“是有些儿远。但好在地方清静，租价也便宜。”秦清羞郝一笑。
静莲点点头。走到腿双麻木，天将黑了才到他住的地方，依着山，黑漆漆的，有些儿
森。秦清进屋点了灯。
静莲站在门口看他，忽然有些同情之情油然而升。他的日子想必过得很清苦吧？她发现他的衣服虽然很洁静，但打了补丁；他的鞋子也很旧了…
一个没有亲人的凡人，活在这个世间，其艰辛可想而知。换位想想，静莲觉得自己要幸福地多。
至少碧月对她总有恩情，总带过她一把；至少有白樱可以吐
心事；至少有沧海对她的眷顾…“地方太简陋了，对不住。”秦清道“不过我想你一个姑娘家，来投亲没找着，想是也没有地方住。若不嫌弃，就在这里先住着，我到外间打个地铺就成了。”
“这里很好啊，很清静。”静莲点点头，迈进屋子里。“你在这儿多久了？”
“不久，才五
。”屋子里堆着些字画，想是他入了京还在卖这个，亦或是沿途卖着它走来？
他真辛苦。
他望着她，他说：“你饿了吧？我做饭给你吃。”
静莲看他淘一杯米，又弄了些地瓜丝，待煮好了饭，把热腾腾的白米给她吃，自己地瓜丝，静莲端着碗：“你为什么吃这个？”
“我爱吃。”秦清的笑容清澈极了。
“好吃吗？”静莲从他碗里夹了一筷子，
到嘴里，点了点头“
好吃的。怪不得你爱吃。”秦清的笑便多了几分尴尬。“不好意思，今儿天色迟了也来不及多备菜，明
煮些好吃的东西给你。”“谢谢。”
有人要煮东西给她吃呢。真幸福。
可从来没有人待她这样好过啊…她闪着星星眼“你人真好。”
他笑了。
吃过饭，他涮碗，她绕在他旁边“你一直都是一个人么？”
“嗯，养我的
两年前去逝了。”“父母…”
“我没见过。我还在襁褓里的时候，被
捡回来养的。”静莲不知该说什么。安慰么？
似乎她也没理由去安慰。他一脸淡定，从未拥有过父母，也许对于父母并不向往。
“你那亲戚，是搬走了，或是不见你？”
“…”静莲干咳两声，连忙说“搬走了，不知去向。”
“也罢。先在这儿住着吧，等积够了盘
，我送你回乡。待在自己熟悉的地方，总比在这陌生都城好些。尤其一个姑娘家，在路上行走多有不便。”“哦。”静莲随口应着。
回头仔细想想，才发觉这个才见过两次面的男子，竟在为她做盘算在着想呢。
积够了盘
…是了，他贫穷，靠她给的五两银子，勉勉强强地来了京城啊。这样贫穷却还能替她想，她不由感动。
是他本
良善么？还是他只待她好？
“你在笑什么？”秦清的声音忽然响起。
静莲这才发现自己在笑。是呀，在笑她犯傻，他为什么只待她好？是他品
忠厚，乐于助人吧。“没。”她甜笑回应“你还卖字画么？明
我与你一起啊。”“这怎么好意思…”
“有什么不好意思的。”静莲道“就这样说定了。”
秦清在涮过碗后，打扫了扫
铺“地方简陋，没有崭新的，但被子昨刚洗过，你不嫌弃的话…”“好了好了，你不要再说‘嫌弃’这样的话啦。我现在也无家可归呢。”
秦清的眼里多了几分怜惜。“先住在这里，不必太担忧。也许哪
就遇到你那位亲戚了呢。”“是啊是啊。”
静莲走了大半天，着实累了，躺到秦清铺好的
铺倒头就睡。
迷糊糊觉得有人替她盖被子，又觉得昏暗的灯光下，有个大大的剪影正在寒窗苦读。她醒不来，但却觉得温暖又安心。
连着几
，秦清的字画摊儿都无人问津。秦清笔力深刻，画物传神，字体飘逸，然而在人才济济的京城，画斋书坊多不枚举，大凡有头有脸的，必去京城里的“聚墨轩”而那些无权无势又自视眼界高的人，根本看不起他的画。
在第三
，静莲看不下去了，借口和秦清说要到附近转转，躲在巷子里，见一个中年男子经过，忙喊：“大叔，请稍等。”那男子被她吓一跳，警觉地望着她，上下打量。“有什么事？”
静莲从口袋里掏出一张五十两的银票“你去那个字画摊把画都买下来，我再给你二十两银子。你说好不好？”
