后宫杖刑
　已经打过二更了。冷宫中原也有一盏小油灯，但是点了又有什么用呢？两个失去了尊荣地位的庶人，在空的小屋里，相对无言，只能是断肠人看断肠人！躺下睡罢，如果能睡着，说不定还可以暂时忘记这悲惨的处境。“乒乒乓乓”的声音，把炕上迷糊糊的王、萧二人惊醒了。随着“哗啦啦”一阵砖石响，封闭（冷）宫门的被扒开。烟尘散处，几盏宫灯照引，武昭仪，不！武皇后--明天就要颁册了--手中绢帕掩着口鼻，在两个内监，六个宫女的簇拥下，袅袅婷婷地走了进来。小小的房间立刻变的拥挤起来。

　自从得到密报，说当上午今来过冷宫，并且和里面说了话，武娘娘立刻警觉起来。看来这个小皇“弟”--李治比她小四岁--还和她们藕断丝连啊！仔细盘算之后，她决定立即去见皇帝，当面和他摊牌。柔懦的李治在大姐姐老婆的严厉指责下，顿时慌了手脚。只顾一个劲儿的表白自己，说只是无意中路过，顺口安慰了她们两句，决无他意。最后扔下一句：“此事由梓童处置罢。”就借黄门递奏本的由头，脚不点地的跑了。

　既然天子有“诏”为防夜长梦多，武后便连夜带人来“看望”这两个几乎被遗忘的人。宫灯不房间照如白昼；其实比白天还亮。自从被打入冷宫，没几天就有人来砌死了房门，只留下一个小窗口送饭和倒便桶，所以这屋里昼夜的光线并无多大分别。现在本已经适应了昏暗的眼睛，被雪亮的灯光刺得好一阵睁不开。待二人勉强能睁眼看时，才发现武娘娘正坐在自带的绣墩儿上，笑眯眯的看着她们。

　王氏，曾经的皇后，如今的庶人，和现在的皇后娘娘对视了一眼，就平静地又侧身躺了下去。她现在真个是心如止水，甚至是心如槁灰了。萧良娣从来就是个不服输的人，现在对头就在面前，更加不肯输了气势。她雄赳赳地正襟危坐，两眼直定定的看着那个险恶的女人。武后心里好笑，脸上的笑容更加灿烂。这算什么？和我比，你也配！和蔼从来就是强对弱的恩惠，现在你们在我的手心里，发狠？哈哈哈！她几乎失声笑了出来。

　“二位姐姐（她俩都比武氏小，但获宠在先）一向可好？”皇后笑着问候。王氏依旧无动于衷，仿佛睡了。萧氏鼻子里“哼”了一声，仍然怒目而视。武后站了起来“圣上口谕，庶人王氏、萧氏接旨！”圣旨到，王、萧二人不敢怠慢，连忙起身，整顿了衣服，口呼“万岁”跪倒听宣。“查废后王氏，废妃萧氏，自获谴以来，不思自省，反心存怨望，诽谤朝廷（真是‘哪儿的事儿’啊）。罪不容赦，着即赐死！皇后武氏，带朕便宜处置。钦此！”王氏叩头谢恩，然后平静地站起身，仍旧一言不发。

　萧氏跪在地上，愣了半晌，厉声问道：“这究竟是谁的意思？”武后款款地坐下，慢条斯理地道：“萧氏，你还没有谢恩呢；难道你想抗旨不成？”萧氏恶狠狠地盯着她看，半晌才勉强磕了头起来。武后冷笑道：“当今皇帝的口谕，哀家也不敢违抗，就请二位准备准备，上路吧。”萧氏厉声喝道：“武氏！今天落在你这鼠辈手里，我们有死而已。你这妖狐媚惑主，陷害我们，我死也不会放过你！来世定要变只神猫，世世咬你这死老鼠的喉咙！”

　武后“嚯”地站起，秀眉一挑，便要发作。想了一想，又坐下去，招过一个内监，附耳吩咐了一阵，那内监转身带四名宫女出去了。不一会，脚步杂沓，那内监跑了进来。身后是宫女抬着两桶水跟着。武后幽幽的道：“二位姐姐好久没有沐浴了吧？等下好好洗洗，干干净净的好上路。”说着，将头微微一摆，手下人心领神会，对这两个失了势的女人还有什么客气的？立即冲上去，七手八脚把王、萧二人扒了个光。王氏虽然早料到今天没有好下场，但是这样被剥的光猪一样，尤其是在这些昔日的奴才们面前，心里毕竟还是感觉非常羞的。然而身在檐下，毫无还手之力，只好恶狠狠地看着武后。那边萧氏早已骂不绝口--骂归骂，照样扒成了光溜儿。

