辰时已过我才急匆匆地起了
。因为今天要进宫见太后，装扮上不敢马虎，便由着如意帮我装扮，幸好她素知我不爱华丽的打扮，虽然繁复了点，却也不失清雅，算是合我心意。匆匆走到北凌飞门前，几名侍女正端着梳洗用具出来，正要推门进去，门却从里面打开了，一名身着淡鹅黄纱裙、身姿婀娜的妙龄女子，嘴角含笑，从里面走了出来，见我正在打量她，甜甜一笑福身行礼“这位一定是宁姑娘吧，千汐见过宁姑娘。四殿下已经起来了，宁姑娘里面请。”
好伶俐的小丫头“你叫千汐？新来的？我以前没见过你呢。”
“回宁姑娘，千汐是年初才来的，是四殿下的贴身丫鬟，今后还请宁姑娘多多提点。”
我笑着点了点头，尽量摆出个优雅大度的模样，心里却老大不高兴，北凌飞要贴身丫鬟怎么不让如意做？这个小媚子来了不过半年功夫，竟然就这样信得过她？
进了门，我劈头劈脸地向北凌飞抛去一句：“刚才那丑八怪是谁？”
北凌飞噗哧一笑，围着我转了一圈，上下打量了我一番，笑道：“嗯，不错，打扮得有点大家闺秀的样子，可惜嘴巴却不像，我怎么闻到一股酸溜溜的味道？”
“呃？这么说你觉得她很漂亮？我应该问刚才那美人是谁对吗？”
北凌飞又嘻嘻地笑了几声“嗯，你说得对，确实是个丑八怪，哪及得上我的小萱万分之一。”见我仍是黑着脸，他才正经道：“想哪去了，她是千洛的妹妹，千洛进了云府后，就剩了她一个在风临阁，千洛不想再让她抛头
面步她后尘，托我照顾她，我见她做事也勤快伶俐，便把她接来这里了。怎么，你不喜欢？不喜欢的话我明天换一个人。”“千洛的妹妹？难怪刚才望着有点眼
。既是她妹妹，便让她好好呆在这里吧。哼，便宜你这家伙了，天天一睁眼便见着个大美人。”“咦，难道你还不清楚，我这人偏不喜欢美人的，就喜欢你这样的丑丫头。”
既然是千洛的妹妹，我心中的不快也消除了，当初千洛给北凌云看上，也跟我有关系，我心里一直对这事有点歉疚。当下不再跟他计较，拿出昨晚新编的平安绳为他系上，两人相视一笑。这一笑里已包含了许多，不需再有任何言语。
宫中景物依旧，当初在宫里不过是个做杂役的低级小婢女，如今再次踏入这里时，当初那个爱斗蛐蛐、千方百计地想逃跑的小婢女，已是北凌飞的未婚
、飞羽帮的圣女，望着这繁华如昔的宫殿，心里不胜唏嘘。这还是我第一次在白天、光明正大的进入乾安宫。正殿中楼阁丰隆，摆设古朴大气，琉璃珠帘高卷，香炉中兰麝缭绕氤氲，凤祥宝座上端坐着的正是当今皇太后。
与北凌飞一起行过跪叩大礼后，太后轻声吩咐赐座。
“抬起头来让我看看。”
太后的声音轻柔缓慢，不带任何情绪。我缓缓抬起头来，心下有点惶惶不安，一旁的北凌飞悄悄握了握我的手，我安下心来，也大方地打量了一下面前这人。太后虽已六十有余，精神却是很好，面目慈祥，一身装扮也很简朴，咋看上去只是一个养尊处优的普通老人家，唯有那双微垂着的凤目透着犀利的
光，提醒着我能在这**中打滚跌爬几十年，仍安坐在这个位置上的女人，一定不是普通女人。“飞儿告诉我，他要娶一个他府里的小侍女做他的妃子，我一直很好奇，究竟一个小小的侍女有何能耐，竟让凌飞宁愿负了那些名传天下、德艺双馨的权贵名媛，连赤霞国的郡主也不入他法眼，唯独倾心于你。宁萱，你能告诉我，你到底有何能耐吗？”
