在印度海军承受着“乔蒂”号大型综合补给船的灾难的同时，同一时间在苏门答腊岛南侧的广袤印度洋，波涛汹涌的海底，另一场无声无息的暗战也在同时进行着。
以093D型攻击核潜艇“雪豹号”和“北虎号”为首的水下尖兵部队还包括3艘“宋”C/D型AIP动力潜艇和2艘“基洛”级常规动力潜艇。在借助洋
穿越了巽他海峽之后，这支水下舰队便展开150公里的大弧线向北
进。作为中国核动力攻击潜艇部队的主力和脊梁，093系列攻击型核潜艇一直以来一直
受外界的窥探和猜测。093型核动力攻击潜艇的最早研制设想早在1980年就已经出台。当时，伟大的总设计师邓小平同志在视察了海军潜艇部队时尤其提到了要大力发展核潜艇，并且要求“这个核潜艇的东西要走在其他军舰的前面”于是海军部于1980年11月下达了研制新型核潜艇的计划，当时要求要达到前苏联第三代的技术
能指标。经过三年的反复论证和立项，093型于1983年7月正式上马。但与当时中国的其他新锐武器的研制计划一样，093型核动力攻击潜艇的研制也经历了风风雨雨，几经波折。最主要瓶颈是来自于核反应堆的研制和舰载武器系统。直到1996年我国新型核反应堆技术出现重大突破。
原先的中国核潜艇均采用前苏联于6、70年代采用的
水堆方案，但是由于国内技术不过关，同时从国外引进又无可能，这导致核潜艇的研制无法有所进展。中国为解决这一矛盾于80年代后期起另辟奚径，开始研制当时国际上最先进的高温气冷核反应堆技术。高温气冷反应堆是一种用氦气作冷却剂的先进核反应堆，采用全陶瓷型球形燃料元件，冷却剂即为氦气，慢化剂和结构材料采用石墨，堆
最高温度达到1600摄氏度。反应堆可采用模块化方式制造，建造时就像搭积木般，能随时连续地装卸核燃料和不定期停堆拆卸更换，因而和其它反应堆相比，可用率约高达45％以上。高温气冷反应堆也是惟一能提供高温核工业热的核能源，它能产出950℃以上的高温，工作效率是
水堆温度的三倍。1996年中国自行研制的国产高温气冷核反应堆研制取得技术
突破，困饶多年的堆内温控问题基本解决。1997年底第一台高温气冷核反应堆样堆研制成功，并成功在四川试运转。093型核潜艇的研制便走上了快车道。在093系列攻击型核潜艇的建造工程中，中国海军一改过去先建首舰，经过反复调试再投入小批量生产的惯例。后续艇几乎与首艇同时开工，只是在吊装反应堆时进度落后。这种快马加鞭的建造形势一方面是迫于周边形势，更主要的是因为经过长期积累093型的技术比较成
。最先加入人民海军作战序列的是093A型，作为汉国海军093级攻击型核潜艇的初期型号，于1999年秋季下水，经过近三年的舾装、试航、试验、改进，于2002年加入现役，共建造两艘。
其水面排水量约6000吨，采用双壳体结构，一台改进型
水堆，功率10兆瓦。该艇水面航速18节，水下航速25节。武器方面，093A的艇首有六个鱼雷发
管，其中四个是533毫米，用于发鱼-5改和鱼-6反舰、反潜两用鱼雷，两个650毫米鱼雷发管，专门发鱼-8重型反舰鱼雷和反舰鹰击-83水下发导弹。更主要的是在他的指挥台围壳后，设计有一个导弹垂直发舱段，可以发远程反舰用HHN-3型反舰导弹，携载量12枚。093A型攻击型核潜艇是中国首次在核潜艇上应用橡胶消声瓦取得成功，此举可极大地提高自身的隐蔽