“你说什么？”那男子有些儿不相信自己的耳朵。
静莲重复了一遍。
那男子眼睛顿时发亮：“你说真的？”
“真的。”静莲道“去把那字画全都买回去。”
“给钱。”那男子伸手向她。
静莲只给了他六十两“剩十两一会儿再来拿。”
那男子抓了钱转身就走。静莲低声警告：“若你想拿了钱跑人——”
他回头呵呵笑：“岂敢岂敢？”这可是一笔天降横财啊！二十两，他两年工钱！
过了好一会儿，他抱着一堆字画回来，向静莲讨要了另外的十两。“这些字画怎么办？”
“回去挂起来呗！多美观！”
“嘁，我们家没这么高品味。”那男子说“罢了，送人倒也体面。”
静莲从巷子里出来没多久，秦清笑盈盈地
面走来。“今儿生意好，一个商人将字画全都买走了。真是天不绝我。”静莲点着头：“对啊对啊。”心里不由有些辛酸。
如果他知道字画是她叫人拿钱买走的，他会是什么心情？
“我请你吃一顿好的。”秦清情不自
地拉起她的手，见她没有挣开，便放心地拉着，走到一家馆子里去。静莲望着他，感慨生道艰难。还是她从前在天界好，从未体验过心酸，她无
无求，也不贪心。可是凡人却要为一口饭去辛苦打拼。“有了银两，我送你回乡吧。”秦清将一片
夹入她碗中，柔声道。“回乡？”她眨眨眼“你不是要科考么？”
“是如此，但你一个姑娘家，回乡重要些。”
“呃…”对于他而言，应该是三年一次的科考比较重要吧？“你不必担心，我喜欢京城，反正回乡也没有什么亲人了，还不如就在这里呢。或者等这里待腻了，又去别的地方。”
他的眉头皱了起来：“一个姑娘家如此漂泊不好…终归要找个归宿，让往后的日子不要风吹
晒，不要吃苦才好。”归宿？
静莲从未想过什么是归。
她的世界从前无比单纯，之后得罪了天后，她的人生才开始风雨跌宕起来。归宿在哪儿呢？
能回天界吗？回去之后是不是哪一天又会被天后翻旧帐呢？
“小莲？”秦清的声音勾回了她的思绪。
“啊。”静莲说“你说的那些太遥远了。还是过好眼下。”
“姑娘的青春，只有这么几年。你虽无亲人，却还要为自己的将来做好打算才行。我今儿得了五十两银，分你三十两，你回乡去，应当房产还是在的吧？找个良人嫁了，安安稳稳的过日子，总强过在江湖上漂
。”静莲没话话。
听得秦清说：“对不住，是我管太宽了。”
“没，”她忙说“我没有这个意思。你说的这些，我觉得离自己好遥远哪…你不必为我担心，我可不是娇弱的大家闺秀。我们不说这些了，吃菜吃菜。”
静莲知道天下没有不散的筵席。终有一天她与秦清也要分道扬镳的，他们什么也不是，不过是比路人强一些的关系而已。
然而这几天与他相处下来，她觉得很快乐。无忧无虑，仿佛又回到在莲花池的日子。不同的是有个人打点她的生活，她理所当然地被他伺候着，有些忘乎所以了。
没人像他待她这么好。没人。
秦清便不再说话。
那天夜里，静莲翻来覆去睡不着觉，想着要分开了，她又要一个人往前方去
。“咳咳咳…”外间传来咳嗽，从傍晚开始，似乎一直没停过。
静莲穿了衣服走出来，见秦清坐在灯下，一边咳嗽一边看书，便夺了书道：“夜很深了，你又不舒服，还是早些歇下吧。”
秦清只是咳，咳得满面通红。
她绕过去拍了拍他的背，又给他递水。可一点儿也不见效果。静莲着急“你得去看看大夫吧？”
“不必，明
去抓一剂药喝下就好了。”他喝水润了润喉。可他不但没好，半夜还发起烧来了。静莲忙到窗户取
珠给他喝，又懊恼不在寒天镜，否则摘几片宝儿果叶子煎服，很快便好了。秦清发烧倒是很安静，苍白的脸烧得两颊通红，看起来有些心惊。
静莲知道生命的脆弱，尤其凡人。
他会不会就这样死掉？
心中有些慌乱。倘若他死了，她不是无人作伴了么？
“呸呸！”她啐道“才不会有事。”
秦清
迷糊糊睁开眼“在说什么？”“没有。”她替他掖了掖被子。