不管怎样，这一回死里逃生，当真将许后的胆也给吓细了。若说当初向太后求佛完全是为自己
身的计策，如今的她却是真真正正开始诚心向佛了。对外面热闹不闻不问，每
向太后晨省问安后，就必然会留在长信宫中陪伴她一起颂佛念经。轻烟围绕中，若大的殿堂里，这两个盛装女子垂头静坐，嘴
嚅嚅而动，却听不到一丝声音，只有她们手中的念珠偶而自软垫上垂落到青石砖铺就的地面上，发出一两记轻响。整个大殿肃默庄严，却也沉寂地如同墓
，蔽护着这一老一少形同枯槁的妇人。每
夕阳西下时分，许后才离开长信宫向自己宫殿走去，自从上一次的事件之后，虽然出卖自己的荷儿转眼便投井自尽了。可这事过后，许后自然比从前愈发的不信任身边的人，将以往在自己宫殿内侍的宫女都打发到殿下做
活去了，只从以往活的宫女中选了一个稚龄少女新桃带在身边。一主一仆缓缓步行着穿过一众宫殿，两边的高墙被夕阳投下倾斜的厚影子，走在这阴影之中，二人面目时明时暗，形同鬼魅。许后沉默不语，身后的新桃更加一言也不敢发，跟着走了一段路，转过宫墙时，
面有人缓缓而来，走到近前，这人垂头敛礼站在一旁，许后木然自这人面前走过，只听她轻声道：“皇后娘娘万福。”许后慢下脚步。回头看她一眼，只见眼前这人素荆青叉，似是有些面
，又懒地去想是谁，也没回应她，顾自走了。二人回到宫里，许后和往日一样用过晚膳，又独自在房里念经。过了一阵，新桃轻轻叩门，进来站在一旁垂头道：“值勤的灵芝姐姐说，今
娘娘去太后寝宫时，有一个妃子来向娘娘问过安。”这倒是件奇事。许后冷冷的想，如今哪里还有妃嫔会来这昭
宫请安，敢情宫里还有这样没有眼力的人么！莫非是哪个不得志的妃子自哀自怜，以为能从自己这里寻一些知己安慰么？真是可笑！她眼也不睁，更是懒的出声。手中佛珠拨弄的一丝不
。新桃瞧了瞧娘娘，又道：“这个妃子留下一件东西，说是娘娘见了兴许愿意在方便时见一见她。”许后这才勉强睁开眼睛，便见新桃垂头站在一旁。手上托着一木盘，盘中整齐叠放着一方丝帕。
许后皱眉瞟了一眼，这是什么意思？还当是什么宝贝，就这么一个寻常破帕子也敢来昭
宫现宝么？想到这里，正闭上眼睛准备继续自己的事时。忽然。她重新闭起地眼睛猛地睁开来。朝那块帕子注视良久，似乎呼吸声也变的渐渐急促。新桃在一边看的莫明其妙，正不知是不是应该就此退出去时。便见许后已经伸手将那帕子一把抓在手中，并且用微微颤抖的调子道：“你出去吧。”新桃慌忙应诺着退了出去。许后僵着脖子等房门全部关合，这才急不可耐地将那帕子摊开来，只看了一眼，她立即转身从自己的睡榻下拿出那条救了自己性命的帕子，她本想将这帕子消毁。可又犹豫不决，所以一直放在睡榻最下层。若不是得了这新帕子，她是断不会拿它出来的。
其实她自从托盘里将这新帕子抓在手中时，便已隐隐感觉这触感是如此熟悉，如今明晃晃的烛光之下，两个帕子平铺在她身前的地面上，更是看地仔细明白。完全一样，不论是色彩、质感，还是那帕子上余留的清香，全都一模一样。
许后控制不住双手颤抖，抚摸过这两张帕子，呆了片刻，她将帕子抓做一团唤新桃叫了灵芝进来问起是谁送来的，可有留下话来。灵芝想了一想，道：“没有留下话，这妃子瞧着眼生，也没有自报姓名，只说将帕子留下了，改
定会再来拜见。”许后愣了片刻，才回过神来让她下去了。第二
，许后在太后处时便有些心神恍惚，时而出神，手中的念珠掉在地上也恍然不知，王太后只道她身体不适，便让她早些回宫。许后应着退了出来，匆匆忙忙回到宫里，却又没有那个妃子地消息。这样几次，不由得便有些不快，感觉这人行踪不定，便是真的救了自己一回，也太不成体统。这样过了几
，便在一个晌午时分，她这里刚刚起身梳洗，准备去长信宫时，便有宫女进来禀报，说有妃子求见。许后精神一振，忙吩咐让她进来，一面正襟而坐，心里更是莫名紧张，手心都出汗了。过了片刻，只听得门外脚步轻响，接着便听新桃在门外道：“您请，皇后娘娘正在等您呢。”有人轻声道谢了，随后便见一件淡黄的裙摆在门槛边一亮，这人小心迈步，走到近前便跪下叩头，道：“臣妾给皇后娘娘请安。”
许后努力控制自己的声调，道：“起来说话吧。”那人这才款款站立，抬起头来，许后只觉这人面目依稀有些熟悉，却想不起她叫什么，便道：“你是哪个宫里的？怎么本宫分明记得见过却叫不上名来。”
那人声音柔和，道：“娘娘身为后宫之首，要打理那么多地事务，臣妾品低貌俗，怎敢劳烦娘娘记挂。其实这也怪臣妾，本该每
前来请安晨省地，只是臣妾品阶低下，实在不敢常来打扰娘娘。”许后已经很久没听到如此谦让得当地话了，不由得心情舒畅起来，笑道：“这是什么话，其实本宫也知道，妃子们对本宫都有些畏惧，认为本宫不宜相处。其实身为皇后也有皇后有难处，就因为是后宫的榜样，言行上自然就要份外注意些，不然让人说一句我大汉皇后失仪的话，可非同儿戏。”那人点头微笑，她又道：“其实本宫有时见到妃嫔们之间玩笑地情形，也是很羡慕的。若是能像她们那样姐妹般的相处，必定也少了许多寂寞。”
那人道：“皇后娘娘母仪天下，是高高在上的，妃子们仰视唯恐不及，又哪敢在您面前放肆呢！”许后只觉这人说的句句都那么动听，让人高兴，心情更是放松下来，这时新桃端了茶水上来，许后当着她面自然不好问什么，便道：“说了半天，还没有问你，你叫什么？”
那人恭恭敬敬地自新桃手中接过茶盅，听她问起，忙将茶放在一边小几上，垂头道：“臣妾林氏，闱名晓贞。”