，减小敌方声纳的探测距离。同时工程技术人员还在反应堆减速装置与艇的固定连接中首次使用了弹减震装置和减震套垫，使得艇的动力系统所产生的噪音，需通过减震装置传向艇体，大大减少了噪音辐。093A型的总体噪音水平大约在95-110分贝之间，总体战力相当于美国国海军668“洛杉矶”级和俄罗斯海军“阿库拉”I型。
在中国海军的093A型攻击核潜艇其主要用途是消灭敌方各型潜艇，特别是敌方的弹道导弹核潜艇，而摧毁敌方大型水面舰艇编队、和打击纵深陆上重要目标等任务则由093D型飞航式攻击核潜艇来担任。
093D型飞航式攻击核潜艇与093A型攻击型核潜艇从某些方面来看，根本就不能归为同一级。与主要依靠鱼雷为攻击手段的093A型攻击核潜艇相比，093D型飞航式攻击核潜艇的主要攻击手段则来源于其舷侧以40-前倾角布置18具巡航式导弹发
筒。毫无疑问，如果说093A型攻击型核潜艇是中国海军的“阿库拉”的话，那么093D型飞航式攻击核潜艇则担负着前苏联远洋潜艇部队中“奥斯卡“级飞航式攻击核潜艇—“航母终结者”的角色。
在全力建造093A型和多用途攻击型核潜艇的同时，开工建造几乎是全新一级飞航式攻击核潜艇的093D型，这一决策在很长时间内在中国海军界内是
受争议的。毕竟在冷战结束以来，以美国海军的668“洛杉矶”级为代表的多用途攻击型核潜艇已经潜移默化的成为了各国海军潜艇部队发展的主
。继续秉承“红色海狼”—前苏联核潜艇部队的发展思路，很难不令人有重蹈覆辙的担忧。但在时任中国海军司令岩风起中将的大力倡导和坚持下，2艘093D型飞航式核动力攻击潜艇的建造还是被提上了
程。正是由于中国海军几乎在同时开工两型风格迥异却又均以093级为名的攻击核潜艇，导致海外对中国海军093级核潜艇的报道出现了空前的混乱。美国海军报告、简氏军舰签、香港、台湾各执一词。其实都只是盲人摸象而已。
“其实我们搞飞航潜艇的历史一点也不逊于苏联老大哥。”站在093D型攻击核潜艇“雪豹号”的舰桥上，柯云怒上校看着眼前忙碌工作着水兵，不由得象起“雪豹号”下水前的那个夜晚。在刺骨的北风中，一个白发苍苍的老军工摩抚着“雪豹号”布满消声瓦的艇体自豪的说道。
从冷战时期美苏两国飞航式攻击潜艇发展的过程来看，虽然两国均拥有强大的技术储备，但其发展过程也是一波三折的。美国从1947年初就用“天狮星”I型、Ⅱ型飞航式导弹改装常规潜艇。苏联也从1959年开始用л一5型导弹改装w级常规潜艇，成为644型。其美苏对潜艇是否装备飞航式导弹有不同的结论。美国最后放弃了在潜艇上装备翼展很大的飞航式导弹，而苏联则一直大力加以发展，先是有了E一1级核动力飞航式导弹潜艇，接着又有了J级飞航式导弹常规潜艇，而到奥斯卡级达到发展的顶峰。
而中国海军以33型常规动力潜艇为母体，在上层建筑内左右舷各增设了三座箱式导弹发
筒，增加了自动测风仪、方位水平仪和雷弹合用的击指挥系统，改装了雷达。产生了中国第一艘发飞航式导弹的常规潜艇—33GA型武汉级潜艇。此后虽然中国海军一直在致力于通过鱼雷发
管和导弹垂直发舱段进行反舰导弹的水下发能力的研究，但是大型飞航式攻击潜艇的研制工作也从未中断过。而093D型飞航式攻击核潜艇的研制成功绝非是俄罗斯海军“奥斯卡”级的简单拷贝。更凝结了中国军事工业数以千计的科研人员的心血和汗水。