　武后扫了眼身边的内监，那人赶紧尖着嗓子喊道：“你们都是死人吗？还等什么？！”众人得令，急忙冲上去把萧氏按跪在地，一个内监提起水桶，将刚打上来的、冰凉的井水，从萧氏头顶直浇到脚下。趁她被冷水顶，心神错谔的瞬间，早有人拾起地上的一件小衣--也不知道是她俩谁的--住了她的嘴。萧氏用力挣扎，无奈心有余、力不足，只能干瞪着通红的眼睛，鼻子里发出“嗯嗯”的愤怒的声音，被按趴在肮脏的地上。有人也把冷水淋在王氏身上，她打定主意，逆来顺受，一言不发。

　武后清了下嗓子，看着王氏，这个把她召回宫中的女人，心里五味杂陈。然而，她是个注定要做大事的人！片刻的犹豫之后，她下令：“本宫奉圣上口谕，赐王、萧二罪人死！来人，将她二人各杖一百！”左右答应一声，又有人上去把王氏也按到地上，随后，屋外又进来四名手执刑杖的内监。王、萧二人久在宫中，自然晓得杖刑便是打PG，平常都是自己打别人，今天轮到别人打自己了。王氏鼻子一酸，两行屈辱的泪水夺眶而出。萧氏嘴被住，不能破口大骂，恨得以头碰地“咚咚”有声。

　武后存心气她，道：“姐姐不必如此。圣上赐死你们，你磕头求我也没用啊。”一席话，把萧氏气的脸都绿了。因屋中窄小，武后又命将萧氏拉到院中行刑。若说对王氏还略有恻隐，对萧氏就只有幸灾乐祸了。她命人将绣墩儿移到门口，坐得端正，吩咐左右行杖。宫女们把灯笼举的高高的，照着萧氏雪白的大股，特意选来的内监们按紧二人的手脚，挥起了刑杖。萧氏自进冷宫，今天是头一回见天--不对，是天“月”还没来得及好好呼吸一下自由的空气，内监手中的刑杖已经挟着风声，重重地打在她右边的股上“啪”的一声，清脆响亮。

　今天内监拿的，不是平时责罚宫女、太监们用的竹蔑，而是专门用于“杖毙”之类酷刑的重杖。这种刑杖由硬杂木制成，长六尺五寸，其中有四尺长的状手柄。杖头类似船桨，长二尺半，宽四寸，厚一寸，外面用油漆涂成黑色。每杖净重五斤。这样的大家伙，一杖下去，几乎覆盖了萧氏整个右半边股。左杖抬起，萧氏股上的停顿片刻才弹起来，她的身体也随着了一下。不等她哼出声来，右边的刑杖又重重地打在左边股上。这几个内监本来就是宫里专门负责刑罚的，其手下的准头、力度，远非一般的随侍太监可比。两杖下去，萧氏的股便肿了起来，在摇曳的灯笼照耀下，闪烁出金红色的光晕。

　屋里的王氏也好不到哪儿去。她虽然平时待人还算和气，但是今天来的全是武后的心腹，对武后的心思吃得很透，因此照顾起她的股来，便格外的尽心。这王氏出身名门，自幼读书识礼，雍容谦和，入宫后母仪天下，只有她打别人的份儿，何尝被加身过？今天这场苦楚真是飞来横祸。才吃了四、五记，便觉得有点扛不住了，连喊“且慢！”毕竟是前皇后，内监停手看她要作什么。原来这王氏虽然生的柔弱，却是外柔内刚。她不愿在武后面前出声叫唤，就低声对按她手的宫女道：“可否把我的嘴堵起来？”宫女莫名其妙，要知道这些下等宫女，天天伺候主子，有几个股上没挨过板子的？挨打时喊叫几声，也可略分心神，减少点痛苦的。王氏却自己要求堵嘴硬，实在奇怪。她抬头看看武后，武后也听见王氏喊停，正回过头来。王氏声音虽低，她倒也听见了，虽感意外，还是点点头准了。