嗯，有意责难我来了，语气虽是淡淡的不带一丝起伏，可这话的意思再清楚不过了，你不过一个小奴婢，凭什么得到堂堂四皇子的青睐。
我
上太后审视的目光，平静地道：“回太后，奴婢无任何能耐。”“无任何能耐？”太后语带询意重复了一遍，她身后静立着的两位嬷嬷，严肃木讷的脸上也闪过一丝讶异。
“是，奴婢确实无任何能耐，奴婢不会赋词作诗、不会丹青书法、不会抚琴弄萧、不擅歌亦不擅舞，就连女红也不会，更没有沉鱼落雁的容貌。”
太后脸上微微
出好奇的神色，却不言语，等着我继续。“四殿下与奴婢，不过是
久生情、平淡中互许真心罢了。奴婢和四殿下最初相识之时，并不知道他的身份，而四殿下也不因奴婢的卑微身份而相弃。奴婢认为，这种不受身份、地位、名声、皮相等外在影响的情谊更难能可贵。”北凌飞转过头来，默契地与我相视一笑。
太后微不可见地颔首，又道：“如你所说，一个一无是处的女子，能得到飞儿的青睐，何其幸运，飞儿对你的情意自是毋庸置疑。那你呢，你如何证明你对飞儿的心意，不是因为他的身份和地位？”
我轻轻一笑，恭顺地低头答道：“回太后，奴婢现在拿不出任何东西来证明，只是奴婢的这份心意，唯有四殿下心里最是明白。”
太后不置可否地沉默着，接过嬷嬷递给她的香茗轻轻呷了一口，半晌才道：“宁姑娘，你不要怪我多疑，飞儿是我亲手带大的，我自然了解他，他若不是对你铁了心，断不会不顾反对一意孤行要立你为妃的。只是，宁姑娘，你知道你该如何做，才是真的对他好吗？”
这话也算是给足我面子，说得婉转了。不顾反对，这个反对的人自然也包括了太后她自己，这已说明了她的立场，如果不是北凌飞一意孤行，她又怎会与我在此谈这番话。那现在她是什么意思？难道是想说像我这样的一个低
婢女终是配不上他的宝贝孙子，想叫我知难而退？婆婆和媳妇自古便是天敌，这话看来不假，她虽然不是北凌飞的母亲，但却是把北凌飞抚养成人的女人，从这一方面来讲是一样的，她对我有着天生的敌意。北凌飞显然也没料到太后会这样问，微一愣怔后便
开口，我轻轻捏了捏他的手，示意他不必着急。我心知这个问题是这次面试的最后一道题目，也是最关键的一道，可我总不能直接对她说，你的宝贝孙子与我乃是天作之合，舍我其谁。当下唯有敛正神色，不卑不亢地道：“能得到四殿下真心以待，奴婢确实三生有幸，也心知四殿下为这事确实受了莫大的压力和委屈。然而，奴婢以为，若真心待他好，自是要成全他，圆他心愿。而奴婢，恰好正是四殿下心中所愿。”
我停顿了一下，
上太后的目光，果然，我这几句大言不惭的话
怒了她，太后半垂着的凤目忽地一瞠，一道凌厉的光向我扫来。不待她开口，我急忙接着道：“太后对四殿下的爱护之心，奴婢亦能体会一二，太后是担心后四殿下因为奴婢的身份得不到朝中重臣的支持，成为他康庄大道之上的绊脚石。请太后放心，奴婢与太后一样，必定竭尽所能为四殿下踏平一切障碍，一切以大局为重。若他宁萱不幸成为累赘，一切但凭四殿下做主，宁萱无怨无悔。”当初在逍遥谷主峰的议事厅中，曾听几位堂主讨论当今朝堂走势，当然知道太后及她身后的萧家是力主扶北凌飞上位的，从她的角度来说，自然是希望能通过政治联姻，为北凌飞拉拢朝中强势做后盾，如今北凌飞却找了个我这样无权无势的小婢女，她实在是心有不甘。
面试而已，为求过关先表了忠心再说，至于
