辆漂亮的四轮马车的碾过那坑坑洼洼的街道，车里的乘客颠得东倒西歪，虽然这种感觉与京城的街道没什么两样，但乘客们还是透过车窗现了一些与众不同的东西。
“祥子，力巴们在那路中间修得是啥玩意？”一个乘客好奇的向坐在对面的饶汉祥询问。
“那不是力巴，那是筑路工人，修得是交通岗亭，那上头得站着交通警察，指挥交通，手里拿两面旗，一红一绿，绿的通过，红的止步，谁敢违反，当场扣下。这也是赵总司令办的新政之一，以后还要修马路，开电车，几位若是再来武汉，或许就不必坐马车了。”饶汉祥陪着笑说道。
“那要是咱们走路呢？那交通警察管不管？”那人又问。
“那他就管不着，但不许
穿马路，尤其是街口，得走斑马线。”饶汉祥回答。“何谓‘斑马线’？”
“这个…现在汉
没修马路，还没画呢，其实就是画在地上的白线，跟斑马的纹路差不多，故此得名。…别问我什么是斑马，我也没见过。”饶汉祥抹了把额头的冷汗，没办法，这几位京城来的旗人大爷未免太没见识了点，不过这似乎也怪不到他们头上，毕竟，这个时代见过斑马线的中国人确实没几个，其实不要说斑马线，便是见过电车的人也没多少，也就租界里有这种交通工具，再就是天津城里有，那还是袁世凯前几年办新政的时候跟洋人学的，这个电车武汉就没有，现在中国只有两个城市有电车，一个是上海，另一个就是天津。所以，现在武汉的公共交通事业主要靠马车支撑。
这辆马车里的这几位乘客除了饶汉祥之外，都是清一
的旗人，为的叫继禄，是清廷内务府次席大臣，剩下几位也都是内务府的司员。有清一代，内务府总管皇宫事务，诸如祭礼、财务、刑狱、警卫等等，实际上就是皇帝地管家，虽然是肥缺，但因事关重大，不是随便什么人都能得缺的，内务府席大臣和次席大臣通常都由皇室近支旗人担任，都是皇室可以信赖的人，一些不方便交给外臣去办的差事就得着落在他们身上。此次到武汉办差，继禄是奉了密旨地，但由于他一向守口如瓶，此次武汉之行到底所为何事，即使是同行的那几个旗人也都不太清楚。
其实继禄到武汉来地目地只有一个：想办法与共和军总司令赵北会:。取得他地信任。然后想办法说服他支持君主立宪。
为了收买赵总司令。清廷下了血本。从皇家内库搜罗了不少奇珍异宝。
由继禄带着。准备随时献给赵北。除此之外。考虑到赵总司令喊地那句“抢钱抢田抢娘们”地革命口号。几个从新选秀女中挑出来地美貌女子也都跟着继禄到了南边。如果赵总司令点头。她们就是总司令地侍妾了。除此之外。继禄还带着一封密旨。只要赵北同意君主立宪。就封他为“鄂王”比照明代云南沐氏前例。由他赵氏一族世镇湖北。王爵世袭罔替。
对于此次武汉之行。继禄根本没有信心。但朝廷密旨下来。他只能硬着头皮上了。带着几个可靠地司员。带上财宝美女。连夜离京南下。乘火车直抵汉口。然后拿着庆亲王奕地亲笔信。先去武昌拜见了湖北议院议长黎元洪。
黎元洪与奕是旧相识。当年他之所以当上协统。全靠奕地“庆那公司”帮忙。因此。从某种意义上说。奕是黎元洪地“伯乐”
奕地亲笔信确实起了些作用。黎元洪答应牵线。为继禄等人安排一次与赵北地会面。但并不保证总司令一定会接见继禄。
继禄在汉口旅馆住了几
，直到今，黎元洪才传来消息，让他们今午饭之后去拜见总司令，但黎元洪没有亲自来，而是派了他的文案师爷饶汉祥陪同，一行人从汉口跑到汉，乘了辆总司令派来的马车，直奔由汉县衙改建而成的军政府招待所。这一路之上，继禄一直沉默不语，思考着如何说服赵北赞同君主立宪，所以，对于那几位没见识的随员也没加干涉，任由他们问东问西，其实作为内务府大臣，继禄在天津坐过袁世凯买回国内地电车，甚至在府中装了部电话，清末的新政不仅仅只是花架子，也是有些实际成就的，只可惜是表面工夫，仅仅只能点缀一下而已，丝毫不能使这个气息奄奄的王朝起死回生，反倒让百姓眼界更为开阔，更不安分了。
