏铁路和电报网、电力网，率先转变的这一部分大多不是李秀成的嫡系，多是心中还向着天王的。
军队的头目对此自然有所不满，人人都明白
世当众军队的重要
，那是建功立业和荣华富贵的本钱，不过对于士兵来说却乐于接受。太平军实行圣库制度，也就是所得都要上缴圣库。上层将领自然能从中享受，基层士兵却过着艰苦的生活，如今成为工程兵，吃住有保证，还能拿到工钱，都很乐意。
虽然成为工程兵要干活，劳动量还不小，但这些士兵以前都是农民、手工业者，都是最底层地劳动者。干活虽然很苦很累，能有稳定可观的收入，却是每个人都心甘情愿的。
裁兵是第一步，然后是选兵和练兵，李秀成目前占领着苏州府、常州府和太仓州，以及江北的靖江、泰州和江都，李部太平军现在有将近二十万，李秀成打算编练十万大军。包括一万新
李秀成其实也不想削减军队，不过这也是没有办法，一则他要让军队彻底控制在自己手里，那些终于天王的，还不如不用，另一则他要编练新军，需要花很多的钱，就不能不按照叶枫的计划发展经济，并节省开支。那么裁军就是必须要的，当然他也认为
兵远要比人数更重要。就好像鲍超那个霆字营打得杨辅清几万太平军狼狈不堪，却被华夏国防军全歼。这让李秀成对近代战争有了全新的看法。李秀成在搞军事整编，天京又因为和苏福搞对峙调回陈玉成，李鸿章在南线地压力大减，果然开始向泗州、宿州一线增兵，而华夏则利用铁路和海运的优势，将饶州第二师撤回杭州，原驻杭州的第四师从上海登船。发往海州。增援徐州，一时之间。北方战火
云密布。然而就是在这个时候，正当大家都将目光盯住战场上时，李鸿章的心腹幕僚王凯泰却悄然来到杭州，出现在总督府叶枫的面前。
叶枫对王凯泰的出现也相当意外，他也以为李鸿章会在徐州一带趁
讨占便宜，不过对李鸿章可能在战前就争取好处的做法也是设想之一，只是没想到李鸿章这么能忍，而且情报部都不知道有李鸿章的人混了进来，直到王凯泰说明自己地身份。“一万年来谁著史，三千里外
封侯，我对少荃兄向来是很仰慕的，奈何缘铿一面，不知何时能把酒言
，补帆兄今
前来，定然有所教我，但请直言，”叶枫笑着说道。情报部有这个王凯泰的资料，这个人是道光三十年进士，曾在江北组织团练，李鸿章建淮军以后成为心腹幕僚，在淮军中地位尊崇。
“制台大人对叶总督也是仰慕，能在短短几年间，让东南变化如此之大者，古今未有，我家大人也希望早
与叶大人把酒言，指点江山。”王凯泰笑道。王凯泰是一个人，华夏这边除了叶枫，还有王韬、冯桂芬、赵勇，以及新任内务部尚书谭钟麟，叶枫摆出这个阵势，就表明今天不是来谈感情，而是说事情的。
王凯泰和李秀成不同，王凯泰只是李鸿章的代表，所以叶枫无法和他
心，而李鸿章和李秀成也不同，李秀成出身与贫
，一开始未必就有称王称帝的打算，李鸿章这种传统的读书人，很多观念早就
深蒂固，所以这次更像是谈判，一开始就火花四溅。让叶枫略感惊讶的是，华夏这边态度强硬，不时抛出军事讹诈的竟然不是军方代表赵勇，而是内务尚书谭钟麟，他极其嚣张地宣称，淮军是拣地英国人的装备，而即便是英国人最新地装备，也比不上华夏军，淮军在华夏军面前几乎就是儿戏，完全不值得一提。
王凯泰当然不能认同，便和谭钟麟吵了起来，这两个清王朝的进士可谓棋逢对手，第一天地谈判几乎就在两个人的争吵中度过，而到了第二天，谭钟麟直接将王凯泰拉到上海，参加新近整编的国防军第十四师的阅兵仪式。
第十四师是按照国防部最新的扩军计划，由第二旅为基础，从浙江、上海的警备军补充两个旅的兵力，扩编而成地新师，装备还没有全部到位，但是以第二旅为核心，组织一次阅兵却不是问题。
第二旅是华夏王牌第一师地老部队，二旅旅长虽然因为扩编晋升为师长，但打心眼里对第二旅
离第一师的序列而感到伤心，他地愿望就是将第十四师打造成为第一师那样的王牌。十四师的阅兵仪式很成功，王凯泰看到的不是全部，只有一千多人，但他也知道华夏其它军队也都差不多，而且这还只是新军，说不定其它军队更强。
从序列上可以看出这是第十四师，也就是说华夏至少有十四个这样的师，华夏国防师的编制是八千人，如此算来，华夏国防军的规模是十二万，已经超出不断扩张的淮军，而在装备上更是相差不可以道里计。
不仅仅是装备，华夏军的士气和训练都与淮军不同，很接近西洋的队列形式，这表明这支军队从里到外都发生了变化，这才是王凯泰最担心的。
接下来的几天，谭钟麟带着王凯泰到处转，也不怕暴
秘密，现在表现的越强大，才越有可能迫使李鸿章作出妥协。第四天，谭钟麟请王凯泰坐上了往上海的火车，几个小时以后，当火车停靠到上海站台以后，王凯泰目瞪口呆，他不得不承认，在华夏这块神奇的土地上，真的是发生了翻天覆地的变化。
最大的变化还是发生的上海，在这里正在进行一场史无前例的选举，华夏为此投入了大量的人力物力和财力，经过近一个月的工作，第一阶段选民的资格审查和登记已经完成，第二阶段的候选人报名和登记正在进行。
“孝廉议政，实乃大善，”作为传统文人的王凯泰对孝廉议政这种做法倒是十分支持，虽然明清以来，所谓的孝廉也就是对举人的称呼，但是孝廉这个词却是来源于魏晋以来的察举制，不过现在孝廉的产生变成了选举而已。
“大人曾经说过，察举取决于察举者的眼光，这固然是一种方式，但个人的看法很容易受到影响，即便不考虑徇私舞弊，也有偏听则暗的风险，选举的作用之一就在于兼听则明，让大家都来发表意见，则优劣立显。”谭钟麟在一旁解释道。
王凯泰点了点头，又道：“叶大人的话有一定的道理，不过选民的范围是不是太宽了一点，贩夫走卒也可以投票，而且和士绅儒生的票数一样，实在是有辱斯文，有辱斯文。”
谭钟麟笑了笑：“谭某也曾有过同样想法，但看着华夏一天一天地发展起来，我才知道这些贩夫走卒对于华夏同样重要。”
“叶大人曾经说过，无农不稳，无工不富，无商不活，无军不强，一个国家想要发展，说到底就是让民间富裕起来，民间富裕了，国家的税收才充足，国家的税收充足，才可以强军、兴办教育，叶大人还说，衣食足而后知礼仪，要想教化大行于世，必先解决温
问题。”谭钟麟道。王凯泰皱了皱眉头：“叶大人有没有说起，无儒生则天下如何？”