当晚父亲一回来，就把我叫进了书房。我也趁此机会把我的想法跟他说了一遍，最后告诉他救了范成喻的经过。父亲一直不发一言，沉默了数十分钟，他才低声道：“雨儿，你真的长大了，爹一直很犹豫，不该把你们卷进这些权利斗争中，没想到，哎”他顿了顿，又道：“父亲年纪大了，渐渐地觉得有些力不从心，以后南枫堂就交给你负责吧。”
见我不明白，他解释道：“南枫堂是我们云家的秘密组织，专门从事情报收集，暗杀工作，只有我和几位重要宗亲才知道，历来由家主担任堂主，只忠诚于家主一人。”
“既是如此，雨儿无论如何也不能接受，”我忙跪到父亲身前，低声道：“雨儿只是个女子，怎能担此重任，若父亲坚持，不若交给弟弟吧。”
“胡闹，箫儿才九岁，怎么可以担此重任。”父亲显然还不了解云箫的本领，但我并不懈气，继续道：“弟弟年纪虽小，却极懂事，行事也很有大将之风。想必父亲也知道，我俩已经拜在郑先生门下，连师傅也一直夸奖他既聪明又有悟性，而且，弟弟是您唯一的子嗣，是云家的下任家主，势必要树立自己的威信，培养自己的势力。不管怎么样，我一定会一直站在弟弟的身后，帮助他。师傅也会帮他的。”
父亲仍是犹豫不决，道：“可箫儿总是年纪太小，怕是不能服众。“
我笑了笑，说道：“我年纪也不大，还是个女子，父亲就不担心我不能服众么？再说了，父亲也不可能马上就把南枫堂的所有事物都交给他。这堂主一职自然仍须由父亲担任，弟弟和我协助处理一些具体事物。那别人也找不出什么反对的理由。等到我们渐渐熟悉了，且取得了一定的成就，再具体看。不知如何？”
父亲终于点点头，道：“那就辛苦你们了。”
——
父亲和云家的最后决定并没有告诉我，但第三天我再去探望范成喻的时候，他已经被父亲接到了祈云楼。那是父亲住的地方。我立刻明白了东越未来的动向。
此后的几个月，我都没再见过范成喻和他身边的龙三。
——
初至杭州时，雨聆阁的客人是一拨又一拨，弄得我不胜其烦，却又不能拒绝。但在陆续见过他们一面之后，以后便统统称病不见了。因为我实在是没有时间浪费在他们身上。可以说，现在的我是最忙碌的时刻了，一方面我要协助云箫进入南枫堂，处理相关事物，另一方面，我还记得曾经对云箫的承诺，那就是要改造茶的。
我哄着郑夫年带我去找杭州的茶农，当然是经过妙手易容，女扮男装才出得门。这里的茶农生活非常艰苦，深受官吏和豪门士族的
榨，且东越的茶税之高也让人咋舌。不过我是个大财主，有的是钱。先是买下了一大片茶园，然后找到几个经验丰富的老茶农，把自己所知道的制茶程序尽可能详细地讲解了一遍，听得他们两眼放光。当我用一种憧憬的语调描述将来的美好生活时，他们对我的崇拜已经到了无以复加的地步，一个个磨肩擦掌，只狠不得马上就开始。郑夫年自是不屑的，在一旁冷眼旁观，像是不信我能搞出什么名堂来。呵，你不屑是吧，好，到时候可别怪我喝茶不叫你。咱们走着瞧！当然，我并没有告诉茶农我的真实身份，只是留了个暗号，让他们有事就去找张富贵。此时的张富贵已经不是几月前扬州云府的小厨子了。来到杭州以后，我就让他出了府，出钱在西湖边开了一家“楼外楼”酒楼，把“西湖醋鱼”“东坡
”等名菜的做法传给他，还略约指导了他一些现代酒店的经营管理方法，使之在短短的几个月内，成为杭州最有名的酒楼之一。张富贵便出任“楼外楼”的掌柜，同时还是南枫堂的密探。他终于也嫌自己的名字俗气，找人改了名字叫张自成。我一听就暗自庆幸，幸好他不姓李。除了几个格外亲密的人之外，没有人知道我才是“楼外楼”的真正老板。由于此时已至深秋，我估计新茶至少要到明
才能制成，便把这事暂时搁下，转而着人在各地寻找我一直