马车从城墙上的一个豁口驶进汉
城，几个旗人又好奇地问了几句。那豁口本是汉战役时被共和军的炮弹轰开地，后来曾有人建议修复城墙，但被赵北一口拒绝，总司令甚至还提议，除了保留几座城门和附带的一段城墙之外，其它地城墙应该全部拆除，方便城内外的交通。当然，目前来说拆城工程尚未开始，因为战争并未真正结束，说不定什么时候这城墙还能派上用场，不过城墙上地那些豁口也没人再去理会，倒是成了百姓出入的便门。等到了军政府招待所，马车停下，饶汉祥领着继禄等人下了车，举头一看，却见衙门外黑
一片，身穿各服装的青壮年男子正在衙门口列队照相，几个臂戴“时政宣讲员”臂章的军人正忙着拾掇一架照相机，旁边还有一架电影机，不过却没人操作，想必这电影刚才已经拍摄完毕。“这是在照相，那些人都是从外地赶来的革命好汉，住在这里已有段日子，总司令也都一一见过了，现在他们马上就要去河南、湖南、江西、安徽支援革命，走之前捏个影。”饶汉祥为几位旗人解说道。
继禄等人默然，这才想起自己的旗人身份，似乎正是这群照相要“革命”的对象，好在众人出门时就换了衣服，做商人打扮，不然，就凭他们那身旗人打扮，非被当场打个半死不可。当然，这只是他们的猜测，实际上，共和军政府早就颁布法令，废除旗人特权，各族平等相处，无故不得向旗人寻衅。
饶汉祥拿着黎元洪的帖子先走进衙门，片刻之后，一个军官陪着饶汉祥走了出来，向继禄说道：“总司令有请，几位跟我来。”
饶汉祥告辞离去，继禄等人走进衙门，由几名士兵仔细搜身之后，军官才领着他们穿廊过园，在花园旁的一间厢房外停下，推开虚掩着的门，说道：“总司令，人已到了。”
“请他们进来。义仁，你带兵守在外头，没我同意，谁也不许靠近！”厢房里传来一个年轻的声音。
继禄等人鱼贯而入，厢房里很暗，只有一盏点亮地马灯放在桌上，
着一张地图，一个年轻的军官正拿着笔在地图上画来画去，两个卫兵手持短
站在他的身后，还有几个卫兵则在窗户上忙碌，将那窗纸和窗楞拆去，几块大玻璃放在一边，看上去是打算将那窗户换成玻璃的。军官抬起头看了继禄等人一眼，放下手里地铅笔，直起
说道：“鄙人就是赵北，字振华，共和军总司令，湖北军政府都督，华中革命力量总司令。几位便是从京城赶来的伪清信使吧？前几天黎宋卿就和我说起过你们，不过当时我忙得很，没空见你们，今天趁着午饭后的这会儿工夫，就和你们见见面。那边有椅子，几位请自便。”继禄面无表情地拍了拍袖口，向赵北打了个千，说道：“在下继禄，给都督大人请安。”见他如此行礼，那几个旗人随员也只好跟着行礼。第一次见面，由于摸不准这位总司令的脾气，礼物和美女都没带来，不过这礼数是不能不做足的。
赵北低着头“嗯”了一声，说道：“不必客气。几位稍坐，等那几位客人来了，咱们再说话不迟。来人，给几位客人上茶。”
继禄颇感诧异，问道：“还有几位客人？不知总司令是何意思？”
赵北抬起头，说道：“你们应该是为了君主立宪的事来的吧？实不相瞒，这几
里和你们一样为了君主立宪的事赶来与我商议的人来了好几批，好好的上海和谈你们不谈，偏偏要跑到我这里来做幕后易，这实在是有些多此一举。既然你们都为了同一件事，索
，咱们今就开个闭门会议，大家开诚布公，好好谈谈。”继禄呆了片刻，这才现自己这一路上想好地说辞全无用处了，坐在椅子上端着功夫茶呆了好一阵，正猜测赵总司令到底是何用意时，那几位客人已陆续赶到。
一位阮忠枢，是和杨度一起来的，他们是袁世凯的代表，青衣小帽，潇洒倜傥。
一位刘一，代表的是同盟会，紧绷的脸看上去不怒自威。