后米已成炊之时，你又奈何得了我，没准过多几年您老人家就两脚一伸见列祖列宗去了，再也不能对我指手画脚了。而且我也为自己留了后路，我说的是一切但凭四殿下做主，可与她无关。我在心里打着小九九的时候，太后也愣怔了片刻，她显然没料到我会如此肆无忌惮又隐晦地把她的心思说出来，半晌才说出一句话，语气已是温和了下来“你倒是识大体。”
北凌飞见状，起身一跪，说道：“谢皇祖母成全。”
太后稍为讶异了一下，便笑着嗔道：“呀，你这鬼灵
的，我不过是跟孙媳妇聊聊天，倒把你急成这样了，还怕我为难了她不成。”听了这话，我心中那几个正在七上八下的水桶终于放了下来，总算过关了，分数不高好歹也有个及格吧，暗自感激北凌飞及时帮我解了围。
这时，一阵
朗笑声从殿外传进来，随着踏步声，两个身影从殿外步入，殿外的侍从及太后身后的两位嬷嬷都跪了下来，高呼：“恭陛下，吾皇万岁！”我心中一跳，真正的家翁出场了，北凌飞也拉着我跪了下来。
“都起来吧。”一把洪亮且威严的声音响起，皓帝已在太后旁边的榻上坐下。
“太后，我这位儿媳妇如何，还合太后心意吗？”
太后此时脸上只剩下一脸的慈祥安和，之前的精明犀利早已尽数敛去，打趣道：“合了飞儿的心意就行了，哪还轮到我这老太婆说话。这小子像极了陛下年轻那会儿，自己认定了的人便铁了心，别的本事没学到，这点倒学个十足，真真是虎父无犬子啊。”
我趁机打量了一下这位当今国君。墨渊国以黑色为贵，皓帝一身黑底金龙的袍子，双肩是
月图案，领口和袖口都用金线绣着滚边，头上没带冕冠只束着简单的紫金墨玉冠，留着干净的短须，相貌清奇，举手投足间尽是帝皇身上特有的尊贵气质，全身的装饰唯有
前和手腕上各戴了一串佛珠，看来传闻皓帝虔心信佛是真的。也许是相由心生，皓帝没有想象中那种帝皇的
人威严，声音和蔼可亲，呵呵一笑望着我道：“好一个久生情，平淡中互许真心。听凌珩和凌烁说，宁姑娘和凌飞相识之初，相貌甚是…平凡，凌飞却仍然为你所动，倾心于你，想来宁姑娘定是有过人之处的。”原来之前的话他都在外面听到了，早就听闻皓帝年轻时并不得志，北凌飞的生母元妃出生武林世家，当时在江湖中颇有名气，两人相识之初只以平常身份相
，算是识于微时、相濡以？i了，故而皓帝成就大业之后，没有辜负元妃，虽碍于当时形势没有立她为后，但世人皆知皓帝心中最爱便是元妃。失意公子
落江湖，不慎被贼人抢劫受了伤，被一美貌江湖侠女所救，侠女不顾家人反对，与落难公子互生情愫互许终身，没想到这落难公子竟然是位皇子，他们的结合成为当年的一段佳话。如今我与北凌飞虽没有他们当初那般可歌可泣，却也挨着了边算是个小翻版，身为过来人，凭着他对元妃的厚爱，自然是不会反对我们的。
我恭顺地回答道：“陛下谬赞了。奴婢当初确实是相貌丑陋，蒙四殿下错爱，四殿下的这份情意，奴婢必定好好珍惜。”
皓帝微微颔首，望向北凌飞，掩不住眼中的关爱怜惜“飞儿，当初你母妃故去之前，千叮万嘱让我答应她，有朝一
若你遇到了一个与你两情相悦的女子，一定要我成全了你。如今果然有这么一天，你母妃泉下有知也放心了。”北凌飞眼眶微微发红，语带哽咽“凌飞谢过父皇。”
皓帝转向立在他身旁与他一起进来的那名男子，说道：“萧将军，你看太后替你找的这位妹子如何？配得上做萧家的女儿吗？”