思夜想的东西：辣椒。先别笑，要知道我本是正宗的湖南人，日常饮食中不可一离了辣椒，现在的食物中，我虽多放了姜、花椒等辛辣之物，但仍是不过瘾。虽然自己也知道这物事是到了明末年间才传到中国来，却还是抱了一丝希望能在国内找到类似的东西。就这样我一方面掌着大风堂，另一方面又经营着楼外楼，同时还有父亲在背后的财力支持，我俨然成了个拥有大笔可自由支配财产的富翁。有了点钱，就想着怎么把它们花出去，要不，建立一个亲卫队吧，要是以后打仗了，总得有人保护着转移啊，我对府里的那些侍卫是没有什么信任感的。这样一想，我忙找来云箫和郑夫年，把这事交给他们。数月后，云箫告诉我，他们已经在城外买了个大宅子，挑了些父母双亡、无家可归的孩子，建立起了我们的第一批势力。这些孩子从七岁到十六岁不等，都是经过郑夫年的火眼金睛考核过的，个个都是练武的好胚子。我对云箫做事很放心，只是偶尔提点一下，并嘱咐他不仅在东越，还可以在其他国家找人，培养一批谍报精英。
至于云箫的武功更是进步神速。他练起武功来就把一切抛诸脑后，那种勤奋刻苦，我是自叹不如的。而且，这小子还勤于思考，常常问些问题让郑夫年也哑口无言。而我，呵呵，基本上除了内功，其他的都一塌糊涂了。我早已下定决心只练习轻功，奈何郑夫年气我不过，不肯教我，我只有自己按照电视里演的那样在脚上系沙包，走得久了，也觉得身子轻了不少，只是还飞不起来。
江允志兄妹练起武来更是不要命，连郑夫年看了都有些不忍。我知道这二人都是有情有义之人，只盼着能早
学成武术，报答我们姐弟，一时想到之前自己种种算计的念头，心里头惴惴的。这样一直过了近半年时间，离过年只有三天的时候，父亲把我叫到书房。自从父亲把南枫堂交给我们以后，每次商量事情都会叫上我们两人，此次单叫上我一人，不知有何玄机。
一面这样想着，我推开父亲的书房门，想他行完礼，便静静地坐在一边等他说话。
“皇上弥留，现已决定将皇位传于五皇子。”父亲吹了吹茶叶，淡淡地说。这我早就猜到了。父亲叫我来应该不是为了告诉我这件事。因此，我也是淡淡地应着，静待下文。
“云家与五皇子合作的条件中，有这样两条：一是他继位后须尊你姑姑为太后，另一条，是这新皇后之位由云家的人担任。”父亲说到这里，看了看我。我已经明白他话里的意思，心里有些
，只不知父亲的意思，所以还是不做声。父亲用他炯炯有深的眼睛看着我，颇有深意的道：“其实这第二个条件是五皇子主动提出来的，你姑姑也希望你进宫去陪她。”
那位皇后姑姑我倒是经常见的，是个美丽幽怨的女人，人生的大部分都在深宫中度过，一辈子都在与人算计，勾心斗角，人到中年竟连个孩子都没有。虽是享尽荣华富贵，却只是个可怜人。她对我喜欢得不得了，一见面就把我当亲生女儿般，宫里头的赏赐不断。而我对她也十分同情，有空就去宫里陪她，说些笑话给她听。只是没想到她竟想让我入宫，心里颇是不忿，但一想到此时的女子谁不以母仪天下为最高尊荣，又释然了。只是五皇子自己提出这个条件，着实有些奈人寻味，难道他还嫌云家的势力不够大吗？
我心里头思绪万千，面上却还冷静，只是沉声应道：“不知道您的想法如何？”
父亲眼睛里蒙上一层薄雾，道：“我的意见不重要，在我看来，最重要的是我女儿的幸福。只是雨儿，一入宫门深似海，你可要想清楚了。”
我心中顿时一轻，原来父亲的意思竟是劝我不要进宫么？心里有些感动，眼睛也
润了。“女儿不愿入宫，只是姑姑那里，父亲怕是不好回。”父亲闻言，表情也轻松了不少，道：“你姑姑那里，我自然有办法。倒是——，我本来以为你为了救五皇子，不惜以身犯险，还道——，原来是我多想了。五皇子啊五皇子，你要怪也只能怪自己说得不清不楚了。”
我心里一动，怎么五皇子的本意竟是我吗？想到那
雨聆阁的那一幕，我不由得哑然失笑，我可真是无意的呀。