　打到将近三十板时，二人股上的皮都已绽裂，王氏已经晕死过去两次了。萧氏虽靠一股怒火撑着，却也疼的扭，俩内监竟然按她不住，只好又上来两个，把她四肢“大”字形扯开，牢牢按在地上。打到五十板上，萧氏终于捱不过，也昏死过去了。王氏两血模糊，身上汗水和着血水，早已死而复苏几次了。武后命令暂停，取水来泼醒二人，好让她们仔细体会一下身为鱼的感受。下边忙又跑去打来水，兜头浇下，连泼数次，两人才哼出声来。王氏浑身不停的搐，萧氏清醒后仍然对武后怒目而视。萧氏本是个擅舞之人，长非常标致，高大，细腿长，颇受皇帝的宠爱。这两团风情，当不知承受了多少恩泽，今天却被武后一顿无情的板子，生生打成了两摊酱。武后非常开心，看着萧氏的样子，突发奇想，命人去厨房弄些盐来。这些近侍连头发丝都是空的，何用再吩咐，立刻有人跑去抱了盐罐回来，还举一反三地捎了包辣椒面。来到且近，不用主子下令，早有手疾眼快的上去，抓了盐和辣椒面，就往萧氏皮开绽的股上去。萧氏闷嚎了一声，身体僵硬，两眼上翻，一股热溅到扯她腿的内监手上--她又昏过去了。

　王氏趴在地上，眼中流泪，心里暗暗叹气。想当初，为了巩固后位，自己撺掇皇帝把这个女人接进宫来，分一下惠妃的宠。谁料想，这个女人表面上对自己低声下气，百依百顺，背地里却无时无刻不在算计自己。惠妃倒是不再专宠，可自己也疏于防范，最终落入她的圈套，被打入冷宫。今天的下场，完全是咎由自取，现在是悔之晚矣。股上的阵阵刺痛，让她无法再想下去了。她不知道自己是否能捱完这一百大板；捱完了又怎样？既然早晚都是个死，还不如现在就死了，也可少受些屈辱。

　然而武后不想让她们这么快就死！她还没玩够呢。武后命人重新泼醒萧氏，且不打她。把王氏拉到门口来，让她伏在门槛上，身在屋中，股朝外，正对着萧氏，当着她的面打PG。萧氏看不见自己的股，但是武后非常体贴地给她找了面“镜子”好让她充分发挥想象。看着昔日皇后娘娘的股，随着刑杖的起落血横飞，萧氏眼中几乎出火来。王氏虽不如萧氏丰，毕竟也是养尊处优的人，而且未曾生育，尽管年近三旬，还是细皮，保养的很好。白的后背、大腿，肌匀实。现在股已经打烂，大腿还是完好无损的，武后看着心里很不是滋味。旁边的内监察言观，忙命掌刑的内监，别光打PG，腿也不要放过。

　足足一百大板打过，王氏从后到腿弯已找不出一处完整的皮。开始还能听见王氏痛苦的呻，打到后来，几乎三、五杖就要昏死一回，一个宫女索半跪在她身边，不停地向她头上，身上泼冷水。武后原还怕这一百大板结果了她；她可不想怎么快就弄死她们，却也没想到这王氏的生命力如此顽强。她自然不知道，所谓“打死”、“杖毙”之类的项目，是有着极高的技术含量的。她只说“杖一百”数目没到，内监怎敢轻易让她就死？仅仅这样打PG，就是打上三、五百，也未必能打死人；据说身体素质好的，上千记都过去的也有呢！武后歪着头出神，旁边的内监和宫女也不敢惊动她，反倒是萧氏的骂声把她从遐想中唤醒了。

　通过不懈的努力，萧氏终于把在嘴里的小衣吐了出去。她尽量抬起头，对着武后破口大骂。事出突然，按手的两个内监一时不知所措。还是掌刑的内监反应敏捷，挥手一杖，正击中萧氏的左腮，由于用力太大，把萧氏直接又打昏了。对于突然的变故，武后保持了相当的克制；宽容从来就是强者的专利。不仅如此，她甚至还有了让萧氏继续辱骂的想法--她向来不和别人在嘴上争短长。毕竟现在高高在上的是她，地上那个光着股破口大骂的人，没有丝毫反抗的余地，自己想怎样处置她就怎样处置她。虽然这想法不能说出来，但是对打昏萧氏的那个内监，她也隐隐的有些不满--打死了咋办？！

