“你不是种地的料，怕邋_ 遢，你看你看，全红了。”李 翠兰爱怜地望着宋甘宁。
宋甘宁问李翠兰美人坪有没有姓颜的人。李翠兰说美人坪都姓颜，只有她家姓李，从外 面迁过来的。宋甘宁大喜，问她村里有没有一个叫颜桑的人。
李翠兰想了好一阵子，又用眼神征询了香
一番，说没有。宋甘宁很失望。李翠兰问宋甘宁找颜桑有什么事。宋甘宁撒了个谎，说颜桑跟他爷爷那一代是老亲，到 了美人坪，他想去认认。
“这有何难？美人坪只有二三十户人家，我帮你问问。”香
说“我家也姓颜，说不 定是亲戚呢。”“你姓颜，他姓宋，不会是一家人。”李翠兰说。要是香
跟宋甘宁盘上亲戚，她可有点担心。李翠兰和香
浇了麦地又下去挑水。天气旱，两担水浇在地里兹兹响，也不见
了多大 地方。宋甘宁坐在竹林里继续想那个叫颜桑的女人。能让土匪头子留恋一辈子，把她写进藏宝 图的女人，肯定不简单。
李翠兰和香
一边走，一边聊着私房话。宋甘宁成了她们最好的话题。“香
，你确定能怀上吗？宋老师住不了几天的。”李翠兰问。“说不准呢，不过我尽力了。他出的也多。”香
说。“你真贪。你没把他弄垮吧，人家可是教书先生，斯文得很。”李翠兰说。
“没呢。怕娘听见。”香
说。“我跟娘早听见了，你叫得那么响。”李翠兰说。
“我忍不住嘛。他比你哥厉害多了。”香
说。‘‘你这个妖
！ ”李翠兰用水桶狠狠打了一下香的股蛋。“姐，你别打我。要是换作你，你受得住吗？ ”香
笑着问。“要是换做我，肯定把他生呑活剥了。宋老师那么俊，那么文气，弄起那事来比种地的 男人更有劲。”李翠兰说。
‘‘你…你也有过…”香
说。“没呢。可我听出来了。我想了那么多办法把他哄上美人坪，便宜了你。”李翠兰说。
姑嫂两人说说笑笑，走走闹闹，倒是
把挑水这个辛苦事化作了大乐事儿。山里人就知道这样苦开心，明明生活的重担强
肩头，还是要寻出些挠心的勾当来。李翠兰和香
挑了三次水，
头就到当中了。香叫李翠兰带着宋甘宁先回去做饭，她 再挑一次水。李翠兰叫香别挑了，香不肯。平时挑一次水都像走阎王殿一样，今个儿 神好，走起路来轻松。李翠兰叫宋甘宁留下陪香
，她先回去做饭。宋甘〒看着香
挑着水桶在羊肠小道上
快地跳着下去，不由大声喊着：香----香一一
一一香回头望望宋甘宁，心里涌起阵阵幸福。这个阳光一般的男人一下子打开了 她的另一个世界。生活除了辛苦和愁闷，还有莫名的期待。“他姊丈，今早刚来的呀！ ”竹林里走下个姑娘来，很新奇地看着宋甘宁。美人坪的女 人叫外来的男人都叫姊丈。
“我…我不是姊丈。”宋甘宁一时没回过身来，很费力地辩解着。
姑娘不由扑哧一声笑，被汗
-透的两个
抖了抖。她后面跟着一条大黄牛。大黄牛也可 能觉着宋甘宁陌生，哞的一声大叫，震得竹叶沙沙响。“别吓着姊丈。”姑娘摸了摸牛头。
“我还没成家呢，叫我姊丈多难为情。”宋甘宁说。
姑娘又扑哧一声笑。她也觉得这个叫法不妥当，可大家都习惯了这样叫，又觉得没什么 不对。她把牛拴在
竹上，挨着宋甘宁坐下来，掏出一捧红红的楂给宋甘宁吃。楂带有 姑娘的汗味和身香。宋甘宁觉得手里的
楂跟姑娘一样，红得深透，甜得醉人，咬了一口还想咬一口，吃了 一个还想吃一个。‘‘好吃吗？ ”姑娘笑着问，又摸出一些全给了宋甘宁。
“好吃。”宋甘宁笑眯眯地看着她。
姑娘十八九岁，比宋甘宁略小。也许是美人坪这个地方山好水好，姑娘出落得清
人，全身上下无不显
着成
的气息。虽然衣裳有些破旧，却遮盖不住天生丽质。“你要是还想吃，我下午带你上山摘去，在这里等你。”姑娘说着，把宋甘宁瞄来瞄
去。
宋甘宁爽快地答应了。来美人坪一趟，不见识见识这里的姑娘岂不是天大的浪费。姑娘 看看村子里的炊烟，说得回去做饭了。她刚站起来，
子撕拉一声响，被一
麵起的竹勾 拉开一大片。姑娘哇的一声哭了出来，倒不是宋甘宁看见了她雪白 的股蛋，她是心疼自己的
子啊，怕回家挨娘的骂。‘‘回去补补就好了。”宋甘宁安慰她。
“娘会骂我的。我不回去好了。”姑娘又坐下来，用手捂住那片撕开的布。