一位李和，代表的是光复会，与刘一同样是洋装革履，精神抖擞。
再加上继禄这一方，就是四路人马，若把共和军再算进去，就是五路人马齐聚一堂了。
见人已到齐，赵北收起地图，走到桌前
了手，说道：“诸位今应邀而来，鄙人不胜荣幸，既然人都到齐了，那么，就开始谈吧，畅所
言，把自己的主张摆到明处，不要藏着掖着的。”说完，赵北自顾自坐在上，端起热茶细品，不时地抬起头瞟上几眼。
众人相顾无言，也纷纷端起茶盏品茶，但那功夫茶喝在嘴里却什么味道也没有。
“既然你们都不愿意先说，那么由我来起个头。”赵北放下茶盏，站了起来。
“革命军兴，天下嚣然，旧时代结束，新时代开启，所谓‘时代
浩浩
，顺之昌，逆之亡。’，现在摆在我们面前的只有两条路，一条是共和，一条是君宪，哪条路更好呢？我以为，当然是共和比君宪好。”见继禄正
开口，赵北急忙摆了摆手，说道：“先听我说完。我知道，清室不会甘心就这么退位，一来是担心失去统治权，被汉民报复，二来是没有一技之长，除了当主子，什么也不会做，怕不坐江山了没有饭吃，会被饿死。”听到这里，刘一和李和相视一笑，把皇权如此简单的归纳为吃饭问题，虽是庸俗，但无疑抓住了里头的关键。
人，都是要吃饭的，在这上头，皇帝和百姓并无区别。
赵北也笑了笑，继续说道：“其实在我看来，这两个问题很好解决，共和成立，自然要颁布宪法，用法律保障民权，清室退位之后，并不是成了
民，而是国民地一员，当然也享受法律的保护，何况，共和之国体并无‘民’一说，全体国民一视同仁，一律平等，所以，清室完全不必担心退位之后被人报复，有法律保护，只要不犯法，不分裂这个国家，清室成员就受法律保护。至于吃饭问题，更好解决，共和之后，旗人二百余年地‘铁杆庄稼’肯定是要完蛋的，考虑到皇室成员多是些四体不勤、五谷不分地人，叫他们立刻自己去挣银子吃饭，确实有些强人所难，所以啊，我建议，不如给退位皇室一定的优待，比如说每年给些岁俸，供养几年，在这几年时间里，让他们自己去学习谋生技艺，那么就饿不死了。”说到这里，赵北停了下来，看了一下众人地表情，然后坐回椅子，端起茶盏，有一口没一口的品尝起来。
在他所熟悉的那段历史中，清室优待条件是袁世凯最先提出来的，利用了南方革命派急于确立共和政体的心理，给中国社会留了一个帝制的小尾巴，硬是在紫
城里弄出一个国中之国来，而且也为以后日本
手中国东北问题提供了便利，因此，清室优待政策是一把双刃剑，既能速定共和，也为满清王朝的复辟埋下伏笔。不过现在，由于赵北的干预，历史进程生了扭曲，袁世凯不能再像那段历史中那样翻手云覆手雨，将局面完全控制在北洋手里，现在的这个时空里，袁世凯的力量仅仅只能控制北方数省，南方各省要么是在革命
人的控制下，要么就是在袁世凯的政敌的掌握中，袁世凯已无法再玩
两面派的手法，他的“篡臣”面目已是暴
无，这一点，不仅革命人看到了，清廷的封疆大吏也看到了，所以，袁世凯手里可打的牌已不多了，清室优待条件对他来说已成
肋，没有必要用这个肋去引
清廷让国，对他来说，挟天子以令不臣似乎更有利一些，因此，他才会抱着一个“君主立宪”不放，控制不了革命派，至少可以控制满清遗老遗少。但赵北决定再扳转一下这个历史的车轮，让它回到原来的位置上去，当然，这一次的清室优待条件将变得更苛刻，而且，他也不打算留下一个政治上的封建尾巴。
这就是赵北为清廷准备的那颗“抹了
的毒药”清廷明知有毒，可也不得不
下去，因为如果不的话，那么就连那点也吃不到嘴里，虽然那点少得可怜。清廷已别无选择，但是袁世凯却有选择。
这颗毒药既是为清廷准备的，也是为袁世凯准备的，就看谁的嘴闭得更紧了