　她还不想让这俩人就这么死了。本来今天她的目的就是要弄死这两个对头，可是萧氏的咒骂发了她那天中那份残忍；“不能就这样便宜她们！”想到这儿，她赶紧命人去看萧氏怎么样了，当得到回报说还没有死，她才长长地舒了一口气，命令把人弄醒。萧氏苏醒过来，这一击把她左半边牙齿都打掉了，舌头和腮颊肿得老高。这是个不屈的女人！她张嘴吐出了和血的牙齿，挣扎着寻找到武氏的方向，撑起上身，继续咒骂，只是声音低了许多，而且有些含混不清。

　没死就好！武后制止了要去堵嘴的宫女，命人再去打水来，好好清洗萧氏糊满辣椒面和盐的烂股。两大桶水浇下，萧氏本已经麻木了的股又恢复了知觉--对她来说未必是好事。武后平静的声音听不出丝毫的愤怒“继续行杖，--可别打死了她。”对于掌刑的人而言，犯人的死活全凭上头的一句话。要死的，别说一百，就是十杖结果也不是问题！要想让人活着遭罪，打上一千都不会给你昏过去的机会。既然上头的意思明确，那萧氏的命运就可想而知了。刚才是正常打，现在可要“认真”打了。

　刑杖落下的风声小了许多，但是萧氏股上传来的疼痛却强了三分。清理干净的两瓣股上，三、四指长的伤口就有八处，一棱一棱的肿起来，小的就不用提了。鲜红的血向外翻着，本来被盐和辣椒面一煞，血已经止住了，现在受到新的打击，鲜血又“汩汩”地涌了出来，被刑杖带的到处飞溅。因为武后下令“不许打死”所以两个内监落杖时十分小心，每一下都准确地落在尚未绽裂的皮肤上--这是技术，勉强不来的。每打一记，都要略微停顿，看一看萧氏的反应，同时也让她仔细体味股上的感受。

　武后冷冷地看着。萧氏已停止了咒骂，代之而来的是一声声凄厉的惨叫。再怎么倔强，毕竟是血之躯，身体的痛苦，最终击垮了她的意志。在这两个技艺高超的内监杖下，股上的疼痛越来越难忍受，可是神志却越来越清醒--她这时倒盼着自己能昏死过去，好暂时离这无尽的痛苦。但是既然娘娘关照过，那她的愿望就只能是痴心妄想了。“七十八、七十九… …”随着刑杖打在股上沉闷的“卟卟”声，她嘴里由开口的惨叫，逐渐变成咬牙的呻。冷汗顺着身体了下来，在微寒的夜空里，搐的身体上居然笼罩了一层蒸气。

　最后的二十板，萧氏差不多就剩息了。虽然喊叫的力气没有了，股上的巨痛却丝毫也没有减轻的意思。每次刑杖打到股上，随着肌机械地想夹紧，她都能感受到心脏也跟着紧缩。两瓣丰腴的股血飞溅，被打的几乎出了骨头，大腿和际间的隆起消失了，侧面看去，仿佛大腿直接长在上一样。一杖又一杖，痛苦似乎永无穷尽。尽管她不想向眼前这个女人屈服，但是身体已不受自己意识的支配，不知不觉间，她的裆间又出了一些，幸亏武后没看见，不然她真是生不如死了--其实这正是她现在最真实的感受。

　两该内监拖起地上的萧氏，向她禀告：“萧庶人行杖已毕，请娘娘验刑。”武后看了一眼，连忙别过头去，皱着眉因，用手帕捂住了嘴，强行克制着没有吐出来。萧氏头垂在前，血淋淋的两条腿无力地拖在地上，风情万种的股已经没有了，原来的位置现在是个大大的血窟窿，隐约着骨头。内监见娘娘反胃，忙把人拖开去。她调息半晌，才坐正身子，心里暗道：“看你还跳不跳舞了！”（萧良娣以擅舞见宠）抬头看看漆黑的天色，耳中传来击柝的声音--快五更了。

　夜风吹来，一丝透骨的寒意，让她微微打了个冷战。“不能再犹豫了。”她心念已定，吩咐内监：“这狐媚子惑主上，罪该万死。你们去取两只酒缸来，将这两个人剜目割舌，截去手足，泡在酒里。不是都说她人心神吗？哀家索让她们醉入骨髓去！”这些内监大都是心理变态之人，一声令下，更不迟疑，抬缸的抬缸，搬酒的搬酒，磨刀的磨刀，忙个不亦乐乎。这天凌晨，宫中很多人都听见了一阵阵凄厉的惨叫… …

　数后，王、萧二人死。后命肢解其尸，并赐王氏姓“蟒”萧氏姓“枭’。从此以后，终武周一朝，宫中再也没有养过猫… …
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